“Tướng quân, người này chính là đồng hương của tôi, Tài Sử Thái, một người có sức mạnh phi thường,” Dương Phong giới thiệu.

Điển Vĩ cười lớn: “Tốt lắm, tốt lắm! Nếu anh hùng Dương có thể dẫn người này đến Tấn Dương, chủ nhân chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Tài Sử Thái cảm thấy hơi ngượng khi bị Điển Vĩ nhìn chằm chằm vào mình, liền lại gối tay chào một lần nữa.

Vừa bước vào dinh thự của Lưu Bị, Dương Phong đã để ý thấy Lưu Bị đang ở trong sân, vội vàng tiến lên chào hỏi.

Lưu Bị đỡ Dương Phong dậy, trò chuyện vài câu xã giao sau đó, ánh mắt ông ta hướng về phía Tài Sử Thái.

“Chủ nhân, đây chính là Tướng quân Tài Sử Thái mà anh hùng Dương đã nhắc đến,” Điển Vĩ vội vàng nói.

“Tốt lắm, tốt lắm! Nếu Tử Nghĩa có thể đến Tấn Dương, quân đội của ta sẽ thêm một tướng giỏi nữa. Tối nay, ta sẽ tổ chức yến tiệc tại dinh thự để chào đón hai anh hùng,” Lưu Bị cười lớn. Sự xuất hiện của Tài Sử Thái quả thực là một niềm vui bất ngờ; dù hiện tại danh tiếng của ông không lớn, nhưng ông thực sự là một tướng giỏi, một người có khả năng chiến đấu đơn độc. Điều quân đội cần không phải là những tướng giỏi, mà là những tướng giỏi có kế hoạch chiến lược. Chức vụ hiện tại của Tài Sử Thái ở cạnh Lưu Bị thật sự không đáng kể; hơn nữa, chức vụ đó do Khổng Dung bổ nhiệm, không thông qua triều đình, nên khó có thể được coi trọng.

“Cảm ơn Chúa tước Tấn Dương,” Tài Sử Thái và Dương Phong cùng gối tay cảm ơn.

“Sau khi đến Tấn Dương, hai người không cần phải e ngại hay kiêng kỵ gì cả. Tối nay, ta sẽ giới thiệu cho các người những tướng giỏi trong quân đội,” Lưu Bị nói.

Hai người đồng ý, và Tài Sử Thái trong lòng cảm thấy hài lòng. Ông đã đi xa đến Bình Châu chỉ vì muốn tìm một con đường tốt cho bản thân; bây giờ, với tư cách là một tướng lĩnh lớn như Lưu Bị, địa vị này đủ để khiến tất cả các tướng sĩ khác ngưỡng mộ. Việc được Lưu Bị công nhận thực sự là một khởi đầu tốt.

Sau khi rời dinh thự, Dương Phong nói: “Bây giờ, Tướng quân Tài Sử Thái có thể yên tâm rồi.”

“Từ nay về sau, đừng gọi tôi là tướng quân nữa. Khi đã đến Tấn Dương, chúng ta đều là những người không có chức vụ cụ thể, chỉ cần chờ đợi sự bổ nhiệm từ Chúa tước Tấn Dương thôi,” Tài Sử Thái chỉnh sửa.

“Theo lời của tướng quân,” Dương Phong gối tay đáp lại.

Bên cạnh, Gia Hứa thấy Lưu Bị đánh

“Chỉ sau này các người sẽ biết rằng người này không hề kém cạnh Văn Viễn về mặt dũng cảm, và cũng không thua kém Tử Long về mặt chiến lược,” Lưu Bị nói.

“Chúc chủ công có được những tướng sĩ xuất sắc để hỗ trợ mình,” Gia Hứa nói.

“Sự thịnh vượng của chúng ta ngày nay không thể tách rời khỏi nỗ lực của Văn Hòa và những người khác,” Lưu Bị cười nói; ông hiếm khi sử dụng những lời nói giả tạo như vậy với Gia Hứa.

Sự xuất hiện của Thái Sử Tư và Dương Phong khiến Lưu Bị vô cùng vui mừng. Dương Phong là một tướng sĩ dũng mãnh, không hề kém cạnh Triệu Vân; chắc chắn sẽ trở thành một lực lượng hỗ trợ lớn trên chiến trường. Hơn nữa, Lưu Bị tin chắc rằng Dương Phong chính là một vị tướng vô danh trong lịch sử – những người như vậy, dù không từng tỏa sáng trong lịch sử, nhưng khi đến Bình Châu, họ chắc chắn sẽ không bị lãng quên, và không hề để lại tên tuổi gì cả.

Vào buổi tối hôm đó, phủ của Lưu Bị trở nên náo nhiệt; các tôi tớ đi lại không ngừng, những chiếc xe ngựa được xếp hàng ngay ngoài cửa phủ, và tên tuổi của Thái Sử Tư cùng Dương Phong cũng bắt đầu lan truyền trong số các tướng sĩ.

Mọi người đều không tin rằng Dương Phong có thể sánh ngang với Triệu Vân; không ít tướng lĩnh hoài nghi về năng lực của Dương Phong, và những ánh mắt không mấy thiện cảm mà họ dành cho Thái Sử Tư cũng xuất phát từ sự nghi ngờ đó.

Bữa tiệc diễn ra rất sôi nổi; các quan lại dân sự còn kiềm chế được bản thân, dù có nghi ngờ gì về năng lực của Thái Sử Tư và Dương Phong họ cũng chỉ giữ trong lòng, nhưng các tướng sĩ thì khác.

Lưu Bị ho khan một tiếng, và cuộc tụ họp dần trở lại yên bình. Ông chỉ vào Thái Sử Tư và Dương Phong và nói: “Hai người này lần lượt là Thái Sử Tư, tự xưng Tử Nghĩa, và Dương Phong, tự xưng Văn Nghĩa; cả hai đều sở hữu một sức mạnh phi thường.”

Thái Sử Tư cung kính cúi chào và nói: “Tôi là Thái Sử Tư, xin chào mọi người.”

“Dương Phong cũng cúi chào và nói: ‘Sau này, xin mong mọi người hãy chỉ bảo thêm cho tôi.’”

Lời nói của Thái Sử Tư rất điềm đạm, nhưng đối với các tướng lĩnh có mặt tại đây, lời nói của Dương Phong lại mang tính khiêu khích. Trong giới quân sự, “chỉ bảo” thường có nghĩa là trao đổi kinh nghiệm và rèn luyện lẫn nhau; việc Dương Phong nói như vậy rõ ràng là coi thường các tướng lĩnh khác.

Dương Phong cũng còn trẻ tuổi và đầy kiêu ngạo. Anh ta đã nghe thấy những cuộc thảo luận giữa các tướng lĩnh, và anh ta khá tự tin vào bản thân mình. Nếu muốn sau này phục vụ dưới trướng của Lỗ Bột với tư cách là một tướng lĩnh, anh ta cần phải chứng minh được năng lực của mình.

Lỗ Bột nhíu mày một chút, rồi lại mở lòng ra, sau đó giới thiệu các tướng lĩnh và quan lại văn phòng trong quân đội cho Dương Phong và Thái Sử Tư biết.

Sau khi uống ba ly rượu, một số tướng lĩnh không thể kiềm chế được nữa. Họ đã thấy rõ sự ngang ngược của vừa rồi và Dương Phong; chỉ dựa vào những lời đồn đại thôi là không thể làm cho các tướng lĩnh này e ngại được.

“Tôi là tướng lĩnh thuộc quân đội Bình Châu, tên là Trương Nham, xin mong Ngài Dũng Sĩ Dương hãy chỉ bảo cho tôi.” Một tướng lĩnh tiến lên nói.

Lỗ Bột vẫy tay và nói: “Chúng ta hãy nói chuyện này sau bữa tiệc. Việc đánh nhau trong bữa tiệc thật là không đúng mực.”

“Vâng.” Trương Nham cung kính cúi chào rồi rút lui. Lỗ Bột có uy tín tuyệt đối trong quân đội; không ai dám khiêu khích ông ta.

Bữa tiệc này ban đầu được tổ chức dành riêng cho các tướng lĩnh quân sự; phe các nhà văn thì tỏ ra khá yên tĩnh. Họ rất rõ ràng về bản chất của các tướng lĩnh quân sự, và họ biết chắc rằng sau bữa tiệc này, chắc chắn sẽ có những cuộc tranh đấu sôi nổi xảy ra.

Trong dinh thự của Lỗ Bột, có nơi dành riêng để ông ta tập luyện thể dục, và cũng có đủ vũ khí.

Để khiến Thái Sử Tư và Dương Phong được mọi người tôn trọng, điều đầu tiên Lỗ Bột cần làm là cho thấy năng lực thực sự của họ, để các tướng lĩnh trong quân đội phải công nhận họ. Những tướng lĩnh đã từng chứng kiến sức mạnh của Dương Phong rồi, thì chắc chắn không cần phải nói thêm gì nữa.

“Năng lực của Ngài Dũng Sĩ Dương thật sự rất đáng ngưỡng mộ; liệu có tướng lĩnh nào khác muốn tiến lên học hỏi thêm không?”

“Lưu Bị nói.”

Nghe thấy lời của Lưu Bị, không ít tướng sĩ trong quân đội bắt đầu cảnh giác hơn. Họ không nghĩ rằng Lưu Bị đang cố tình phô trương Dương Phong; mọi người đều biết rõ khả năng chiến đấu xuất chúng của ông ta. Việc Lưu Bị lại một lần nữa nhấn mạnh điều này chắc chắn là vì có lý do đáng kể.

Mục đích của Lưu Bị rất đơn giản: đó là để những tướng sĩ có năng lực trung bình không phải ra trận và làm mất mặt.

“Tôi là Ngụy Tục, một tướng sĩ trong quân đội. Xin ngài Dũng sĩ Dương hãy chỉ giáo cho.” Ngụy Tục bước ra phía trước. Là một trong những tướng sĩ đầu tiên theo Lưu Bị, Ngụy Tục cũng sở hữu những kỹ năng chiến đấu không tồi; tuy nhiên, do nhiều năm gần đây ông ta chỉ đóng quân tại Tấn Dương, cơ hội ra trận đã giảm đi đáng kể, và danh tiếng của ông ta trong quân đội cũng không bằng các tướng sĩ như Trương Liao, Tào Tính hay Cao Thuận.

“Xin ngài hãy khoan dung với chúng tôi.” Dương Phong cúi đầu chào lại.

Nhìn thấy cảnh này, các tướng sĩ khác trong quân đội vẫn không thay đổi quan điểm về Dương Phong. Trong mắt họ, Dương Phong rõ ràng là người tự cao tự đại vì có chút năng lực; nếu không, ông ta sẽ không nói những lời đó tại buổi yến tiệc.

“Hãy mang vũ khí đến đây.” Lưu Bị ra lệnh.

Ngụy Tục cũng giống như Dương Phong – cả hai đều sử dụng loại giáo dài; hơn nữa, kỹ năng sử dụng giáo của Ngụy Tục từng được Lưu Bị hướng dẫn. Nói không quá, trong số các tướng sĩ quân đội, kỹ năng của ông ta cũng thuộc hàng xuất sắc.