“Như người ta thường nói, kẻ chiến thắng sẽ trở thành vua, kẻ thất bại sẽ trở thành tù binh; trên chiến trường, điều cần thiết là chiến thắng. Còn việc dùng những phương tiện nào để đạt được chiến thắng thì thực ra không quá quan trọng. Hoàng đế đã có rất nhiều kế hoạch cho cuộc chiến này; chẳng lẽ Đại tướng không nhận ra điều đó sao?” Châu Du hỏi.

Kỳ Hà im lặng sau khi nghe xong. Quả thật, Jin Quốc đã có những kế hoạch vô cùng tinh vi trong cuộc giao tranh này. Chính vì họ không cẩn thận mà đã rơi vào bẫy của quân Jin, nên quân đội Đại Nguyên mới phải chịu thất bại thảm hại như vậy. Sự việc này khiến Kỳ Hà luôn ám ảnh. Nếu sau khi quân Jin và quân Đại Nguyên đánh bại Ô Tôn, họ không có bất kỳ hành động nào tiếp theo, thì Jin Quốc sẽ trở thành đồng minh chắc chắn của Đại Nguyên. Nhưng sau những gì đã xảy ra, Kỳ Hà chỉ còn cảm thấy tức giận đối với Jin Quốc mà thôi.

“Cái gì gọi là ‘kẻ chiến thắng sẽ trở thành vua’? Nếu quân Jin muốn chiếm Xâm chiếm thành phố Chi, thì phải xem liệu Đại tướng này có đồng ý hay không.” Kỳ Hà phản bác một cách gay gắt.

Châu Du từ tốn nói: “Với tầm nhìn của Đại tướng, chắc chắn Đại tướng có thể nhận ra sức mạnh chiến đấu của quân Jin đến mức nào. Chỉ cần một lệnh từ Hoàng đế, việc chiếm quân đội công phá thành trì Chi sẽ được thực hiện trong thời gian ngắn. Chẳng lẽ Đại tướng nghĩ rằng các thành trì của quý quốc có thể chống lại cuộc tấn công của quân Jin sao?”

“Ngươi đến đây vì lý do gì?” Kỳ Hà không muốn tiếp tục tranh luận về vấn đề này với Châu Du. Trong cuộc chiến này, quân Đại Nguyên đã ở trong tình thế thua thiệt hoàn toàn; việc mong muốn giành chiến thắng là điều vô cùng khó khăn, nhất là sau khi chứng kiến những thủ thuật tấn công thành trì của quân Jin.

Châu Du trả lời: “Tôi đến đây theo lệnh của Hoàng đế để gặp Vua Đại Nguyên. Về những việc cụ thể, tôi sẽ nói khi gặp Vua Đại Nguyên.”

“Hừ… Ngươi chắc hẳn có địa vị không nhỏ trong quân Jin phải không? Nếu Đại tướng ra lệnh giết ngươi, chắc chắn Hoàng đế của Jin sẽ rất tức giận.” Thấy thái độ kiêu ngạo của Châu Du, Kỳ Hà cười lạnh.

“Tôi đã nói rõ rồi: nếu tôi chết trong thành này, hậu quả sẽ không phải Đại tướng có thể tưởng tượng được. Trước khi rời đi, Hoàng đế đã nói rằng nếu tôi gặp họa trong thành, toàn thể quân dân trong thành sẽ cùng tôi chết. Thực ra, cái chết của tôi cũng đáng giá.”

“Châu Du nói với giọng rõ ràng.

Kỳ Hà trong lòng có chút xao động, nhưng không dám trách móc thêm nữa. Anh ta không chắc liệu lời nói của Châu Du có đúng sự thật hay không; nếu việc giết hại Châu Du thực sự gây ra thêm nhiều tai họa cho Đại Vân, thì điều đó chắc chắn không phải là điều Kỳ Hà mong muốn. Hơn nữa, Châu Du đến đây là để gặp vua Đại Vân; nếu Kỳ Hà ra lệnh giết hại người này, có nghĩa là anh ta không coi trọng vua Đại Vân, và điều đó chính là vi phạm quyền lực – một điều mà các vị vua luôn e ngại.

Dù Kỳ Hà là một tướng lĩnh trong quân đội, nhưng anh ta vẫn hiểu rõ những nguyên lý cơ bản liên quan đến những vấn đề này; nếu không, làm sao anh ta có thể đạt được vị trí như hiện tại?

Sau khi thất bại trước quân Tấn, mặc dù Kỳ Hà đã được tha thứ, nhưng anh ta biết rằng nhiều tướng lĩnh và quan lại trong triều đình vẫn còn không hài lòng với anh ta. Dù sao thì chính vì lỗi lầm của anh ta mà quân đội Đại Vân đã phải chịu những tổn thất nặng nề trên chiến trường.

Tuy nhiên, Kỳ Hà vẫn có một vị trí nhất định trong quân đội; nếu không xử lý tình huống này một cách khéo léo, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Vì vậy, trong vấn đề này, anh ta phải cực kỳ thận trọng. Cuộc chiến này đã trở nên không thể tránh khỏi; nếu muốn giành chiến thắng, chắc chắn phải trả một cái giá rất đắt. Việc quân Tấn gửi sứ giả đến vào lúc này, mục đích của họ là điều không thể dự đoán trước được.

Sự tàn bạo của chiến tranh đã được thể hiện rõ ràng từ trước đây; việc muốn thoát khỏi cuộc chiến này mà không bị tổn thương gì thực sự không phải là điều dễ dàng. Sức mạnh chiến đấu của quân Tấn chính là yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến khả năng giành chiến thắng của quân Đại Vân.

Tuy nhiên, Kỳ Hà sẽ không từ bỏ vào lúc này; anh ta nhất định sẽ dẫn dắt các binh sĩ của mình để đạt được những thành tích lớn hơn trong việc chống lại cuộc tấn công của quân Tấn. Các binh sĩ Đại Vân vẫn có những điểm mạnh đáng kể về mặt sức chiến đấu; chỉ là hiện tại, họ đang đối mặt với quân đội Tấn – đội quân luôn bất khả chiến bại trên chiến trường. Bất kỳ đội quân nào đối đầu với quân Tấn đều sẽ không có kết cục tốt đẹp; điều này đã được chứng minh rõ ràng trong quá khứ.”

Lúc này chính là lúc Đại Uyên đang gặp nguy hiểm; nếu muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến này, họ sẽ phải chịu đựng những tổn thất lớn hơn nữa.

“Hãy đi thôi, theo tướng quân ta đến Hoàng cung. Tướng quân ta rất muốn xem ngươi sẽ đưa ra lý do gì để biện hộ.” Kỳ Hà nói một cách bất mãn.

Còn Châu Du thì chắc chắn rất mong chờ điều này xảy ra.

Vừa trở về phủ, Thủ tướng Zeku nhận được lệnh từ Hoàng cung: sứ giả của nước Tấn đã đến thành phố, yêu cầu ông phải nhanh chóng đến gặp họ.

Nước Tấn lại cử sứ giả đến vào lúc này chắc chắn là liên quan đến việc Đại Uyên đầu hàng. Nếu Đại Uyên cố gắng tiếp tục chiến đấu, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Quân đội Tấn quá mạnh mẽ; việc giành chiến thắng trong cuộc chiến này là điều không thể. Khi quân Tấn đóng bên ngoài thành phố, Zeku đã chứng kiến những thủ đoạn tàn bạo mà họ sử dụng. Theo lời kể của Quách Gia, đó mới chỉ là những hành động cơ bản mà thôi.

Nếu như những gì Quách Gia nói là sự thật, thì Đại Uyên sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề đến mức không thể đảm bảo sự ổn định cho thành phố.

Nhìn nhận theo cách này, có vẻ như Đầu hàng quốc Tấn mới là lựa chọn tốt nhất cho Đại Uyên.

Dù con đường phía trước có gian khổ đến đâu, Zeku vẫn tin rằng mình có thể vượt qua. Nhưng khi đối mặt với quân Tấn, ông thực sự không có chút tự tin nào cả.

Lời nói của hoàng đế Tấn đã được ông truyền đạt đến Vua Đại Uyên. Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Vua Đại Uyên. Nếu Vua Đại Uyên quyết định chiến đấu đến cùng, Zeku sẽ luôn ở bên cạnh Ngài. Vua Đại Uyên đã có ân huệ lớn lao với ông; dù phải hy sinh mạng sống cũng không sao cả.

Tuy nhiên, từ những cuộc trò chuyện trước đây với Vua Đại Uyên, Zeku có thể cảm nhận được sự do dự của Ngài. Ngay cả Bất Kỳ Quân chắc chắn cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa, bởi đây là thời khắc quan trọng quyết định số phận của Đại Uyên. Nếu quyết định sai lầm, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Sức mạnh của quân Tấn quá lớn so với quân đội Đại Uyên. Trong cuộc đối đầu này, nếu muốn giành chiến thắng, họ sẽ phải chịu đựng những tổn thất lớn. Nhưng liệu những tổn thất đó có thể đảm bảo sự ổn định cho Đại Uyên hay không?

Nếu không thể đảm bảo sự ổn định cơ bản, hậu quả sẽ ra sao đây?

Bên trong Hoàng cung, có Vua Đại Uyên, Đại tướng quân Kỳ Hà, sứ giả của quân Tấn Châu Du và