Vị trí phía trước quân đội trung quân chính là đội quân củaÍch Châu – những người đang trong tình trạng căng thẳng nhất. Tổng số loại nỏ được sử dụng bởi cả hai bên lên đến khoảng 400 chiếc; về số lượng, đội quân củaÍch Châu có thể nhiều hơn một chút. Chiến trường diễn ra tạiÍch Châu, vì vậy việc vận chuyển các loại nỏ này cho đội quânÍch Châu khá thuận tiện. Tuy nhiên, binh sĩ điều khiển những khẩu nỏ này lại không mấy tự tin. Họ có thể nhìn thấy rằng những khẩu nỏ của đối phương có vẻ hiệu quả hơn nhiều… Và họ rất rõ ràng biết điều đó có ý nghĩa gì trên chiến trường. Nếu những khẩu nỏ của đối phương có thể áp đảo được những khẩu nỏ của họ, chắc chắn điều đó sẽ gây ra những thiệt hại lớn hơn cho họ. Điều này hoàn toàn không phải là điều mà các binh sĩ của đội quânÍch Châu mong muốn.

Theo những mệnh lệnh liên tục được ban hành từ quân đội trung quân, các binh sĩ điều khiển nỏ nhanh chóng chuẩn bị đạn để bắn. Một vài người bắt đầu làm việc với tốc độ nhanh chóng và căng thẳng; để bắn xa hơn, họ cần phải sử dụng nhiều lực hơn. Những mũi tên bắn ra từ loại nỏ này thực chất giống như những cây giáo ngắn; nếu không thì làm sao chúng lại có sức công phá mạnh mẽ đến vậy trên chiến trường?

So với sự căng thẳng của binh sĩ điều khiển nỏ thuộc đội quânÍch Châu, binh sĩ điều khiển nỏ của đội quân Chang'an lại hoạt động một cách có tổ chức và ổn định. Họ đã từng tham gia không ít trận chiến như vậy, và nội dung huấn luyện hàng ngày của họ chính là cách để bắn những mũi tên đó một cách nhanh chóng hơn. Tầm bắn của loại nỏ này rất lớn, sức công phá cũng vô cùng kinh hoàng, nhưng điểm yếu của nó cũng rất rõ ràng: tốc độ nạp đạn rất chậm.

Không chỉ có xe bắn đá “Bí Lệch Xa”, trong đội quân Chang’an còn có những tướng lĩnh và binh sĩ chuyên trách về loại nỏ này. Nội dung huấn luyện hàng ngày của họ chính là cách để làm cho những khẩu nỏ này gây ra nhiều thiệt hại hơn cho đối phương.

Hiện nay, người phụ trách việc vận hành loại nỏ trong đội quân Chang’an chính là Cao Lạn. Ngài này trước đây từng là một vị tướng lĩnh xuất sắc trong đội quân Ji Zhou, được mệnh danh là một trong “bốn trụ cột” của tỉnh Hebei.

Thực ra, ngay từ khi còn trong đội quân Ji Zhou, Cao Lạn đã nghiên cứu sâu rộng về loại nỏ này. Không chỉ trong việc chỉ huy quân đội, Cao Lạn còn rất thành thạo trong việc sử dụng chúng. Khi biết được khả năng này của Cao Lạn, Lü Bu đã vô cùng vui mừng. Muốn một đội quân có thể tiến bộ hơn trên chiến trường, điều cần thiết nhất chính là liên tục cải tiến và thích nghi tố

Trên chiến trường của Quảng Hán, quân đội Bí Lệch đã thể hiện sức mạnh vượt trội, giết chết cả tướng lĩnh chính lẫn phó tướng bên trong thành phố, giành được những chiến công rực rỡ. Giờ đây, khi hai đội quân đối đầu nhau, đã đến lúc Cao Lạn thể hiện khả năng cá nhân của mình trên chiến trường. Đối mặt với quân đội Y Thái, Cao Lạn rất tự tin rằng các loại máy bắn đá của họ sẽ mang lại lợi thế.

Sau khi gia nhập phe Lưu Bị, dù trở thành một tướng lĩnh, Cao Lạn vẫn hiểu rằng việc nổi bật trong đội quân của Lưu Bị là điều không hề dễ dàng. Mặc dù ông có những thành tích đáng kể trong việc huấn luyện binh sĩ, so với những tướng lĩnh như Cúc Nghĩa, Cao Thuận và Trương Hợp, vẫn còn khoảng cách khá lớn. Nếu Cúc Nghĩa có thể thông qua nỗ lực bản thân để trở thành một trong những tướng lĩnh xuất sắc trong quân đội, thì Cao Lạn cũng vậy.

Khi ban đầu, Viên Thiệu dẫn quân từ Kinh Châu tấn công Ký Châu, Phe bí mật đã sai Quách Đồ đến mời gọi ông, nhưng Cao Lạn đã từ chối. Lý do chủ yếu là vì ông không nhận thấy ở Viên Thiệu có phẩm chất tương tự như Lưu Bị. Trong cách đối xử với các tướng lĩnh dưới quyền, Viên Thiệu thực sự kém hơn Lưu Bị rất nhiều. Hơn nữa, trong đội quân của Lưu Bị, Cao Lạn cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác biệt, vì vậy ông mới quyết đoán từ chối lời khuyên của Quách Đồ.

Sau khi các loại máy bắn đá được chuẩn bị xong, tất cả các binh sĩ ở tiền tuyến đều đã sẵn sàng cho trận chiến. Cuộc đối đầu ở tiền tuyến chính là dấu hiệu báo hiệu sự bắt đầu của cuộc chiến này – đây là một trận chiến quyết định số phận của Y Thái. Phong độ chiến đấu của quân đội Y Thái trên chiến trường sẽ quyết định số phận của Lưu Bị trong tương lai.

“Triệu tập tất cả các binh sĩ ở tiền tuyến, tiến hành tấn công!” Lưu Bị ra lệnh. Cùng với lệnh của Lưu Bị, các người cầm cờ trên chiến trường bắt đầu truyền đạt thông điệp.

Trên một chiến trường đầy nguy hiểm như thế này, việc truyền thông điệp đến tay các tướng lĩnh bằng ngựa nhanh là điều rất khó khăn; nhưng việc sử dụng người cầm cờ để truyền thông điệp lại mang lại nhiều thuận lợi hơn. Các tướng lĩnh trên chiến trường luôn chú ý đến những thông điệp được truyền đạt bằng cờ, và sau khi nhận được lệnh, họ có thể nhanh chóng điều chỉnh taktik của mình. Đây chính là điểm thuận tiện mà các phương thức chỉ huy thông thường không thể có được.

Tiếng trống chiến rộng lớn bỗng nhiên vang lên; trên chiến trường đầy huyết khí này, tiếng trống không hề làm giảm đi sự ấn tượng mà nó gây ra trong lòng các binh sĩ. Tiếng trống chính là công cụ hỗ trợ quan trọng cho họ trên chiến trường – nó khiến các chiến binh trở nên điên cuồng hơn khi đối mặt với kẻ thù, khiến họ quên đi sức mạnh của địch và chiến đấu hết mình hơn. Tiếng trống có thể khơi dậy hết tinh thần chiến đấu mãnh liệt trong ngực các chiến binh.

Trong tiếng trống chiến, hai bên binh sĩ đều bước đi mạnh mẽ về phía trận địa. Triệu Vân dẫn đầu đội kỵ binh phiêu lưu trên chiến trường; trong cuộc chiến này, ông ấy đóng vai trò rất quan trọng – đó là chống lại những cỗ xe bắn tên liên tục của địch. Hai nghìn kỵ binh phiêu lưu chính là công cụ then chốt mà Lưu Bị sử dụng để đối phó với đội quân Yizhou. Mỗi khi xe bắn tên liên tục xuất hiện, đội kỵ binh phiêu lưu sẽ tấn công mạnh mẽ từ phía bên cạnh, và với tốc độ của kỵ binh trên chiến trường, chỉ cần họ xâm nhập vào phạm vi hoạt động của xe bắn tên liên tục, chắc chắn sẽ gây ra thiệt hại lớn cho địch.

Xe bắn tên liên tục chính là vũ khí mà đội quân Yizhou tin tưởng nhất. Trong đội quân Yizhou, cũng có kỵ binh hoạt động trên chiến trường, nhưng người chỉ huy họ là Trương Phi. So với đội kỵ binh phiêu lưu, kỵ binh của Yizhou có vẻ yếu thế hơn nhiều: số lượng chỉ vài trăm người, ngựa chiến cũng không đồng đều, và vũ khí mà họ sử dụng cũng rất đa dạng. Bất kỳ vị tướng nào có con mắt tinh tường cũng có thể nhận ra rằng kỵ binh của Yizhou chỉ được tập hợp lại một cách vội vã; việc dùng đội kỵ binh như vậy để đối đầu với đội kỵ binh phiêu lưu thật sự có vẻ phi lý.

Tuy nhiên, khi đối đầu với đội kỵ binh phiêu lưu, Gia Cát Lượng vẫn rất tự tin. Xe bắn tên liên tục chính là vũ khí then chốt mà đội quân Yizhou sử dụng để chống lại kỵ binh. Trên chiến trường, sức mạnh của kỵ binh là rất lớn, đặc biệt là những kỵ binh phiêu lưu đã qua nhiều trận chiến, họ càng trở nên kiêu ngạo hơn. Chỉ cần khi đội kỵ binh địch tấn công, xe bắn tên liên tục xuất hiện đột ngột, chắc chắn sẽ gây ra thiệt hại lớn cho họ. Điểm mạnh của xe bắn tên liên tục nằm ở khả năng bắn liên tục những mũi tên, gây ra tổn thương nghiêm trọng cho địch.

Không chỉ đối với đội kỵ binh phiêu lưu, mà ngay cả khi đối đầu với đội kỵ binh sói, Gia Cát Lượng cũng rất tự tin rằng mình có