Nếu các gia tộc muốn duy trì sự tồn tại của mình, họ cần phải quay sang đầu hàng quân Tấn. Hành động như vậy là điều mà Tôn Quân không thể tha thứ được; việc phản bội vua để lấy lòng kẻ thù thực sự gây ra tổn thương nặng nề cho ngài vua.

“Thánh hoàng,” Châu Du cúi chào một cách thành kính.

Tôn Quân vẫy tay và nói: “Bây giờ tình hình trong thành thế nào rồi? Hãy kể chi tiết cho ta nghe, Công Kinh.”

Châu Du đáp: “Thánh hoàng, quân Tấn đã đánh bại được thành ngoài; hiện nay, binh sĩ Tấn đang ở bên trong Đi vào thành. Quân ta khó có thể chống đỡ nổi. Tôi đã ra lệnh cho các tướng sĩ tiến vào thành nội để chống lại quân Tấn.” Giọng Châu Du trầm xuống; sau khi đại quân tiến vào thành nội, việc chặn đứng cuộc tấn công của quân Tấn gần như là điều bất khả thi, và việc tiếp tục chống trả sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Rất có thể xảy ra tình huống là quân Tấn sẽ bao vây hoàn toàn quân Giang Đông bên trong thành, và việc phá vỡ hàng phòng thủ của họ lúc đó sẽ còn khó khăn hơn nữa.

Quân Tấn có sức mạnh hùng hậu; chỉ dựa vào thành trì, quân Giang Đông cũng không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của họ. Nếu rút lui vào thành nội, chắc chắn họ sẽ tự đặt mình vào tình thế bế tắc.

Khi nhiều quan lại trong triều nghe được tin này, mặt họ đều biến sắc. Họ đều biết về việc quân Tấn đã khiến tường thành sụp đổ, nhưng họ không ngờ rằng tốc độ tấn công của quân Tấn lại nhanh đến thế, chỉ trong thời gian ngắn đã phá vỡ được hàng phòng thủ của quân Giang Đông. Nếu tình hình tiếp tục diễn ra như vậy, dù có phòng thủ trong thành nội thì cũng rất có thể sẽ thất bại.

Kiến Nghiệp Thành đã tập trung rất nhiều quan lại quan trọng bên trong; một khi Kiến Nghiệp Thành bị quân Tấn đánh bại, những gì sẽ xảy ra, các quan lại trong triều đều có thể tưởng tượng được.

Những quan lại đã âm thầm chuẩn bị trước thì may mắn hơn; ngay cả khi bị quân Tấn chiếm đóng, họ cũng chỉ mất đi chức vụ hiện tại mà thôi, không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng những quan lại không chuẩn bị trước thì e rằng sẽ gặp rất nhiều rắc rối; binh sĩ Tấn sẽ không hề khoan dung với họ đâu.

“Thánh hoàng, lý do chính khiến quân Tấn có thể đột phá được tường thành phía đông là bởi vì trong thành có sự xuất hiện của phe nổi loạn.” Châu Du kể chi tiết về tình hình chiến tranh rồi nói.

Tôn Quân lạnh lùng cười nhạo: “Những kẻ phản trắc, bội thủ, ai cũng xứng đáng bị trừng phạt.”

Dù vậy, từ giọng điệu của Tôn Quân, Châu Du cảm nhận được sự bất lực. Bây giờ, ngay cả khi Tôn Quân biết rõ những gia tộc nào trong thành đã có hành động phản bội, có lẽ ông ta cũng không còn biện pháp nào khác để đối phó với chúng nữa. Việc làm thế nào để thoát khỏi cuộc tấn công của quân Tấn mới là ưu tiên hàng đầu.

“Công Kinh, với sức mạnh hiện tại của quân chúng ta, liệu có thể đẩy quân Tấn ra khỏi thành không?” Tôn Quân hỏi.

Nhiều quan lại trong triều đình đều lặng lẽ lắc đầu. Khi chiến sự đã đến giai đoạn này mà Tôn Quân vẫn chưa từ bỏ ý định đẩy quân Tấn ra khỏi thành, việc đó thật sự rất khó khăn. Chỉ riêng về các binh sĩ, sau bao năm chiến tranh, còn bao nhiêu người sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của Tôn Quân nữa?

Khi tính mạng bị đe dọa, nhiều binh sĩ sẽ chỉ nghĩ đến lợi ích cá nhân. Với sức mạnh hiện tại của quân Giang Đông, việc chống lại cuộc tấn công của quân Tấn đã là điều không thể. Cố chấp kháng cự chỉ khiến họ chết một cách thảm hại hơn mà thôi.

Mặc dù lý lẽ như vậy, nhưng việc chứng kiến thành trì của mình bị phá hủy thực sự là điều không một vị vua nào có thể chấp nhận được. Các quan lại trong triều đình cũng hiểu được suy nghĩ của Tôn Quân vào lúc này. Gia tộc Sun đã phải nỗ lực nhiều năm mới có được tình hình như hiện tại; nếu quy phục kẻ thù, tất cả những gì họ đã đạt được sẽ tan biến hết.

Sức mạnh của quân Tấn đã quyết định rằng việc bảo vệ quốc Ngô là điều không thể. Nhưng việc một vị vua phải trở thành tù nhân thì thực sự là điều không một vị vua nào có thể chấp nhận được.

Châu Du suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Quân Tấn có sức mạnh vượt trội và số lượng đông đảo; việc đẩy họ ra khỏi thành không phải là chuyện dễ dàng. Hơn nữa, tâm trạng của người dân trong thành hiện rất hoang mang; nhiều binh sĩ đã từ bỏ việc kháng cự khi đối mặt với quân Tấn.”

“Chẳng lẽ đây chính là ngày quốc Ngô bị diệt vong sao?” Tôn Quân thở dài.

Trong số các quý tộc, sức mạnh của Giang Đông vốn đã yếu hơn so với những nơi khác; chỉ nhờ vào địa thế đặc biệt mà họ mới có thể giữ được vị trí của mình trong cuộc tranh giành giữa các quý tộc. Nhưng với sức mạnh của quân Giang Đông, khi quân đội Jin tiến vào khu vực này, việc bảo vệ thành phố là điều hoàn toàn không thể.

Sức mạnh của quân đội Jin ai cũng biết rõ; dưới sự tấn công mãnh liệt của họ, việc quân Giang Đông muốn tự vệ là điều bất khả thi.

“Bệ hạ, hiện nay chúng ta vẫn còn giữ được đất Wu Jun – nơi này rất giàu có. Nếu rút lui về đó để chống lại quân Jin, vẫn còn hy vọng.” Châu Du nói.

Khuôn mặt của Tôn Quân trở nên u ám; việc từ bỏ Jianye đồng nghĩa với sự diệt vong của quốc Ngô. Bệ hạ hiểu rõ ý nghĩa của kinh đô đối với một quốc gia… Chỉ cần còn Jianye, các quan lại của Giang Đông vẫn có thể tiếp tục kháng cự trước quân Jin.

Nhưng nếu kinh đô bị chiếm đóng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng: rất nhiều quan lại và binh sĩ sẽ từ bỏ kháng cự và đầu hàng quân Jin. Điều này sẽ gây ra tổn thất lớn cho nhà vua.

“Jianye chính là kinh đô của quốc Ngô…” Tôn Quân nói.

“Bệ hạ, sau khi quân Jin chiếm được Jianye, họ đang nhanh chóng tiến công các thành phố khác. Nếu để quân Jin chiếm hết các cổng thành, họ chắc chắn sẽ bao vây kinh đô bên trong. Lúc đó, bệ hạ sẽ rất khó có thể thoát ra ngoài. Hiện nay, trong kinh đô vẫn còn hơn mười nghìn binh sĩ; việc bảo vệ bệ hạ để rời khỏi đây và đến Wu Jun không phải là điều khó khăn. Xin bệ hạ hãy xem xét đến lợi ích chung của đất nước.” Châu Du khuyên nhủ.

Không khí trong phòng họp trở nên im lặng kéo dài. Rất nhiều quan lại trong triều đình thực sự mong muốn Tôn Quân từ bỏ kháng cự; như vậy, sau khi quân Jin chiếm được Jianye, họ sẽ không còn phải chứng kiến thêm nhiều cuộc giết chóc nữa, và họ chỉ cần đầu hàng quân Jin mà thôi. Dù sao thì Jianye đã bị quân Jin chiếm đóng, quốc Ngô cũng không còn tồn tại nữa… Ngay cả khi Tôn Quân đến Wu Jun, liệu họ có thể lấy lại Giang Đông từ tay quân Jin không?

Châu Du quả thực có rất nhiều kinh nghiệm trong việc chỉ huy quân đội, nhưng từ các trận chiến với quân Tấn, chúng ta có thể thấy rằng khi đối mặt với quân Tấn, binh sĩ của quân Giang Đông thật sự rất yếu đuối; những cuộc tấn công của họ gần như không thể tạo ra mối đe dọa nào đáng kể đối với quân Tấn, đặc biệt là thất bại trong các trận chiến trên mặt nước – điều này đã gây ra những tổn thương nặng nề cho quân Giang Đông.

  Ban đầu, niềm tin của các quan lại và tướng lĩnh Giang Đông trong việc đối phó với quân Tấn chính là dựa vào lực lượng hải quân của họ; họ tin rằng với khả năng của lực lượng hải quân này, chắc chắn họ sẽ đạt được những thành tựu lớn trong cuộc chiến chống lại quân Tấn. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh rằng những kỳ vọng đó hoàn toàn vô ích; quân Tấn đã giành chiến thắng trong các trận chiến trên mặt nước và đánh bại quân Giang Đông.

  Bây giờ, sau khi quân Tấn đã đánh chiếm được huyện Dự Chương và cả thủ đô của quốc Ngô, những đòn tấn công này thực sự rất nguy hiểm. Nếu thậm chí an ninh của thủ đô cũng không thể được đảm bảo, làm sao các quan lại trong triều đình có thể tiếp tục tin tưởng vào Tôn Quân được nữa?