Điều này cũng có một mối liên hệ nhất định với việc Mã Siêu quá tự tin khi chỉ huy cuộc tấn công bất ngờ bằng kỵ binh. Nếu Mã Siêu phái một số ít kỵ binh tiến vào doanh trại trước, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra những điểm bất thường.

Điều khiến Thái Sử Tư cảm thấy không hài lòng nhất là thời gian mà đội quân tiên phong cần để ổn định lại sau những biến động; ông rất rõ về điều này, đặc biệt là trong trường hợp phải đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ. Chỉ khi mỗi binh sĩ có thể tìm đúng vị trí của mình và nhanh chóng tập hợp lại, đội quân mới có thể phát huy được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ. Tuy nhiên, đội quân Chang An vẫn chưa đạt được điều này, mặc dù họ đã từng thực hiện những bài tập tương tự trong quá khứ.

Nhưng những binh sĩ này thiếu kinh nghiệm chiến trường; khi đối mặt với các tình huống bất ngờ, họ thường xuyên gây ra sự hỗn loạn – điều mà một đội quân tinh nhuệ không thể chấp nhận được. Những binh sĩ mới của đội quân Chang An vẫn còn một con đường dài phía trước; việc trở thành những chiến binh tinh nhuệ không phải là chuyện có thể xảy ra trong một sớm một chiều.

Sau khi nhận được lệnh, các tướng lĩnh nhanh chóng tập trung tại lều trại chính. Thái Sử Tư nói với vẻ mặt u ám: “Vào lúc canh hai, Mã Siêu sẽ chỉ huy kỵ binh tấn công vào doanh trại của chúng ta. Toàn bộ doanh trại sẽ rơi vào hỗn loạn, các binh sĩ sẽ hoảng loạn và mất bình tĩnh. Nếu mọi người đều như vậy, làm sao có thể giành chiến thắng? Làm sao có thể được coi là đội quân tinh nhuệ? Mặc dù thời gian huấn luyện của các bạn không dài, nhưng đừng quên rằng các bạn là những chiến binh tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Tướng Quân Jin. Các bạn đều từng là những tướng lĩnh trong đội quân Bình Châu; chắc hẳn các bạn rất rõ làm thế nào để đối phó với những cuộc tấn công bất ngờ.”

Nghe vậy, các tướng lĩnh đều cảm thấy xấu hổ. Họ có thể trở thành những tướng lĩnh là bởi vì năng lực của họ không thể nghi ngờ gì; trong những buổi huấn luyện thông thường, họ cũng đã dạy binh sĩ cách ứng phó với các tình huống khẩn cấp. Tuy nhiên, trong cuộc tấn công bất ngờ tối qua, màn trình diễn của binh sĩ thật sự rất yếu kém. Đầu tiên, là sự yếu kém của các điệp viên; khi kỵ binh địch tiến gần doanh trại, không ai thông báo cho họ biết. Những binh sĩ tuần tra ban đêm cũng có phần lơ là… Nếu không có sự giúp đỡ của những binh sĩ sử dụng đại bàng, có thể tưởng tượng được tình hình sẽ ra sao trong doanh trại.

“Từ nay trở đi, mọi đơn vị cần tăng cường huấ

Sau khi dẫn quân trở về thành phố, nỗi thất vọng trong lòng Mã Siêu có thể tưởng tượng được. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng cuộc chiến này chắc chắn sẽ thuận lợi, nhưng không ngờ lại bị Tài Sử Từ mai phục, suýt nữa thì không thể thoát khỏi quân đội Trường An.

Phong độ của quân đội Trường An khiến Tài Sử Từ không hài lòng, nhưng lại làm Mã Siêu kinh ngạc. Ông ta biết rõ rằng đội quân này mới chỉ được huấn luyện trong vòng ba tháng, nhưng khi đối mặt với chiến tranh, họ đã thể hiện ra những điểm đáng chú ý, đặc biệt là khi đối đầu với kỵ binh. Mã Siêu cảm nhận được tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống của họ từ người binh sĩ. Loại tinh thần này thường thấy ở quân đội Bình Châu, nhưng xuất hiện ở những binh sĩ mới nhập ngũ thì thật sự khó tin.

Việc quân đội Trường An thi đấu mạnh mẽ đến thế hoàn toàn không phải là điều Mã Siêu mong muốn. Mục tiêu ban đầu của ông ta là đánh bại Tài Sử Từ trước khi Lỗ Bù đưa quân đến, nhằm giành lợi thế tuyệt đối trên chiến trường.

Khi các quan chức và tướng lĩnh trong thành phố biết rằng Mã Siêu ra ngoài nhưng không đạt được kết quả gì đáng kể, họ cũng rất ngạc nhiên. Lực lượng kỵ binh dưới sự chỉ huy của Mã Siêu chính là lực lượng tinh nhuệ nhất trong thành phố, trong khi theo lời Mã Siêu, quân đội Trường An chỉ là những binh sĩ mới được huấn luyện mà thôi. Mặc dù Zhang Heng đã công khai phản bác ý kiến của Mã Siêu, nhưng một số tướng lĩnh trong quân đội vẫn rất tin tưởng vào kết quả của cuộc chiến này.

Sau cuộc tấn công bất ngờ, quân đội Trường An bên ngoài thành phố trở nên cẩn thận hơn, đặc biệt là trong việc tuần tra ban đêm.

Vài ngày sau, Lỗ Bù dẫn đại quân đến bên ngoài thành phố Hà Trì. Khi đi qua Thung lũng Tây Lang, Lỗ Bù nghe nói về hành động của Tài Sử Từ và không khỏi gật đầu trong bụng; việc sử dụng lửa để đuổi đánh quân địch ẩn náu trong Thung lũng Tây Lang quả thực là một biện pháp hay.

“Tôi đã nghe nói rằng con trai ta và Mã Siêu đã chiến đấu hàng trăm trận, ban ngày không đủ thỏa mãn, đến ban đêm lại tiếp tục chiến đấu,” Lỗ Bù cười nói khi gặp Tài Sử Từ.

Tài Sử Từ cúi chào và nói: “Thần không thể giết được Mã Siêu.”

Lỗ Bù vẫy tay và nói: “Con trai ta à, Mã Siêu thực sự rất dũng cảm. Trên chiến trường, dù tôi có thể giành chiến thắng, nhưng tôi cũng không dám nói rằng mình có thể giết được hắn.”

Tai Shi Ci trong lòng bỗng se lại; từ trước đến nay, ông luôn rất ngưỡng mộ tài năng chiến đấu của Lư Bu. Mặc dù chưa từng chứng kiến Lư Bu thực hiện các kỹ thuật bắn cung, nhưng những lời đồn về tài năng này vẫn lan truyền rộng rãi trong quân đội.

“Năm xưa, khi cậu bé ấy còn theo sát bên cạnh Chủ công, Chủ công đã rất coi trọng cậu ta… Không ngờ cậu ta lại dám dẫn quân tấn công Trường An – thật là có âm mưu xấu xa.” Điển Ngụy nói không hài lòng. Ban đầu, cậu ta đã để lại ấn tượng sâu sắc về Mã Siêu; ông khá ngưỡng mộ tài năng chiến đấu của cậu ta và thậm chí còn nghĩ đến việc kéo Mã Siêu về phe mình.

Lư Bu nói: “Mã Siêu sẽ phải hối tiếc vì quyết định của mình.”

Các tướng lĩnh đi theo đều không khỏi thở dài cho số phận của Mã Siêu. Việc bị Lư Bu chú ý đến, quả thực là một điều đáng buồn… Nếu không có gì thay đổi, lần này Mã Đằng chắc chắn sẽ mất hết mọi thứ ở Liang Châu. Các tướng lĩnh đều không tin rằng Mã Đằng có thể bảo vệ được lãnh địa của mình trước sự tấn công của ba phía.

“Hãy theo ta đến Hà Trì để gặp Mã Siêu,” Lư Bu nói. Ông cũng không ngờ mình lại đối đầu với Mã Siêu… Khi còn ở Kinh Châu, ông rất yêu mến cậu ta và mong muốn kéo cậu ta về phe mình; nhưng bây giờ, điều đó dường như đã không thể thực hiện được… Nghĩ đến khả năng mất đi một tướng sĩ dũng cảm như Mã Siêu, Lư Bu vẫn cảm thấy rất tiếc nuối.

Một nghìn kỵ binh bay nhanh ra khỏi thành phố, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn bên trong thành. Bởi vì họ nhìn thấy lá cờ của đội quân kỵ binh bay này – đội quân tinh nhuệ nhất của quân đội Bình Châu… Lúc này, đội quân kỵ binh bay trông thật uy nghiêm, khi thay đổi trang phục, họ trở nên hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Lư Bu từ từ cưỡi ngựa tiến lên, hít một hơi thật sâu rồi hét lớn: “Mã Siêu ở đâu? Ra ngoài đáp lời!”

Tin tức về sự xuất hiện của đội quân kỵ binh bay nhanh chóng đến tai Mã Siêu. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông liền dẫn một nghìn kỵ binh sắt Tây Liang ra khỏi thành phố.

Khi hai tướng lĩnh đối đầu trước trận, nếu một bên tỏ ra yếu đuối và không dám tiến lên, điều đó sẽ ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của toàn quân… Mã Siêu là một người rất kiêu ngạo; tất nhiên, ông sẽ không bao giờ tỏ ra yếu đuối trước mặt Lư Bu. Dù ông hiểu rõ về sức mạnh chiến đấu của đội quân kỵ binh bay, nhưng ông không nghĩ rằng đội qu