“Ba vị chủ tộc đâu rồi?” Mạnh Huò hỏi.

A Hui Nhan đáp: “Thần đã theo sát bên cạnh Vua Man và tuân theo mọi lệnh của ngài.”

Sau khi kể lại những lời hứa mà mình đã nhận được trong lều trại của Lư Bác, Đông Thê Na nói: “Nếu như vậy thì việc bộ lạc người Man quy phục Vua Tấn có lẽ là một con đường tốt. Nhưng người Hán rất gian xảo, chúng ta không thể không cẩn thận.”

“Vua Tấn là một anh hùng; thần tin rằng ngài sẽ không làm tổn thương các chiến binh của bộ lạc người Man. Sau khi họ quy phục, liệu họ có bị đàn áp hay không?” Mạnh Huò hỏi.

Đông Thê Na hiểu rõ lý do tại sao Mạnh Huò muốn biết ý kiến của họ; ông chỉ muốn thông báo cho họ biết tình hình mà thôi.

“Thần sẵn lòng theo sát bên cạnh Vua Man. Nếu như Vua Tấn không giữ lời hứa, thần cũng sẽ giúp ngài giành lại quyền lực.” Đông Thê Na nói một cách quyết tâm.

“Tốt, thần tin rằng hai vị chủ tộc này chắc chắn sẽ theo sát bên cạnh thần. Sau khi các ngươi trở về, hãy thuyết phục các tướng lĩnh trong quân đội, và để họ thuyết phục các chiến binh nữa. Thần không muốn thấy những chiến binh dũng cảm của bộ lạc đi đối đầu với Vua Tấn.” Mạnh Huò nói từ từ. Nếu có thể, ông cũng muốn giành lại quyền lực; nhưng từ những gì ông thấy về quân đội Trường An, ông không thấy có hy vọng chiến thắng. Phong độ chiến đấu của quân đội Trường An thật sự đáng sợ; nếu đối đầu với họ, chỉ có bộ lạc người Man mới là người thất bại.

Ngay cả khi có thành trì để phòng thủ, tình hình vẫn như vậy; nhiều bộ lạc người Man khác thì không có thành trì để dựa vào. Khi đối mặt với quân đội Trường An, họ chỉ có thể đối đầu trực tiếp.

Nghĩ đến những vũ khí mạnh mẽ của quân đội Trường An, Mạnh Huò nói: “A Hui Nhan, ngươi hãy đi thuyết phục vị chủ tộc đó quy phục. Có lẽ quân đội Trường An đã đến nơi ấy rồi.”

Trong lòng A Hui Nhan, sự sốc vẫn giống như lúc Mạnh Huò đưa ra tin này. Quân đội Trường An không chỉ đang chiến đấu với đại quân người Man bên ngoài thành Dian Chi mà còn cử quân tấn công các bộ lạc người Man khác trong vùng. Từ điều này, ông thấy được niềm tin mạnh mẽ mà Vua Tấn dành cho sức mạnh của mình.

“Thần sẽ đi ngay bây giờ.” A Hui Nhan đáp.

“Hãy đợi đã. Ngày mai sau khi thần báo cáo với Vua Tấn, chúng ta sẽ bàn về chuyện này. Không chỉ vị chủ tộc đó; huyện Vị và Vua Đỗ Sĩ cũng đang bị quân Hán tấn công. Nếu những người này không chọn quy phục, thì số phận của các chiến binh trong bộ lạc sẽ ra sao đây…” Mạnh Huò nói.

“Mạnh Huò lẩm bẩm nói.”

Khi Lư Bị giải thích về tình hình chiến trường trong vùng cho Mạnh Huò, người này nhận ra tham vọng thực sự của Lư Bị không phải chỉ là dập tắt một bộ lạc man rợ, mà là khiến tất cả các bộ lạc đó phải quy phục. Điều này, trước đây, hoàn toàn là điều bất khả thi đối với các bộ lạc man rợ.

Nhưng khi điều này xảy ra với quân đội Trường An, Mạnh Huò không hề nghi ngờ gì nữa. Quân đội Trường An đã chứng minh sức mạnh của mình trên chiến trường bằng những chiến thắng áp đảo.

Đêm hôm đó, trong doanh trại giam giữ tù binh man rợ, tiếng bàn tán vẫn kéo dài đến tận sáng. Những thông tin mà A Hui Nhan và Đông Thác Na mang lại khiến các tù binh man rợ không thể yên lòng được. Nhiều binh sĩ sau khi biết những điều này, không khỏi thấy thông cảm với Mạnh Huò; vua của họ vẫn luôn nghĩ đến lợi ích của bộ lạc mình, ngay cả khi đã trở thành tù binh.

Nhiều binh sĩ quyết định tin vào sự đánh giá của vua họ.

Ngày hôm sau, công việc chuẩn bị tiếp tục diễn ra như bình thường; Đông Thác Na và A Hui Nhan sau khi nhận nhiệm vụ đã rời khỏi đại quân, cùng với một số binh sĩ của Trường An.

Đến ngày thứ ba, con kênh bao vòng thành đã được san lấp, và hồ Điền Châu hoàn toàn hiện ra trước mặt quân đội Trường An. Nếu muốn bảo vệ thành phố trong cuộc chiến này, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt từ quân đội Trường An. Những cuộc tấn công trước đây của quân đội Trường An đã khiến phe phòng thủ không còn nghi ngờ gì nữa về sức mạnh của họ.

Việc Lý gia và Triệu gia quy phục Lư Bị khiến ông ta khá hài lòng. Mặc dù việc họ đưa ra quyết định này có phần muộn, nhưng sự tham gia của các gia tộc lớn sẽ giúp công việc thu hút sự ủng hộ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Việc thuyết phục các gia tộc này đã đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của Lư Bị.

Đối với những người có công lao, Lư Bị không bao giờ keo kiệt trong việc ban thưởng. Chính Anh Ngang, người đã nhận được lời khen ngợi từ Lư Bị, cũng vô cùng hào hứng. Nếu có thể được sử dụng sau khi quy phục Lư Bị, đó sẽ là một cơ hội tuyệt vời đối với anh ta. Sau khi quân đội Trường An chiếm được Y Tây, chắc chắn sẽ cần rất nhiều quan chức. Với kinh nghiệm quản lý địa phương dày dặn, nếu anh ta có thể thể hiện xuất sắc hơn nữa trong các trận chiến tiếp theo, Anh Ngang tin rằng Lư Bị sẽ bổ nhiệm anh ta.

Có lẽ Chíng Ngang sẽ được bổ nhiệm, nhưng chắc chắn địa điểm ông ấy được giao không phải là các quận huyện ở miền nam. Sau khi dần hiểu rõ tình hình ở các quận huyện miền nam, Lỗ Bá đã quyết định thay đổi hoàn toàn các quan lại tại đây; những hành động trong quá khứ của họ có thể ảnh hưởng đến quyết định sau này của họ. Trong việc đối phó với các bộ lạc man rợ, những quan lại có kinh nghiệm sẽ được cử đến, và dưới sự trị vì của Lỗ Bá, số lượng những quan lại như vậy không hề ít.

Triệu gia và Lý gia có ảnh hưởng không nhỏ trong thành phố; sự liên minh giữa hai bên là điều mà Ung Khải không ngờ tới. Dù sao thì trước đây, ba gia tộc đã cùng nhau chống lại cuộc tấn công của quân Đường An; nếu để quân Đường An chiến thắng, ba gia tộc chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn.

Ung Khải đã bỏ qua việc trước mặt mối đe dọa đến tính mạng, hai người này sẽ lựa chọn như thế nào. Nếu họ nhìn thấy hy vọng chiến thắng, Lý gia và Vương gia chắc chắn sẽ không phản bội Ung Khải và chuyển sang phe Lỗ Bá. Nhưng màn trình diễn của quân phòng thủ khiến họ không thấy chút hy vọng nào cả.

Tiếp tục chiến đấu cùng Ung Khải, điều có thể xảy ra cuối cùng chính là sự diệt vong của Gia tộc; về điều này, hai gia tộc đều nhận thức rõ ràng.

Trong đêm tối yên tĩnh, vào đúng ngày quân Đường An đã lấp đầy con hào bao vây thành phố, binh lính riêng của Vương gia và Lý gia đã bắt đầu hành động. Trước đó, những tướng lĩnh trong quân đội thân thiện với hai gia tộc này cũng đã bị thuyết phục. Khi biết được hai gia tộc quyết định đầu hàng cho Vua Tấn, các tướng lĩnh không hề do dự.

Là những tướng chỉ huy quân phòng thủ ở Điền Trì, họ hàng ngày đều phải chịu đựng những gian khổ lớn; việc phải đứng trên bức tường thành là điều họ không hề mong muốn.

Ngay cả khi chỉ huy trận chiến trên tường thành, họ cũng phải mặc đồ của binh sĩ bình thường; chỉ như vậy, họ mới cảm thấy an toàn. Quân Đường An bên ngoài thành khiến họ cảm thấy không thể đánh bại được; trước cuộc tấn công khi quân địch lấp đầy con hào, quân phòng thủ còn không thể phản công được, thì khi quân Đường An thực sự tiến công, tình hình sẽ ra sao?

Không phải các tướng lĩnh không muốn đầu hàng, mà là họ không có con đường nào khác. Khi họ thấy hy vọng được đầu hàng cho Lỗ Bá, họ sẽ không do dự mà nắm bắt cơ hội đó.

Sau khi thấy các tướng lĩnh của Canh giữ cổng thành bị Cao Định kiểm soát, các chủ nhân của Vương gia và Lý gia cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Hàng trăm binh lính riêng tiến gần cổng thành, và cổng thành gần như không gặp phải sự kháng cự nào; cổng thành đã