Gia Cát Lượng gật đầu nhẹ; điều ông cần chính là thái độ của các gia tộc này. Vào những lúc quan trọng như thế này, nếu có thể huy động sức mạnh của tất cả các gia tộc lại với nhau, thì chắc chắn sẽ tạo ra những tác động không nhỏ. Đặc biệt là Thành Đô thành – vốn là trung tâm quyền lực của khu vực Yizhou và hiện cũng là nơi đặt trụ sở của triều đình, nên nhiệm vụ phòng thủ ở đây càng trở nên quan trọng hơn.

“Tôi cần những lực lượng vũ trang tư nhân do các gia tộc quản lý. Hiện tại, dù trong Thành Đô thành có đến hàng vạn binh sĩ, nhưng tình hình của các sĩ quan trong quân đội thì chắc hẳn mọi người đều rõ. Hơn nữa, toàn bộ quân đội của Yizhou đã được điều động đến Miánzhú,” Gia Cát Lượng nói từ từ.

Nghe vậy, các chủ nhân của các gia tộc bắt đầu tranh luận sôi nổi. Lực lượng vũ trang tư nhân chính là sức mạnh then chốt của các gia tộc; thông thường, chúng được dùng để bảo vệ an ninh của Gia tộc. Nếu một gia tộc không có lực lượng vũ trang tư nhân, họ sẽ đối mặt với những nguy hiểm lớn hơn, và số lượng những lực lượng này cũng chính là biểu tượng cho sức mạnh của gia tộc đó.

Tuy nhiên, khi phát triển lực lượng vũ trang tư nhân, các gia tộc cũng có những giới hạn nhất định. Họ không vô tình tăng số lượng binh sĩ một cách thiếu kiểm soát, mà luôn tiến hành một cách có kế hoạch. Nếu vua chúa cảm thấy lo ngại, thì Gia tộc sẽ gặp nguy hiểm.

Đối với các vua chúa, các gia tộc vẫn rất tôn trọng họ, bởi vì chính họ nắm giữ vận mệnh của các gia tộc. Tuy nhiên, nếu hành động của vua chúa xâm phạm đến lợi ích chung của đa số các gia tộc, thì chắc chắn sẽ gây ra sự phản kháng từ phía họ.

Gia Cát Lượng ho khan nhẹ một cái, sau khi căn phòng trở nên yên tĩnh, ông tiếp tục nói: “Nếu Yizhou bị quân địch xâm chiếm, những thứ mà các gia tộc đang nắm giữ chắc chắn sẽ không thể được bảo vệ. Không cần tôi phải nói thêm nữa, mọi người cũng đều biết rõ tình hình của các gia tộc dưới sự cai trị của Vương gia Jin.”

Nghe những lời này, các gia tộc đều đồng ý. Họ không muốn mất đi lực lượng vũ trang tư nhân của mình, cũng không muốn mất đi bất cứ thứ gì thuộc về Gia tộc.

Nhìn thấy phản ứng của các gia tộc, Gia Cát Lượng mỉm cười. Với sự hỗ trợ của những lực lượng vũ trang tư nhân này, họ sẽ có nhiều cơ hội hơn trong việc đối đầu với Lü Bu, đồng thời cũng có thể tránh được tình trạng các gia tộc này phản bội vào những lúc tình hình trở nên nguy cấp.

“Chắc hẳn mỗi gia tộc đều có rất

“Gia Cát Lượng nói.

So với việc giao nộp những lính đánh thuê của mình, điều này thực sự rất có lợi cho các gia tộc lớn. Nếu những người thợ trong Gia tộc có thể học cách chế tạo vũ khí và trang bị quân sự, điều đó chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển sau này của Gia tộc.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ cử tất cả những người thợ của mình ra để phục vụ tướng Liu.”

Gia Cát Lượng nói tiếp: “Các ngài đã giúp đỡÍch Châu vào lúc khó khăn nhất; khi tướng Liu thành công trong việc đánh bại đội quân của Vua Jin, chắc chắn ông ấy sẽ xin công lao cho các ngài trước mặt Hoàng đế. Các ngài đều là những người có công lao lớn cho đất nước.”

Các chủ nhân của các gia tộc lớn đều cảm ơn. Ai lại không muốn được thăng chức cao hơn chứ? Tuy nhiên, các gia tộc này đều hiểu rõ tình hình hiện tại củaÍch Châu. Hoàng đế Lưu Kỳ chỉ là con rối trong tay của Lưu Bị mà thôi; bất cứ khi nào Lưu Bị cần, Lưu Kỳ đều phải tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ta một cách vô điều kiện.

Trên danh nghĩa, Lưu Kỳ là Hoàng đế, nhưng thực sự người nắm quyền lực tối cao ởÍch Châu lại là Lưu Bị. Họ nhận thấy rằng Lưu Bị là một người đầy tham vọng; trong khi Lưu Kỳ say mê rượu chè và không có người thừa kế, thì một khi Lưu Kỳ qua đời, vị trí Hoàng đế chắc chắn sẽ thuộc về Lưu Bị. Dù sao đó cũng là vị trí cao quý nhất, và điều đó rất hấp dẫn đối với mọi người.

Vì vậy, việc hỗ trợ Lưu Bị trở thành điều quan trọng nhất đối với các gia tộc lớn. Nếu muốn bảo vệ tất cả những gì mình đang có, họ buộc phải đẩy lùi kẻ thù… Nhưng việc đánh bại hoàn toàn đội quân địch thì họ không dám tin tưởng vào khả năng của mình.

Về năng lực của Lưu Bị, các gia tộc lớn vẫn tin tưởng vào ông ta. Kể từ khi Lưu Bị đếnÍch Châu, sức mạnh quân sự của nơi này đã được cải thiện đáng kể. Việc Lưu Bị tham gia chỉ huy quân đội chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn nữa. Điều quan trọng nhất là, Lưu Bị đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến trường; những người như Tào Tháo hay Lü Bu cũng đều nổi tiếng trong số các lãnh chúa, nhưng Lưu Bị đã từng đối đầu với họ.”

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến Gia thế trong thành, Gia Cát Lượng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nếu các lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc trong vùng được tổng hợp lại, số lượng sẽ lên đến ba ngàn người. Ông ta chắc chắn rằng các gia tộc này vẫn còn nhiều lực lượng vũ trang tư nhân khác nữa. Tuy nhiên, vào thời điểm này, không thể gây áp lực quá lớn lên các gia tộc đó. Nếu không phải vì sức mạnh của kẻ thù, họ sẽ không sẵn lòng giao nộp các lực lượng vũ trang tư nhân của mình; họ cần chúng như một lực lượng hỗ trợ quan trọng.

Ba ngàn lính vũ trang tư nhân, nếu được sử dụng trên chiến trường, sẽ có sức mạnh ngang ngửa với hàng vạn binh sĩ của quân đội Yizhou. Các gia tộc rất coi trọng vũ khí và áo giáp của những lực lượng vũ trang tư nhân này; bởi vì chúng chính là lực lượng tinh nhuệ bảo vệ Gia tộc. Vũ khí mà các lính vũ trang tư nhân này sử dụng đều được chế tạo từ gang thép tinh luyện; những người có vai trò quan trọng trong đội ngũ này thậm chí còn sử dụng vũ khí làm từ thép đã qua quá trình rèn luyện nhiều lần.

Ngay cả đối với các tướng lĩnh quân đội, những vũ khí làm từ thép đã qua quá trình rèn luyện nhiều lần cũng là thứ rất hiếm có. Trong quân đội Yizhou hiện nay, chỉ có đội bộ binh hạng nặng mới sử dụng loại vũ khí này.

Để xây dựng đội bộ binh hạng nặng này, người ta đã phải trả một cái giá rất lớn. Để đảm bảo rằng đội bộ binh hạng nặng có thể sở hững sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn trên chiến trường, việc trang bị vũ khí và thiết bị cho họ là điều cực kỳ quan trọng.

Mặc dù giá của những vũ khí làm từ thép đã qua quá trình rèn luyện nhiều lần do Chang'an bán ra khá cao, nhưng để quân đội Yizhou có thể đối phó hiệu quả hơn với kẻ thù trong tương lai, Lưu Bị vẫn quyết định trang bị chúng cho quân đội.

Hiện nay, hai ngàn binh sĩ thuộc đội bộ binh hạng nặng này đang đóng quân tại Fucheng.

Kể từ khi Lưu Bị tiến vào Yizhou, ông ta chưa bao giờ ngừng phát triển lực lượng quân sự. Sau trận chiến ở Huguan, ông ta đã nhận ra rõ tầm quan trọng của một đội quân tinh nhuệ trên chiến trường; sức mạnh của những binh sĩ tinh nhuệ không thể đạt được chỉ bằng số lượng quân đội lớn.

Trên chiến trường, những binh sĩ tinh nhuệ còn đóng vai trò then chốt; nếu biết cách sử dụng họ một cách hiệu quả, họ có thể thay đổi cục diện của một cuộc chiến.

Không chỉ Lưu Bị, mà các vị lãnh chúa khác sau khi trải qua trận chiến ở Huguan cũng đều không ngần ngại đầu tư rất nhiều nguồn