Việc người dân bình thường có thể sở hữu những mảnh đất thuộc về mình quả là điều bất ngờ đối với họ. Trong những năm qua, họ chỉ có thể sống nhờ vào việc làm ruộng cho các gia tộc quyền quý, kiếm sống qua ngày một cách khó khăn. Lần này, khi Xíabian rơi vào cuộc chiến, người dân nơi đây càng không còn nhiều lương thực dự trữ. Nếu cuộc chiến kéo dài, chắc chắn những người chịu thiệt thòi đầu tiên sẽ là người dân trong thành phố.

Chưa kể đến niềm vui mừng của người dân Xíabian sau khi nhận được tin tức này, hãy xét đến việc Mã Siêu dẫn quân rời khỏi Xíabian với vẻ mặt đầy giận dữ. Thực tế, tình hình ở Xíabian không hề tồi tệ đến mức đó; chính sự nổi loạn của Gia thế trong thành đã buộc ông phải rời đi một cách đáng tiếc.

Bên trong thành Xíabian có rất nhiều lương thực được tích trữ. Sự thất bại diễn ra quá đột ngột, khiến Mã Siêu không kịp thiêu hủy những kho hàng đó, và toàn bộ vật tư quân sự đều rơi vào tay Lỗ Bù.

“Tướng quân, mặc dù chúng ta đã mất Xíabian, nhưng ở Long Tây vẫn còn có năm nghìn binh sĩ, đủ sức chống lại Lỗ Bù,” Mã Đài khuyên nhủ.

Mã Siêu nói: “Điều khiến tôi tức giận nhất là những gia tộc quyền quý trong thành lại nghe theo sự xúi giục của Lỗ Bù. Khi Lỗ Bù vào thành, những gia tộc này sẽ là những người đầu tiên gặp họa.”

Sau khi kiểm tra quân đội, vẻ mặt của Mã Siêu càng trở nên u ám hơn. Trong số hai nghìn kỵ binh theo ông đến Vũ Đô, hiện chỉ còn lại hơn một nghìn người; vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt họ. Cùng với những binh sĩ từ trong thành trốn thoát, lúc này Mã Siêu chỉ còn có hơn ba nghìn người dưới trướng.

Những binh sĩ ban đầu canh giữ trong thành Vũ Đô tự nhiên không cảm thấy gắn bó với Mã Siêu. Sau khi theo ông rời khỏi thành, tình trạng bỏ trốn trong quân đội ngày càng gia tăng; mặc dù Mã Siêu đã ban hành lệnh nghiêm ngặt, nhưng hiệu quả vẫn chưa như mong đợi.

“Một ngày nào đó, chúng ta chắc chắn sẽ khiến Lỗ Bù phải trả giá đắt,” Mã Siêu nói với vẻ căm phẫn, khuôn mặt tuấn tú của ông tái nhợt đi.

Vừa dứt lời, từ bên trái vang lên tiếng ngựa phi nhanh.

Mã Đài biến sắc: “Tướng quân, chúng ta nên rút lui ngay; có lẽ đó là quân kỵ binh của địch.”

Khi nhận được lệnh, Mã Siêu ngay lập tức ra lệnh cho quân đội phòng thủ trong thành chống lại các đội kỵ binh, trong khi bản thân ông ta dẫn đầu đội kỵ binh sắt của Tây Liang rút lui mà không hề do dự. Đội quân của Vũ Đô vốn đã rất hoảng loạn; ngay cả sau khi theo ông ta đến Lũng Tây, họ cũng khó có thể gây ra ảnh hưởng nào đáng kể. Có lẽ chưa kịp đến Lũng Tây, hầu hết họ đã bỏ chạy mất rồi. Thay vì mang theo những người này đến Lũng Tây, thà rằng để họ phát huy hết sức mạnh cuối cùng còn hơn.

  Lý Yến dẫn đầu 500 kỵ binh tấn công, và không mất nhiều công sức đã đánh bại đội quân của Vũ Đô. Nhiều binh sĩ khác đã chọn đầu hàng vào lúc này. Vì Mã Siêu đã dẫn đầu đội kỵ binh rời đi, khiến họ không còn hy vọng vào chiến thắng, nên một số binh sĩ đã bỏ trốn tán loạn.

  Sau khi để lại 100 kỵ binh thu dọn những binh sĩ đầu hàng, Lý Yến tiếp tục dẫn đầu đội kỵ binh tấn công theo hướng mà Mã Siêu đang rút lui.

  Khi Mã Siêu biết tin đội kỵ binh đang truy đuổi mình, ông ta cau mày và nghĩ ra một kế hoạch. Chỉ với vài trăm người, đội kỵ binh này dám hung hăng đến thế; ông ta không ngần ngại dạy họ một bài học.

  Khi Lý Yến và đội kỵ binh của mình tiến gần, họ bất ngờ nhìn thấy đội kỵ binh sắt của Tây Liang – những người mà sức mạnh chiến đấu của họ không hề yếu kém. Mã Siêu vung thanh giáo dài trong tay, và 500 kỵ binh phía sau ông ta lao vào chiến đấu với đội kỵ binh đối phương.

  Đội kỵ binh đối phương rút ra những con dao cong và chiến đấu gay gắt với họ. Đúng lúc hai bên đang đánh nhau ác liệt, Mã Đài dẫn đầu hơn 500 kỵ binh từ phía bên trái tấn công vào.

  Bị đánh bất ngờ, đội hình của đội kỵ binh đối phương tan vỡ; họ không chỉ phải đối mặt với cuộc tấn công của Mã Siêu mà còn phải coi chừng Mã Đài nữa. Trong chốc lát, tình hình trên chiến trường trở nên cực kỳ bất lợi cho họ.

  “Rút lui!” Lý Yến không chút do dự mà ra lệnh rút lui, và bản thân ông ta dẫn đầu hơn 100 kỵ binh canh gác phía sau. Khi nhìn về phía Mã Siêu, ánh mắt của Lý Yến trở nên nghiêm túc hơn; người đàn ông này dám đối đầu với đội kỵ binh của mình trong tình huống như thế này… Quả thật, Mã Siêu là một tướng lĩnh dũng cảm của quân Tây Liang.

Thấy đội kỵ binh bay về phía sau, các chiến binh sắt của Tây Lương bùng nổ những tiếng hô vang dội.

Mã Siêu vội vàng ra lệnh cho các kỵ binh dưới quyền mình dọn dẹp chiến trường và trao những thanh kiếm cong có được cho những người đã chiến đấu xuất sắc. Đây là lần đầu tiên các chiến binh sắt của Tây Lương dọn dẹp chiến trường sau khi đối đầu với đội kỵ binh bay; họ thực sự rất mong muốn sở hững những loại vũ khí tuyệt vời này – những thanh kiếm được chế tác từ thép rèn luyện kỹ lưỡng, thứ mà ngay cả các tướng lĩnh bình thường trong quân đội Tây Lương cũng không thể có được.

Mặc dù không quá giỏi trong việc sử dụng những thanh kiếm cong này, chúng vẫn thu hút được sự ngưỡng mộ của các binh sĩ. Trước tình hình này, Mã Siêu cũng cảm thấy bất lực; ai lại để cho đội kỵ binh dưới quyền Lưu Bị sử dụng những vũ khí tinh xảo đến thế chứ? Đó chính là điểm đáng sợ nhất của quân đội Bình Châu – tất cả các kỵ binh tinh nhuệ đều được trang bị những vũ khí như vậy. Trong số tất cả các chư hầu trên thế giới, không ai có đủ tầm nhìn để làm điều này; thậm chí, Mã Siêu còn cảm thấy ghen tị với đội kỵ binh của Lưu Bị.

Tất nhiên, điều khiến các kỵ binh của các chư hầu khác cảm thấy bất công nhất chính là binh sĩ của quân đội Bình Châu vẫn được hưởng lương.

Mặc dù đã giành được chiến thắng nhỏ trước đội kỵ binh bay, tâm trạng của Mã Siêu vẫn rất u ám. Lý do đội kỵ binh bay rút lui chính là vì họ bị đánh bất ngờ; nếu phải đối đầu trực diện với những chiến binh này, ngay cả đội kỵ binh tinh nhuệ của Tây Lương cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Và nếu bị đội kỵ binh bay truy đuổi, họ sẽ phải đối mặt với nhiều kẻ thù hơn nữa.

Đặc biệt là cách đội kỵ binh bay rút lui rất có tổ chức, khiến Mã Siêu không nỡ nghĩ đến việc truy đuổi họ.

Sau trận chiến với vừa rồi, số lượng kỵ binh dưới quyền Mã Siêu đã giảm xuống còn chưa đầy một nghìn người; còn những binh sĩ đi theo từ trong thành thì hoàn toàn mất tích. Ban đầu, quân đội Tây Lương có tới hai nghìn người… Mã Siêu từng rất tin tưởng vào khả năng bảo vệ Xí Biện, nhưng không ngờ lại mất nó một cách nhanh chóng như vậy.

Như vậy, tình hình đối với Mã Đằng càng trở nên bất lợi hơn. Giống như Vũ Đô, Mã Đằng chỉ mới chiếm giữ Long Tây trong một thời gian ngắn, và không có đủ ảnh hưởng tại đây. Chỉ với năm nghìn binh sĩ, Mã Siêu không có nhiều cơ hội để gi

Mã Siêu bị đánh bại tại Vũ Đô; vừa rồi dẫn quân kỵ binh đến Lũng Tây. Trong khi đó, Mã Đằng ở Hán Dương cũng đang phải chịu áp lực lớn. Hàn Tuý đã điều động 15.000 binh sĩ, cùng với thêm 6.000 binh từ huyện An Định, nên số lượng quân của họ còn đông hơn cả quân đội ở Trường An.

  Là căn cứ vững chắc của Mã Đằng, Hán Dương chắc chắn không thể so sánh được với Vũ Đô. Tuy nhiên, trước khi Hàn Tuý và Triệu Phi tiến vào Hán Dương, Mã Đằng đã tập trung các lực lượng phòng thủ lại ở huyện Kỳ. Chỉ khi quân đội được tập trung một chỗ, Mã Đằng mới có cơ hội chiến thắng; nếu không, việc đối phó với hai đạo quân địch từ hai hướng khác nhau rất có thể dẫn đến thất bại từng bước một.

  Trên đường đi, Hàn Tuý và Triệu Phi chắc chắn sẽ không bỏ qua các thành phố dọc đường mà sẽ điều quân đóng giữ chúng, điều này sẽ giúp phân tán sức mạnh của địch đến một mức nhất định.

  Mã Đằng đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến trường; ngay từ khi các chư hầu cùng nhau chống lại Đổng Trác, ông cũng là một trong số họ, vì vậy kinh nghiệm chiến đấu của ông rất phong phú.

  Mặc dù quân địch bên ngoài thành phố rất đông, Mã Đằng vẫn tin tưởng rằng mình có thể bảo vệ được huyện Kỳ. Nếu quân địch không thể đánh bại được huyện Kỳ và buộc phải rút lui, Mã Đằng hoàn toàn có thể giành lại lại các thành phố mà hai bên đang kiểm soát.

  Các gia tộc quý tộc ở Hán Dương đều ủng hộ Mã Đằng; nếu không, khi Hàn Tuý chiếm giữ Hán Dương, Mã Đằng sẽ không thể nhanh chóng lấy lại thành phố này từ tay Hàn Tuý.

  Đến canh tư đêm nay, sẽ có mười chương mới được cập nhật!