“Chủ công, bên ngoài khu vực Ngày nay thành phố đang có rất nhiều người tị nạn tụ tập lại với nhau. Nếu không được sắp xếp ổn thỏa, e rằng sẽ phát sinh những rắc rối.” Xí Cố liên tục ho, khuôn mặt tái nhợt của ông bỗng nhiên hồng lên một chút.

Tào Tháo thở dài và nói: “Làm sao ta có thể không biết chuyện này? Nhưng hiện nay, Yanzhou cũng đang thiếu lương thực; dịch hạch hoành hành, người dân không còn gì để ăn. Ta thực sự bất lực trước tình hình này.”

“Chủ công, hàng ngày vẫn có người dân chết bên ngoài thành. Nếu tình trạng này tiếp diễn, nếu những người này tụ tập lại và gây rối, thì đó sẽ là một tai họa lớn cho Yanzhou,” Tần Dự nói.

Đối mặt với tình huống này, Tào Tháo cũng bất lực; ngay cả người phụ nữ khéo léo nhất cũng không thể nấu ăn khi không có gạo.

“Từ Châu có rất nhiều lương thực. Mặc dù họ cũng bị ảnh hưởng bởi thiên tai, nhưng tình hình của họ không nghiêm trọng như Yanzhou. Jingzhou cũng là một vùng giàu có. Chúng ta nên cử người đến Từ Châu để vay lương thực, sau đó lại cử người đến Jingzhou. Hoàng đế chắc chắn sẽ quan tâm đến người dân và không thể để Yanzhou và Yuzhou phải chịu đựng những khó khăn này,” Tần Dự đề xuất.

Tào Tháo gật đầu. Dù biết rằng Từ Châu sẽ không cho vay lương thực và Jingzhou cũng sẽ không Vận chuyển lương thực đến giúp đỡ, nhưng ít ra điều này cũng mang lại một tia hy vọng. Điều mà Tào Tháo lo lắng nhất chính là những gì Xí Cố và Tần Dự đã nói: nếu không có lương thực, dưới sự thúc đẩy của cái đói, những người dân này rất có thể trở thành những người tị nạn, gây hại cho Yanzhou và Yuzhou – điều mà Tào Tháo không thể chấp nhận được.

Sau khi mọi người rời đi, Tào Tháo nhìn Xí Cố và nói: “Nếu có điều gì muốn nói, cứ thoải mái nói đi.”

“Chủ công, hiện nay quân đội Bình Châu đã nhanh chóng chiếm giữ Hà Nội và bộc lộ rõ ràng tham vọng chiếm đoạt Sĩ Lý. Hơn nữa, Tướng Quân của Jin còn nắm giữ sắc lệnh hoàng gia. Sau khi chiếm giữ Hà Nội, làm sao họ có thể từ bỏ Hà Đông – một vùng giàu có hơn nữa? Nếu họ chiếm giữ Hà Đông, họ có thể tiến công Chang’an, Hà Nam Yin, Hồng Nông, Lương Châu… Và một khi họ chiếm giữ Hà Nam Yin, họ sẽ giáp ranh với Yanzhou – đó thực sự là một mối nguy lớn,” Xí Cố từ từ nói.

Khuôn mặt Tào Tháo trở nên căng thẳng. Hà Nội và Hà Đông thuộc về khu vực Hà Bắc, đó cũng là lý do khiến Tào Tháo yên tâm. Nhưng Yanzhou lại giáp ranh với Hà Nam Yin. Nếu quân đội B

“Như vậy thì Yanzhou sẽ gặp nguy hiểm rồi.” Tào Tháo thở dài; đúng vào lúc này quan trọng nhất, Yanzhou lại phải đối mặt với hạn hán và dịch bệnh châu chấu. Nếu không phải vì điều đó, bước tiếp theo của Tào Tháo chính là chiếm giữ Hóngnông và Hà Nam Yin, sau đó tiến công các vùng đất thuộc Từ Châu.

Nếu chiếm được Hà Nam Yin và Hóngnông, quân đội của Yanzhou có thể tấn công các khu vực Tam Phụ. Trong khi đó, Chang’an đang nằm trong tay những kẻ phi loạn như Lý Què và Quách Sử. Nếu loại bỏ hai tên này, uy tín của Tào Tháo trên thiên hạ sẽ càng cao hơn. Hơn nữa, Chang’an là nơi khởi nguồn của vận mệnh đế quốc; chỉ cần cử một số ít binh sĩ để kiểm soát các điểm kiểm soát xung quanh, quân đội sẽ có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy ý, đây chính là nền tảng cho việc thành lập một đế chế vĩ đại. Tào Tháo tin rằng Lü Bu cũng nhận ra điều này.

“Thưa Chúa công, tôi đã từng đến Bình Châu và biết rằng Tước Công của Jin rất yêu thương dân chúng, đối xử với họ rất khoan dung. Ngài thậm chí còn chia những mảnh đất vốn thuộc về Bình Châu gia thế cho người dân. Sao không để họ đến Bình Châu tìm kiếm cơ hội sống?” Xì Cè đề xuất.

Ánh mắt của Tào Tháo sáng lên; ông gật đầu và nói: “Đó cũng là một biện pháp khả thi… Nhưng với số lượng người tị nạn lớn như vậy, nếu họ đến Bình Châu, liệu đó có khiến sức mạnh của Bình Châu trở nên càng mạnh mẽ hơn không?”

“Thưa Chúa công, vào lúc này, Yanzhou và Yuzhou đã quá bận rộn để lo cho bản thân mình rồi. Nếu giữ người dân lại, chỉ có thêm nhiều người sẽ chết thôi. Hầu hết các vùng đất đều không thu hoạch được gì cả, và lương thực cho quân đội cũng đang rất khan hiếm.” Xì Cè khuyên. Trong thời buổi hỗn loạn này, số lượng người dân chính là yếu tố quyết định sức mạnh của một quốc gia; tất cả các chư hầu đều hiểu điều này. Nếu người dân có thể no đủ, họ sẽ không chọn đi xa để tìm kiếm sinh kế. Những người trước đây đến Bình Châu tìm kiếm cơ hội sống đều là những người nghèo khó, cùng cực.

“Tốt, theo lời khuyên của ngươi, ta cũng muốn làm điều này vì lợi ích của dân chúng.” Tào Tháo thở dài. Lü Bu luôn đối xử tốt với dân chúng, điều này cũng đã trở thành danh tiếng của ông trong số các chư hầu. Vì dân chúng, ông dám đối đầu với các gia tộc quyền lực… Nếu ngăn cản người dân rời khỏi vùng đất của mình, chắc chắn sẽ bị các chư hầu chỉ trích gay gắt.

“Chúa công thật sự thông minh… Tôi sẽ ngay lập tức đi thực hiện.” Rời khỏi Châu Mục Phủ, X

Trong những ngày gần đây, số lượng người tị nạn tụ tập bên ngoài thành phố Sĩ Lý đã lên tới ba mươi nghìn người, và số binh sĩ được điều động để duy trì trật tự cũng lên tới hơn một nghìn người. Dưới áp lực của nỗi đói khát, ngay cả những người dân vốn hiền lành bình thường cũng có thể trở nên hung hãn; chỉ vì một chén cháo gạo, họ cũng sẵn sàng xung đột với nhau. Những người già và trẻ em muốn có được cháo gạo thì còn phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn nữa.

“Đừng ở lại Yanzhou nữa… Hầu hết các khu vực ở Yanzhou đều bị hạn hán; nghe nói rằng nguồn lương thực ở đó cũng đang dần cạn kiệt… Chắc không mấy ngày nữa, chúng ta sẽ không còn gì để ăn nữa,” một người dân nói thầm.

Lúc này, điều mà người dân quan tâm nhất chính là lương thực; hy vọng duy nhất của họ đang dần biến mất, khiến họ cảm thấy lo lắng và vội vàng tụ tập lại với nhau để hỏi thăm tin tức.

“Tôi đã nghe nói rằng người dân ở Binh Châu có thể ăn ba bữa mỗi ngày; hơn nữa, Tướng Quân Jin rất tốt bụng với người dân… Nhiều người đi đến Binh Châu đều được cấp đất để canh tác; những gia đình có con em đi lính thì không phải nộp thuế… Binh Châu không bị thiên tai, nếu không đi ngay bây giờ, e rằng chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Những lời này lan truyền nhanh chóng trong dân chúng. Khi thấy lượng cháo gạo ngày càng ít dần, nhiều người quyết định rời Yanzhou để đến Binh Châu; ở Yanzhou, họ đã không còn hy vọng nào nữa.

Ngay cả những người quyết định ở lại cũng chủ yếu là những người già yếu, những người không có khả năng đi đến Binh Châu; có lẽ họ sẽ chết trên đường đi trước khi kịp đến nơi đó.

Tần Dự cũng đã nghe về tình hình bên ngoài thành phố và tỏ ra lo lắng. Ông biết chắc rằng đây chắc chắn là hành động của Tào Tháo… Nhưng sau khi có quá nhiều người dân đi đến Binh Châu,Lữ Bù sẽ phải làm thế nào? Chỉ riêng số người từ Yanzhou đi đến Binh Châu đã lên tới hai mươi nghìn người; những người này hoàn toàn không có tài sản gì, họ chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của người khác để sinh tồn… Ngay cả khi bây giờ Binh Châu không còn nghèo đói nữa, liệu nơi đó có đủ khả năng chứa đựng một số lượng lớn người như vậy không?

Hơn nữa, các khu vực như Duy Châu, Từ Châu và Sĩ Lý cũng đang gặp phải những thảm họa tương tự… Nếu những người tị nạn này biết được rằng ở Binh Châu có cơ hội sống sót, chắc chắn họ sẽ đổ xô về đó.

Tần Dự cũng nhận ra rằng Yanzhou đang đối mặt với một