Tất nhiên, đối với các quan lại và tướng sĩ của Giang Đông vào lúc này, điều quan trọng nhất chính là làm thế nào để bảo vệ thành trì một cách hiệu quả hơn trước cuộc tấn công của quân Jin, nhằm giúp quốc Ngô có thể tiếp tục tồn tại trong những lúc nguy cấp nhất.

Các binh sĩ của quân Jin rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng các quan chức của Giang Đông cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ vào những lúc cuối cùng. Họ sẽ cố gắng hết sức mình trong trận chiến này để tạo ra cơ hội cho sự tồn tại của Giang Đông.

Nếu chỉ xét về sức mạnh, thì quân Giang Đông chắc chắn có nhiều khác biệt so với quân Jin. Về điểm này, Trình Bính hoàn toàn nhận thức rõ. Nhưng nếu dựa vào thành trì làm nền tảng, việc giành chiến thắng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Dù sao đây cũng là một trận chiến quan trọng giữa quân Jin và quân Giang Đông. Nếu không thể kiên trì trong trận chiến này, những nỗ lực nhiều năm của Giang Đông có thể sẽ tan biến trong chốc lát.

Trình Bính có thể cảm nhận được tâm trạng lo lắng của các binh sĩ trong quân đội. Trong lúc này, ông chỉ có thể cố gắng hết sức để an ủi họ, giúp họ tin tưởng vào khả năng giành chiến thắng và không bị đánh bại bởi sức mạnh của quân Jin.

Trình Bính tin rằng các binh sĩ sẽ chiến đấu hết mình vì quê hương của mình.

Thái độ của Gia thế trong thành cũng không thể bị bỏ qua. Gia tộc nơi Trình Bính đang sống vẫn có một số ảnh hưởng nhất định tại khu vực Hoài Ký. Với sự xuất hiện của gia tộc Trình, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Về khả năng chỉ huy và chiến đấu của Đô úy Tần Bồng, Trình Bính khá tin tưởng vào ông ta. Ông tin rằng Tần Bồng sẽ dẫn dắt các binh sĩ thành công trong việc chống lại cuộc tấn công của quân Jin.

Đáng tiếc thay, Trình Bính vẫn không hề biết rằng, trong mắt ông, Đô úy Tần Bồng đã sẵn sàng đầu hàng quân Jin và đang âm thầm lập kế hoạch. Một khi hành động của Tần Bồng được thực hiện, nó sẽ gây ra những tác động nghiêm trọng đối với quân Giang Đông. Với tình hình hiện tại, liệu các binh sĩ trong quân đội quân Giang Đông có thể tiếp tục chiến đấu đến cùng hay không…

Những vấn đề này thực sự đáng để suy ngẫm sâu sắc. Tuy nhiên, việc quân Giang Đông phải đối mặt với tình huống này cũng không phải là điều mà Trình Bính có thể kiểm soát được. Điều anh ấy cần làm là cố gắng hết sức để chặn đứng quân đội Tấn, nhằm tạo điều kiện cho sự tồn tại của quốc Ngô tiếp tục.

Đêm khuya yên tĩnh, cổng nam bỗng nhiên mở ra. Sau khi các binh sĩ trung thành của đô đốc Tần Bồng tiếp quản quyền kiểm soát cổng thành, theo lệnh của ông, họ đã không do dự mà mở cửa.

Quân đội Tấn đang chờ đợi bên ngoài thành phố liền xông vào. Sau khi chiếm giữ cổng thành, các sĩ quan và binh sĩ nhanh chóng di chuyển đến các cổng thành khác, chiếm giữ những địa điểm quan trọng bên trong thành phố, khiến cho quân Giang Đông gần như không thể rời khỏi thành trì. Như vậy, quân đội Tấn sẽ có nhiều cơ hội hơn trong các cuộc giao tranh tiếp theo.

Nói một cách ngắn gọn, chỉ cần quân đội Tấn vào được thành phố, mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Khi đối mặt với quân đội Tấn, quân Giang Đông thường sẽ không chống trả; hơn nữa, ý chí chiến đấu trong lòng họ đã bị sức mạnh của quân đội Tấn làm tan biến từ lâu rồi.

Lý do các binh sĩ của quân Giang Đông vẫn kiên trì chống đỡ bên trong thành phố chủ yếu là vì Trình Bính – ông không muốn mất đi quyền lực trong tay mình, và càng không muốn quốc Ngô bị diệt vong.

Khi cổng nam bị phá vỡ, đa số các binh sĩ của quân Giang Đông đều ngay lập tức buông xuôi vũ khí; họ không muốn đối đầu với quân đội Tấn.

Việc đối đầu với quân đội Tấn đồng nghĩa với việc phải chịu đựng áp lực lớn lao. Các sĩ quan và binh sĩ của quân Giang Đông đều rất rõ về những thành tích huy hoàng mà quân đội Tấn đã đạt được trên chiến trường. Ngay cả khi kinh đô đã bị chiếm đóng, dù họ có chiến đấu dũng cảm đến đâu, thì cũng khó có thể tạo nên sự thay đổi nào đáng kể.

Trước sức mạnh áp đảo của quân đội Tấn, quân Giang Đông liên tục thất bại và sức chiến đấu của họ càng ngày càng yếu kém, khiến cho quân đội Tấn có thể tiến triển một cách dễ dàng. Nếu tình hình này tiếp diễn, quận Huy Kiệu sẽ sớm bị chiếm đóng.

Sự hỗ trợ từ các thành phố khác trong quận Huy Kiệu vào lúc này không mang lại sự yên tâm mà chỉ khiến các sĩ quan và binh sĩ càng thêm lo lắng. Sức mạnh của quân đội Tấn quá mạnh mẽ; chỉ dựa vào lực lượng phòng thủ bên trong thành phố, việc chống lại họ là điều gần như bất khả thi. Kết quả có thể xảy ra nhất chính là sự diệt vong.

Quân Tấn tiến vào thành với lực lượng mạnh mẽ, nhưng điều đó chỉ khiến các binh sĩ của quân Giang Đông phải lùi bước liên tục.

Trong tình thế như này, lòng chiến đấu của họ gần như không còn nữa.

Khi phía nam thành bị phá vỡ và quân Tấn tiến vào, tình hình bên trong thành càng trở nên hỗn loạn.

Khi biết được tình hình bên trong thành, Trình Bính hoảng sợ vô cùng. Anh ấy hiểu rõ rằng, trong hoàn cảnh này, việc chống lại cuộc tấn công của quân Tấn là điều vô cùng khó khăn.

Quân Tấn có sức mạnh vượt trội, trong khi tinh thần của các binh sĩ quân Giang Đông lại giảm sút. Khi hai bên đối đầu với nhau, kết quả có lẽ chỉ là thành phố bị chiếm đóng mà thôi.

“Kẻ bất nhục Tần Bồng, dám đầu hàng kẻ thù vào lúc này sao? Làm sao anh ta có thể đền đáp được sự tin tưởng mà Hoàng đế đã dành cho mình?” Trình Bính nói với giọng đầy căm phẫn.

“Thái úy, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Một tướng lĩnh hỏi.

“Hãy đuổi quân Tấn ra khỏi thành. Chúng ta không cần sợ hãi bất cứ điều gì; chỉ cần đuổi họ ra ngoài, quân ta vẫn có thể chống chịu được cuộc tấn công của họ,” Trình Bính nói.

“Nhưng sau khi Đại úy đầu hàng kẻ thù, còn nhiều binh sĩ khác cũng sẽ theo ông ấy đi. Hơn nữa, số lượng quân Tấn quá đông… Chúng ta e rằng sẽ khó có thể chiến thắng được,” tướng lĩnh nói. Anh ta thực sự hy vọng rằng Trình Bính sẽ quyết định rời khỏi thành hoặc đầu hàng quân Tấn; như vậy, nhiều binh sĩ khác sẽ tránh được nỗi khổ do chiến tranh mang lại. Đối với họ, đó chính là tin tốt.

Tuy nhiên, từ những lời nói trước đây của Trình Bính, có thể thấy rằng các binh sĩ trong thành sẽ không bao giờ từ bỏ hy vọng, miễn là còn một chút cơ hội, họ sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ thành phố trước sự tấn công của quân Tấn.

Là một quan chức quan trọng của Giang Đông, hành động của Trình Bính thật xứng đáng được khen ngợi. Nhưng đối với các binh sĩ quân Giang Đông, đây lại không phải là tin tốt chút nào.

“Dù sao đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được… Chẳng lẽ tất cả các binh sĩ trong thành đều đã đầu hàng quân Tấn rồi sao?” Trình Bính lạnh lùng nói. Là một quan chức quan trọng của Giang Đông, Trình Bính luôn giữ vững phẩm giá của mình; những lúc khó khăn mới thực sự thử thách được lòng trung thành của một người quan chức. Về điểm này, Trình Bính thực sự không hề có gì để chê trách.

Nhưng dòng chảy lớn của lịch sử không thể thay đổi chỉ vì ý chí của một hoặc hai người. Sức mạnh của quân Tấn quá lớn so với quân Giang Đông; việc đối