“Này.” Các tướng lĩnh bên trong lều đồng thanh nói.

“Trong quá trình phòng thủ Vũ Quan, các sĩ quan và binh sĩ đã thể hiện lòng dũng cảm phi thường, điều này khiến tôi rất vui mừng. Khi các người trở về doanh trại, hãy chăm chỉ huấn luyện binh sĩ để chuẩn bị cho những ngày tới. Ngài Hoàng đế trước đây từng dẫn dắt quân đội Youzhou giành được nhiều chiến thắng trên chiến trường; tôi không muốn sau này các tướng khác nhắc đến quân đội Youzhou mà phải lắc đầu.” Hou Cheng nói.

Các tướng lĩnh rời khỏi lều chỉ huy với vẻ mặt nghiêm túc. Họ là những tướng lĩnh quan trọng trong nước lúc này, và mệnh lệnh của Hou Cheng cần được họ truyền đạt xuống các binh sĩ dưới quyền. Nếu họ không coi trọng mệnh lệnh này, điều đó sẽ gây ra sự lơ là trong hàng ngũ quân đội.

Một khi tinh thần lơ là xuất hiện trong quân đội, nó sẽ mang lại những hậu quả xấu. Họ là thuộc quân đội Youzhou với những chiến công lẫy lừng; họ không muốn thất bại trên chiến trường, họ cần chiến thắng.

Cuộc tấn công bất ngờ của quân Tào Tháo đã làm tăng cao cảnh giác của các tướng lĩnh. Không chỉ vậy, các binh sĩ ở các đơn vị khác cũng vậy; nếu vì lỗi của họ mà Vũ Quan bị mất, họ sẽ trở thành kẻ có tội đối với quốc gia Jin.

Tin tức về cuộc tấn công của quân Tào Tháo vào Vũ Quan nhanh chóng lan đến Chang'an. Khi biết rằng Vũ Quan suýt nữa bị mất, Lư Bu rất lo lắng. Từ khi cuộc chiến bắt đầu, quân Tào Tháo luôn ở thế phòng thủ; việc họ chiếm được Hà Nội cũng chỉ vì nơi đó không có quá nhiều quân địch phòng thủ.

Với tình hình trên chiến trường Bàng Đại, không thể kiểm soát được mọi tình huống; chỉ cần giành được ưu thế ở những chiến trường khác, cũng đủ để gây ra tổn thương nặng nề cho quân Tào Tháo. Ý định của Lư Bu là thông qua những ưu thế đó để thúc đẩy diễn biến tổng thể của cuộc chiến, buộc quân Tào Tháo phải tuân theo nhịp độ chiến tranh do Chiếu cẩn quốc gia Tấn đặt ra.

Việc duy trì cuộc chiến dưới sự kiểm soát của Tào Tháo cũng là một chiến lược quan trọng của Lư Bu; điều này nhằm tránh cho người dân của mình phải chịu đựng thêm nhiều khổ đau do chiến tranh gây ra. Dưới ách chiến tranh, người dân sống trong cảnh khốn cùng; việc bảo vệ họ khỏi những hậu quả của chiến tranh là điều gần như bất khả thi. Giống như ở Hà Nội, hiện nay có rất nhiều người dân không muốn rời bỏ quê hương để đến những vùng khác.

Nhưng Vũ Quan chính là một trạm kiểm soát quan trọng nằm gần khu vực Trường An. Nếu Vũ Quan bị mất, quốc gia Tấn sẽ rơi vào tình thế bất lợi trong cuộc chiến này. Vị trí của Vũ Quan thật sự cực kỳ nguy hiểm; nếu quân Tào Tháo chiếm giữ được nó, họ hoàn toàn có thể dùng nó làm căn cứ để đe dọa an ninh của Trường An. Vào lúc này, Lưu Bá không thể từ bỏ Trường An, mà chỉ có thể điều động thêm quân đội để chiếm lại Vũ Quan. Như vậy, những ưu thế mà đại quân đã đạt được trong trận chiến ở Hà Nam Yển sẽ tan biến hoàn toàn.

Trên chiến trường, không thể có chút sơ suất nào; một bước đi sai lầm có thể khiến toàn bộ kế hoạch thất bại. Trong cuộc giao tranh này, cả hai bên đều cố gắng tránh mắc phải sai lầm.

Tình hình của Vũ Quan khiến Lưu Bá nhận ra rằng, trong cuộc chiến này, quân Tào Tháo không muốn rơi vào thế yếu; họ cũng mong muốn đạt được những bước tiến lớn hơn. Dù là Vũ Quan hay Hà Nội, tất cả đều là những động thái quan trọng mà quân Tào Tháo thực hiện nhằm thay đổi diễn biến của cuộc chiến.

Có khoảng hai mươi nghìn binh sĩ của tỉnh Youzhou đang được điều động để chặn đứng Quân đội quân Tào Tháo tại thành phố Uyên Thành. Đây thực sự là một thách thức lớn đối với quân đội Youzhou; việc sử dụng chỉ hai mươi nghìn người để chống lại ba mươi nghìn binh lính của quân Tào Tháo quả là rất khó khăn. Mặc dù các binh sĩ Youzhou đều là những người xuất sắc và không hề kém cạnh đối thủ, nhưng trong trận chiến này, họ vẫn phải đối mặt với nhiều khó khăn.

Qua cuộc tấn công bất ngờ của quân Tào Tháo vào Vũ Quan, Lưu Bá nhận ra rằng quân Tào Tháo có những phương thức chiến đấu hiệu quả, có thể khiến đại quân rời khỏi Uyên Thành một cách lặng lẽ và suýt nữa đã phá vỡ được hàng phòng thủ của Vũ Quan – điều này chứng tỏ sức mạnh của họ thực sự rất lớn.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến này, quân đội Youzhou vẫn đã thể hiện rất tốt, đặc biệt là khả năng chỉ huy của Hou Cheng vào những thời điểm then chốt – điều này chính là yếu tố quyết định khiến cuộc tấn công của quân Tào Tháo thất bại. Nếu cuộc chiến này do một vị tướng khác chỉ huy, kết quả có lẽ sẽ không như vậy.

Nhưng cuộc chiến này cũng xảy ra do sự sơ suất của người chỉ huy phòng thủ Vũ Quan; việc trừng phạt họ là điều không thể tránh khỏi.

Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, lực lượng phòng thủ tại Vũ Quan thực sự phải chịu đựng áp lực rất lớn. Bởi vì vào thời điểm này, Vũ Quan được mở cửa cho các thương nhân, nên việc phòng thủ càng trở nên khó khăn hơn; có rất nhiều thương nhân qua lại, và chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể tạo cơ hội cho kẻ thù xâm nhập.

Sau khi xem xét tình hình tại Vũ Quan, Lư Bu cho rằng quân đội của Trường An nên hành động ngay lúc này. Khi các đội quân xung quanh Trường An đến khu vực Hà Nam Yển, chúng cũng sẽ gây ra áp lực lớn hơn đối với Tào Tháo; nếu không, quân Tào Tháo sẽ có nhiều cơ hội hơn để hoạt động.

Cũng giống như hiện tại tại Kỳ Châu – nơi này đang rất nguy hiểm. Sau khi quân Tào Tháo chiếm giữ Hà Nội, Kỳ Châu sẽ phải đối mặt với mối đe dọa lớn. Lư Bu tin rằng Tào Tháo đang coi Kỳ Châu là điểm đột phá chính trên chiến trường. Với sự giàu có của Kỳ Châu, nơi này có thể cung cấp lượng lớn lương thực cho quân đội. Khi quân Giang Đông tiến hành các hoạt động quân sự, họ có thể đe dọa sự ổn định của Kỳ Châu từ phía thủy. Nếu quân Giang Đông đạt được những thành tựu lớn trên chiến trường, điều đó sẽ gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho Kỳ Châu; khi hai bên liên minh với nhau, sức mạnh của họ sẽ còn đáng sợ hơn nữa.

Lư Bu tin chắc rằng Tào Tháo chắc chắn có ý định như vậy. Việc tấn công Kỳ Châu có thể kéo Giang Đông vào cuộc chiến này. Đối mặt với yêu cầu của Tào Tháo, quân Giang Đông chắc chắn sẽ không từ chối; hai bên đã liên minh với nhau ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu. Việc quân Giang Đông điều động 30.000 binh sĩ đến Hứa Đô cũng chứng tỏ rõ ý đồ của họ.

Đây là một cuộc chiến quan trọng, liên quan đến vận mệnh của cả thiên hạ. Giang Đông chắc chắn không muốn bị loại bỏ, vì vậy họ chắc chắn sẽ tham gia tích cực vào cuộc chiến này. Đối mặt với sự tấn công của cả quân Tào Tháo và quân Giang Đông, Kỳ Châu buộc phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

Kỳ Châu có 30.000 binh sĩ phòng thủ và 10.000 binh sĩ thuộc lực lượng thủy quân. Với số lượng quân sĩ lên đến 40.000 người, liệu họ có thể chống đỡ được cuộc tấn công của kẻ thù hay không? Điều này rất quan trọng đối với toàn bộ diễn biến của cuộc chiến.

“Văn Hòa ạ, bệ hạ quyết định điều động đại quân vào Hà Nam Duyên; ngươi có ý kiến gì không?” Lư Bác nhìn về phía Gia Hứa và nói. Khi cuộc chiến tiếp tục diễn ra, những nhà chiến lược hàng đầu bên cạnh ông chỉ còn lại mình Gia Hứa thôi. Tuy nhiên, đây chính là yêu cầu của cuộc chiến tranh – nếu trong một trận chiến Bàng Đại mà phe mình không có những nhà chiến lược xuất sắc, việc đối đầu với kẻ thù sẽ trở nên càng nguy hiểm hơn nữa.

Trong một cuộc chiến, các nhà chiến lược là những người không thể thiếu được. Nếu có được những nhà chiến lược giỏi, việc giành chiến thắng sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều; chỉ dựa vào các tướng lĩnh thôi là rất khó để đánh bại được kế hoạch của đối phương.

Các tướng lĩnh ở các bang đều có uy tín rất lớn trong quân đội; sự hỗ trợ từ các nhà chiến lược sẽ giúp tránh được nhiều tổn thất hơn trong quá trình chiến đấu. Về mặt này, quốc gia Tấn không hề thua kém ai.

Dưới trướng của Tào Tháo có rất nhiều nhà chiến lược, nhưng những người thực sự xuất sắc chỉ có Tần Dự, Trình Dục và một số người khác mà thôi.

Cuộc chiến ở Hà Nam Duyên đã cho thấy rằng, về mặt nhà chiến lược, phe quân Tào Tháo vẫn còn kém hơn phía mình. Lương Mạo trên chiến trường Hà Nam Duyên không có nhiều thành tích nổi bật, trong khi Lý Như lại đã sử dụng đủ mọi biện pháp để buộc quân Tào Tháo phải rời khỏi Hà Nam Duyên.