Về chuyện xảy ra tại Xiangyang trước đây, sau khi thảo luận với Lý Như tại Huguan, Lưu Bị đã xác định rõ mục tiêu của mình: đó là giành lấy quyền lực thống trị thiên hạ. Không chỉ vì danh tiếng bất hủ, mà còn để bảo đảm cuộc sống tốt đẹp cho người thân và các quan lại dưới trướng mình. Vì mục tiêu này, dù phải trả giá bao nhiêu đi nữa, ông cũng sẵn lòng. Những người đã chọn theo ông, thì ông có trách nhiệm mang lại cho họ một con đường tương lai tốt đẹp.

“Chủ công nên đến Học viện Jinyang một lần nữa,” Gia Hứa nói. Không chỉ những nhà văn từ khắp nơi, mà cả Gia Hứa cũng rất ngạc nhiên khi được học phương pháp tính toán do Lưu Bị truyền đạt. Đặc biệt là phương pháp ghi số mà ông ta sử dụng – nó thật sự rất đơn giản và tiện lợi. Những người như Gia Hứa càng ngày càng không thể hiểu nổi Lưu Bị; với kinh nghiệm của họ, họ hoàn toàn nhận ra rằng phương pháp này chưa từng xuất hiện trước đây. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để Lưu Bị trở nên nổi tiếng trong suốt các thời đại sau này.

Lưu Bị cười nói: “Đúng vậy. Những nhà văn tụ tập tại Học viện Jinyang… hầu hết đều là những người đã buộc phải rời bỏ Xiangyang vào thời điểm đó.”

“Chủ công, những người thuộc Thôn Sơn Gương Nước cũng chưa rời đi. Nghe nói, thầy Sơn Gương Nước đã từng nói tại Xiangyang rằng một trong những đệ tử của mình, Gia Cát Lượng, sở hữu tài năng ngang hàng với Quản Trung và Lạc Y, và được coi là ‘Rồng Nằm’ thời đại này. Còn Pàng Thị Nguyên ở Xiangyang, dù mới ngoài hai mươi tuổi, nhưng đã được Tư Mã Huỳ khen ngợi và gọi là ‘Chim Phượng Non’. Có tin đồn rằng, nếu có được một trong hai người này, thì thiên hạ sẽ được yên bình.” Gia Hứa nói. Anh ta cũng hiểu rằng đây chính là Tư Mã Huỳ đang tạo dựng danh tiếng cho các đệ tử của mình. Một người học giả muốn thành đạt, thì phải có một cái tên nổi bật; nếu không có danh tiếng, dù có tài năng lớn đến đâu, cũng rất khó để được trọng dụng. Gia Hứa cũng vậy; nếu không, ông ta cũng sẽ không phải sống một cách thận trọng dưới trướng của Đổng Trác.

Lưu Bị mỉm cười; không ngờ Tư Mã Huỳ vẫn tiếp tục quảng bá danh tiếng “Rồng Nằm” cho Gia Cát Lượng. Chỉ mới ngoài hai mươi tuổi mà đã có được danh tiếng như vậy, Gia Cát Lượng quả thực là một người trẻ tài năng. Nếu muốn có được thành tựu trong tương lai, thì anh ta đã có một nền tảng vững chắc rồi.

Danh tiếng rất quan trọng đối với một nhà văn; nếu không, dù có tài năng lớn lao thì cũng khó có thể tỏa sáng khi phục vụ cho một lãnh chúa nào đó.

  “Dù có ‘Rồng nằm và Chim non’ đi nữa thì sao? Ta đã có Văn Hòa, Phùng Hiệu, Nguyên Than… Dù thiếu họ, cũng chẳng sao cả,” Lưu Bị nói. Dù sao thì Gia Cát Lượng và Bàng Tống – một người vẫn chưa đến tuổi thành niên, người kia thì danh tiếng đã không còn nổi bật nữa.

  Một nhà chiến lược muốn đạt được thành tựu xuất sắc, chỉ biết ẩn mình trong phòng là chưa đủ; họ cần trải qua nhiều thử thách. Ngay cả khi gặp phải Gia Cát Lượng, liệu với tài năng của Gia Hứa và Quách Gia thì có thể đối phó được với một kẻ non nớt không?

  “Dù đó chỉ là những lời đồn đại từ bên ngoài, nhưng vẫn phải cực kỳ thận trọng,” Gia Hứa nói một cách điềm tĩnh.

  Lưu Bị thì thầm: “Văn Hòa… Nếu những người này không thể phục vụ cho Bình Châu, thì hãy loại bỏ họ, hoặc giữ họ lại ở Tấn Dương mãi mãi.”

  Gia Hứa không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, cúi đầu đáp: “Vâng.” Anh ta cũng hiểu ý định của Lưu Bị. Dù sao đi nữa, nếu những người này không quy thuộc về Bình Châu, sau này họ có thể sẽ trở thành kẻ đối đầu với Bình Châu. Thà loại bỏ họ đi còn hơn; hành động này cũng chứng tỏ Lưu Bị đã trưởng thành hơn. Dù Tư Mã Huỳ và những người khác có danh tiếng lớn ở Kinh Châu hay khắp nơi trên thế giới đi nữa, thì họ vẫn có thể chết theo nhiều cách khác nhau tại Bình Châu. Lúc đó, Lưu Bị có thể giả vờ không biết gì, còn những người khác dù biết lý do thì cũng chỉ có thể bàn tán riêng tư mà thôi.

  Sau khi quyết định như vậy, Lưu Bị cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Trong mắt mọi người, anh ta chỉ là một võ sĩ; tại sao anh ta không thể làm những việc mà một võ sĩ nên làm chứ? Gia Cát Lượng có danh tiếng quá lớn trong lịch sử, khiến Lưu Bị không thể không coi trọng họ. Những người đầy rủi ro như vậy, tuyệt đối không được để họ rời xa Bình Châu; nếu không thể sử dụng họ được, thì hãy giết họ đi.

  “Ngươi là ai? Nơi đây là Học viện Jinyang; người ngoài không được phép vào.”

“Người lính canh gác Học viện Jinyang nói một cách nghiêm túc, tay phải của anh ta còn đặt trên chuôi kiếm.”

“Tôi là sinh viên đến từ Xiangyang, tên là Bàng Tống, tự xưng là Thị Nguyên. Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Học viện Jinyang nên mới đến thăm.” Bàng Tống cúi chào một cách lịch sự. Trong những ngày qua, Bàng Tống cũng đã đi thăm quanh khuôn viên Kinh Dương Thành và nhận ra rằng Jin Yang không giống như những gì người ta từng kể.

“Sinh viên Xiangyang à?” Người lính trong lòng bắt đầu suy nghĩ. Có rất nhiều học giả từ khắp nơi đến học viện này, và anh ta không thể nhớ hết tên tất cả họ được. Nhưng những sinh viên đến ở Học viện Jinyang đều được cung cấp một vật chứng để xác minh danh tính, dùng để vào ra học viện.

“Tại sao lại đến muộn như hôm nay?” Lý do chính là vì vẻ ngoài của Bàng Tống quá xấu xí, đến mức khiến người ta muốn tránh xa. Anh ta hoàn toàn khác biệt so với những học giả mà người lính thường thấy trước đây. Nếu Bàng Tống mặc áo giáp của binh sĩ, thì chắc chắn sẽ trông giống một kẻ xấu xa; thậm chí có thể khiến trẻ con sợ hãi khi nghe tiếng kêu của chúng.

Bàng Tống hiểu rõ lý do tại sao người lính lại gặp khó khăn chỉ vì vẻ ngoài của mình. Trong những năm qua, anh ta cũng đã đi đến nhiều nơi, nhưng vì vẻ ngoài đó, anh ta đã phải chịu không ít lời chỉ trích. Những người lính ở Đông Châu còn tương đối tử tế hơn một chút; còn ở một số nơi khác, họ thậm chí còn chế giễu anh ta một cách trắng trợn. Mặc dù đã gặp phải nhiều tình huống như vậy, nhưng Bàng Tống vẫn không hề cảm thấy vui vẻ. Như người ta thường nói, không nên chỉ ra những khuyết điểm của người khác; nếu một người xấu xí, điều họ không thể chịu đựng được nhất chính là bị người khác nói rằng họ xấu xí.

“Hừ, người ta nói rằng Vua Hạnh của Jin rất tôn trọng và đối xử tử tế với các học giả, vậy tại sao những người lính dưới trướng ông ấy lại đánh giá người khác chỉ dựa vào vẻ ngoài?” Bàng Tống lạnh lùng phản bác.

Đúng lúc đó, Lü Bu đi ngang qua và nghe thấy câu nói này, anh ta cau mày và nói: “Cậu đi điều tra xem người này là ai?”

“Tại sao lại đứng chặn trước cổng học viện?” Điển Vi nói một cách nghiêm túc.

Sau khi cúi chào, người lính vội vàng trả lời: “Tướng Điển, người này tự xưng là sinh viên đến từ Xiangyang và muốn vào học viện.”

“Sinh viên Xiangyang à?” Khi Điển Vi nhìn về phía Bàng Tống, hai quả đấm của anh ta gần như siết chặt lại… Không lạ gì người lính lại gặp khó khăn; nếu đặt vào vị trí của mình, có lẽ

“Tôi là Bàng Tống từ Xương Dương, tự xưng là Thị Nguyên.” Bàng Tống cúi chào một cách lễ phép.

“Các người hãy đợi tại đây.” Nói xong, Điển Vĩ liền đi về phía Lữ Bố.

Bàng Tống thì hỏi nhỏ: “Vị tướng này tên là gì?”

Một binh sĩ trả lời với vẻ kiêu hãnh: “Điển tướng là chỉ huy của lực lượng vệ sĩ cá nhân dưới quyền Chúa Tể Kinh, đồng thời cũng là anh em kết nghĩa của ông ấy.”

Ánh mắt Bàng Tống trở nên sáng lên khi nhìn về phía người đàn ông cao hơn chín thước, rất nổi bật giữa đám đông; ông ta bỗng hiểu ra điều gì đó.

“Chủ công, người này tự xưng là sinh viên Xương Dương tên Bàng Tống, muốn vào trong Học viện Jinyang; các binh sĩ canh gác đang kiểm tra…” Điển Vĩ tiếp tục nói.

Nhưng Lữ Bố không để tâm đến những lời đó; Bàng Tống mà, đó là một nhà chiến lược nổi tiếng không kém gì Gia Cát Lượng.

“Nếu là sinh viên thì không cần phải khó dễ gì cả.” Lữ Bố nói một cách bình thản.

“Thưa ngài.” Binh sĩ canh gác đáp lại bằng cách cúi chào.

Ngay khi bước vào trong trường học, Bàng Tống lập tức cúi chào và nói: “Tôi là Bàng Tống từ Xương Dương, xin chào Chúa Tể Kinh.”

Xin mọi người hãy giúp đỡ tôi bằng cách đăng ký theo dõi và đặt tiền tip!