Trong trận đối đầu năm ngoái, quân đội của Khang Cư đã liên kết với đại quân Hung Nô để tấn công đội quân của Ô Tôn, nhưng vẫn thất bại. Cuối cùng, người Hung Nô vẫn thu được rất nhiều lợi ích sau cuộc chiến này. Mặc dù các tướng sĩ và binh lính của họ đã chịu nhiều tổn thất trong chiến tranh, điều đó không ảnh hưởng đến vị thế của Đơn Dự – ngược lại, uy tín của họ còn được nâng cao đáng kể, bởi vì lãnh thổ của người Hung Nô đã mở rộng hơn nữa.

Chỉ khi có lãnh thổ rộng lớn hơn, họ mới có nhiều cơ hội hơn. Trước đây, người Hung Nô từng bị đội quân của Ô Tôn áp đảo; nhưng giờ đây, dưới sự lãnh đạo của Đơn Dự, họ đã trở nên mạnh mẽ hơn, và việc họ tôn trọng Đơn Dự cũng là điều dễ hiểu.

“Đơn Dự ạ, quân đội của Khang Cư có ưu thế về số lượng binh sĩ; việc đánh bại họ trong thời gian ngắn thực sự không phải là điều dễ dàng,” Ngài Quý Tử Phải lo lắng nói.

Đơn Dự gật đầu và hỏi: “Lời khuyên của Ngài Quý Tử Phải rất hợp lý. Vậy theo ý kiến của Ngài, chúng ta nên làm thế nào?”

“Hãy cử những binh sĩ tinh nhuệ nhất của binh sĩ để tấn công trực tiếp vào đội quân của Khang Cư. Nếu chúng ta có thể kéo được nhiều tướng sĩ của họ vào trận chiến, thì việc __TERM003__ dẫn đầu quân kỵ binh giành chiến thắng sẽ trở nên dễ dàng hơn,” Ngài Quý Tử Phải đề xuất.

Dù kết quả của trận chiến này ra sao, điều quan trọng nhất đối với đại quân Hung Nô lúc này chính là phải giành chiến thắng. Nếu không thể thắng được, thì việc mong muốn đạt được nhiều lợi ích hơn trong các hoạt động sau này sẽ là điều bất khả thi.

Sức mạnh của quân đội Jin thực sự rất lớn; việc hợp tác với họ cũng đầy rủi ro, nhưng đã đến bước này, dù có nguy hiểm đến đâu, chúng ta cũng phải kiên trì. Nếu có thể giành chiến thắng trước đội quân của Khang Cư, việc hợp tác với quân đội Jin sẽ mang lại cho chúng ta nhiều lợi ích hơn nữa.

Trong lòng Ngài Quý Tử Phải, ông vẫn cảm thấy e ngại đối với Hoàng đế nước Jin, nhưng hiện tại, những lo ngại đó không thể so sánh được với việc giành chiến thắng trong trận chiến này.

Nếu trong trận chiến này, đội quân Hung Nô thất bại, điều đó có nghĩa là mọi thứ sẽ kết thúc; thậm chí lãnh thổ của người Hung Nô cũng sẽ bị thu hẹp đáng kể. Bất kỳ liên minh nào cũng trở nên vô nghĩa trước những thách thức cụ thể như thế này.

Ưu thế về số lượng binh sĩ của đội quân Khang Cư sẽ tạo ra tác động lớn đối với đội quân Hung Nô. Những yếu tố này đã được Đơn Dự và Vua Hiền Phải của Hung Nô xem xét trước đây, nhưng việc giải quyết vấn đề này không hề dễ dàng chút nào.

Đơn Dự của Hung Nô có những tham vọng lớn lao, muốn dẫn dắt đội quân Hung Nô đi chinh phục khắp các miền đất và thậm chí khôi phục lại vinh quang của dân tộc mình. Tuy nhiên, những tham vọng ấy đòi hỏi sự nỗ lực của các tướng sĩ và binh lính. Nếu không có sự ủng hộ của họ, dù có ý chí mãnh liệt đến đâu thì cũng vô ích.

Đội quân Jin với sức mạnh hùng hậu chỉ đơn giản là đứng nhìn cuộc chiến diễn ra, để cho Khang Cư và quân đội Hung Nô đối đầu trên chiến trường. Điều này thực sự khiến người ta cảm thấy lo lắng và bất an, bởi vì dù phe nào thắng, quốc gia Jin cũng sẽ thu được nhiều lợi ích rõ ràng.

Cuộc chiến tiếp tục diễn ra, và từng người liên tục gục ngã. Tuy nhiên, về mặt tấn công trực diện, nhìn chung thì các chiến binh Hung Nô vẫn áp đảo được các binh sĩ của Khang Cư.

Các chiến binh Khang Cư cũng mang trong mình lòng tự hào riêng. Trong lúc nguy cấp như thế này, họ không hề lùi bước mà ngược lại đã thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường và bất khuất, cố gắng ngăn chặn những đợt tấn công hung mạnh của đội quân Hung Nô.

Với ưu thế về số lượng binh sĩ, đội quân Khang Cư có nền tảng vững chắc để giành chiến thắng trong những trận chiến tiếp theo. Điều này cũng là nguồn cảm hứng cho các chiến binh của họ. Chỉ cần duy trì được ưu thế này, tại sao lại không thể đánh bại được đội quân Hung Nô chứ?

Còn về phía đội quân Hung Nô, tình hình cũng không mấy tốt đẹp như mong đợi. Có vẻ như hy vọng đánh bại đội quân Hung Nô đang nằm ngay trước mắt chúng ta. Trước những hy vọng như vậy, chúng ta tuyệt đối không được từ bỏ mà phải kiên trì đến cùng. Chỉ có kiên trì mới có thể mở ra nhiều cơ hội hơn.

Chiến tranh đã kéo dài đến lúc này, các tướng sĩ của quân Tấn cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi; ngay cả những binh sĩ đứng xem trận chiến cũng cảm thấy nhàm chán. Họ chỉ có thể nhìn thấy những đám người đen kịt di chuyển qua lại trên chiến trường, mà không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Đối với các tướng lĩnh, việc sử dụng những gương phép thuật để quan sát tình hình trận chiến và đưa ra ý kiến là điều khá dễ dàng, giúp họ giết thời gian.

Việc quan sát và đánh giá tình hình trận chiến không chỉ giúp các tướng lĩnh nâng cao năng lực chỉ huy mà còn là bài kiểm tra quan trọng đối với khả năng ứng dụng những kiến thức đã học được vào thực tiếp chiến đấu – đó thực sự là một kỹ năng đặc biệt quan trọng.

Trong quân Tấn, không thiếu những tướng sĩ dũng cảm, nhưng số lượng những tướng giỏi thực sự rất ít, đặc biệt là những người có khả năng tự mình chỉ huy đại quân. Trong những cuộc chiến thông thường, quân Tấn luôn rất coi trọng việc đào tạo năng lực cho các tướng lĩnh, để họ có cơ hội học hỏi thêm nhiều điều. Đối với những cuộc chiến quy mô lớn như thế này, đây chính là những cơ hội học tập quý báu.

Trong quân đội, có những vị tướng già uyên bác như Hoàng Trung. Khi các tướng sĩ gặp phải những vấn đề không hiểu rõ, họ có thể hỏi Hoàng Trung; thậm chí có thể nhận được sự chỉ bảo từ Lưu Bị. Đối với những vị tướng trẻ như Liệt Dương Cung, những cơ hội như vậy thực sự rất quý báu.

Và trong những lúc như thế này, Hoàng Trung cũng rất kiên nhẫn. Việc dẫn dắt các binh sĩ ra trận đã trở thành điều hiếm có đối với ông. Nếu trước khi rời khỏi quân đội, ông có thể chứng kiến nhiều người từng dưới trướng mình đạt được những thành tựu lớn hơn, đó chắc chắn sẽ là điều khiến ông rất vui mừng.

Về việc rời khỏi quân đội, Hoàng Trung đã suy nghĩ thoáng đãng. Dù một vị tướng có mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc già yếu. Vào những lúc như vậy, nếu không rời khỏi quân đội thì làm sao được? Nhưng miễn là còn ở trong quân đội, người đó cần phải đóng góp cho sự phát triển của đại quân – đó là điều không thể tránh khỏi.

Các binh sĩ của quân Tấn đã có một quá khứ huy hoàng trên chiến trường; bao nhiêu đội quân địch mạnh mẽ đã phải gục ngã dưới móng giày sắt của họ. Muốn giành chiến thắng trước quân Tấn, độ khó có thể tưởng tượng được… Đặc biệt là khi Lưu Bị chỉ huy đại quân đi chinh chiến khắp nơi, điều đó càng làm tăng thêm tinh thần chiến đấ

Quân đội Tấn có thể hoạt động mạnh mẽ trên chiến trường là nhờ vào nhiều nỗ lực nhằm nâng cao sức mạnh của mình.

Việc hình thành một đội quân tinh nhuệ không phải là chuyện xảy ra trong một sớm một chiều; điều này đòi hỏi sự huấn luyện nghiêm ngặt và kinh nghiệm chiến trường dồi dào từ các binh sĩ.

Nơi nào có chiến tranh, nơi đó luôn tồn tại máu đổ và hy sinh. Sự trưởng thành của các binh sĩ luôn đi kèm với biết bao gian khổ, và những gian khổ đó có thể là cái chết hay những thương tích nặng nề.

“Phùng Hiếu ạ, có vẻ như cuộc giao tranh giữa hai bên đã bước vào giai đoạn then chốt rồi,” Lưu Bị nói.

Quách Gia đáp: “Cách tấn công của kỵ binh Hung Nô quả thật khiến cho quân đội Khang Cư gặp phải nhiều khó khăn; việc chuẩn bị ở phía cánh của đội quân Khang Cư không mang lại hiệu quả như mong đợi. Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào cách Khang Cư ứng phó tiếp theo. Nếu không thể chống đỡ được đợt tấn công của kỵ binh Hung Nô, thì đội quân Khang Cư chắc chắn sẽ thất bại.”

Lưu Bị cười nói: “Trước đây, Phùng Hiếu có vẻ không lấy làm tin vào sức mạnh của đội quân Hung Nô, nhưng bây giờ thì có vẻ như họ mạnh hơn chúng ta tưởng.”

Quách Gia đáp: “Thần thiển ngu dốt, không nhận ra được tình hình trên chiến trường.”

“Phùng Hiếu chẳng lẽ đã quên rằng Lục Tùng đang ở trong hàng ngũ quân đội Hung Nô sao?” Lưu Bị cười hỏi.

Quách Gia bất ngờ nhận ra: “Ý Hoàng đế là việc chiến đấu của đội quân Hung Nô có liên quan đến Lục Tùng?”

“Chỉ là ta nói qua loa thôi,” Lưu Bị đáp.

Giống như suy đoán của Lưu Bị, dù Lục Tùng không trực tiếp đưa ra các chiến lược cho đội quân Hung Nô, nhưng ông đã đưa ra một số ý kiến quan trọng khi đội quân này đối mặt với cuộc tấn công của đội quân Khang Cư. Những ý kiến đó đã được Đơn Dự của Hung Nô chấp nhận một cách tích cực.

“Ra lệnh cho Liệt Dương Cung kỵ binh chuẩn bị sẵn sàng, sẵn sàng xuất phát bất kỳ lúc nào,” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc.

Khi mệnh lệnh được ban hành, các binh sĩ thuộc đội quân Liệt Dương Cung lập tức trở nên hăng hái. Thực ra, dù không có lệnh của Lưu Bị, họ đã sẵn sàng từ lâu rồi; họ chỉ đang chờ đợi mệnh lệnh từ ông để có thể lập tức hành động.

Lúc này, các kỵ binh thuộc đội Liệt Dương Cung đều được trang bị khá nhiều loại súng ba mắt. Mặc dù không phải mỗi chiến binh đều được trang bị những khẩu súng này, nhưng khi hàng trăm kỵ binh sử dụng chúng để tấn công, họ có thể dễ dàng phá vỡ phòng thủ của đối phương, thậm chí khiến địch phải chịu tổn thất nặng nề trong quá trình phòng thủ.

Những kỵ binh còn lại không được trang bị súng ba mắt đều rất ghen tị với những người bạn đồng đội của mình; bởi trước đây, những kỵ binh sử dụng súng ba mắt này đã thể hiện sức mạnh đáng sợ trong các trận chiến.

Tuy nhiên, lời hứa của Hoàng Trung đã làm cho các kỵ binh thuộc đội Liệt Dương Cung vô cùng hào hứng. Sau khi cuộc chiến này kết thúc thành công, tất cả họ đều sẽ được trang bị súng ba mắt.

Trang bị hiện đại chắc chắn sẽ giúp các chiến binh giành chiến thắng trong các cuộc giao tranh, thậm chí có thể giúp họ đạt được chiến thắng mà chỉ phải chịu tổn thất tối thiểu. Khi tấn công địch, vũ khí quan trọng nhất mà các kỵ binh thuộc đội Liệt Dương Cung sử dụng chính là cung tên; tuy nhiên, sức sát thương của cung tên vẫn kém hơn nhiều so với súng ba mắt. Hơn nữa, súng ba mắt có thể bắn liên tiếp ba phát, điều này sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn hơn rất nhiều trong các trận chiến.

Trong quá trình giao tranh, chỉ cần có lợi thế, bạn hoàn toàn có thể tận dụng lợi thế đó để giành chiến thắng, và các chiến binh của quân đội Jin chính là những người rất giỏi trong việc này.

Khi súng ba mắt được trang bị cho các kỵ binh, tác động của chúng trong các cuộc chiến sẽ rất lớn.

Các kỵ binh thuộc đội Liệt Dương Cung dưới sự chỉ huy của Sẵn sàng ứng phó đang chờ đợi mệnh lệnh từ chỉ huy trưởng. Dù là mệnh lệnh tấn công đội quân của Khang Cư hay đội quân Hung Nô, tất cả các chiến binh đều sẽ tuân thủ một cách nghiêm túc. Hơn nữa, dù là Hung Nô hay Khang Cư, lúc này họ đều là đồng minh của quân đội Jin.

Tấn công đồng minh… Có gì là không ổn chứ? Đâu phải là tấn công đồng đội cùng phe đâu.

Và trong mắt các chiến binh Jin, cả người Hung Nô lẫn Khánh Cư Nhân đều là những người dân thuộc chủng tộc khác; vì vậy, việc tấn công đội quân của những người dân này thường không cần lý do gì cả, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy trưởng là được.

Với quan niệm như vậy, quân đội Jin luôn tuân thủ một cách nghiêm túc mọi mệnh lệnh từ các chỉ huy.

Xung quanh đội kỵ binh của quân Tấn, hiếm khi có các tình báo viên của Khang Cư hay kỵ binh Hung Nô tiến lại gần; ngay cả khi họ xuất hiện, cũng chỉ được sự cho phép của Hoàng Trung mới được phép tiến vào.

Lúc này, những kỵ binh Hung Nô và kỵ binh Khang Cư đến đây chủ yếu với mục đích xin viện trợ; cả hai bên đều mong muốn nhận được sự hỗ trợ từ quân Tấn. Chỉ cần đội kỵ binh Tấn tham gia vào chiến trường và giúp đỡ họ dù chỉ một chút, tình hình trên chiến trường cũng có thể thay đổi.

Khi tình hình của quân đội Khang Cư trở nên nguy cấp, tướng lĩnh Nuuren đã ổn định tình hình ở phía sau. Khi được điều động đến phía sau, Nuuren cũng mang theo những xe khiên; trước đó, khi đối mặt với cuộc tấn công của kỵ binh, nhiều người rất lo sợ, bởi sức mạnh của kỵ binh có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng. Nhưng với sự xuất hiện của xe khiên, mọi thứ trở nên khác biệt hẳn: chỉ cần giữ vững xe khiên, họ đã có thể chặn đứng cuộc tấn công của kỵ binh địch. Còn cách nào an toàn hơn thế nữa chứ?

Hơn nữa, phương thức phòng thủ này cũng được các binh sĩ trong quân đội chấp nhận một cách tích cực; họ giữ vững xe khiên và thực sự đã phát huy tốt hiệu quả trong việc chống lại cuộc tấn công của kỵ binh Hung Nô. Nếu để các binh sĩ đối mặt trực tiếp với cuộc tấn công của kỵ binh, chắc chắn sẽ có nhiều rủi ro, bởi vì họ phải đối mặt với những kỵ binh hung hãn và dữ tợn; dù họ tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy, cũng khó có thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Nếu hai hoặc ba, bốn binh sĩ cùng sử dụng xe khiên để chặn đứng cuộc tấn công của đại quân kỵ binh, tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt; sự hiện diện của những xe khiên này đã giúp các binh sĩ cảm thấy yên tâm hơn nhiều khi đối mặt với kẻ thù.

Dù cuộc tấn công của kỵ binh địch có hung hãn đến đâu, thì cũng khó có thể ảnh hưởng nhiều đến những binh sĩ đang ở phía sau xe khiên. Việc quân đội Khang Cư có những biện pháp đối phó như vậy đã khiến kỵ binh Hung Nô cảm thấy rất bối rối; họ tưởng rằng đây là thời cơ tốt nhất để đánh bại quân đội Khang Cư, nhưng không ngờ họ vẫn có những phương án để đối phó với cuộc tấn công của kỵ binh.

Sức phòng thủ của những chiếc xe khiên thật sự rất đáng kinh ngạc, nhưng sức tấn công của những con ngựa chiến còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Trước những con ngựa chiến lao đến, những chiếc xe khiên có thể chặn đứng chúng một cách hiệu quả, nhưng sau khi bị chặn đứng, chúng thường bị phá hủy.

Những chiếc xe khiên lần lượt bị hỏng trong cuộc tấn công của binh mã Hung Nô, và các kỵ binh Hung Nô cũng phải trả giá đắt cho những đợt tấn công này; không ít kỵ binh đã bị các tướng sĩ của Khang Cư giết chết.

Tả Hiền Vương không ngần ngại ra lệnh cho các binh sĩ của mình tiến hành tấn công. Theo thông tin từ trung quân Hung Nô, tình hình hiện tại của họ đã rất căng thẳng; nếu không nhanh chóng đánh bại đội quân của Khang Cư, toàn bộ quân đội Hung Nô sẽ gặp nguy cơ lớn.

Nếu trung quân Hung Nô gặp phải rủi ro gì đó, dù quân đội Tấn có viện trợ thì cũng không thể giúp họ giành chiến thắng trong trận chiến này được.

Trận chiến này có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với đội quân Hung Nô; chỉ khi giành được chiến thắng, những gì họ đã bỏ ra cho cuộc chiến này mới có thể được đền đáp, nếu không, mọi nỗ lực trước đây sẽ trở thành vô ích.

Nếu thời gian cho phép, Tả Hiền Vương sẽ không do dự mà dẫn đầu các kỵ binh điều chỉnh hướng tấn công, tiếp tục đánh vào đội quân của Khang Cư. Với khả năng linh hoạt của kỵ binh, việc này là hoàn toàn khả thi.

Tuy nhiên, thời gian đang rất gấp rút; nếu không nhanh chóng xâm nhập vào đội quân của Khang Cư, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi hơn đối với đội quân Hung Nô.