Dù là vị vua nào đi nữa, họ cũng đều mong muốn đất nước mình thêm phát triển thịnh vượng; ngay cả sau khi thất bại, điều này vẫn không thay đổi.

Thực ra, bất kỳ ai có tầm nhìn sâu rộng đều có thể nhận ra rằng, chỉ với sức mạnh quân sự hiện tại của Giang Đông, việc chặn đứng bước tiến của quân Tấn là điều vô cùng khó khăn. Những thành tựu mà quân Tấn đã đạt được là kết quả của hàng loạt cuộc chiến tranh và những nỗ lực không ngừng.

Đằng sau mỗi thành công luôn có sự cố gắng và gian khổ. Sức mạnh của nước Tấn đã đạt đến mức khiến quốc Ngô phải e ngại; dù quốc Ngô có cố gắng đến đâu, có vẻ như cũng khó có thể thay đổi tình hình hiện tại.

Cuối cùng là Tấn Quốc kiểm soát quá nhiều bang và quận; trong số mười ba bang, nước Tấn chiếm giữ đến mười một bang. Vậy Giang Đông dựa vào cái gì để tiếp tục đối đầu với quân Tấn?

Tuy nhiên, Tôn Quân là vua của quốc Ngô; ngay cả trong hoàn cảnh này, với tư cách là một vị vua, ông ấy cũng không thể dễ dàng từ bỏ. Tôn Quân không muốn từ bỏ; ông ấy muốn tiến xa hơn trong cuộc chiến này. Dù đối thủ là quân đội của nước Tấn thì sao? Tôn Quân tin rằng mình sẽ có thể đánh bại quân Tấn trong các trận chiến tiếp theo.

Thực ra, lý do Tôn Quân có niềm tin như vậy cũng bởi vì sự hiểm trở của dòng sông Dương Tử. Nếu quân Tấn muốn tấn công quốc Ngô, họ buộc phải vượt qua dòng sông Dương Tử; nếu không, dù sức mạnh của quân Tấn có mạnh đến đâu, họ cũng khó có thể đe dọa đến an ninh của quốc Ngô.

Mặc dù Nhưng vẫn là quốc gia Jin nhận thức được tầm quan trọng của lực lượng hải quân và muốn huấn luyện hải quân tại Kinh Châu, nhưng việc đưa lực lượng hải quân phát triển thành công không phải là chuyện có thể thực hiện ngay lập tức.

Tất nhiên, trên chiến trường Kỷ Châu, lực lượng hải quân của Giang Đông đã nhận ra sức mạnh vượt trội của hải quân nước Tấn; sau những trải nghiệm chiến đấu tại Kỷ Châu, tốc độ phát triển của hải quân Kinh Châu chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều.

Theo lời của Châu Du, yếu tố then chốt trong cuộc chiến này chính là sức mạnh quân sự, đặc biệt là sức mạnh của hải quân nước Tấn. Chỉ cần đánh bại được hải quân Tấn, những việc còn lại thì quân đội của quốc Ngô hoàn toàn có thể quyết định được. Dù quân đội Tấn mạnh mẽ đến đâu, nhưng nếu thiếu đi những con tàu chiến, liệu họ có thể tiến hành chiến đấu được hay không?

Chỉ cần tiêu diệt hạm đội của nước Jin, thì nước Jin sẽ không thể làm gì được quốc Ngô. Những người thuộc phe quốc Ngô đã nhận ra điều này rõ ràng; làm sao người dân nước Jin lại không hiểu? Chỉ cần xem xét hạm đội của khu vực Kỳ Châu, người ta cũng có thể thấy rằng các tướng lĩnh phụ trách huấn luyện hạm đội của họ thực sự rất giỏi – dù là Cam Ninh hay Trương Dung, tất cả họ đều là những nhân vật nổi tiếng trong lĩnh vực hải quân.

Sau khi bốn người vua và triều thần thống nhất ý kiến về việc xuất quân đến Giao Châu, tâm trạng của Tôn Quân trở nên thoải mái hơn nhiều. Nếu có thể chiếm được Giao Châu, điều đó sẽ giúp quốc Ngô nhanh chóng phục hồi sức mạnh. Hiện tại, không có việc gì quan trọng hơn việc này.

Việc xuất quân đến Giao Châu không chỉ giúp rèn luyện binh sĩ mà còn mở rộng lãnh thổ cho quốc Ngô--; đây quả là một chiến lược hai trong một.

Tình hình di chuyển quân đội của quốc Ngô chắc chắn không thể qua mắt được các gián điệp của nước Jin. Đáng chú ý là sau khi thất bại trong trận quân Giang Đông, những người phụ trách hoạt động tình báo của nước Jin đã tận dụng cơ hội này để kéo được nhiều nhóm Gia tộc về phía mình.

Dù là những nhóm Gia tộc mạnh mẽ hay yếu thế, tất cả họ đều sống trong thời buổi hỗn loạn và điều họ mong muốn nhất chính là sinh tồn. Chỉ khi còn sống, họ mới có hy vọng; nếu niềm hy vọng đó bị người khác cướp đi, thì họ sẽ không còn tương lai nào nữa.

Mặc dù Lư Bu rất tàn bạo, nhưng anh ta sở hữu sức mạnh hùng hậu – điều này thôi đã đủ để nhiều gia tộc lớn theo đuổi anh ta. Việc theo đuổi Lư Bu sẽ giúp các nhóm Gia tộc tồn tại lâu dài hơn; có lẽ trong quá trình đó, họ sẽ phải trải qua nhiều khó khăn, nhưng so với vấn đề sinh tồn của họ, những khó khăn đó thực sự không đáng kể chút nào.

Khi Lư Bu vừa trở về Hứa Đô và chuẩn bị trở về Trường An, anh ta nghe tin về tình hình này và bất ngờ ngập ngừng. Vào thời điểm này, quân Giang Đông lại điều động quân đội… Chắc hẳn Tôn Quân không nghĩ rằng hạm đội của Kinh Châu, vừa mới được thành lập, đã đủ sức mạnh để xâm lược Kinh Châu rồi chứ.

“Thánh hoàng, theo ý kiến của thần, hành động này của quân Giang Đông có lẽ là nhằm mục đích tấn công Giao Châu,” Quách Gia nói. “Giao Châu nằm ngay sát với Giang Đông, và dù quân Giang Đông đã chiếm giữ được một số thành phố ở Giao Châu, nhưng họ vẫn chưa thể kiểm soát toàn bộ vùng đất này.”

“Sau các trận chiến, quân số của quân Giang Đông thực ra không giảm đi nhiều. Việc trải qua những cuộc giao tranh ở Giao Châu sẽ giúp cho quân đội của quốc Ngô trở nên mạnh mẽ hơn; tại sao lại không làm như vậy chứ?”

Lưu Bị gật đầu nhẹ: “Lời nói của Phụng Hiếu rất có lý. Nhưng nếu Tôn Quân muốn dễ dàng đánh bại Giao Châu như vậy, thì ta không thể để yên hắn được. Hãy sai người thông báo cho Gia tộc sĩ phu Giao Châu.”

“Thánh hoàng thật sự minh mẫn,” Quách Gia cung kính nói.

Gia tộc sĩ phu Giao Châu là gia tộc lớn nhất ở Giao Châu, không ai sánh kịp. Họ có thể được coi là những bá chủ địa phương nơi đây. Nếu Giao Châu đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với cuộc tấn công của quân đội quốc Ngô từ trước, thì việc quân Giang Đông muốn giành chiến thắng một cách bất ngờ sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

Điều Lưu Bị cần làm là khiến cho quân đội quốc Ngô phải đối mặt với những khó khăn sau những trận chiến này. Dù Tôn Quân có cố gắng đến đâu, Lưu Bị cũng sẽ khiến cho các quan lại và binh sĩ của quốc Ngô cảm thấy tuyệt vọng. Khi quân đội của nước Tấn vượt trội hơn hẳn về mặt sức mạnh so với quân đội quốc Ngô, liệu họ sẽ cảm thấy thế nào?

Cũng là những binh sĩ trên chiến trường, nhưng quân đội của quốc Ngô yếu hơn quân đội của Chiến Quốc rất nhiều. Điều này không phải là Lưu Bị đang khoe khoang, mà là sự ghi nhận đối với những công lao của các binh sĩ trong những trận chiến ác liệt. Nếu không có sự chiến đấu dũng cảm của họ, thì việc đạt được những thành tựu trong cuộc chiến chống lại kẻ thù là điều không thể.

Đây cũng chính là điều mà Lưu Bị tự hào. Các binh sĩ của ông trên chiến trường luôn sẵn lòng hy sinh mạng sống, dám đối đầu với bất kỳ kẻ thù nào. Chỉ riêng tinh thần chiến đấu mãnh liệt ấy thôi, cũng là điều mà quân Giang Đông không thể sánh kịp. Ngay cả khi binh sĩ của quân Giang Đông sau này đối đầu với binh sĩ của nước Tấn, họ cũng khó có thể tránh khỏi thất bại.

Khi một đội quân thất bại trước một đội quân khác, và đó là những thất bại cực kỳ nặng nề, thì khi hai bên gặp lại nhau lần sau, đội quân bị đánh bại thường sẽ không thể hiện được phong độ tốt như mong đợi. Đây là điều hoàn toàn dễ hiểu; muốn lật ngược tình thế, họ chỉ có thể giành chiến thắng trong các trận đấu, nhờ đó mới có thể nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Về mặt hoạt động quân sự trên biển, dù hải quân của nước Jin so với hải quân của quốc Ngô còn kém xa, nhưng sau nhiều trận chiến, hải quân Jin sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, đằng sau hải quân Jin luôn có sự hỗ trợ của Toàn bộ nước Tấn.

Vài năm sau, khi Lư Bá đã ổn định được lãnh thổ hiện tại, ông ta sẽ tiến quân tấn công quốc Ngô; chẳng có lý do gì để lo rằng không thể chinh phục được nơi này cả.

“Ra lệnh cho toàn quân: ba ngày sau, quay trở về Trường An,” Lư Bá ra lệnh.

Các tướng lĩnh trong quân đội đồng loạt tuân lệnh. Cuộc chiến này thực sự rất gian khổ và kéo dài đối với quân đội nước Jin. Sau hai năm liên tục giao tranh, nước Jin đã kiểm soát được các vùng Giang Châu, Yên Châu, Duy Châu và Từ Châu; thậm chí cả hai quận Cửu Giang và Lư Giang, vốn thuộc về quốc Ngô, cũng đã rơi vào tay nước Jin.