So với cung điện trong Thành Trường An, cung điện trong Kiến Nghiệp Thành có vẻ khá đơn sơ và không lộng lẫy. Tuy nhiên, đối với Giang Đông hiện tại, việc củng cố quân đội và làm cho đội quân trở nên mạnh mẽ hơn mới là điều quan trọng nhất; chỉ khi đó họ mới có thể đạt được nhiều thành tựu hơn. Tôn Quân hoàn toàn hiểu rõ điều này, vì vậy khi xây dựng cung điện, ông ta cũng chọn phương án giản tiện nhất.

Tôn Quân không sở hữu nguồn lực dồi dào như Lư Bu; ông ta không thể yêu cầu vận chuyển hàng hóa từ các tỉnh liên tục về phía mình. Với tình hình hiện tại của Giang Đông, việc duy trì một đội quân gồm mười vạn người đã là điều vô cùng khó khăn rồi.

Sau khi giao thi thể của mình cho cơ quan chức năng và giải thích rõ nguyên nhân sự việc, Quách Gia mới tiến về phía cung điện. Là sứ giả của nước Jin, ông ta đã bị sát thủ tấn công ngay trong thành phố; qua trang phục của những kẻ sát thủ đó, có thể dễ dàng nhận ra danh tính của chúng. Tại nơi ở của Quách Gia, có dấu vết của hai kẻ đã đột nhập vào trong đêm.

Đêm qua, các quan chức sống gần nơi ở của Quách Gia thực sự đã nghe thấy tiếng động, nhưng họ không ngờ rằng Quách Gia lại gặp phải sự tấn công của sát thủ ngay trong thành phố.

Nghe xong câu chuyện, Tôn Quân cau mày. Dù Giang Đông cuối cùng quyết định liên minh với Tào Tháo hay với nước Jin, thì vào lúc này cũng không nên tấn công sứ giả của cả hai bên. Nước Jin cách đây rất xa; mặc dù không cần phải lo sợ về sứ giả của nước Jin, nhưng cũng không nên làm tổn thương họ để tự rước họa vào thân.

Quách Gia là một nhân vật quan trọng của nước Jin; nếu sự việc này không được giải thích một cách hợp lý, chắc chắn sẽ gây ra sự tức giận của nước Jin. Tôn Quân rất hiểu rõ sức mạnh của những sát thủ dưới trướng Lư Bu; ông ta không muốn Giang Đông trở thành nơi mà những kẻ sát thủ đó hoạt động.

Tôn Quân nói: “Về việc sứ giả của nước Jin bị sát thủ tấn công tối qua, Hoàng đế đã biết rõ thông tin. Chúng ta phải điều tra kỹ lưỡng danh tính của những kẻ sát thủ đó, đưa ra lời giải thích cho sứ giả của nước Jin, đồng thời kiểm soát chặt chẽ những kẻ xấu trong thành phố.”

Các quan lại văn võ đều tán thưởng điều này.

Sau khi Quách Gia báo cáo sự việc cho chính quyền và Tôn Quân, ông trở về nơi ở của mình. Tuy nhiên, việc sứ giả Quan Tấn Quốc bị sát hại trong thành phố đã gây ra nhiều tranh cãi.

“Tử Kính, theo ý kiến của ngươi, ai có thể là người làm ra chuyện này?” Sau khi mọi người rời đi, Tôn Quân hỏi.

Lỗ Tục im lặng một lúc rồi đáp: “Bệ hạ, những kẻ thuộc phe quốc Ngô chắc chắn không thể làm ra chuyện như vậy. Sứ giả Chính là nước Tấn của Quách Gia có địa vị rất cao tại nước Jin; ngay cả việc giết chết Quách Gia cũng không mang lại lợi ích gì cho quốc Ngô, thậm chí còn có thể khiến Jin tức giận. Theo ý kiến của tôi, có lẽ đây là hành động của những kẻ dưới trướng Tào Tháo.”

“Những kẻ dưới trướng Tào Tháo?” Ánh mắt Tôn Quân lóe lên, sau khi suy nghĩ kỹ, ông hiểu ra ý nghĩa của lời đó.

Quách Gia không chỉ là một sứ giả của nước Jin mà còn là Bộ trưởng Quân vụ của Jin, anh em kết nghĩa với Lư Bu. Nếu Quách Gia gặp rắc rối trong thành phố, điều đó chắc chắn sẽ khiến Jin phản ứng dữ dội, từ đó chấm dứt khả năng liên minh giữa ông ta và Jin. Và lúc đó, Tào Tháo sẽ trở thành lựa chọn tiếp theo.

Những kế hoạch như vậy thật là xảo quyệt và độc ác. Nhưng trong thế giới hiện tại, ba phe lực lượng đang cạnh tranh gay gắt vì lợi ích riêng của mình; các vị chúa tước sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp để đạt được mục tiêu. Đối với họ, việc ám sát không phải là điều gì quá khó khăn, và những lợi ích mà họ có thể thu được từ việc này sẽ rất lớn.

“Thật là đáng ngưỡng mộ, Mạnh Đức… Dám coi thường Giang Đông đến thế!”

“Tôn Quân lạnh lùng cất tiếng.”

“Bệ hạ hiện nay là chủ nhân của quốc Ngô; dù những kẻ sát thủ này rõ ràng là do phe Tào Tháo cử động, nhưng nếu không có bằng chứng chắc chắn, chúng ta không thể để thông tin này lọt ra ngoài được,” Lỗ Tục thì thầm.

Tôn Quân cũng nhận ra điều này và gật đầu: “Hãy đến thăm người sứ giả Tiến về nước Tấn của chúng ta một chút.”

“Vâng,” Lỗ Tục đáp lại và cúi chào.

Lỗ Tục tin rằng với trí tuệ của Quách Gia, chắc chắn ông ấy đã nhận ra manh mối đằng sau sự việc này. Trước đó, Quách Gia đã từng đến dinh thự của Lỗ Tục; trước mặt ông ấy, Lỗ Tục luôn tỏ ra vô cùng kính trọng. Khả năng của Quách Gia dưới trướng Lư Bu là không thể phủ nhận; ông ấy đã phải nỗ lực gấp trăm lần người bình thường mới có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay.

“Việc có kẻ sát thủ xuất hiện trong thành nội khiến sứ giả hoảng sợ; bệ hạ thực sự rất áy náy, vì vậy tôi mới được cử đến đây,” Lỗ Tục nói.

“Tôi cũng không ngờ rằng trong thành nội của quốc Ngô lại có kẻ sát thủ hoành hành; may mắn thay, các binh sĩ bảo vệ tôi rất nhanh trí; nếu không, có lẽ tôi đã không sống sót được,” Quách Gia thở dài.

“Sứ giả yên tâm, quốc Ngô chắc chắn sẽ điều tra kỹ lưỡng về vụ việc này,” Lỗ Tục đáp.

Quách Gia chỉ gật đầu mà không nói thêm gì; xét theo thái độ hiện tại của Giang Đông, rất có khả năng ông ấy sẽ quyết định đầu quân cho Tào Tháo. Việc quân Giang Đông đầu quân cho Tào Tháo thực ra đã nằm trong dự đoán của các quan chức ở Trường An; tuy nhiên, sau sự việc này, Quách Gia dường như không có ý định từ bỏ dễ dàng. Những kẻ sát thủ do Tào Tháo cử đi để ám sát ông ấy, lại bị đổ lỗi cho Giang Đông; nếu nói rằng Tôn Quân không hề oán giận Tào Tháo thì thật là không thể.

Vì không thể ngăn cản sự liên minh giữa hai bên, việc tạo ra những rào cản giữa họ là điều rất cần thiết. Chỉ cần Tào Tháo và Tôn Quân bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau, dù họ có liên kết với nhau đi nữa, cũng không thể tin tưởng hoàn toàn vào nhau được.

Điểm mạnh nhất của quân Giang Đông chính là lực lượng hải quân; so với họ, quốc gia Jin vẫn còn khoảng cách khá lớn. Mặc dù ở Khu tự trị Jizhou cũng có các đội hải quân đang được huấn luyện, nhưng trong thời gian ngắn, việc dùng lực lượng hải quân để đánh bại đội hải quân của Giang Đông là điều hoàn toàn bất khả thi. Nếu đội hải quân của Giang Đông dễ bị đánh bại đến thế, thì khi Lưu Biểu ở Jingzhou, họ đã không gặp phải nhiều khó khăn như vậy.

Sau khi trò chuyện một hồi, Lỗ Tục mới từ biệt và rời đi. Tương tự, tâm trạng của Lỗ Tục cũng không mấy tốt. Dù ông ta là một quan chức có địa vị không hề thấp trong quốc Ngô, nhưng trước mặt Quách Gia lại bị trách móc. Tuy nhiên, với việc ám sát xảy ra ngay trong nội thành, __TERM017__ không thể thoát khỏi trách nhiệm này.

Dù cho có suy đoán rằng hai kẻ sát thủ này thuộc về phe của Tào Tháo, nhưng cũng không có bằng chứng cụ thể. Không thể nào nói với Quách Gia rằng những kẻ sát thủ này không liên quan gì đến Giang Đông được; làm như vậy chỉ khiến mọi người cười nhạo mình mà thôi.

Tình hình trong nội thành trở nên căng thẳng hơn sau sự kiện __TERM011__ bị tấn công bởi những kẻ sát thủ.

“Hóa ra là Đại nhân Guo, vài ngày trước tôi còn nghe nói Đại nhân Guo đã bị tấn công bởi những kẻ sát thủ… Không ngờ trong thành phố lại xuất hiện những kẻ như vậy.” Khi gặp __TERM011__, Giang Kỳ tiến lên chào hỏi.

__TERM011__ nói: “Bản quan cũng không hiểu tại sao mình lại bị tấn công… Thủ đô của __TERM017__ không hề yên bình như vậy đâu; bạn cũng phải cẩn thận lên.”

Từ lời nói của __TERM011__, Giang Kỳ cảm nhận được sự đe dọa ẩn chứa bên trong. Ông ta lập tức cảnh giác hơn. Với vị thế quan trọng của __TERM011__ tại quốc gia Jin, chắc chắn có không ít người đang lén lút tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Với trí thông minh của mình, __TERM011__ chắc chắn đã nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Qua sự kiện này, Giang Kỳ nhận ra rằng __TERM010__ sắp hành động rồi.