Lưu Bị quay đầu nhìn về phía Lý Như, trong khi Triệu Vân ngồi bên cạnh lắng nghe một cách chăm chú. Những cuộc thảo luận trước khi bắt đầu trận chiến đã khiến Triệu Vân nhận ra tầm quan trọng của chiến lược; dù là các tướng lĩnh hay các nhà chiến lược đi theo quân đội, nếu họ có thể đưa ra những phản ứng hợp lý trên chiến trường, chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu lớn.

Lý Như khoanh tay nói: “Các kế hoạch của hai vị quân sư đều rất đáng để thử.”

“Nếu Văn Duy có ý kiến gì, cứ thoải mái nói ra thôi,” Lưu Bị cười nói. Anh ta hiểu rõ khả năng của Lý Như; những kế hoạch trước đây của cô ấy dù có phần tàn nhẫn, nhưng đều mang lại hiệu quả không nhỏ. Anh ta không phải là người cổ hủ; nếu có thể giải quyết vấn đề mà chỉ cần phải trả giá ít hơn, thậm chí phải sử dụng những biện pháp khắc nghiệt hơn một chút, cũng không sao cả.

Lý Như nói: “Nếu vậy, xin phép tôi trình bày kế hoạch của mình.”

“Trước đây, chủ công đã bắt sống được tướng lĩnh của bộ lạc Sâm Lang Khiang là Lôi Lệ, và Lôi Lệ cũng sẵn lòng quy phục chủ công. Bộ lạc Sâm Lang Khiang rất giỏi việc sử dụng độc dược; trước đây, đại quân của các chư hầu tại Phạn Hòa đã bị tổn thất nặng nề chỉ vì Lôi Lệ. Trước cuộc tấn công của quân Khiang, hầu hết binh sĩ đều mất khả năng chiến đấu, khiến cho đại quân Khiang dễ dàng chiếm được Phạn Hòa. Nếu chúng ta có thể sử dụng Lôi Lệ một cách hợp lý, thì sẽ không cần tiêu tốn quá nhiều binh lính mà vẫn có thể Xâm chiếm thành phố đánh bại quân Khiang, khiến họ không còn lối thoát.”

Ánh mắt Lưu Bị trở nên sáng lên; anh gật đầu đồng ý. Cả ba kế hoạch đều có những điểm đáng chú ý, nhưng kế hoạch của Lý Như có thể giúp tránh được những tổn thất cho phe mình.

“Hãy theo kế hoạch của Văn Duy, ra lệnh triệu Lôi Lệ đến đây,” Lưu Bị nói.

“Vâng.” Mọi người trong lều đồng thanh đáp. Đối mặt với quân Khiang, việc sử dụng cùng một phương pháp như họ đã từng làm trước đây cũng hoàn toàn hợp lý. Qua những năm qua, quân Khiang đã gây ra bao nhiêu tổn thất cho người Hán; việc buộc họ phải trả giá là điều đáng đáng được.

Kể từ khi đầu quân vào đội ngũ của người Hán, Lôi Lệ không hề bị đối xử tệ bạo chút nào; họ chỉ hỏi anh ta giỏi gì trong nhóm thổ dân Sâm Lang Khiang. Về những điều này, Lôi Lệ tự nhiên không hề giấu giếm gì, mà đã trả lời một cách thành thật. Anh ta không phải là kẻ ngốc nghếch; anh ta biết rằng việc người Hán giữ mình lại chắc chắn là vì mình có ích lợi gì đó.

Lúc bấy giờ, hy vọng duy nhất của anh ta là mong rằng Bắc Cung Phong sẽ dẫn dắt đại quân giành chiến thắng, để anh ta có thể thoát khỏi sự kiểm soát của người Hán. Tuy nhiên, anh ta đã thất vọng khi thấy đại quân Khiang do Bắc Cung Phong dẫn dắt thua trận một cách thảm hại trên chiến trường; gần một trăm nghìn binh sĩ đã bị đánh bại hoàn toàn.

Lôi Lệ cảm thấy tuyệt vọng; anh ta biết mình không còn lối thoát nào nữa. Khi Lư Bu tấn công Trương Dịch, vẫn còn có các đội quân người Hán khác tiến đánh vào bộ lạc Khiang của Vũ Đô – nơi thực sự là quê hương của nhóm Sâm Lang Khiang. Sau khi chứng kiến sức mạnh áp đảo của người Hán, anh ta không nghĩ rằng bộ lạc Sâm Lang Khiang hay bộ lạc Bạch Mã có thể chống đỡ được cuộc tấn công này; sức mạnh của người Hán thực sự quá lớn, đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Khi được thông báo rằng các tướng lĩnh người Hán muốn gặp mình, Lôi Lệ không hiểu lý do tại sao. Kể từ khi gia nhập đội quân người Hán, anh ta luôn sống trong tình trạng lo lắng về sự an toàn của bản thân.

Người đến gặp Lôi Lệ chính là Lý Như – người đàn ông có những vết sẹo dài trên khuôn mặt. Lôi Lệ đã từng gặp người này trước đây, khi mới đầu quân vào đội ngũ người Hán; lúc đó, anh ta nghe các tướng lĩnh gọi người này là “quân sư”.

Khi gặp Lý Như, Lôi Lệ vội vàng chào hỏi; anh ta biết rằng vị quân sư này có địa vị khá cao trong đội ngũ người Hán. Nếu có thể nhận được sự tin tưởng của quân sư này, thì tình hình của bộ lạc Sâm Lang Khiang sau này có lẽ sẽ được cải thiện đáng kể.

Trong suốt thời gian tiếp xúc với Lý Như, Lôi Lệ luôn cảm thấy bất an; đặc biệt là ánh mắt của Lý Như dường như có thể nhìn thấu tâm hồn anh ta.

“Quân sư Lôi Lệ à, ngài là người thuộc bộ lạc Sâm Lang Khiang… Ngài có biết hiện tại tình hình của bộ lạc Sâm Lang Khiang ra sao không?”

“Lý Như cười hỏi.

Lôi Lệ hơi ngạc nhiên, vội vàng cúi chào và nói: “Xin ngài chỉ giáo.”

“Bộ lạc Tham Lang Khương và Bạch Mã Khương, dưới sự lãnh đạo của Mí Đường, đã đối đầu với quân ta bên ngoại ô thành Vũ Đô và thất bại thảm hại; Mí Đường đã tử trận. Họ muốn chặn đứng quân ta tại con đường của bộ lạc Khương, sau đó đốt phá nó, nhưng cuối cùng Tham Lang Khương đã đầu hàng, còn Bạch Mã Khương cũng bị quân ta chinh phục. Những người trẻ tuổi trong các bộ lạc này sẽ phải tham gia vào công việc xây dựng thành trì và đường xá trong năm năm; sau đó, họ sẽ được các quan chức sắp xếp công việc, còn những người khác trong bộ lạc thì sẽ được giao nhiệm vụ canh tác.” Lý Như nói từ từ. “So với họ, người dân Bạch Mã Khương thật sự rất khổ sở; sau khi chống đỡ, không những không bảo vệ được bộ lạc mình, mà những người trẻ tuổi trong bộ lạc còn phải làm tù binh trong hai mươi năm, những người khác cũng vậy.”

Chỉ vài câu nói ngắn ngủi, nhưng đã gây ra những sóng gió lớn trong lòng Lôi Lệ. Lực lượng của bộ lạc Tham Lang Khương và Bạch Mã Khương trong khu vực Vũ Đô thực sự rất mạnh mẽ, và quân đội tấn công chỉ có năm nghìn người; ngay cả khi thêm vào quân phòng thủ của Vũ Đô, tổng số cũng không quá mười nghìn người. Với sức mạnh của người Khương, họ hoàn toàn có thể đánh bại quân Hán.

Nghĩ đến đây, Lôi Lệ không khỏi nhớ lại trận chiến lớn giữa quân Hán và quân Khương bên ngoại ô thành Cô Tàng; lúc đó, dù quân Khương có ưu thế về số lượng, họ vẫn thất bại thảm hại.

“Nếu ngài có chỉ thị gì, tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống mình để thực hiện.” Lôi Lệ vội vàng nói.

Lý Như cười và nói: “Có vẻ như tướng Lôi Lệ là một người thông minh; tôi rất thích giao tiếp với những người thông minh như vậy. Nếu tướng Lôi Lệ có thể đạt được thành tích trên chiến trường, thì sau khi Vua Tấn đánh bại người Khương, chắc chắn họ sẽ được đối xử công bằng.”

Nghe vậy, Lôi Lệ vô cùng hào hứng; đó chính là điều anh ấy mong muốn nhất.

“Tướng Lôi Lệ rất giỏi trong việc sử dụng độc dược; khi quân Khương tấn công Phản Hòa, chính tướng đã ra tay, khiến phần lớn quân Hán mất đi khả năng chiến đấu. Tướng có tin rằng mình có thể lẻn vào thành và khiến quân Khương bên trong thành từ bỏ việc chống đỡ không?”

“Lý Như nói.”

Lôi Lệ cúi chào và nói: “Tôi sẵn lòng tham gia vào Tiến về thành phố này; nếu thất bại, xin ngài hãy quan tâm đến bộ lạc Tham Lang Qiang.”

Lý Như gật đầu và nói: “Quân sư yên tâm, tôi vẫn có thể nói được điều gì đó trước mặt Vua Tấn.”

“Ngài ơi, trong thành có hơn mười ngàn binh sĩ của bộ lạc Qiang; chỉ có mình tôi thì không đủ.” Lôi Lệ ngập ngừng nói tiếp.

“Không biết Quân sư cần bao nhiêu người?”

“Hai mươi người là đủ rồi.” Lôi Lệ đáp.

Lý Như cười và nói: “Được thôi, tôi sẽ báo cáo việc này với Vua Tấn. Quân sư hãy chờ tại doanh trại trước đã.”

Sau khi Lôi Lệ rời đi, Lý Như lập tức đến doanh trại chính.

Sau khi nghe xong lời giải thích của Lý Như, Lữ Bố nói: “Hãy để Sử A theo Lôi Lệ đột nhập vào thành. Nếu Lôi Lệ không đáng tin cậy, thì giết ngay.”

“Vâng.” Lý Như đáp. Việc này do ông ta phụ trách; nếu thành công, địa vị của ông ta trong quân đội chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể.

Lôi Lệ cùng với Sử A đột nhập vào thành. Về mặt phòng thủ, người Qiang kém xa người Hán; theo họ, việc phòng thủ chỉ đơn giản là các binh sĩ đứng trên tường thành và chống lại kẻ địch. Quan niệm sai lầm này khiến khả năng phòng thủ của người Qiang bị hạn chế rất nhiều.

Hôm nay là lúc năm giờ sáng!