Các tướng sĩ trong quân đội đã sẵn sàng lên đường, bầu không khí trở nên càng thêm nặng nề.

Lúc Lưu Bị bước vào lều chỉ huy chính, các tướng lĩnh của các đơn vị đã tập trung tại đó.

“Việc chinh phục Liang Châu là điều không thể tránh khỏi. Ta sẽ cùng quân đội ra trận. Nếu cuộc chiến này không thắng được, các ngươi còn mặt mũi nào để trở về Trường An?” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc.

“Có lẽ nhiều tướng lĩnh cho rằng, mặc dù Liang Châu gần Trường An nhưng có những thành trì kiên cố bảo vệ; chỉ cần giữ vững những con đường ấy là có thể chặn đứng quân địch. Nhưng ta muốn nói rằng, quan điểm đó quá nông cạn. Nếu kẻ thù đang ở ngay bên cạnh chúng ta, liệu họ có để chúng ta và binh dân yên ổn tiếp tục sống như hiện nay không? Là những người lính, các ngươi phải luôn sẵn sàng xông vào chiến trường, bởi vì sứ mệnh của các ngươi chính là chiến đấu và giành chiến thắng trong từng trận đấu, để bảo vệ tất cả những gì chúng ta đang có.”

Các tướng lĩnh trong lều đều tỏ ra xúc động. Trước đây, quả thực có một số người nghĩ như vậy: Chiến tranh có thể mang lại công lao cho các tướng sĩ, nhưng cũng khiến binh sĩ dưới quyền họ phải hy sinh mạng sống. Ngay cả các tướng lĩnh cũng không thể đảm bảo mình sẽ sống sót trong chiến tranh. Chiến tranh thật sự rất tàn nhẫn đối với các binh sĩ. Nhưng lời nói của Lưu Bị đã cho họ thấy một sự thật: Nếu muốn đạt được điều gì đó, thì phải chuẩn bị sẵn sàng đánh đổi.

Thấy tâm trạng của các tướng lĩnh đã được kích động, Lưu Bị tiếp tục nói: “Kể từ khi ta nắm quyền chỉ huy Bình Châu, ta chưa bao giờ lơ là trách nhiệm của mình. Bởi vì xung quanh chúng ta, luôn có kẻ thù tồn tại. Những kẻ này, có thể lúc này vẫn là đồng minh của các ngươi, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chúng có thể lộ ra bản chất hung ác của mình. Chỉ khi sức mạnh của chúng ta mạnh mẽ hơn, chúng ta mới có thể tồn tại lâu dài hơn trong thời buổi hỗn loạn này.”

“Chúng ta tuân theo mệnh lệnh của Vua Tấn.” Triệu Vân là người đầu tiên đứng lên và nói với giọng nghiêm túc.

Các tướng lĩnh khác cũng lần lượt đồng ý. Đây là một cuộc chiến nhằm vào Bình Châu, và cuộc chiến này chắc chắn sẽ rất gian khổ. Tuy nhiên, sau khi nhận được mệnh lệnh của Lưu Bị, các binh sĩ ở Trường An đã sẵn lòng xông vào chiến trường mà không hề do dự. Họ cần dùng thanh kiếm và súng đạn của mình để bảo vệ tất cả những gì họ đang có, ngay cả khi phải trả giá bằng mạng sống của mình.

“Triệu Vân, ta phong ngươi làm

“Các tướng sĩ trong doanh trại đồng thanh nói lên.”

Ba quân chưa kịp hành động thì lương thực đã cần phải được vận chuyển trước. Mặc dù trong vùng Lương Châu có không ít đất đai thuộc sự kiểm soát của Lưu Bị, nhưng nhu cầu về lương thực của một đội quân lớn là vô cùng lớn. Nếu trong suốt cuộc chiến mà nguồn cung lương thực không kịp thời, điều này chắc chắn sẽ gây ra hậu quả tử thương cho đội quân đó.

Nếu không có vũ khí tốt và áo giáp bền chắc, binh sĩ vẫn có thể cầm cự được; nhưng nếu không được no bụng, ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ nhất cũng khó có thể sống sót.

Tình hình ở Lương Châu trở nên căng thẳng khi quân đội Trường An tiến vào khu vực này. Khi biết rằng Lưu Bị thực sự đã xuất quân tấn công Lương Châu, các bộ lạc Qiang Di lập tức trở nên lo lắng và hoang mang. Mị Đường đã ra lệnh cho các binh sĩ Qiang Di dưới quyền mình phát động cuộc nổi dậy.

Bộ lạc Qiang ở khu vực Vũ Đô được coi là một trong những bộ lạc mạnh mẽ nhất ở Lương Châu. Họ bao gồm các bộ lạc Tham Lang Qiang và một số bộ lạc Bạch Mã Qiang. Những bộ lạc này luôn được biết đến với tính gan dạ và khả năng chiến đấu tuyệt vời. Khi Lưu Bị dẫn quân tấn công Hán Trung, họ đã đi qua khu vực Vũ Đô mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, bởi vì họ hiểu rằng nếu chọc giận Lưu Bị, điều đó sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho họ. Và bây giờ, khi những rắc rối đó ập đến, họ không hề sợ hãi.

Trong số các bộ lạc Qiang, Tham Lang Qiang được coi là đáng sợ nhất. Họ đã di cư từ Yizhou đến khu vực Vũ Đô. Những người thuộc bộ lạc này không chỉ giỏi chiến đấu mà còn rất giỏi sử dụng độc dược. Đây chính là lý do khiến nhiều bộ lạc Qiang khác e ngại khi nói đến Tham Lang Qiang. Nếu đối đầu với họ, bạn không biết lúc nào mình sẽ bị đầu độc… Điều này thực sự rất đáng sợ. Kẻ thù mạnh mẽ thì ít nhất bạn vẫn có thể nhìn thấy họ; nhưng kẻ thù biết sử dụng độc dược thì thật sự rất đáng sợ.

Dù Tham Lang Qiang nổi tiếng trong số các bộ lạc Qiang Di, nhưng những người Qiang Di hiện đang ở khu vực Vũ Đô chỉ là một phần nhỏ của toàn bộ bộ lạc. Phần lớn các bộ lạc Qiang khác đã tuân theo lệnh của Bắc Cung Phong, tập trung lại ở khu vực Zhangye và trở thành những lãnh chúa cát cứ độc lập.

Về mặt đối xử với dân chúng, người Qiang đối xử với người Hán một cách rất tàn nhẫn. Trong mắt họ, người Hán chỉ là những nô lệ. Ngày xưa, người Hán coi thường họ; bây giờ, khi họ rơi vào tay người Qiang, không chỉ phải

Người Qiang và Di tại Lương Châu thực sự là một mối họa lớn; chỉ cần xử lý không đúng cách, tình hình ở Lương Châu sẽ càng trở nên hỗn loạn hơn.

  Trong bộ lạc Tham Lang Qiang, Mị Đường khinh thường nhạo mỉ: “Bây giờ Lư Bu quả nhiên đã điều quân tấn công Lương Châu… Chắc hắn nghĩ rằng người Qiang dễ bị bắt nạt phải không? Nhưng tại Trương Dịch, có gần một trăm nghìn chiến binh dũng cảm của bộ lạc Qiang. Nếu chúng ta đánh bại được quân Hán, toàn bộ Lương Châu sẽ thuộc về chúng ta.” Khi nói đến đây, ánh mắt Mị Đường trở nên điên cuồng.

  Bộ lạc Qiang luôn mong muốn mạnh mẽ hơn. Sự thật là, trong thời buổi hỗn loạn này, nếu không cố gắng hết sức, bộ lạc sẽ chỉ có thể chứng kiến sự suy tàn của mình. Tại sao người Hán lại có thể áp bức bộ lạc Qiang? Bởi vì khi bộ lạc Qiang gặp phải các quan chức Hán và cảm thấy bất lực, chính họ đã tự cứu mình. Việc này không liên quan nhiều đến các quan chức hay quân đội Hán. Kể từ đó, người Qiang đã hiểu ra tầm quan trọng của sức mạnh riêng mình. Hơn nữa, bộ lạc Qiang rất đoàn kết; chính những trận chiến liên tiếp với người Hán đã làm cho họ càng thêm gắn bó với nhau. Họ biết rằng nếu tách rời nhau, khi đối mặt với quân Hán, họ có thể bị đánh bại từng bộ phận một; chỉ khi đoàn kết chặt chẽ, họ mới có thể giành được chiến thắng trong từng trận chiến.

  “Thủ lĩnh, nghe nói tướng quân của quân Hán là Đại sử Tư, một tướng lĩnh dưới trướng Vua Tấn. Người này so với Mã Siêu, Vũ Nghệ không hề kém cạnh chút nào.”

  Mặt Mị Đường hơi biến sắc. Trong bộ lạc Bạch Mã Qiang, ai cũng biết đến danh tiếng của Mã Siêu; tất nhiên, người Qiang vô cùng ngưỡng mộ Mã Siêu và sự Vũ Nghệ của ông ấy. Tuy nhiên, hai bên vẫn đang ở thế đối đầu; không ít người Qiang đã thiệt mạng dưới tay Mã Siêu. Nhưng những người này không hề oán giận, bởi vì họ biết rằng sức mạnh của mình không thể đe dọa được Mã Siêu; Huống chi và Mã Siêu đã khiến họ phải khuất phục trước sự Vũ Nghệ mạnh mẽ của ông ấy.

  “Đại sử Tư… không đáng lo ngại. Những chiến binh của bộ lạc sẽ cho những người Hán này thấy rằng chúng ta là những chiến binh bất khả chiến bại. Sau khi giết chết Đại sử Tư, chúng ta sẽ giành được thêm nhiều thành phố nữa,” Mị Đường nói.