Dầu Mãnh Hỏa kết hợp với xe Bích Lệ có thể tạo ra hiệu quả lớn, nhưng xét theo cách mà Gia Cát Lượng đã sử dụng nó khi đối đầu với quân địch Quân Xâm Chiếm Thành Phố, có thể thấy rằng một bình dầu Mãnh Hỏa thực sự chỉ có thể gây ra hiệu ứng đốt cháy trên một khu vực nhỏ. Chỉ cần trong lúc xông pha, làm cho đội hình của binh sĩ bị rời rạc, thì khi hai bên bắt đầu giao tranh toàn diện, dầu Mãnh Hỏa sẽ không còn giá trị nữa.

Về những loại vũ khí ảnh hưởng lớn đến diễn biến trận chiến như nỏ đặt trên giường, quân đội Yizhou cũng ở thế yếu hơn. Nỏ đặt trên giường lần đầu tiên xuất hiện trong tay của Viên Thác, sau đó được Lưu Bị và Viên Thiệu sử dụng. Khi Tào Tháo đánh bại Thọ Xuân, họ còn thu được phương pháp chế tạo xe Bích Lệ. Hiện nay, xe Bích Lệ do Yizhou sở hữu có tầm bắn lên đến ba trăm bước, nhưng so với xe Bích Lệ của quân đội Lưu Bị thì vẫn còn kém hơn một số điểm.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Gia Cát Lượng nhận ra rằng trong trận quyết đấu này, quân đội Yizhou đang ở thế yếu. Dù lực lượng hai bên ngang nhau, nhưng việc xem xét mức độ tinh nhuệ của binh sĩ là điều không thể bỏ qua. Hơn nữa, quân địch còn sở hữu lực lượng kỵ binh mạnh mẽ – đó chính là đội quân 3.000 người sử dụng loại nỏ liên hoàn. Chỉ cần họ xuất hiện vào thời điểm then chốt của trận chiến, họ sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương.

Gia Cát Lượng một mình suy nghĩ trong lều lớn cho đến tận nửa đêm mới chìm vào giấc ngủ. Tâm trạng anh ta rất nặng nề; trận chiến này đối với Lưu Bị quá quan trọng. Không giống như các trận chiến ở Kinh Châu, lúc này Lưu Bị đã không còn lối thoát nào khác nữa. Sau khi Lưu Bị thất bại, họ vẫn có thể rút về Yizhou, nhưng nếu Lưu Bị thua trận, đồng nghĩa với sự thất bại hoàn toàn và họ sẽ phải rời khỏi cuộc đua giành quyền thống trị thiên hạ giữa các chư hầu.

Ai cũng không muốn chứng kiến sự thất bại. Gia Cát Lượng mong muốn hỗ trợ Lưu Bị để đạt được những thành tựu vĩ đại, và tất nhiên, anh ta không muốn tất cả những nỗ lực đó bị Lưu Bị phá hỏng.

Ngày hôm sau, khi Gia Cát Lượng nhận được tin tức về sự xuất hiện của sứ giả của Vua Tấn bên ngoài thành phố, ông lập tức ra lệnh cho Ngô Ý chuẩn bị mọi thứ trong quân đội. Hôm qua, tại nơi bên ngoài thành phố, các tướng lĩnh của Vua Tấn đã áp đảo đối phương, thậm chí khiến tướng Lăng Bão của Shu tử trên chiến trường. Bây giờ, khi sứ giả của Vua Tấn đến

Ngô Ý cảm thấy vô cùng hào hứng sau khi nhận được lệnh từ Gia Cát Lượng. Rõ ràng, ông ta khá hài lòng với nhiệm vụ này. Sau trận chiến tại núi Minh Hạc, các tướng sĩ của quân đội Y Thổ đã nhận ra rằng đội quân dưới trướng Vua Tấn không hề giống như những gì người ta đồn đại; chỉ cần họ đủ dũng cảm trên chiến trường, họ cũng có thể hy sinh mạng sống của mình.

   Chẳng bao lâu sau, một cái nồi lớn đã được dựng lên phía trước lều trung quân. Dầu trong nồi liên tục sủi bọt dưới ngọn lửa mãnh liệt. Những tướng sĩ đi qua đó đều tò mò nhìn về phía lều trung quân. Việc dựng một cái nồi lớn ở đó khiến họ cảm thấy khó hiểu. Nhưng khi biết rằng sứ giả của Vua Tấn đã vào thành, nhiều tướng lĩnh tỏ ra hiểu chuyện; một số thậm chí còn nghĩ đến việc chờ xem sứ giả của Vua Tấn sẽ làm mất mặt thế nào. Đây là Lạc huyện mà; dù họ giết chết sứ giả của Vua Tấn đi nữa, ông ta cũng chẳng thể làm gì được. Dù sao thì hai bên đã đối đầu đến mức không thể hòa giải được nữa.

   Trong số các tướng sĩ của quân đội Y Thổ, không ít người căm ghét Lư Bác. Sự ổn định của Y Thổ chính là do sự xuất hiện của Lư Bác mà thay đổi. Là những tướng sĩ của Y Thổ, họ coi việc bảo vệ Y Thổ là trách nhiệm của mình. Việc Lưu Bị tiếp quản Y Thổ là do sự lựa chọn của Châu gia thế, còn Lư Bác thì chỉ đơn thuần là dẫn đầu đội quân xâm lược. Hai điều này hoàn toàn khác nhau.

   Khi Hoàng Tục bước vào quân đội, ông ta có thể cảm nhận được sự căm ghét mà các tướng sĩ của Y Thổ dành cho mình. Những ánh mắt của một số binh sĩ nhìn về phía ông ta đầy hận thù hay tham lam.

   Trang phục của đội quân dưới trướng Vua Tấn rất nổi bật so với quân đội Y Thổ, khiến nhiều tướng sĩ của Y Thổ dễ dàng để ý đến họ. Tuy nhiên, Hoàng Tục lại chọn cách phớt lờ điều này. Nhóm người theo ông ta đi đều là những binh sĩ tinh nhuệ trong đội vệ sĩ riêng của ông ta. Khi theo Hoàng Tục bước vào hàng ngũ địch, không ít người trong đội vệ sĩ cảm thấy háo hức; đối với họ, đây là một cơ hội hiếm có để thể hiện sức mạnh trước mặt kẻ thù. Mặc dù việc đi vào hàng ngũ địch tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, nhưng vì họ thuộc về phe Vua Tấn, và Hoàng Tục cũng đi cùng họ với tư cách là sứ giả, thì họ có lý do gì để sợ hãi chứ?

   Nhiều tướng lĩnh nhìn thấy thái độ của sứ giả Vua Tấn mà cảm thấy khinh thường. Hiện nay, trong quân độ

“Tướng Hoàng, phía trước chính là lều trại của quân đội trung ương. Là một sĩ quan cấp thấp, tôi không nhận được lệnh nên không thể tiến lại gần,” vị sĩ quan dẫn đường nói.

Hoàng Tục gật đầu nhẹ, nhưng anh ta có thể nhận ra trong ánh mắt người sĩ quan kia có chút ý đồ trêu chọc. Anh ta lập tức nhận ra rằng chuyến đi này để thảo luận về địa điểm diễn ra trận chiến tại huyện Lạc, có lẽ không đơn giản như bề ngoài.

Trước lều trại trung ương, ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội khiến dầu trong cái nồi lớn liên tục sôi trào; hơi nóng từ mặt dầu lan tỏa ra xung quanh, chỉ cần nhìn vào đã có thể cảm nhận được sự nóng bỏng khủng khiếp.

Sau khi vị sĩ quan rời đi, Hoàng Tục và đoàn người của mình bình tĩnh tiến về phía lều trại trung ương.

Ngô Ý hét lớn: “Ai đó ở phía trước? Những kẻ tiến lại gần lều trại trung ương mà không có lệnh, sẽ bị xử tử ngay!”

Cùng với tiếng hét của Ngô Ý, mười lính vũ trang cầm vũ khí đã bao vây nhóm người này.

Mấy vệ sĩ đi theo Hoàng Tục lập tức rút kiếm ra, toát lên vẻ quyết tâm chiến đấu. Ngay cả khi ở giữa quân địch, họ vẫn không thể tỏ ra yếu đuối; họ có lòng tự trọng riêng của mình.

Hoàng Tục nói nhẹ: “Đừng đánh nhau!”

Các vệ sĩ thu lại vũ khí, nhưng vẫn giữ thái độ cảnh giác, nhìn chằm chằm vào những binh sĩ hung hãn của quânÍch Châu.

“Tôi là tướng Hoàng Tục dưới trướng Vua Tấn, được sứ mệnh đến đây để thảo luận về việc diễn ra trận chiến. Mong ngài thông báo cho họ biết,” Hoàng Tục nói một cách rõ ràng. Lúc này họ đang ở giữa quân địch, và rõ ràng các tướng địch muốn gây khó dễ cho họ.

Ngô Ý cười lớn: “Tôi chưa từng nghe nói đến tướng Hoàng Tục dưới trướng Vua Tấn. Chẳng lẽ Vua Tấn chỉ cử những kẻ vô danh đến đây sao? Thấy tôi rồi mà còn không chịu cúi chào à?”

Hoàng Tục biến sắc, lạnh lùng nói: “Tôi là sứ giả của Vua Tấn. Chẳng lẽ mặt mũi của ngài còn quan trọng hơn cả Vua Tấn sao?”

“Đồ nhỏ nhen! Nơi đây là huyện Lạc. Dù tôi giết ngươi đi, cũng sẽ không ai dám phàn nàn đâu, Hoàng Tục. Nhìn cái nồi lớn kia đi… Dầu bên trong chính là thứ tôi chuẩn bị cho ngươi đấy,” Ngô Ý nói với giọng lạnh lùng.

Hoàng Tục mỉm cười. Việc tướng địch tỏ ra hung hãn như vậy chắc chắn là do Lưu Bị đã gợi ý. Có lẽ Lưu Bị đang ở bên trong lều trại trung ương lúc này. Ch