Lưu Bị nhíu mày lại; sau khi hiểu rõ sự việc, ánh mắt anh nhìn về phía Trương Tứ đã khác đi. Những người đứng xem lúc này khó có thể thiên vị cho người lính trong quân đội; rất có thể chính người dân này đang nói dối. Hơn nữa, nếu Ngũ Trường không muốn bồi thường và muốn trốn tránh trách nhiệm, anh ta hoàn toàn có thể lợi dụng địa vị của mình để thoát khỏi tình huống này, thay vì cứ đối đầu với người dân ở đây.

Những binh sĩ tuần tra trên đường phố như thế này trong Thành Trường An rất nhiều; dù sao thì khi số lượng người tăng lên, cũng sẽ xuất hiện đủ loại vấn đề cần giải quyết. Nhiệm vụ quan trọng nhất của những binh sĩ này là duy trì trật tự trong thành phố.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lưu Bị không hề rời đi. Thực tế, trong Thành Trường An này, có rất nhiều người lạ mặt; nếu sự việc thực sự như những gì người đứng xem nói, thì việc một người dân bình thường lại có thể làm những điều như vậy quả thật rất khó tin. Tất nhiên, những người như Trương Tứ chỉ là thiểu số trong số người dân mà thôi.

Tuy nhiên, trong số những người đứng xem, có không ít người chỉ trích các binh sĩ trong quân đội nhiều hơn; đó là bởi vì họ vô thức cho rằng Trương Tứ đang ở thế yếu hơn.

Lưu Bị ho khan một tiếng rồi bước tới và nói: “Mọi người hãy tan đi. Tôi thấy chiếc vòng ngọc này khá đẹp, nên đã quyết định mua nó.”

“Năm trăm tiền.” Trương Tứ vội vàng nói, như thể sợ bỏ lỡ cơ hội này vậy.

Nghe thấy lời nói của Trương Tứ, ánh mắt Lưu Bị bỗng trở nên sắc bén hơn. Anh chắc chắn rằng sự việc không đơn giản như vẻ bề ngoài; rất có thể nó giống như những gì người đã đứng ra chỉ trích Trương Tứ nói. Hành vi của Trương Tứ khiến Lưu Bị cảm thấy rằng anh ta sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.

Lưu Bị đưa cho Trương Tứ năm trăm tiền, sau đó gật đầu với người lính Ngũ Trường kia.

Ngũ Trường không nhận ra Lưu Bị; mặc dù chiều cao của Lưu Bị ở Trường An quả thực rất nổi bật, nhưng cũng không thiếu những người có chiều cao tương đương với anh. Hơn nữa, khi Lưu Bị xuất hiện, anh đã ăn mặc giả dạng, vì vậy gần như không ai có thể nhận ra anh được.

“Cảm ơn ngài đã giúp đỡ. Tôi là Lý Qiang; ngài có thể tìm tôi trong quân đội. Hôm nay tôi vội vàng ra ngoài, nên không mang theo đủ tiền; ngày khác tôi chắc chắn sẽ trả lại.” Ngũ Trường cúi đầu nói.

Lưu Bị gật đầu nói: “Rõ rồi.”

  Thấy thái độ lạnh lùng của Lưu Bị, Lý Cường cảm ơn một lần nữa rồi rời đi.

  Vị ngũ trưởng này, trong tình huống như thế này vẫn không sử dụng quyền lực của mình để áp bức người dân; chắc chắn ông ta là một binh sĩ xứng đáng. So sánh với ông ta, Trương Tứ thì thật là tồi tệ – lợi dụng việc các binh sĩ không dám áp bức người dân để hành xử tàn nhẫn với họ. Nếu những hành vi như vậy không được trừng phạt, làm sao các binh sĩ có thể yên tâm phục vụ đất nước?

  Lưu Bị coi trọng người dân, nhưng ông không để họ tự do làm bất cứ điều gì tùy ý. Luật pháp dưới sự cai trị của ông cũng không cho phép người dân hoành hành như vậy. Điều ông cần là một môi trường sống ổn định cho người dân, nơi họ không phải lo lắng về chiến tranh, chứ không phải để họ làm bất cứ điều gì mà không bị kiểm soát.

  “Cha ơi, người này rõ ràng đang gây sự, tại sao lại nhẫn nhịn như vậy?” Lữ Lăng Kỳ phản đối.

  Trương Tứ, người đang chuẩn bị rời đi, nghe thấy lời này liền tức giận: “Ai mới là kẻ gây sự chứ? Rõ ràng là người lính kia đã làm hỏng chiếc vòng ngọc gia truyền của tôi!”

  “Hừ, sự thật ra sao, chắc hẳn ngài rất rõ. Nhìn vào chiếc vòng ngọc này, những vết nứt trên nó đã xuất hiện từ lâu rồi.” Lữ Lăng Kỳ khinh thường nói.

  Mặt Trương Tứ liên tục thay đổi màu sắc; ông ta không ngờ Lữ Lăng Kỳ lại quan sát kỹ lưỡng đến thế. Những người dân xung quanh, khi thấy những vết nứt trên chiếc vòng ngọc, đều bắt đầu chỉ trích Trương Tứ.

  Trương Tứ tức giận nói: “Lời nói của một cô gái tóc vàng làm sao có thể tin được?”

  Lưu Bị nhìn Trương Tứ một cái rồi nói: “Chắc hẳn trước đây ngài cũng đã làm không ít những việc như vậy phải không? Tôi nhớ rằng người dân dưới sự cai trị của Tướng Quốc Jin Hầu đều là những người hiền lành; họ sẽ không làm những việc như vậy. Ngay cả khi các binh sĩ vô tình làm hỏng đồ đạc của họ, họ cũng không đòi bồi thường. Nhìn thế này, rõ ràng ngài không phải là người dân dưới sự cai trị của Tướng Quốc Jin Hầu.”

  Bị Lưu Bì nhìn như vậy, Trương Tứ cảm thấy lạnh ran khắp người, như thể ánh mắt của ông ta có thể nhìn thấu tâm hồn mình vậy… Cảm giác đó khiến ông ta cực kỳ khó chịu.

  “Cái này có liên quan gì đến con chứ?” Trương Tứ đỏ mặt phản bác.

  Lưu Bị lắc đầu rồi rời đi. Có vẻ như,

“Cha ơi, tại sao không ra lệnh bắt giữ những kẻ đáng ghét này chứ?” Lữ Lăng Kỳ thắc mắc.

Lưu Bị cười nói: “Linh Kỳ, trên đời này, những kẻ xấu xa là không thể bắt hết được. Nếu chỉ giết một người để răn đe mọi người khác, điều đó chỉ khiến họ càng sợ hãi mà thôi. Nếu những chuyện như vậy lại xảy ra trong quản lý của ta, việc giết họ sẽ phải tiêu tốn rất nhiều sinh mạng. Hơn nữa, kẻ này chỉ là những kẻ lừa đảo, gây rối mà thôi. Là người cai trị thành phố, điều quan trọng hơn cả là phải suy nghĩ ra những chiến lược hợp lý để ngăn chặn những chuyện như vậy xảy ra lần nữa.”

Lữ Lăng Kỳ suy nghĩ một hồi rồi gật đầu. Trước đây, cô ấy chỉ học sách vở trong trường học, nhưng trong cuộc sống thực tế, cô ấy cần phải trải qua nhiều thử thách hơn nữa. Hơn nữa, vào thời đại đó, phụ nữ thông thường thì hiếm khi có cơ hội học hành; người ta cho rằng phụ nữ không cần phải có kiến thức gì cả, chỉ cần có đạo đức là đủ. Chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện cho con gái học hành mà thôi.

Khát vọng về tri thức không chỉ dành cho nam giới mà còn cả phụ nữ nữa. Mặc dù số lượng phụ nữ đi học trong trường học rất ít, nhưng Lưu Bị vẫn dự định sẽ từng bước thúc đẩy việc này trong tương lai. Hiện tại, hệ thống giáo dục mà ông đang quản lý vẫn còn ở giai đoạn sơ khai và cần được hoàn thiện liên tục để trở nên tốt hơn.

Việc Lưu Bị không tranh chấp với Trương Tứ không có nghĩa là các quan chức dưới quyền ông sẽ không quan tâm đến chuyện này. Đặc biệt là những vệ sĩ đi theo ông, họ đã rõ ràng nghe thấy Lưu Bị nói rằng kẻ đó không phải là người dân thuộc vùng lãnh thổ do Tướng Quân cai trị. Với lời nói này của Lưu Bị, Trương Tứ sẽ không thể nào tồn tại được dưới sự cai trị của ông nữa.

Lưu Bị có quyền lực kiểm soát mạnh mẽ đối với vùng lãnh thổ của mình; các binh sĩ và quan chức dưới quyền ông đều rất kính trọng ông và không dám hành động tùy tiện.

Không lâu sau khi Lưu Bị rời đi, Trương Tứ đã gặp phải hậu quả bi thảm. Trước bằng chứng rõ ràng, Trương Tứ chỉ có thể chịu thua. Dù sao thì ông ta cũng chỉ là một người dân bình thường mà thôi. Thấy rằng hệ thống quản lý ở Trường An có những kẽ hở để lợi dụng, ông ta muốn tận dụng chúng để có được lợi ích cho bản thân, nhưng không ngờ lại gặp phải Lưu Bị đang đi dạo trên đường.

Người bình thường gặp phải chuyện như vậy thì chỉ có thể coi đó là sự không may mà thôi, nhưng Lưu Bị là một nhân vật quan trọng – người cai tr