Sự ổn định trong cuộc sống hiện tại là điều mà người dân của các bộ lạc khác không thể tưởng tượng được.

Điều khiến người Xianbei cảm thấy bất mãn chính là vị trí của người Hung Nô trên thảo nguyên; ngay cả trong các thành phố, họ vẫn có quyền lực nhất định. Tướng lĩnh người Hung Nô là Hồ Châu Quán hiện nay còn là một trong “Tam mươi sáu tướng giỏi” của nước Jin. Bất kỳ ai có thể trở thành một trong những tướng này thì địa vị của họ tại nước Jin chắc chắn rất lớn. Nhờ vào Hồ Châu Quán, người Hung Nô đã nhận được rất nhiều lợi ích.

Tình hình như vậy cũng khiến người Xianbei và các bộ lạc khác chiến đấu một cách dũng cảm hơn. Kỵ binh Xianbei đã đóng góp rất nhiều trong các trận chiến giữa quân đội Jin và các bộ lạc khác. Mặc dù vị trí của các tướng lĩnh Xianbei trong quân đội Jin không bằng Hồ Châu Quán, nhưng họ vẫn là những tướng lĩnh nổi tiếng.

Chính vì vậy, vị trí của các bộ lạc khác trên thảo nguyên trở nên khó xử hơn nhiều. Về mặt sức mạnh kỵ binh, người Xianbei mạnh mẽ hơn họ rất nhiều; do đó, khi tuyển chọn kỵ binh vào quân đội, người Xianbei có thể chiếm ưu thế về số lượng. Khi số lượng chiến binh Xianbei trong quân đội tăng lên, điều này sẽ mang lại lợi ích lớn cho họ, giúp họ tăng cường ảnh hưởng của mình một cách vô hình, và cũng sẽ xuất hiện nhiều tướng lĩnh giỏi hơn nữa.

Các bộ lạc trên thảo nguyên đều hiểu rõ điều này. Trong mắt người Hán, họ chỉ là những người thô lỗ, và việc dùng con đường học vấn để cạnh tranh với người Hán gần như là điều bất khả thi. Nhưng trên chiến trường, các chiến binh của các bộ lạc này không hề sợ hãi. Chiến trường chính là sân khấu của họ; thông qua chiến trường, họ có thể đạt được nhiều công lao hơn và chứng minh sức mạnh của mình, bất kể đối thủ của họ mạnh mẽ đến đâu.

Chính tính cách dũng cảm và không sợ chết như vậy đã giúp các chiến binh trên thảo nguyên đạt được những thành tựu đáng ngưỡng mộ trong các trận chiến với quân đội Jin.

Các chư hầu khác liệu có thể tưởng tượng được rằng sau khi người dân các bộ lạc khác rơi vào tay Lư Bu, mọi thứ lại trở nên như vậy không?

Sau khi Lư Bu dập yên người Xianbei, ông đã xây dựng các thành phố trên thảo nguyên. Theo quan điểm của các chư hầu, đây là một hành động không khôn ngoan. Dù các thành phố trên thảo nguyên được xây dựng, liệu các quan chức người Hán có thực sự muốn nắm giữ quyền lực tuyệt đối trên thảo nguyên hay không? Dù sao thì người Xianbei đã sống trên thảo nguyên nhiều năm và họ là những dân tộc du mục. Nếu họ không đứng về phía nước Jin, điều đó sẽ gây ra nh

Nhưng bây giờ, các chư hầu đều rất ghen tị với việc nước Tấn có thể kiểm soát được đồng cỏ. Chỉ riêng từ đồng cỏ ấy, Lữ Bố đã thu được bao nhiêu con ngựa chiến tốt; chỉ riêng lợi thế này thôi cũng đã khiến các chư hầu khác phải vô cùng lo lắng. Đặc biệt là khi càng nhiều ngựa chiến thuộc về Lữ Bố, họ buộc phải dùng lương thực của mình để đổi lấy chúng. Với sự hỗ trợ của những con ngựa chiến ấy, Lữ Bố có thể tích trữ lương thực một cách rất nhanh chóng; trong khi đó, các bộ lạc trên đồng cỏ cũng có thể cung cấp thịt khô cho đại quân – những thứ này đều rất hữu ích trên chiến trường.

Đôi khi, thức ăn khô còn có tác dụng không kém gì thịt khô; kỵ binh khi mang theo thức ăn khô sẽ di chuyển nhanh hơn nhiều.

Tình hình này cũng khiến các chư hầu nhận ra rằng, khi quân Tấn chiếm giữ đồng cỏ, có lẽ họ đã có ý định như vậy từ trước. Trong mắt họ, hành động của Lữ Bố là ngu xuẩn; nhưng những lời chế giễu của họ lại có ý nghĩa gì đối với Lữ Bố chứ?

Dù sao đi nữa, việc tăng cường sức mạnh của bản thân trong thời đại hỗn loạn này mới là điều quan trọng nhất. Nếu không có đủ sức mạnh, việc bảo vệ những gì mình đang sở hữu sẽ trở thành điều rất khó khăn. Trong thời đại mà sức mạnh là yếu tố quyết định, kẻ yếu không thể nhận được chút sự thương hại nào cả; chỉ có bằng cách liên tục củng cố sức mạnh của mình, người ta mới có thể nhận được sự tôn trọng từ người khác và giành được một chỗ đứng trong thời đại hỗn loạn này.

Mức độ mạnh mẽ của sức mạnh còn ảnh hưởng trực tiếp đến vị thế của các chư hầu trên thế giới.

Khi sức mạnh của nước Tấn trở nên mạnh mẽ, những sứ giả của họ khi đến các nơi khác đều tỏ ra rất kiêu ngạo; đó chính là minh chứng trực tiếp cho những lợi ích mà sức mạnh mang lại. Còn những sứ giả của các chư hầu khi đến dưới sự cai trị của Lữ Bố thì lại tỏ ra rất ngoan ngoãn; không phải họ muốn như vậy, mà là vì họ không tìm được cách nào khác.

Mặc dù quân và dân trong thành phố có phần hào hứng, nhưng bầu không khí tại nơi ở của Lữ Bố lại trở nên nặng nề. Những sự việc xảy ra trên đồng cỏ chính là do sự thiếu trách nhiệm của Trương Ngọc – ông ta là người chịu trách nhiệm về vùng đất này, nhưng lại không phát hiện ra sự xuất hiện của một lực lượng lớn như vậy; sai lầm này là không thể đổ lỗi được.

Lữ Bố nhìn quanh những quan lại và tướng sĩ dưới quyền mình, rồi từ từ nói: “Sự nổi dậy quy mô lớn của các bộ lạc Xiên Bắc như vậy, mà Trương Ngọc, với tư cách là quan chức chịu trách n

Trương Ngọc cúi đầu nói: “Thánh thượng, thần có lỗi, việc các bộ tộc Tiên Phi nổi dậy nhiều như vậy mà thần không thể phát hiện trước được.”

“Đồng bằng rộng lớn; sau khi quân Tấn chiếm giữ đồng bằng, chắc chắn sẽ còn nhiều vấn đề cần giải quyết. Sự kiện này chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó – các bộ tộc Tiên Phi cũng sở hữu sức mạnh đáng kể. Khi những lực lượng này đạt đến một quy mô nhất định, chúng chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đối với tình hình trên đồng bằng,” Lưu Bị nói. “Từ nay về sau, chúng ta cần chú ý nhiều hơn đến tình hình của các bộ tộc trên đồng bằng; Thánh thượng không muốn những sự việc như thế này xảy ra nữa.”

“Thần hiểu rồi,” Trương Ngọc lại cúi đầu đáp.

Trong những năm qua, Trương Ngọc đã bỏ ra rất nhiều công sức để quản lý các bộ tộc trên đồng bằng; ông cũng đã tăng cường kiểm soát chặt chẽ hơn đối với họ. Ai ngờ rằng vẫn xảy ra những sự việc như thế này. Khi quân Tấn mới chiếm giữ đồng bằng, đã có rất nhiều cuộc nổi dậy xảy ra. Những người Tiên Phi vừa mất đi đồng bằng chắc chắn sẽ không chịu đầu hàng dễ dàng; họ chắc chắn sẽ nỗ lực kháng cự. Và vì người Tiên Phi là một dân tộc du mục, họ vẫn có thể sinh tồn được ở bất cứ nơi nào, điều này làm tăng thêm độ khó trong việc tiêu diệt họ.

Những bộ tộc Tiên Phi đã đào ngũ này, khi tập hợp lại với nhau, dần dần hình thành thành một lực lượng đáng kể.

“Sự việc này cho thấy rằng, sức kiểm soát của quân đội chúng ta trên đồng bằng vẫn chưa đủ mạnh. Các đội kỵ binh trên đồng bằng sẽ trở về vào tháng này; lúc đó, hãy để các đội kỵ binh điều tra kỹ lưỡng tình hình trên đồng bằng, đảm bảo không để bất kỳ lực lượng nào đe dọa đến an ninh của đồng bằng. Nếu gặp phải bất kỳ yếu tố nào gây ảnh hưởng xấu đến sự ổn định của đồng bằng, hãy tiêu diệt chúng ngay lập tức,” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc.

Qua lời nói của Lưu Bị, mọi người đều có thể cảm nhận được sự tức giận của ông. Tuy nhiên, hành động của những quân nổi loạn Tiên Phi trong việc tấn công các thành phố này chắc chắn sẽ giúp quân Tấn mở rộng ảnh hưởng của mình trên đồng bằng. Ngay cả những nơi trước đây chưa từng có sự xuất hiện của quân Tấn, có lẽ cũng sẽ có đại quân đến đó. Và vào lúc này, chắc chắn sẽ có các bộ tộc khác đến những nơi đó để sinh sống.