Trước đó, những mũi tên mà quân Bình Châu bắn vào thành đã gây ra rất nhiều xáo trộn trong lòng binh sĩ và dân chúng bên trong thành; Lý Kỳ cũng đã âm thầm kích động tình hình thêm phần. Nhưng bên trong đại quân, dưới áp lực đe dọa mạnh mẽ, dù có người muốn phục vụ cho Bình Châu đi nữa, họ cũng không đủ sức mạnh để làm được.

“Ai đó ở bên ngoài cửa vậy?” Lý Kỳ hỏi một cách cảnh giác.

“Tôi đến để uống rượu… Chẳng lẽ quán này không bán rượu nữa sao?” Người đó nói giọng thấp xuống.

Lý Kỳ im lặng một lát rồi đáp: “Bây giờ đã là đêm khuya rồi; nếu muốn uống rượu, hãy đến lại vào ngày mai.”

“Nếu dám không mở cửa, cẩn thận đấy… Ông chủ của các người sẽ đốt cháy quán rượu của các người đấy!”

Lý Kỳ hoảng sợ trong lòng; nếu quán rượu thực sự bị đốt cháy chỉ vì một nhóm kẻ lưu manh, thì mọi thứ sẽ mất hết. Anh ta liền gửi một cái nhìn đến những người vệ sĩ bên cạnh và nói: “Đợi một chút… Bên trong quán tối om; tôi sẽ bảo người hầu đi thắp đèn ngay.”

“Thắp đèn vào lúc này à? Tôi sẽ đốt cháy quán rượu của các người ngay!” Người đó nói. Anh ta biết rằng chủ quán này rất cẩn thận; vào lúc đêm tối như thế này, việc thắp đèn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, và bọn họ không thể để lộ danh tính của mình.

Người đó ho khan một tiếng, sau đó bắt đầu trao đổi với Lý Kỳ ở phía sau cửa. Nếu đối phương không hiểu những lời nói kỳ lạ này, có nghĩa là người đó không phải là chủ quán; họ sẽ phải tìm cách khác. Nếu có Bát Phương Tiệc Lâu đứng ra hỗ trợ, việc thực hiện kế hoạch sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Sau khi trao đổi xong với người đó, Lý Kỳ cảm thấy vô cùng hào hứng. Anh ta đã ở Hà Đông được vài năm rồi; để che giấu danh tính, anh ta không dám trở về Bình Châu, thậm chí không dám viết thư cho gia đình mình, sợ rằng điều đó sẽ làm lộ danh tính của mình. Cái chết của bản thân anh ta không quan trọng, nhưng quán rượu này lại liên quan đến Bình Châu. Anh ta ở Hà Đông chỉ để thu thập thông tin về nơi này. Tuy nhiên, do gia tộc Vệ và gia tộc Bùi quá mạnh mẽ, anh ta phải hành động cực kỳ thận trọng.

Lý Kỳ ra hiệu cho những người vệ sĩ tụ tập bên cạnh lui ra xa, sau đó mở hé cửa chỉ đủ cho một người đi qua. Những bóng đen nhanh chóng lao vào bên trong quán rượu, trong khi những người vệ sĩ bên ngoài đều không dám hành động, bởi vì trên cổ Lý Kỳ đang giắt một con dao quân đội lưỡi sắc bén.

“Tất cả đều tan đi.”

“Lý Kỳ ra lệnh: ‘Không được làm phiền bất kỳ ai.’”

Những người vệ sĩ này cũng rất trung thành với Lý Kỳ. Thấy tình hình hiện tại nguy cấp, dù trong lòng lo lắng, họ cũng không dám tiến lên; chỉ có thể đứng nhìn Lý Kỳ bị những kẻ đó dẫn vào một căn phòng. Những lời nói của Lý Kỳ trước khi đi cũng đã khiến họ từ bỏ ý định báo cho quân đội trong thành biết chuyện. Hơn nữa, xung quanh họ là những người mặc áo đen, và trong tay họ lại cầm những cây nỏ tay.

Nỏ tay vì thiết kế tinh xảo và dễ giấu nên giá thành cực kỳ đắt đỏ; ngay cả các quan lại giàu có trong thành cũng khó mà sở hữu được, nhưng những người mặc áo đen này thì mỗi người đều có một cây.

“Tất cả hãy cúi xuống ngoan ngoãn,” một binh sĩ thuộc đội Phi Đại Bàng quát lớn.

Trong tình huống này, những người vệ sĩ của quán rượu chỉ có thể tuân theo lệnh.

Sau khi vào phòng, Triệu Số liền thả Lý Kỳ ra. Sau khi trò chuyện thì thầm một lúc, theo lệnh của Triệu Số, những binh sĩ Phi Đại Bàng chia làm nhiều nhóm và dưới sự che chở của bóng đêm, lao về phía mục tiêu. Lúc này, có tổng cộng một trăm binh sĩ Phi Đại Bàng tập trung tại quán rượu; những người này chính là yếu tố then chốt của Chiếm giữ cổng thành. Chỉ cần quân đội đóng tại Canh giữ cổng thành di chuyển, Triệu Số tin rằng mình sẽ có thể mở cổng thành để đón quân đội Bình Châu vào bên trong.

“Tướng quân, liệu có cần thêm sự giúp đỡ của những người vệ sĩ này không? Họ rất trung thành với tôi,” Lý Kỳ nói.

Triệu Số gật đầu. Vì việc này quá quan trọng, việc có thêm người sẽ giúp tăng thêm sức mạnh.

“Hãy để tất cả những người vệ sĩ của anh ta vào đây,” Triệu Số nói.

Khi những người vệ sĩ bước vào phòng, họ ngạc nhiên khi thấy những người mặc áo đen bí ẩn kia đã thả Lý Kỳ ra. Sau khi nhìn nhau, họ rút kiếm và bao vây Triệu Số ở giữa.

“Đừng dám coi thường!” Lý Kỳ quát lớn.

Những người vệ sĩ hoang mang; lẽ ra Lý Kỳ phải ghét bỏ những người mặc áo đen này mới đúng, nhưng họ vẫn tuân theo lệnh của Lý Kỳ.

“Bây giờ quân đội Bình Châu đang ở bên ngoài thành. Tôi đã quyết định đầu hàng quân đội Bình Châu, các ngươi có muốn theo tôi không?” Lý Kỳ nói thẳng thắn.

Nghe vậy, những người vệ sĩ nhìn nhau. Họ chỉ có ba mươi người, trong khi trong thành có tới hàng vạn binh sĩ. Dù họ quyết định đầu hàng quân đội Bình Châu thì cũng chẳng thể làm được gì… Liệu họ có thể dùng số người ít ỏi này để đưa An Nghị vào tay quân đội Bình Châu sao?

“Nếu các người quy phục quân đội Bình Châu, sau này chắc chắn sẽ có cơ hội thịnh vượng,” Lý Kỳ nói: “Những người này cũng là binh sĩ của Bình Châu; sau này các người chỉ cần giúp đỡ họ mà thôi. Nếu không muốn quy phục, tôi cũng sẽ không ép buộc.”

“Chúng tôi sẵn lòng,” ba mươi người cùng lên tiếng. Những người này đều đã được Lý Kỳ cứu giúp trong lúc hoạn nạn, nên họ rất trung thành với ông và thường xuyên có nhiệm vụ bảo vệ an ninh cho quán rượu.

Lý Kỳ mỉm cười và chỉ vào Triệu Số: “Sau này các người hãy theo người này và tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.”

Đêm tối, gió lớn; khi những vụ đốt phá và giết người diễn ra, sự yên tĩnh bao trùm khắp thành phố An Nguyệt. Việc dinh tỉnh thúc đẩy một cuộc hỗn loạn, và các binh sĩ xung quanh dinh tỉnh vội vàng đến hiện trường. Mỗi người lính đều mang theo gậy đánh và xô nước; một số thậm chí để lại vũ khí sang một bên để tham gia công tác cứu hỏa, bởi vì đây vẫn là nội địa thành phố.

Tuy nhiên, tất cả những điều này dường như không liên quan gì đến các binh sĩ đóng quân tại Canh giữ cổng thành. Họ chỉ đơn giản là bị đánh thức và quan sát hướng về dinh tỉnh thúc đẩy; lệnh của họ là phải kiên trì đóng quân tại đó và không được tự ý rời đi.

Ngay lúc đó, nhà Vệ và nhà Bèi cũng bắt đầu bùng cháy. Trong thời tiết hanh khô, ngọn lửa khó có thể được dập tắt ngay lập tức.

Trong quân đội, có không ít người thuộc hai gia tộc này; khi biết nhà mình bị cháy, họ vội vàng dẫn theo binh sĩ đến hiện trường, thậm chí còn điều động không ít binh sĩ canh gác cổng thành đi tham gia công tác cứu hỏa.

Trong bốn cổng thành của An Nguyệt, nếu nói về mức độ phòng thủ chặt chẽ, thì không gì sánh kịp cổng Tây. Bởi vì từ lâu, đây luôn là nơi quân đội Bình Châu đóng quân, cũng là khu vực mà xe chiến binh được triển khai mạnh mẽ. So với ba cổng thành còn lại, lực lượng phòng thủ tại cổng Tây ít hơn đáng kể.

“Thống lĩnh, hiện tại cổng Nam chỉ còn khoảng năm trăm binh sĩ canh gác, và một vị tướng đã dẫn khoảng ba trăm người đến nhà Vệ,” một binh sĩ bay lượn thì thầm.

Ánh mắt của Triệu Số lấp lánh, ông ta thì thầm: “Hãy chuẩn bị hành động!”

Khi đang tổ chức lực lượng bảo vệ để cứu hỏa, Vệ Kỷ nhận được tin tức rằng cả nhà Bèi lẫn dinh tỉnh thúc đẩy cũng đang bị cháy. Ông lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn; nếu chỉ có một nơi bị cháy, có thể coi đó là do sự sơ suất của người hầu, nhưng khi ba nơi liên tiế