Nếu muốn khiến người dân thực sự quy phục mình, thì cần phải tạo ra cho họ một môi trường an toàn.

Lưu Bị rất chú trọng đến vấn đề này, vì vậy hướng đi chính của ông là các chợ búa. Chỉ khi đến những nơi này, ông mới có thể hiểu rõ tình hình sống thực tế của người dân. Nếu những người ra vào chợ đều là những người có khả năng tài chính, thì điều đó chứng tỏ rằng người dân trong khu vực này còn nhiều bất mãn trong cuộc sống.

Theo quan điểm của Điển Vi, việc Lưu Bị ra ngoài là một sự kiện vô cùng quan trọng. Hiện tại, Điển Vi đang giữ chức vụ chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia, tức là người chịu trách nhiệm bảo vệ cung điện. Với ông, việc bảo đảm an toàn cho Lưu Bị là điều quan trọng nhất. Tuy nhiên, nếu Lưu Bị đi đến chợ, điều này sẽ gây ra không ít phiền toái cho những người đang âm thầm bảo vệ ông.

May mắn thay, lực lượng của Vương Việt và Triệu Số hiện cũng đang ở trong khu vực Thành Trường An. Nhờ có hai đội quân này hỗ trợ từ xa, Điển Vi mới yên tâm hơn được. Lần này, vì Lưu Bị đi một mình, Điển Vi chỉ có thể theo dõi ông từ xa mà thôi.

Qua quan sát tình hình ở chợ, Lưu Bị nhận thấy rằng tình hình sống của người dân trong thành phố vẫn khá tốt. Đa số là những người dân bình thường, và điều này có thể được nhận thấy qua trang phục của họ.

Trong ánh mắt của người dân, Lưu Bị không thấy bất kỳ dấu hiệu lo lắng nào; đó chính là sự công nhận lớn nhất dành cho một vị vua. Nếu người dân không hài lòng với cuộc sống của mình, họ sẽ không đi lại trên đường phố một cách thoải mái như vậy, có lẽ tình hình sẽ hoàn toàn khác đi.

Khi tâm trạng khác nhau, hành động cũng sẽ khác nhau.

Cảm nhận không khí nhộn nhịp của chợ, Lưu Bị gật đầu đồng ý, biểu thị sự hài lòng của mình. Chỉ cần mọi thứ có thể tiếp tục như vậy, và mỗi thành phố đều phát triển thịnh vượng như thế này, thì ngay cả việc duy trì một đội quân lớn hàng triệu người cũng sẽ trở nên dễ dàng.

Dù số lượng quân đội không phải càng nhiều càng tốt, nhưng nếu không đủ về mặt số lượng, làm sao có thể đảm bảo chiến thắng trước kẻ thù?

Khi bước chân chinh phục của Tiền Tấn Quốc không bao giờ dừng lại, để Lưu Bị có thể đạt được những thành tựu lớn hơn, việc sở hữu một đội quân mạnh mẽ là điều không thể thiếu.

Khi quân đội của các bang đạt đến một mức nhất định, đó chính là lúc quân đội của nước Tấn lại một lần nữa bày tỏ sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, đến lúc này, Lưu Bị đã không còn coi Tôn Quân là đối thủ nữa. Sức mạnh hiện tại của Tôn Quân quá yếu ớt

Hiện nay, tại Kinh Châu có những thế lực như Điền Phong, Cam Ninh, Trương Dung… đủ sức đối phó với quân Giang Đông. Hơn nữa, khi quân Giang Đông đến mức này, chúng không dám dễ dàng xâm lược Kinh Châu; Tôn Quân chắc chắn hiểu rõ hậu quả của việc khiêu khích quân Tấn vào lúc này.

Điều Tôn Quân cần làm là phát triển một cách ổn định và nỗ lực nâng cao sức mạnh của mình. Chỉ bằng cách đó, họ mới có thể tự bảo vệ mình khi chiến tranh bùng nổ. Điều này thật sự đáng buồn đối với quốc Ngô; ban đầu, Giang Đông cũng được coi là một trong những thế lực mạnh mẽ nhất giữa các chư hầu.

Theo thông tin từ gián điệp, hiện nay quốc Ngô đang có ý định xâm lược Giao Châu. Trước đây, quốc Ngô đã từng tiến quân vào Giao Châu, nhưng kết quả không mấy khả quan – gia tộc Thị Gia tại Giao Châu quả thực rất mạnh mẽ. Sau nhiều năm hoạt động tại đây, Thị Gia mới thực sự trở thành bá chủ không ai có thể cạnh tranh được.

Nếu quốc Ngô trở nên mạnh mẽ, có lẽ Thị Gia sẽ phải chịu thua, nhưng hiện tại quốc Ngô vừa mới thất bại và sức mạnh quốc gia đang suy yếu. Trong khi đó, xu hướng thôn tính thiên hạ của quốc gia Tấn đã không còn ai có thể ngăn cản được. Nếu quyết định đứng về phía quốc Ngô, liệu sau này họ có phải đối mặt với đội quân hùng mạnh của Tấn không?

Gia tộc Thị Gia có thể đạt được vị thế như ngày hôm nay không phải chỉ nhờ vào sức mạnh thuần túy; họ có cách sống riêng của mình. Khi quốc Ngô không còn phù hợp với họ, họ sẽ tìm những lựa chọn khác.

Sau khi đi dạo một vòng quanh chợ, Lư Bị đã tiến vào nhà hàng Bát Phương Tiệc Lâu – loại nhà hàng phổ biến dưới sự cai quản của các chư hầu, và cũng là nơi thuận tiện để quân Tấn thu thập thông tin. Hiện nay, có không ít thế lực như vậy tồn tại; sự tồn tại của họ chính là để cung cấp cho quân Tấn nhiều thông tin hữu ích hơn.

Việc thu thập thông tin có ý nghĩa rất quan trọng đối với các chư hầu. Nếu có thể thu thập thông tin một cách kịp thời, họ sẽ có thể phản ứng nhanh chóng, tránh tình trạng các sự kiện xảy ra một cách đột ngột.

Không chỉ Lưu Bị quan tâm đến công tác thu thập thông tin, Giang Đông cũng vậy; chắc chắn họ có rất nhiều gián điệp ở Trường An. Điều quan trọng nhất là những thông tin mà những gián điệp này mang về cho các vị vua của họ.

Khi thấy Lưu Bị bước vào Bát Phương Tiệc Lâu, Điển Nguyệt lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. Bát Phương Tiệc Lâu là một nhà hàng đặc biệt trong thành phố; người dân bình thường không hề biết đến nó, nhưng với tư cách là người chỉ huy đội vệ sĩ của Lưu Bị, Điển Nguyệt hiểu rõ mọi chuyện liên quan đến nơi này.

Bát Phương Tiệc Lâu nằm ở ngoại ô thành phố và được sự hỗ trợ bí mật từ chính quyền; vì vậy nó phát triển rất mạnh mẽ. Quy mô của nhà hàng này cũng được coi là khá lớn so với các nhà hàng khác trong Thành Trường An.

Đã lâu Lưu Bị không đến đây uống rượu; khi bước vào nhà hàng, anh lập tức cảm nhận được sự khác biệt ở nơi này – sự náo nhiệt mà những nhà hàng dưới sự cai quản của các chư hầu không thể có được. Tất nhiên, điều này cũng có mối liên hệ mật thiết với việc quân Tấn đang tấn công các chư hầu khác; khi mọi người đều đối mặt với nguy cơ sống còn, ai còn có thời gian để nghĩ đến chuyện uống rượu? Những người dân bình thường càng không có khả năng chi tiêu cho việc này.

Trong thời kỳ chiến tranh, giá rượu Tấn vẫn cao ngất ngưởng, cao hơn nhiều so với giá thông thường; điều này cũng có liên quan đến việc các thương nhân âm thầm đẩy giá lên cao.

Những thương nhân thật sự rất khôn ngoan; khi họ biết rằng cuộc chiến sắp bắt đầu và có đủ tài chính, họ chắc chắn sẽ tích trữ rượu Tấn một cách bí mật. Khi chiến tranh bùng nổ, việc mua rượu Tấn ở Trường An sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Trong thời gian chiến tranh, những người dân bình thường chỉ nghĩ đến cách sinh tồn, nhưng những quan lại giàu có trong thành phố thì không như vậy; họ có đủ tài chính để phung phí, và đối với họ, tiền bạc chỉ là những con số mà thôi.

Sau khi ăn mặc thay đổi, dù chiều cao của Lưu Bị khiến mọi người chú ý, nhưng không ai nghi ngờ gì về danh tính cao quý của anh. Họ khó có thể tưởng tượng được Lưu Bị lại xuất hiện ở một nhà hàng như thế này.

Sau khi chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ, Lưu Bị gọi một bình rượu Tấn và hai món ăn nhỏ, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát những người qua kẻ lại trên đường phố, cảm nhận không khí ồn ào của nhà hàng… Thật là một trải nghiệm đặc biệt.

Ngay cả vào lúc này này, chỉ những người có đủ tài chính mới có thể đến nhà hàng để thưởng thức rượu Tấn; người dân bình thường không dám phung phí như vậy. Cuộc sống của người d