Đây cũng chính là sự khác biệt giữa đội quân do một con sư tử dẫn dắt và đội quân do một con cừu dẫn dắt.

Các tín hiệu từ chiến trường liên tục được gửi về, giúp Triệu Vân hiểu rõ hơn về tình hình trên chiến trường. Sau khi vào khu vực Yizhou, Triệu Vân nhận thấy rằng dân cư ở các huyện phía nam rất ít; những huyện này chính là những nơi nghèo khó nhất của Yizhou.

Tại huyện Shu An Định, có nhiều người dân chuyển đến sinh sống hơn, vì vậy dân số ở các huyện phía nam càng ngày càng ít đi. Thêm vào đó, các bộ lạc man rợ hoạt động mạnh mẽ ở những khu vực này, ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của người dân. Các quan chức ở các huyện phía nam khi đối mặt với các bộ lạc man rợ thường chỉ có thể đứng trong thế bị động.

Ngay cả Tổng đốc huyện Yuechi Cao Định cũng phải đối xử khá lịch sự với thủ lĩnh của các bộ lạc Ngũ Khê Sa Mô Khốc. Nếu những bộ lạc này trở nên hung hãn, thì không quân Đại Hán chắc chắn không thể đối phó nổi với họ. Việc các Tổng đốc của ba huyện có thể duy trì quyền lực cũng phụ thuộc rất nhiều vào việc họ có thể dàn xếp, kiểm soát các bộ lạc man rợ hay không.

Mối quan hệ tốt đẹp giữa Cao Định và các bộ lạc man rợ đã giúp ông ta củng cố vị trí của mình tại huyện Yuechi, thậm chí trong quân đội của mình còn có binh sĩ thuộc các bộ lạc này.

Những người man rợ sở hữu sức mạnh phi thường, nhưng nhược điểm của họ trong việc tấn công thành trì khiến cho việc họ chiếm giữ các thành phố trở nên gần như bất khả thi. Các Tổng đốc của ba huyện cũng luôn có những biện pháp phòng thủ nghiêm ngặt đối với họ.

Các quan chức ở ba huyện đều e ngại đối mặt với những người man rợ, và những người dân bình thường chính là những người chịu thiệt thòi nhiều nhất. Lý do tại sao phía đông bắc của huyện Yizhou lại có rất ít người Hán sinh sống, chính là do sự xuất hiện của các bộ lạc man rợ. Trong mắt những người man rợ, những ngôi làng của người Hán là những nơi giàu có; việc cướp bóc những ngôi làng đó là điều hết sức bình thường đối với họ. Nhất là trong những năm gần đây, khi quân đội Hán không thể thể hiện sức mạnh đủ lớn, điều này càng làm cho những người man rợ trở nên ngang ngược hơn.

Các Tổng đốc của ba huyện không tuân theo mệnh lệnh của Châu Mục Phủ, và naturally, Châu Mục Phủ cũng không điều động quân đội để đàn áp các bộ lạc man rợ. Trong tình huống bế tắc này, chính các bộ lạc man rợ mới là những người hưởng lợi nhiều nhất. Họ vốn đã sống trong những nơi nghèo khó nhất, thậm chí phải lo lắng về miếng

Liên Nhiên đã bổ nhiệm Triệu Quốc làm quan, nhưng Triệu Quốc lại có mối liên hệ phức tạp với gia tộc Ung trong tỉnh. Chính vì điều này mà Triệu Quốc khiến cho Liên Nhiên phải cảnh giác với ông ta.

Khi làm quan trong tỉnh Y Châu, nếu không thể duy trì mối quan hệ tốt với các gia tộc lớn trong tỉnh, thì việc giữ chức vụ lâu dài là điều gần như bất khả thi. Chính vì hiểu rõ điều này mà Liên Nhiên mới cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt với gia tộc Ung. Ai ngờ rằng khi Liên Nhiên dẫn đầu đại quân theo Cao Định và Chu Bão đến Thành Đô thành, họ lại phải chịu thất bại thảm hại, và chính Liên Nhiên cũng bị Vua Tấn bắt làm tù binh.

Đối với Liên Nhiên, Triệu Quốc vô cùng biết ơn. Nếu không có sự bổ nhiệm của ông ta, thì Triệu Quốc sẽ không có vị trí như hiện tại. Bây giờ, toàn bộ tỉnh Y Châu đang kêu gọi quân dân chống lại quân đội Trường An, nhưng trong thành Lian Nhiên, ngoài việc điều động quân sĩ ra ngoài, họ không hành động gì khác. Nhìn từ hành động của Ung Khải, rõ ràng là họ đã từ bỏ thành Lian Nhiên.

So với hồ Điền Châu, thành Lian Nhiên có tường thành thấp, rất khó để phòng thủ trước cuộc tấn công của địch. Nếu cùng một đại quân được đặt tại hồ Điền Châu, kết quả sẽ hoàn toàn khác. Điều này có nghĩa là Ung Khải cũng đã từ bỏ họ, và đối với Triệu Quốc, điều này thật sự rất đau lòng.

Trước tình hình như vậy, Triệu Quốc không còn cách nào khác. Dù biết mình đã trở thành con cờ bị bỏ rơi, ông vẫn chỉ có thể tiếp tục phòng thủ trong thành. Lúc này, ngay cả nếu ông muốn đầu hàng quân đội Trường An, cũng không ai có thể giúp đỡ ông. Còn Liên Nhiên sau khi bị Lỗ Bá bắt sống thì không còn tin tức gì nữa, khiến Triệu Quốc càng thêm lo lắng. Vua Hán Trung Lưu Bị và cố vấn quân sự của ông ta đã bị xử tử, còn Huống chi chỉ là một thái thú của tỉnh Y Châu mà thôi.

Theo suy nghĩ của Triệu Quốc, Liên Nhiên rất có thể sẽ không sống sót được. Trước đây, Liên Nhiên là thái thú của tỉnh Y Châu, nhưng lại dẫn đầu quân đội tấn công Thành Đô thành. Hành động như vậy trong mắt Lỗ Bá chính là phản bội, vì vậy, nếu Liên Nhiên rơi vào tay Lỗ Bá, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Nhìn về phía thành Lian Nhiên xa xôi, khóe miệng của Triệu Vân hiện lên một nụ cười châm biếm. Một thành như thế này, chỉ cần đại quân đến, có lẽ chỉ cần một đợt tấn công là có thể chiếm được. Tường thành thấp chỉ khoảng hai trượng, không có hào bao vây, không lạ gì khi địch quân lại từ bỏ nó. Nếu điều t

Việc sử dụng những thành trì này để chống lại cuộc tấn công của quân địch chắc chắn sẽ khiến cho quân đội dưới trướng phải chịu tổn thất nặng nề hơn nữa.

Ban đầu, Triệu Vân muốn dựa vào thành Lianran làm căn cứ để đối đầu với quân địch, nhưng sau khi nhìn thấy tình hình thực tế của thành Lianran, ý định đó đã bị gác lại tạm thời. Tuy nhiên, việc có thể liên lạc được với Lianran vẫn rất quan trọng; nếu có được bản đồ chi tiết về khu vực Yizhou, điều đó sẽ giúp đại quân xâm chiếm Yizhou một cách hiệu quả hơn nhiều.

Theo thông tin từ chiến trường, các quận Zhonggu và Yuexiao không hề cử quân tiếp viện, nghĩa là quân đội Chang'an chỉ phải đối mặt với binh lính của quận Yizhou mà thôi. Đối với quân đội Chang’an, cuộc chiến này không hề quá khó khăn.

Tuy nhiên, với tư cách là tướng tiên phong của đại quân, Triệu Vân chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để thu thập thông tin về tình hình quân địch. Chỉ khi nào nắm rõ được tình hình đối phương, việc triển khai các hoạt động tiếp theo mới trở nên dễ dàng hơn – đây chính là điều mà một tướng tiên phong cần phải làm.

Trong số quân địch, những binh sĩ thuộc quận Yizhou thực sự không đáng kể; dù họ có tới hơn năm ngàn người, nhưng trước sức tấn công mãnh liệt của quân đội Chang’an, họ chắc chắn sẽ bị đánh bại trong chốc lát, không đáng lo ngại. Vấn đề thực sự nằm ở những binh sĩ thuộc các bộ lạc man rợ. Khi vua man rợ Mạnh Huò hỗ trợ quận Yizhou chống lại quân đội Chang’an vào lúc này, điều đó chắc chắn sẽ tạo ra nhiều rắc rối.

Quả thật, binh sĩ man rợ trên chiến trường đã thể hiện lòng dũng cảm phi thường, điều này Triệu Vân cũng phải thừa nhận. Tuy nhiên, Triệu Vân đã trải qua rất nhiều trận chiến; chẳng hạn, những người Qiang từng hoành hành ở Liangzhou cũng đã bị quân đội Chang’an đánh bại.

Những bộ lạc man rợ ở phía nam Yizhou thực sự rất mạnh mẽ… Có lẽ là do binh sĩ bản địa của Yizhou không đủ sức mạnh, nên mới xuất hiện tình trạng này; nếu không, tại sao các bộ lạc man rợ ở Yizhou lại không chiếm giữ được nhiều thành trì hơn?

So với người Qiang ở Liangzhou, những bộ lạc man rợ ở Yizhou vừa về số lượng vừa về sức chiến đấu đều kém hơn nhiều. Chỉ cần quân đội Chang’an đến, việc đánh bại những bộ lạc này sẽ không thành vấn đề gì cả.

“Các ngươi hãy đi khắp các khu vực lân cận để thu thập thông tin; tuyệt đối không được để quân địch phát hiện ra dấu vết, cũng không được làm phiền người dân.” Triệu Vân ra lệnh.

Trong số năm trăm kỵ binh, hai trăm người sẽ đóng vai trò là lính trinh sát để thu thập thông tin xung qu