Tuy nhiên, Tôn Quân sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Những nỗ lực nhiều năm của gia tộc Sơn không thể để rơi vào tay kẻ thù như vậy được. Dù quân đội Tấn mạnh mẽ đến đâu đi nữa, Tôn Quân vẫn sẽ dựa vào sức mạnh của quân đội để gây ra nhiều tổn thất cho đối phương, khiến quân đội Tấn gặp nhiều trở ngại trên con đường tiến quân.

“Triệu tập các tướng lĩnh trong quân đội đến cung điện để thảo luận công việc; việc phòng thủ thành phố không được hề lơ là,” Tôn Quân ra lệnh.

Lúc này, những người lo lắng nhất chính là các quan lại và tướng lĩnh trong thành phố. Trong cuộc chiến này, họ cảm thấy sợ hãi; sau khi quân đội Tấn đến, họ thực sự không biết phải đối mặt như thế nào. Người ta đã lan truyền rộng rãi về thành tích chiến đấu của quân đội Tấn trước đây, và đây chính là trận chiến quyết định sự thắng lợi của quân Giang Đông. Nếu không giành được chiến thắng trong cuộc chiến này, thì khả năng thắng lợi của quân Giang Đông cũng sẽ rất mong manh.

Tuy nhiên, trong tình huống như này, các quan lại và tướng lĩnh không thể bày tỏ những suy nghĩ thật lòng của mình. Sức mạnh chiến đấu của quân đội Tấn đã ảnh hưởng rất lớn đến họ; ngay cả khi họ có những ý đồ khác, họ cũng chắc chắn sẽ thực hiện chúng một cách kín đáo, cố gắng không để Tôn Quân phát hiện ra những điều đó. Bởi vì việc phản bội vua chúa chắc chắn càng ít người biết thì càng tốt.

Tôn Quân muốn giành chiến thắng trong trận chiến với quân đội Tấn, nhưng ông cũng hiểu rõ những khó khăn liên quan đến điều này. Chỉ riêng vấn đề lương thực trong quân đội thôi, đã là một thách thức lớn trong cuộc chiến này. Làm sao các binh sĩ có thể duy trì tinh thần chiến đấu cao khi thiếu hụt lương thực và vật tư? Đối mặt với quân đội Tấn mạnh mẽ, liệu họ có thể ứng phó một cách thoải mái không?

Tất cả những điều này vẫn còn là điều chưa biết, nhưng việc mang lại hy vọng chiến thắng cho các tướng lĩnh trong quân đội là rất cần thiết. Khi các tướng lĩnh thấy được quyết tâm và khả năng thắng lợi của vua chúa, họ sẽ có màn trình diễn tốt hơn trong trận chiến.

Trong cuộc trò chuyện với các tướng lĩnh, vẻ mặt của Tôn Quân có phần u ám. Mặc dù các tướng lĩnh tỏ ra có tinh thần chiến đấu, nhưng ai cũng có thể nhận thấy rằng họ không đủ tin tưởng vào cuộc chiến này. Nếu ngay cả các tướng lĩnh cũng có suy nghĩ như vậy, thì các binh sĩ trong quân đội sẽ càng lo lắng hơn nữa.

Thất bại của Châu Du thực sự là một đòn giáng lớn đối với các tướng sĩ trong quân đội.

Nhìn thấy tình trạng của các tướng lĩnh không mấy ổn định, Tôn Quân nổi giận và nói: “Các ngươi là những tướng lĩnh trong quân đội, vào lúc Giang Đông gặp nguy cấp nhất, điều cần phải làm nhất chính là đứng ra gánh vác trách nhiệm, nỗ lực để bảo đảm sự ổn định cho Giang Đông. Trước đây, Nhà Vua luôn tin tưởng vào các ngươi.”

Khi thấy Tôn Quân tức giận, các tướng lĩnh đều lên tiếng cam kết rằng dù thế nào họ cũng là những tướng lĩnh của quân Giang Đông, và trong lúc Giang Đông gặp khủng hoảng, họ nhất định phải đứng ra gánh vác trách nhiệm. Như câu nói “ăn lương của vua thì phải lo lắng cho vua”; nếu không thể làm được điều này, làm sao có thể xứng đáng với sự tin tưởng của Nhà Vua?

Sau khi các tướng lĩnh rời đi, tâm trạng của Tôn Quân cũng không mấy tốt. Không chỉ các tướng lĩnh, mà chính ông cũng thiếu lòng tin vào việc có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Đây lại là lúc Giang Đông gặp nguy cấp nhất, và quân Giang Đông đã trải qua hai thất bại liên tiếp. Tôn Quân hiểu rõ rằng những thất bại như vậy có ý nghĩa gì đối với toàn bộ quân đội. Lý do ông trách móc các tướng lĩnh chính là hy vọng họ sẽ tỉnh ngộ và đóng góp nhiều hơn nữa cho sự ổn định của Giang Đông.

Chỉ khi Giang Đông được ổn định, vị trí của các quan lại văn võ trong triều đình mới có thể được bảo đảm.

“Bệ Hạ, nếu sau khi Tướng Châu dẫn đầu quân đội trở về, xin Bệ Hạ hãy xử tử Tướng Châu.” Tôn Thiệu bước ra và nói từ tốn.

Mặt Tôn Quân hơi biến sắc: “Tướng Châu là một vị tướng lĩnh nổi tiếng trong quân Giang Đông; nếu xử tử ông ấy, chắc chắn sẽ gây ra xáo trộn trong quân đội.”

“Lời nói của Bệ Hạ, thần không thể đồng tình. Trong quân đội, việc áp dụng nguyên tắc công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt là rất quan trọng. Nếu Tướng Châu dẫn đầu quân đội nhưng không giành được kết quả tốt mà vẫn không bị trừng phạt, làm sao các tướng sĩ trong quân đội có thể tin tưởng được? Khi đó, họ sẽ cảm thấy thế nào trước mệnh lệnh của Bệ Hạ?”

Tôn Thiệu nói.

Tôn Quân rơi vào sự im lặng. Dù những gì Tôn Thiệu nói rất hợp lý, nhưng vào thời điểm này, nếu trừng phạt Châu Du, chắc chắn các tướng lĩnh trong quân đội sẽ có nhiều suy nghĩ khác nhau. Trong cuộc chiến này, Châu Du cũng đã rất nỗ lực; chỉ là những biện pháp của quân Tấn quá mạnh mẽ, khiến quân Giang Đông thất bại mà thôi.

Trương Chiêu bước ra và nói: “Thánh hoàng, thần cho rằng lời nói của Thủ tướng rất đúng đắn. Những người lính trong quân đội cần được đối xử công bằng thông qua việc khen thưởng và trừng phạt rõ ràng, với những quy định nghiêm ngặt, mới có thể khiến họ càng quyết tâm hơn trong các trận chiến.”

“Châu Du dẫn dắt hải quân chiến đấu không hiệu quả, nên bị trừng phạt.”

Trương Châu cũng bày tỏ quan điểm tương tự.

Nhìn thấy thái độ của những quan lại quan trọng trong triều đình, Tôn Quân nói: “Sau khi trừng phạt Châu Du, ai sẽ có thể dẫn dắt quân Giang Đông để đối phó với quân Tấn?”

Ba người nghe vậy đều tỏ ra lo lắng. Họ rất rõ tình hình hiện tại của quân Giang Đông là rất tồi tệ. Việc trừng phạt Châu Du chỉ nhằm mục đích thể hiện sự nghiêm minh của quân luật; nếu sau khi thất bại mà không bị trừng phạt đúng mức, các binh sĩ sẽ không còn coi trọng thành bại nữa.

“Tâm ý của các ngươi, thần đã hiểu rồi. Bây giờ chính là lúc Giang Đông đang gặp nguy cấp lớn. Các ngươi hãy cùng nhau đẩy lùi quân Tấn. Chỉ khi quân Tấn rút khỏi Giang Đông, Giang Đông mới có thể ổn định hơn, và những nỗ lực chiến đấu trước đây mới thực sự có ý nghĩa. Nếu không, những hy sinh của các binh sĩ sẽ trở nên vô ích,” Tôn Quân nói.

Nghe lời Tôn Quân, ba người biết rằng ông ấy không có ý định trừng phạt Châu Du. Điều đó cũng cho thấy uy tín của Châu Du trong quân Giang Đông là rất lớn. Thất bại trong cuộc chiến này quả thực là một đòn giáng mạnh đối với quân Giang Đông, nhưng Châu Du chắc chắn không muốn nhìn thấy điều đó xảy ra. Những tin tức được truyền đến cho thấy Châu Du đã cố gắng hết sức trong trận chiến này; chỉ là sức mạnh của quân Tấn quá mạnh mẽ, khiến quân Giang Đông khó có thể đối đầu nổi.

Và trong trận đối đầu này với quân Tấn, dù Châu Du có giành được chiến thắng đi nữa, việc lấy lại sự tin tưởng của Tôn Quân để nắm quyền chỉ huy quân đội cũng là điều bất khả thi. Trước đây, Tôn Quân luôn e ngại Châu Du; tuy nhiên, do uy tín của Châu Du trong quân đội rất lớn, ngay cả khi Tôn Quân muốn giành lại quyền chỉ huy từ tay Châu Du, họ cũng không tìm được thời cơ thích hợp.

Như Tôn Quân đã nói, điều quan trọng nhất hiện nay là phải giành được những chiến thắng lớn hơn trong cuộc chiến chống lại quân Tấn. Nếu quân Giang Đông không thể giành chiến thắng, điều chắc chắn xảy ra sau đó sẽ là sự hỗn loạn trong Giang Đông. Lúc này, trong quân Giang Đông, không ai thích hợp hơn Châu Du để lãnh đạo đại quân đối phó với quân Tấn.

Sự suy yếu của một quân Giang Đông mạnh mẽ như vậy thật sự là một điều đáng tiếc. Giang Đông cũng từng nỗ lực vì số phận của mình; sau khi Lư Bu lập nên vương quốc, Giang Đông cũng nhanh chóng theo đuổi và thành lập quốc gia của riêng mình. Và cũng vậy, sau khi Lư Bu lên ngôi hoàng đế…