Tuy nhiên, vị đế sư này phải đối mặt với một đứa trẻ yếu ớt và nhút nhát; đôi khi ông cũng tự hỏi làm thế nào một người như vậy có thể lên được ngai vàng, nhưng sau khi nắm quyền lực, ông đã cảm thấy rất hài lòng.

Khi Đổng Trác xâm nhập vào kinh thành, tất cả những gì ông từng có đều bị phá hủy. Dù ông Vũ Nghệ rất mạnh mẽ, nhưng trước sức mạnh của Đổng Trác và đội quân hùng mạnh, ông cũng chẳng thể làm gì được. Tất cả những gì ông có thể làm chỉ là luôn ở bên cạnh hoàng đế để bảo vệ ông ta mà thôi.

Sau khi giết hại Hoàng đế Hán, ông cũng nhận ra rằng trước sức mạnh quân sự hùng hậu, dù một người có mạnh mẽ đến đâu đi nữa cũng không thể làm gì được. Có lẽ vì muốn thu hút sự ủng hộ của Vương Việt, ông lại trở thành đế sư mới, nhưng lúc này, Vương Việt không chỉ theo đuổi danh vọng mà còn là quyền lực nữa.

Những hành động của các gia tộc quý tộc đã khiến Vương Việt dần nhận ra sự thật: dù triều đình Hán đang trong tình trạng hỗn loạn và Đổng Trác nắm quyền lực, thì vị thế của các gia tộc quý tộc vẫn không hề thay đổi. Mỗi ngày có người bị xử tử, nhưng Vương Việt vẫn nhiều lần cố gắng thiện cảm với họ, chỉ để nhận lại sự chế giễu từ họ mà thôi. Dù sao đi nữa, việc ông là một người xuất thân từ giang hồ là điều không thể thay đổi được, và trong mắt các gia tộc quý tộc, ông chỉ là một người có sức mạnh võ thuật mà thôi, dù là đế sư đi nữa cũng không thể làm gì được.

Khi Quách Sử và những kẻ khác gây rối loạn tại Trường An, mặc dù Vương Việt đã cố gắng hết sức, ông vẫn không thể cứu được Hoàng đế Hán. Với tâm trạng tuyệt vọng, ông đã quyết định ẩn dật. Ông cũng dần hối tiếc vì những hành động trong quá khứ – vì danh vọng mà bỏ rơi vợ con. May mắn thay, Sử A vẫn luôn ở bên cạnh ông, và ông cũng coi Sử A như con ruột của mình, không ngần ngại dạy dỗ ông ta về kỹ năng bắn cung.

Sử A cũng biết rằng việc Vương Việt quyết định ẩn dật chỉ là do không còn lựa chọn nào khác mà thôi. Nếu sau cái chết của Hoàng đế Hán, có các lãnh chúa đến mời gọi ông, chắc chắn ông sẽ đồng ý. Nhưng đã qua vài năm, vẫn không có tin tức gì cả; có vẻ như mọi người đã quên mất vị đế sư hùng mạnh này.

Sau khi trở về, Sử A đã kể chi tiết cho Vương Việt nghe về những gì đã xảy ra tại Hà Nội và Bình Châu, cũng như lời mời của Lư Bu. Vương Việt quyết định đi theo Sử A đến Bình Châu để xem xét tình hình thực tế.

Sau nhiều năm trải qua biến động, Vương Việt không chỉ sở hữu tài năng kiếm thuật xuất chúng mà còn có sự khôn ngoan đặc trưng của người làm quan. Từ lời kể của Sử A, ông cảm nhận được ý định mời mọc của Lư Bu; đây cũng là lần đầu tiên trong nhiều năm qua mà một vị chúa tước gửi đến ông lời mời như vậy. Vương Việt không muốn tiếp tục sống trong cảnh khó khăn này, nhưng ông cũng sẽ cân nhắc thật kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.

Trong những năm gần đây, Tước Công của Jin đã trỗi dậy mạnh mẽ, từ một người vô danh trở thành một vị chúa tước nắm quyền lực lớn, với hàng chục vạn binh sĩ dũng mãnh dưới trướng, đồng thời chiếm giữ các vùng đất Bình Châu, U Châu, Hà Nội và Hà Đông, trở thành một trong những nhân vật hàng đầu trong số các chúa tước.

Theo nhận thức của Vương Việt, Bình Châu vốn là một vùng đất hoang vu và thiếu thốn. Nhưng sau khi đặt chân đến đó, ông lại rất bất ngờ: những con đường bê tông mà ông chưa bao giờ thấy ở nơi nào khác – những con đường như vậy chắc hẳn phải tốn kém rất nhiều công sức mới xây dựng được. Trong mắt ông, Bình Châu không còn là một vùng đất hoang vắng nữa; khắp nơi đều có làng mạc, xe ngựa và người qua kẻ lại trên đường.

“Sử A, theo ý kiến của ngươi, Tước Công của Jin là người như thế nào?” Vương Việt nhìn về phía thành phố Jinyang không xa, hỏi một cách chậm rãi.

Sử A cung kính cúi đầu và trả lời: “Thầy yêu quý, theo ý kiến của đệ tử, Tước Công của Jin là một người quyết đoán mạnh mẽ, đồng thời cũng rất có lòng nhân ái.”

Vương Việt nhìn Sử A một cách ngạc nhiên. Phải biết rằng, ngay cả Viên Thác – người từng nổi tiếng khắp thiên hạ – cũng từng bị Sử A coi thường… “Lời nói của ngươi có ý gì vậy?”

“Thầy yêu quý, sự thịnh vượng của Jinyang hiện nay chính là nhờ vào sức mạnh của Tước Công. Khi ông ấy mới đến Bình Châu, ông ấy đã loại bỏ những kẻ thù, phân phát đất đai cho người dân, khiến cả thiên hạ phải rung chuyển,” Sử A giải thích.

Khi nhắc đến các gia tộc quyền lực, ánh mắt của Vương Việt trở nên lạnh lùng. Trong quá khứ, ông đã phải trải qua rất nhiều khó khăn do sự gây rối của những gia tộc đó; họ hoàn toàn không

“Dù Quân chủ nước Tấn đối xử với thuộc hạ một cách nghiêm khắc nhưng cũng không thiếu sự khoan dung; những người như Lý Túc hay Gia Hứa – dù họ từng phục vụ dưới trướng của Đổng Trác – sau khi vào khu vực Bình Châu thì đều được trao quyền lực quan trọng. Triệu Vân đã từng cứu giúp trong lúc Bình Châu gặp nguy nan, và bây giờ Triệu Vân cùng với Quân chủ nước Tấn là anh em ruột thịt; điều này ai cũng biết trên đời này.” Sử A nói.

“Nhưng bạn đừng quên rằng, trên thế giới này, những gia tộc có quyền lực lớn nhất vẫn luôn là những thế lực đáng sợ nhất. Dù các gia tộc dưới trướng của Quân chủ nước Tấn có tỏ ra hiền lành đến đâu, thì mỗi khi Bình Châu xảy ra biến động, họ vẫn có thể trở thành mối nguy lớn.” Vương Việt nói một cách nghiêm túc.

Lúc này, đến lượt hai người tiến vào thành phố.

“Các ngài đang muốn làm gì ở đây?” Những binh sĩ ở cổng thành nhìn thấy thanh kiếm đeo trên lưng Vương Việt và Sử A, lập tức trở nên cảnh giác.

Sử A vội vàng tiến lên và nói: “Tướng quân, chúng tôi được phái đến theo lệnh của Quân chủ nước Tấn.”

Nghe vậy, binh sĩ đó ngẩn ngơ một chút, rồi quan sát kỹ lưỡng hai người và cúi chào: “Xin hai ngài chờ một lát, tôi sẽ báo tin cho tướng quân ngay.”

Suốt quãng đường, Vương Việt luôn giữ im lặng. Ở bất cứ nơi đâu, danh tính và địa vị luôn đóng vai trò quan trọng. Như những binh sĩ của vừa rồi – dù họ không tỏ ra quá nịnh hót, nhưng khi biết đến danh tính của hai người, thái độ của họ đã thay đổi. Đó chính là lợi ích mà quyền lực mang lại; trong mắt Vương Việt, mọi thứ đều có thể được chuyển hóa thành quyền lực.

Chỉ sau một lúc, một vị tướng vội vàng đến và hỏi: “Xin hỏi hai ngài tên tuổi là gì?”

Sử A thì thầm vài câu với ông ta, và vị tướng liền cho phép họ tiếp tục đi. Về việc hai người mang theo thanh kiếm, Đi vào thành cũng không gây ra bất kỳ phiền toái nào. Còn về tính xác thực của danh tính họ… thì việc họ đeo thanh kiếm đã khiến họ trở thành đối tượng được các binh sĩ trong thành chú ý.

Vương Việt cười lạnh và nói: “Nếu không có quyền lực trong tay, dù bạn có tài năng phi thường đến mấy, cũng chẳng thể làm được gì lớn lao.”

   Sử A không hề phản bác; tình trạng này thật sự rất phổ biến trên thế giới này. Ngay cả những binh sĩ của Canh giữ cổng thành cũng bị đối xử khác nhau tùy theo địa vị của họ. Mặc dù __khu vực__ đã làm rất tốt trong việc này, nhưng vẫn có thể thấy sự kính trọng trong ánh mắt của các binh sĩ. Vương Việt từng là kiếm sĩ số một trong giang hồ; sức mạnh của ông ta chắc chắn không cần phải nói đến. Khi những người như vậy bước vào chính trường và trải qua nhiều năm va chạm, họ mới hiểu ra rất nhiều điều.

   Vì không thể sản xuất được xà phòng, Lư Bu đơn giản là giao việc này, cùng với vấn đề liên quan đến kính, cho xưởng thủ công xử lý. Hiện tại, xưởng thủ công của Bạch Ba Khúc đang hoạt động, và các xưởng thủ công ở __khu vực__ cũng bắt đầu chuyển sang hợp tác với Bạch Ba Khúc. Việc này không thể che giấu được trước mắt các quân phiệt; dù xe cộ có đông đúc đến đâu, cũng không thể che giấu được.

   “Thưa chủ công, vào lúc trưa nay, Sử A đã dẫn một người vào thành phố Jin Yang,” Điển Ngụy tiến lên và nói thầm.

   Lư Bu gật đầu cười và nói: “Chắc hẳn là Sử A đã đưa vị Thái Sư đến Jin Yang.”

   “Nghe nói rằng võ nghệ của vị Thái Sư Vương Việt vượt trội, không ai trên đời này sánh kịp,” Điển Ngụy nói với vẻ hào hứng. Trong mắt các gia tộc quyền quý, Vương Việt có thể chỉ là một nhân vật nhỏ bé, nhưng đối với người dân bình thường, ông ta lại là một người vô cùng quan trọng. Bất cứ điều gì liên quan đến hoàng gia đều được coi là quý giá… Và Vương Việt chính là vị Thái Sư.