Khi quân Tấn giao tranh với quân Tào Tháo và quân Giang Đông, tại sao Tào Tháo lại tấn công khu vực Linh Lâm? Chính là để khiến quân Tấn mất đi lương thực và vật tư hậu cần. Như vậy, không cần Tào Tháo phải điều động đại quân tấn công, chính quân Tấn sẽ tự rối loạn trận đội.

Trong chiến tranh, việc có người thiệt mạng là điều bình thường, nhưng nếu các binh sĩ thiếu lương thực thì đó thực sự là một vấn đề nghiêm trọng.

Dù bị thương hay chết, các binh sĩ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, nhưng nếu không có lương thực, trong vòng một ngày, họ sẽ tan rã hoàn toàn.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, việc giữ cho khu vực được cai trị ổn định là điều vô cùng cần thiết. Tôn Quân hiện không còn là người kiểm soát Giang Đông nữa; ông đã nắm quyền ở đây nhiều năm và hiểu rõ tình hình của Giang Đông. Sức mạnh của các gia tộc quý tộc Bàng Đại… Nếu những gia tộc này liên kết với nhau, họ sẽ trở thành một lực lượng rất mạnh mẽ. Việc làm thế nào để huy động sức mạnh của các gia tộc quý tộc phục vụ cho vua chúa thực sự là một thách thức lớn đối với ngài. Ai lại không mong muốn các gia tộc dưới sự cai trị của mình sẽ ủng hộ quyết định của vua chúa mạnh mẽ hơn khi chiến tranh xảy ra, điều này cũng sẽ giúp cho chính sách của vua chúa được thực hiện thuận lợi hơn.

Việc khiến các gia tộc đứng về phía vua chúa trong những lúc khẩn cấp chính là vấn đề mà Tôn Quân cần phải suy nghĩ hàng đầu hiện nay. Giang Đông có rất nhiều gia tộc quý tộc, và mối quan hệ giữa các gia tộc này với Lư Bá không mấy tốt; đây cũng chính là lợi thế lớn nhất của Tôn Quân.

Không thể loại trừ việc trong số những gia tộc này, có không ít người ủng hộ nước Tấn; những gia tộc này chính là đối tượng mà Tôn Quân cần quan tâm đặc biệt.

Lệnh của Trương Chiêu yêu cầu hạ giá lương thực không mang lại hiệu quả cao; ai lại để mặc cho lợi ích chiếm đoạt lương thực mà không làm gì cả, và việc khôi phục giá lương thực về mức ban đầu cũng không phải là điều một gia tộc đơn lẻ có thể quyết định được.

Nhận thấy điều này, Trương Chiêu sau khi ban hành lệnh đã triệu tập các chủ nhân của các gia tộc quý tộc Kiến Nghiệp Thành – những người đại diện có sức ảnh hưởng lớn trong Gia tộc. Chỉ cần họ đồng ý, việc hạ giá lương thực trong thành phố mới có thể trở thành hiện thực; nếu không, chỉ dựa vào lệnh của chính quyền thì việc buộc họ nhượng bộ là điều hoàn toàn bất khả thi.

Gia tộc Trương nơi Trương Chiêu sinh sống cũng được coi là một gia tộc danh giá tại Giang Đông. Khi nhận được lệnh của Trương Chiêu, các chủ nhân của các gia tộc này đều không dám chậm trễ và lập tức tuân theo.

Các chủ nhân của các gia tộc này thực sự rất tôn trọng Trương Chiêu; họ đều cam kết sẽ hạ giá gạo, nhưng sau khi trở về, họ lại không làm như vậy. Họ không muốn giảm giá vì sợ rằng việc này sẽ gây ra nhiều rắc rối với chính quyền. Xét theo tình hình hiện tại, niềm mong muốn mua gạo của người dân vẫn không hề suy giảm; nếu giảm giá, họ sẽ phải chịu thiệt hại lớn hơn.

Thực tế, mọi chuyện diễn ra đúng như những gì các gia tộc này dự đoán. Những cửa hàng không có tiềm lực lớn chỉ có thể hạ giá gạo sau khi nhận được lệnh, điều này khiến người dân đổ xô mua gạo. Không phải vì họ tham lam muốn mua gạo với giá rẻ, mà bởi vì nhiều cửa hàng đã đóng cửa, nên người dân buộc phải tìm đến những cửa hàng còn mở cửa để mua gạo.

Những cửa hàng vẫn mở cửa này cũng rất đau lòng. Họ hoàn toàn hiểu rõ những lợi ích mà việc đóng cửa mang lại, nhưng nếu làm như vậy, họ sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro hơn. Những sự kiện trước đây đã cho thấy rằng khi Tôn Quân áp đặt quyền lực, ông ta không hề khoan dung như vẻ bề ngoài. Nếu các gia tộc này dám thách thức uy quyền của Tôn Quân, ông ta sẽ không do dự trong việc hành động. Rất nhiều gia tộc đã bị Tôn Quân loại bỏ vì lý do này.

Tại Giang Đông, Tôn Quân sở hữu uy tín rất lớn; ông ta chính là hoàng đế của quốc Ngô. Dưới lệnh của hoàng đế, ai không tuân theo lệnh đó chính là kẻ phản bội. Điều quan trọng nhất là quyền lực quân sự tại Giang Đông đều nằm trong tay Tôn Quân. Ngay cả khi các gia tộc này có nhiều binh sĩ riêng, liệu họ có dám liên kết với nhau để chống lại Tôn Quân hay không?

Sau khi biết được những tin tức này, vẻ mặt của Trương Chiêu trở nên u ám. Gia tộc Trương sở hữu khá nhiều cửa hàng bán gạo; những thiệt hại liên quan đến lượng gạo này vẫn chưa là điều khiến Trương Chiêu quá lo ngại. Điều khiến ông ấy tức giận hơn là thái độ “vừa phục tùng vừa chống đối” của Gia thế trong thành. Nếu giá gạo có thể được ổn định dần dần, thì điều đó sẽ rất có lợi cho quốc Ngô.

Nếu tình hình hiện tại tiếp tục diễn ra như vậy, một khi chiến tranh bắt đầu, giá gạo chắc chắn sẽ tăng lên. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, trong thời gian xảy ra xung đột, việc duy trì sự ổn định của giá gạo là điều cực kỳ quan trọng.

Gia tộc của quốc Ngô không giống như các gia tộc ở nước Jin – họ không hề tuân lệnh một cách ngoan ngoãn. Trong số các thành viên của gia tộc họ, có không ít quan chức; vì vậy, họ có thể nhanh chóng nhận được thông tin và đưa ra các biện pháp ứng phó kịp thời. Nếu muốn loại bỏ những gia tộc này, thì cần phải có những biện pháp cụ thể.

Vào ngày hôm đó, Trương Chiêu một lần nữa triệu tập các chủ nhân của các gia tộc lại với nhau và ra lệnh nghiêm ngặt: các cửa hàng phải mở cửa bán hàng, nếu không, chúng sẽ bị chính quyền thu giữ.

Các chủ nhân của các gia tộc khác đành phải mở cửa hàng và bán gạo với giá bình thường cho người dân.

Khi những tin đồn về cuộc chiến sắp diễn ra lan truyền, cùng với sự kích đẩy của những kẻ có ý đồ xấu, niềm mong muốn mua gạo của người dân không hề giảm bớt. Sau khi mua gạo, họ đều cất giấu chúng đi; điều này nhằm đảm bảo rằng khi chiến tranh thực sự bắt đầu, nếu chính quyền yêu cầu họ nộp gạo, họ vẫn còn dự trữ để sử dụng.

Trước đây đã từng có những trường hợp như vậy: khi binh lính của chính quyền xông vào các kho gạo, họ đã cướp đi toàn bộ lượng gạo đó như những kẻ cướp. Nhờ vào những kinh nghiệm đó, người dân bây giờ đều cất giấu gạo một cách cẩn thận, chia chúng ra thành nhiều phần; như vậy, ngay cả khi một phần gạo bị mất, họ vẫn còn dự trữ khác.

Những kinh nghiệm này là kết quả của máu và nước mắt mà người dân đã trải qua.

Người dân đang mua gạo một cách điên cuồng, nhưng số tiền mà họ có là có hạn, trong khi các gia tộc nắm giữ rất nhiều gạo. Nếu không phải vậy, thì khi chiến tranh diễn ra, vua chúa cũng sẽ không cần phải vay gạo từ các gia tộc đó.

Dưới sự chỉ đạo của Trương Chiêu, giá gạo ở quốc Ngô dần dần được ổn định lại.

Lúc này, cả quốc Ngô lẫn nước Jin đều đang tích cực huấn luyện quân đội. Các binh