Thủy tinh rất thích hợp để kiếm tiền, còn lợi nhuận từ xà phòng cũng không thể xem thường được. Nếu được phổ biến khắp nơi trên đất nước này, lượng hàng được sử dụng chắc chắn sẽ rất lớn. Từ hai mặt hàng này, tỉnh Bình Châu chắc chắn sẽ thu về rất nhiều lợi ích.

Mặc dù màu sắc của xà phòng có phần không như ý muốn, nhưng điều này vẫn nằm trong dự đoán của Lữ Bá. Sau khi xem qua, Lữ Bá ra lệnh: “Hãy bảo người ta làm cho những thứ này đẹp hơn một chút.”

Các thợ trong xưởng đã gần hoàn thành việc chuyển địa điểm sản xuất. Những nơi trước đây dùng để chế tạo vũ khí, loại máy bắn đá và xe chiến tranh đã được chuyển đến Bạch Ba Khúc. Những thợ vẫn còn ở lại Kinh Dương Thành thì đang tập trung vào việc sản xuất thủy tinh và xà phòng. Một khi hai mặt hàng này được hoàn thiện, các thợ này cũng sẽ chuyển đến Bạch Ba Khúc.

Nhờ sự nỗ lực của những người tị nạn và tù binh Xiênbì, con đường bằng xi măng từ Kinh Dương đến Bạch Ba Khúc đã được sửa chữa xong. Mặc dù con đường còn khá gập ghềnh, nhưng tốc độ di chuyển đã nhanh hơn rất nhiều so với trước đây. Điều này không chỉ giúp việc vận chuyển hàng hóa từ Bạch Ba Khúc đến Kinh Dương trở nên thuận tiện hơn, mà việc Bạch Ba Khúc nằm gần với người Hồn Đức cũng giúp có thể kiểm soát tốt hơn những hành động của họ. Nếu người Hồn Đức có bất kỳ hành động gì bất thường, quân đội tỉnh Bình Châu chắc chắn sẽ nhanh chóng đáp trả.

Vào tháng Tư năm Thứ Hai của triều đại Hán, tin tức được đăng trên báo Đại Hán đã làm rung chuyển các thương nhân khắp nơi.

Dù địa vị của thương nhân không cao, nhưng họ có nhiều cách để tiếp cận thông tin. Với tiền bạc trong tay, họ có thể thực hiện nhiều việc một cách dễ dàng hơn.

Đối với những thông tin về “thủy tinh thần kỳ” và “tình yêu tiên cảnh” được đăng trên báo Đại Hán, các thương nhân rất tò mò và đều đổ xô đến tỉnh Bình Châu. Đối với họ, đây có thể là cơ hội để kiếm được lợi ích. Bởi vì rượu Kinh, giấy Kinh và ngựa chiến đã giúp nhiều thương nhân trở nên giàu có; những người trước đây không may mắn có cơ hội này, lần này họ quyết tâm thử vận may một lần nữa, và ngay cả các gia tộc lớn cũng không ngoại lệ.

Tài Mao, người đang chuẩn bị lên đường đến tỉnh Bình Châu, sau khi nghe được tin này, đã ngay lập tức dẫn theo một đoàn thương nhân. Trong đoàn thương nhân này, còn có một số người đặc biệt – đó là những sinh viên từ Viện Thủy Kính. Có tám sinh viên theo thầy Thủy Kính đến tỉnh Bình Châu, và tất cả họ đều là những người xuất sắc nhất

“Vương Phủ hỏi.”

Tư Mã Huỳ mỉm cười nhẹ và nói: “Khi các ngươi đến Tấn Dương rồi sẽ hiểu thôi. Những thương nhân luôn theo đuổi lợi ích, không ai lại vô cớ tiêu xài tiền bạc ở Tấn Dương cả.”

Vương Phủ gật đầu đồng ý. Là người của gia tộc Vương ở Kinh Châu, anh ta rất không hài lòng với những việc mà Tấn Hầu đang làm. Khi Lư Bị đến Sơn Trường Viên, anh ta cũng đã tích cực kích động mọi người. Trong mắt anh ta, quyền lực của Gia tộc là điều không thể xâm phạm; dù thành trì có bị chiếm đóng, điều đó cũng không thể ảnh hưởng đến Gia tộc.

Vương Phủ giỏi nhất là môn toán học; trong Sơn Trường Viên, khả năng toán học của anh ta được coi là xuất sắc nhất. Biết rằng Lư Bị cũng giỏi toán, anh ta đã nhờ Tư Mã Huỳ đồng hành cùng mình, để có thể khiến Lư Bị phải tổn thất trước mặt các quan lại và binh sĩ ở Bình Châu. Về việc liệu sau khi làm nhục Lư Bị có gặp nguy hiểm gì không, Vương Phủ hoàn toàn không lo lắng. Là một người học vấn, anh ta phải có tinh thần không sợ uy quyền; nếu Lư Bị dám giết mình, điều đó chỉ khiến danh tiếng của Lư Bị càng tồi tệ hơn mà thôi.

“Anh huynh đừng lo lắng, đến Tấn Dương rồi mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi,” Gia Cát Lượng nói.

Vương Phủ không hề phản đối những lời nói chín chắn của Gia Cát Lượng; người này đã dùng tài năng của mình để chinh phục tất cả các học trò khác trong Sơn Trường Viên.

“Đến Tấn Dương rồi, các ngươi nhất định không được hành động tùy tiện. Gần đây, khi Tấn Hầu ở Sơn Trường Viên, ông ấy đã gặp nhiều rắc rối. Dù tôi có chút mặt mũi gì đi nữa, các ngươi cũng phải hành động thận trọng. Nghe nói dưới sự cai trị của Tấn Hầu, bất kỳ ai dám gây rối đều sẽ không được tha thứ,” Tư Mã Huỳ nhắc nhở.

Vương Phủ gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lại bày tỏ sự không hài lòng: “Tấn Hầu chỉ nói suông thôi; tôi không tin rằng các quan lại ở Bình Châu sẽ dám làm phiền ông ấy mà ông ấy dám truy cứu trách nhiệm.”

“Anh huynh, có phải anh đã nghe nói về việc Tấn Hầu thành lập Cơ quan thanh tra và Cục thanh tra chưa?” Gia Cát Lượng hỏi.

“Tôi đã nghe rồi. Những kẻ phản bội, những kẻ tự ý thay đổi chế độ của Đại Hán, đều xứng đáng bị trừng phạt,” Vương Phủ lạnh lùng nói.

“Cơ quan thanh tra và Cục thanh tra chính là những tổ chức được thành lập để xử lý những hành vi vi phạm pháp luật của các quan lại dưới sự cai trị của Tấn Hầu. Kể từ khi được thành lập, đã có không ít quan lại bị trừng phạt, và việc này cũng đã được Hoàng đế chấ

Gia Cát Lượng nói rằng, ông ta biết rõ tất cả những điều này chỉ là một thỏa thuận giữa Kinh Châu và Lư Bị mà thôi, giống như trước đây giữa Hà Nội và Hà Đông vậy; tất cả đều vì lợi ích. Ngay cả khi Lưu Biểu kế vị ngai vàng và trở thành Hoàng đế, cũng không thể thay đổi được tình hình hiện tại của những người này.

Vương Phủ ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Chỉ là những thủ đoạn để lừa gạt người dân bình thường mà thôi.”

Tư Mã Huỳ lắc đầu nhẹ: “Đừng xem thường Tướng quân của Tấn Quốc; những thủ đoạn của người này không phải chúng ta có thể đoán trước được. Dưới sự cai trị của ông ấy, đừng bao giờ nói ra những lời như vậy nữa, nếu không sẽ gặp nguy hiểm.”

Tại Bình Châu, Lư Bị nắm quyền lực tuyệt đối; nếu có sinh viên từ Thác Thủy Tinh Sơn Trang bị tổn thương hay chết vì xúc phạm Tướng quân của Tấn Quốc, cũng sẽ không ai đứng ra bênh vực họ đâu. Nhìn vào hành động của Lưu Biểu, rõ ràng ông ta ủng hộ Tướng quân của Tấn Quốc, và sẽ không vì chuyện của vài sinh viên mà xung đột với ông ta.

Gia Cát Lượng trong lòng rung động, và cúi đầu đồng ý. Kể từ sau sự việc ở Thác Thủy Tinh Sơn Trang, ông ta đã bắt đầu coi thường Lư Bị; cái gì mà gọi là “võ tướng số một thiên hạ”, học trò cuối cùng của Thái Nguyên, cũng chỉ là vớ vẩn mà thôi… Tuy nhiên, mọi thứ ở Bình Châu đều đang thay đổi nhờ Lư Bị; chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để ông ta phải coi trọng Lư Bị.

“Bây giờ chúng ta đang đi theo đoàn sứ giả đến Tấn Dương, càng phải chú ý đến lời nói và hành động của mình, đừng để người khác tìm cơ hội gây rắc rối,” Tư Mã Huỳ lại nhắc nhở một lần nữa.

Thật lòng mà nói, Tài Mao không muốn những người từ Thác Thủy Tinh Sơn Trang đi cùng đoàn sứ giả đến Bình Châu. Dù Lư Bị vì địa vị của mình mà không đề cập đến chuyện cũ, nhưng các quan lại và võ tướng dưới trướng ông ta liệu có để yên cho họ tiến vào Bình Châu một cách dễ dàng như vậy không? Tuy nhiên, vì Lưu Biểu đã ra lệnh, ông ta cũng không thể không đưa những người đó đi.

Tài Mao cũng có thể hiểu được ý định của Lưu Biểu: Vị thế của triều đình Hán trong mắt các chư hầu đang ngày càng suy yếu; trong khi đó, Kinh Xương có rất nhiều nhân tài xuất sắc. Nếu những sinh viên từ Thác Thủy Tinh Sơn Trang có cơ hội xuất hiện tại Tấn Dương, thì đó cũng là cách để vun đắp danh dự cho triều đình Hán.

Từ Kinh Châu đến Hà Đông, quãng đường không quá xa; với lệnh của Hoàng đế, chỉ cần qua sông Hoàng Hà

“Hãy ra lệnh cho mọi người trong xe ngựa không được đi lại tùy tiện.” Tài Mao biết rõ những sự bất đồng đã xảy ra trước đây giữa các sứ giả từ Kinh Châu và Bình Châu.

“Thầy ơi, chắc hẳn chúng ta đã đến vùng Hà Đông rồi.” Gia Cát Lượng nói: “Vùng Hà Đông thực sự rất quan trọng; nếu để cho Tướng Quân của nước Tấn chiếm giữ được nó, thì việc xây dựng đế chế sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Khổng Minh ạ, vùng Tam Phụ có những người như Lý Què Quách Sử… cùng với những kẻ khác đang nuôi tham vọng chiếm giữ nơi này. Ngay cả khi Tướng Quân của nước Tấn có đến một trăm nghìn binh sĩ, cũng khó có thể thành công được.” Tư Mã Huỳ cười nói: “Người của Kinh Châu, với ba đời liên tiếp giữ chức vụ cao cấp, mặc dù năm ngoái đã bị quân Bình Châu đánh bại một trận, nhưng họ chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn quân Bình Châu tấn công vùng Tam Phụ đâu.”

Nửa đêm đã qua… Nhanh chóng đưa những tấm vé đó ra đây!