Các chư hầu đều biết rằng lực lượng kỵ binh rất mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng họ sẽ hung hãn đến thế trên chiến trường.

“Thủ lĩnh liên minh, quân kỵ binh của kẻ phản bội Đổng Tháo không thể cản trở được, chúng ta nên dùng kỵ binh để đánh bại họ,” Tào Tháo tiến lên nói.

“Ừm, lời của Mạnh Đức có lý, ra lệnh cho kỵ binh xông lược!” Viên Thiệu và các binh sĩ kỵ binh dưới quyền ông ta cùng nhau tạo thành một đội quân khoảng hàng ngàn người; khi xông lược, họ thật sự tạo nên một sức mạnh ấn tượng.

Hoa Hùng khinh miệt cười lạnh; trong mắt ông ta, những kỵ binh này không khác gì các binh sĩ bộ binh cưỡi ngựa chiến. Thậm chí, một số kỵ binh còn liên tục nhìn xuống mặt đất, như thể sợ sẽ rơi khỏi yên ngựa vậy.

“Giết! Hãy cho những kẻ phản bội này thấy cái gì là kỵ binh thực sự,” Hoa Hùng quát lớn.

Chỉ sau một đợt xông lược, khuôn mặt của Viên Thiệu trở nên rất tồi tệ; quân kỵ binh của họ đã bị tan tác và đang bị tiêu diệt, trong khi quân đội của Đổng Trác lại càng chiến đấu mãnh liệt hơn và đã tiến gần đến trung quân.

Ngày càng nhiều chư hầu tập trung xung quanh Viên Thiệu; phía trước đội quân, theo lệnh nghiêm ngặt của các chư hầu, các binh sĩ đã dùng thân mình để chặn đứng cuộc tấn công của kỵ binh.

“Giết!” Những binh sĩ của Lý Què tiến lên với tinh thần cao độ; trong khi đó, Hoa Hùng dẫn đầu kỵ binh tấn công từ phía bên cạnh, dường như muốn đánh bại hoàn toàn các chư hầu.

“Lưu Bị đâu rồi? Tại sao đến giờ vẫn chưa có tin tức gì?” Viên Thiệu tức giận đến mức điên cuồng; ngay từ khi quân kỵ binh của họ bị tan tác, ông ta đã sai người thông báo cho Lưu Bị đến tiếp viện ngay lập tức.

Lưu Bị dẫn theo hai nghìn kỵ binh, di chuyển một cách từ tốn; những binh sĩ của phe liên minh đang thất bại khi nhìn thấy đội kỵ binh của ông ta, họ đều e ngại và nhường đường.

“Tướng quân, Hoa Hùng đang dẫn quân tấn công trung quân, tình hình rất nguy cấp, xin tướng quân mau đến tiếp viện.”

Lưu Bị mỉm cười: “Hãy báo với thủ lĩnh liên minh rằng tướng quân này đang chiến đấu với quân đội của kẻ phản bội Đổng Tháo, sẽ đến ngay sau đây.”

Tào Tính tiến lên nói: “Tướng quân, đây đã là lần thứ tư rồi… Có vẻ như thủ lĩnh liên minh thực sự không còn khả năng kiểm soát tình hình nữa…” Vẻ mặt của ông ta không hề tỏ ra lo lắng, ngược lại, còn mang vẻ vui mừng trước thảm họa của người khác.

“Truyền lệnh, tăng tốc tiến quân.” Lưu Bị không muốn vì mình mà khiến các chư hầu thất bại; nếu như vậy, Đổng Trác sẽ trở thành người có quyền lực lớn nhất, điều đó không có lợi cho ai cả.

“Báo cáo! Lưu Bị đang dẫn quân kỵ binh đến, sắp tới trong chốc lát.” Nghe tin này, ánh mắt của Hoa Hùng trở nên căng thẳng. Điều ông ta sợ nhất chính là quân kỵ binh của Bình Châu; ông ta rất hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của họ, vì vậy đã sớm ra lệnh cho người canh giữ xung quanh và báo ngay khi quân kỵ Bình Châu xuất hiện.

“Hãy đánh cho những kẻ đó một trận thật mạnh!” Hoa Hùng dẫn theo hàng trăm kỵ binh, lao thẳng vào trại quân liên minh. Từ xa nhìn lại, họ giống như một thanh kiếm sắc bén, chia cắt đội hình của quân liên minh.

“Rút lui!” Thấy Lưu Bị dẫn quân đến và các chư hầu đã ổn định được trận địa, Hoa Hùng hét lớn và tự mình dẫn quân kỵ binh đi chặn đường sau.

Lưu Bị chỉ nhìn Hoa Hùng từ xa một cái, rồi cưỡi ngựa tiến về phía trung quân.

Thấy Lưu Bị không đuổi theo, Hoa Hùng thở phào nhẹ nhõm. Trong số các chư hầu, ông ta ít muốn đối đầu nhất chính là Lưu Bị; còn trong quân Tây Liêng, điều họ sợ nhất chính là quân kỵ Bình Châu. Đêm hôm đó, bên ngoài ải Sĩ Thủy, sức mạnh của quân kỵ Bình Châu đã lan truyền rộng rãi trong quân Tây Liêng.

Đồng thời, Công Tôn Tàn dẫn theo một nghìn Bạch Mã Nghĩa từ phía trước tiến đến; tất cả những kỵ binh này đều cưỡi ngựa màu trắng.

Lưu Bị gật đầu với Công Tôn Tàn, chỉnh lại áo giáp, rồi đi về phía Viên Thiệu.

Quân đội của Đổng Trác đã rút lui, nhưng doanh trại của các chư hầu vẫn trong tình trạng hỗn loạn; mọi người đang thu dọn quân đội và kiểm kê thiệt hại.

Trong lều trung quân, Viên Thiệu có vẻ mặt u ám; năm trăm kỵ binh của ông ta đã mất đi một nửa, còn các chư hầu khác cũng gặp phải tình trạng tương tự. Nhiều binh sĩ không chết trước mặt quân địch, mà lại chết trong lòng phe mình; đặc biệt là thái thú Sơn Dương là Yuan Yi và thứ sử Ký Châu là Han Fu, số binh sĩ của họ thiệt mát nhiều nhất.

“Tướng Lưu, tại sao ngài lại chậm trễ trong việc tiếp viện?” Sau một khoảng thời gian im lặng, Viên Thiệu lạnh lùng hỏi.

Các chư hầu khác đều nhìn về phía Lưu Bị.

Lưu Bị cúi chào và nói: “Thủ lĩnh, tối qua quân đội của kẻ thù Đổng Cao đã tấn công, khu vực Doanh trại quân sự thuộc Biện Châu cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Theo lệnh của thủ lĩnh, tôi đã tự mình dẫn quân đi tiếp viện, nhưng trên đường chỉ toàn là binh sĩ liên minh đang bỏ chạy; việc tập hợp lại quân đội đã khiến chúng tôi phải mất thêm thời gian.”

  Công Tôn Tàn bước ra và nói: “Thủ lĩnh, những gì Tướng Lưu nói là sự thật; trên đường thực sự toàn là binh sĩ liên minh.”

  “Hừm… Nghe nói dưới trướng Tướng Lưu không có ai thiệt mạng à?” Viên Thác nói với giọng đầy ngụ ý.

  Các vị chư hầu khác nghe vậy đều giật mình; trong cuộc tấn công bất ngờ này, hầu hết các chư hầu đều gặp phải tổn thất, nhưng không ngờ quân đội Biện Châu lại không hề thiệt một người nào. Phải chăng họ đã biết trước rằng Hoa Hùng sẽ tấn công?

  Công Tôn Tàn nhìn Lưu Bị với ánh mắt đầy e ngại; Bạch Mã Nghĩa từng được coi là một vị tướng oai phong, nhưng trong tình huống này, dù mất đi hơn mười kỵ binh, quân đội Biện Châu vẫn không hề bị tổn thương gì.

  “Người có thù với bạn mới là người hiểu rõ bạn nhất…” Câu nói này luôn đúng trong mọi hoàn cảnh. Lưu Bị nói một cách nghiêm túc: “Binh sĩ Biện Châu luôn sẵn sàng chiến đấu vào bất kỳ lúc nào.”

  Cái cụm từ “sẵn sàng chiến đấu vào bất kỳ lúc nào” không hề xa lạ đối với các vị tướng; nhiều lúc họ cũng yêu cầu binh sĩ của mình phải như vậy, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào… Ai lại mặc áo giáp đi ngủ cho được?

  Viên Thác nói: “Thủ lĩnh, tối qua quân đội của Đổng Cao tấn công doanh trại, tinh thần của quân ta đã suy sụp nghiêm trọng. Chúng ta nên cử quân đội tinh nhuệ ra ngoài biên giới để đánh trả, nhằm làm giảm uy tín của kẻ thù.”

  Lưu Bị nhìn Viên Thác với vẻ ngạc nhiên; không ngờ người mà mình luôn coi thường lại có cái nhìn sâu sắc như vậy.

  “Ý kiến của Quốc Công rất hợp lý. Dù Hoa Hùng đã thắng, nhưng với số lượng quân đội đông đảo của các chư hầu, và vì Hoàng đế còn nhỏ tuổi, việc chống lại sự áp bức của Đổng Trác là điều cực kỳ cấp bách. Chúng ta cần phải nhanh chóng đánh chiếm Sở Khẩu Quan,” Tào Tháo đồng tình. Ông ta khởi binh chính là để trừng phạt kẻ gian ác và phục hưng triều đại Hán; không ngờ sau nhiều ngày mà các chư hầu vẫn không hành động gì, điều này khiến ông ta rất lo lắng.

“Ừm, ý kiến của Quốc lộ nhân thực sự có lý.” Viên Thiệu gật đầu; sau sự việc xảy ra tối qua, ông càng ngày càng tin tưởng vào ý kiến của Lưu Bị hơn.

Một số chư hầu nhìn Lưu Bị với ánh mắt đầy giễu cợt: “Chẳng phải anh ta đã bị thiệt hại sao? Vậy thì để anh ta tiên phong tấn công Sở Thủy Quan đi.”

“Thủ lĩnh liên minh, Sở Thủy Quan là một thành trì hiểm trở, lại còn có hàng vạn binh sĩ bên trong. Trong khi đó, dưới quyền chỉ huy của Tướng Lưu chỉ có hơn mười nghìn binh sĩ thôi… Làm sao có thể tấn công được?” Tào Tháo tỏ ra thất vọng; ông từng nghĩ rằng ý của Viên Thác là các chư hầu cùng nhau tấn công Sở Thủy Quan, chứ không ngờ lại chỉ vì một ý đồ nhỏ nhen của riêng mình.

“Thay vì vậy, các chư hầu nên chuyển một số binh sĩ của mình sang cho Tướng Lưu, để ông ấy tổ chức cuộc tấn công. Tướng Lưu đã nhiều lần chiến đấu với quân Đổng, kinh nghiệm dày dặn chắc chắn sẽ giúp ông ấy đánh bại được Sở Thủy Quan.” Viên Thiệu suy nghĩ một lát rồi nói.

“Là một thành viên của liên minh, tôi hoàn toàn có nghĩa vụ tham gia cuộc tấn công này.” Lưu Bị nói một cách oai phong; bây giờ chính là lúc để thu hút sự chú ý và danh tiếng. Nếu hai anh em nhà Viên đưa cơ hội này đến tận tay mình, tại sao lại không nhận lấy? Hơn nữa, việc tấn công Sở Thủy Quan cũng không nhất thiết phải tiến hành một cách mù quáng; chỉ cần bao vây mà không tấn công cũng được mà. Ở thời cổ đại, việc trở nên nổi tiếng luôn mang lại nhiều lợi ích.

Phần đầu tiên của câu chuyện được gửi đến bạn đọc vào lúc này đây. Sau khi đọc xong, nhớ lưu lại trang này và đừng quên bấm “đánh giá” nhé!