Việc giáo dục các hoàng tử liên quan trực tiếp đến tương lai của nước Tấn; Quản Ninh, một học giả nổi tiếng trong triều đình, cũng chính là người phụ trách việc giáo dục các hoàng tử. Tuy nhiên, nội dung giảng dạy phải được sự đồng ý của Lư Bu; những thứ vô ích sẽ không bao giờ được cho phép các hoàng tử học.

Điều quan trọng nhất là hướng dẫn các hoàng tử cách tu dưỡng bản thân, quản lý gia đình, cai trị đất nước và mang lại hòa bình cho thiên hạ. Còn về việc các hoàng tử sẽ thành công đến mức nào trong học tập, điều đó phụ thuộc vào năng lực và duyên phận của họ.

Hiện tại, nước Tấn vẫn chưa quyết định rõ ai sẽ là người kế vị. Vì Lư Bu vẫn còn ở độ tuổi sung sức, nên dù không xem xét vấn đề này ngay bây giờ, cũng sẽ không có nhiều biến động xảy ra. Khi các hoàng tử lớn lên, Lư Bu chắc chắn sẽ đặt ra những quy tắc cụ thể.

Trong một triều đại mới, các quy tắc chắc chắn sẽ khác biệt so với trước đây; ngay cả hệ thống tuyển dụng nhân tài trong triều đình cũng đã thay đổi. Việc thay đổi quy tắc liên quan đến người kế vị cũng là điều bình thường.

Xuyên suốt lịch sử, cuộc đua giành quyền kế vị luôn rất gay gắt; các phi tần trong hậu cung, dù không nói ra bên ngoài, nhưng cũng đều nỗ lực hết sức để con mình trở thành người kế vị. Mẹ mà con được trọng dụng, thì con cũng sẽ trở thành người quý tộc sau này.

Lư Bu cũng hiểu rõ điều này, chỉ là ông không thường xuyên bày tỏ ra ngoài.

“Khi Ngài đến chiến trường, xin đừng cố chấp thể hiện sức mạnh. Trước đây, Ngài là một tướng lĩnh trong quân đội, nhưng bây giờ Ngài là Hoàng đế của nước Tấn; Ngài cần phải suy nghĩ nhiều hơn cho đất nước.” Nghiêm Lan nói nhỏ.

Lư Bu gật đầu: “Những lời nói của Lan Nhi, Ngài hiểu rồi.”

“Ngài cũng nên lắng nghe nhiều hơn lời khuyên của các mưu sĩ.” Nghiêm Lan tiếp tục nói.

“Lan Nhi lúc thì gọi Ngài là ‘Hoàng đế’, lúc thì gọi Ngài là ‘chồng’, khiến Ngài cảm thấy hơi bối rối…” Lư Bu ôm chặt Nghiêm Lan vào lòng và cười.

Nghiêm Lan vùng vẫy một chút, rồi áp mặt mình vào ngực Lư Bu: “Thiếp cũng chỉ lo lắng cho sự an toàn của chồng mà thôi. Mỗi khi chồng dẫn quân đi chinh chiến, thiếp đều phải lo lắng rất nhiều. Chiến trường không hề khoan dung; ngay cả những võ tướng mạnh mẽ nhất cũng có thể gặp nguy hiểm. Nếu Ngài gặp chuyện gì, thiếp không biết mình sẽ sống tiếp như thế nào…”

Đó là những lời nói chân thành từ Nghiêm Lan. Thông qua những lời này, Lư Bu có thể c

“Lan Nhi yên tâm đi, có Lan Nhi cầu nguyện âm thầm phía sau lưng ta, trên chiến trường, ta chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm đâu. Hơn nữa, bên cạnh ta còn có rất nhiều binh sĩ dũng cảm và tài ba; không có gì phải lo đâu. Lan Nhi đừng quên nhé, ta là Đấng Con Trời được ban sứ mệnh mà.” Lưu Bị cười nói để an ủi cô.

Nghiêm Lan chỉ khẽ “Ừm” một tiếng; điều cô cần là để Lưu Bị hiểu được tình cảm của mình mà thôi.

Sau khi mưa tạnh mây tan, Nghiêm Lan nói: “Chàng hãy đi đồng hành cùng các em gái đi. Sau những cuộc chiến này, không biết chàng sẽ phải mất bao lâu mới trở về.”

“Tối nay, ta sẽ ở trong phòng của Lan Nhi,” Lưu Bị nói. “Những năm qua, những nỗ lực mà Lan Nhi đã bỏ ra, ta đều nhìn thấy hết.”

Nghe vậy, Nghiêm Lan cảm thấy ấm lòng; với sự công nhận của Lưu Bị, những nỗ lực mà cô đã bỏ ra quả thật rất xứng đáng. Là vợ của Lưu Bị, cô phải luôn ở bên cạnh và ủng hộ chàng một cách âm thầm.

Từ khi phụ thuộc vào nhau cho đến khi Lưu Bị đạt được những thành tựu vang dội như ngày hôm nay, họ đã cùng nhau trải qua rất nhiều khó khăn.

“Chỉ tiếc rằng thiếp không đủ sức mạnh để sinh cho chàng một đứa con trai…” Nghiêm Lan nói, đôi mắt dần đỏ lên. Đây là nỗi đau lớn trong lòng cô suốt nhiều năm qua. Là hoàng hậu mà không thể sinh ra hoàng tử cho bệ hạ, chắc chắn sẽ khiến người khác bàn tán.

“Lan Nhi đừng buồn nhé. Những việc này không thể ép buộc được đâu. Hơn nữa, ta cũng sẽ không trách móc Lan Nhi vì điều đó đâu,” Lưu Bị nói.

“Nếu một ngày nào đó bệ hạ chọn ra người kế vị, sau khi vị kế vị được xác định, thiếp sẽ từ bỏ vị trí hoàng hậu,” Nghiêm Lan nói.

Nghe vậy, Lưu Bị trở nên có vẻ u ám: “Lan Nhi, có phải có ai đó đã nói gì với em không?”

“Bệ hạ quá lo lắng rồi. Thiếp giữ vị trí hoàng hậu nhưng lại không thể sinh ra hoàng tử cho bệ hạ. Nếu sau khi người kế vị được chọn mà mẹ của vị ấy không giữ được vị trí hoàng hậu, làm sao có thể khiến mọi người tôn trọng được?” Nghiêm Lan giải thích, nhưng nước mắt vẫn rơi dài trên khuôn mặt cô.

Trở thành hoàng hậu là điều mà bao nhiêu người phụ nữ mơ ước. Nghiêm Lan cũng không ngờ rằng một ngày nào đó mình lại được trở thành người phụ nữ cao quý nhất đó… Nhưng dù vậy, cô vẫn không thể hoàn toàn thoát khỏi những ánh mắt soi xét của xã hội.

“Sau này đừng nói những lời như vậy nữa, Lan Nhi. Dù ta và Lan Nhi không có hoàng tử thì cũng chẳng sao cả; liệu có ai dám đuổi Lan Nhi khỏi vị trí hoàng hậu chứ?” Lư Bác lạnh lùng nói.

“Thần thiếp…”

“Đừng nói nhiều nữa, chuyện này ta sẽ tự xử lý.” Lư Bác nói.

Việc sau khi sinh ra hoàng tử và chọn được người kế vị thì mẹ của hoàng tử sẽ trở thành hoàng hậu là điều hiển nhiên. Nhưng điều này lại không thể áp dụng được trước mặt Lư Bác. Vào những lúc ông gặp nguy nan nhất, chính Nghiêm Lan đã đứng bên cạnh ông, mang đến sự hỗ trợ âm thầm cho ông.

Lư Bác cũng rất biết ơn Nghiêm Lan.

Trong những ngày tiếp theo, Lư Bác liên tục đến thăm các phi tần khác của mình. Khi cuộc chiến bắt đầu, không biết phải mất bao lâu mới có thể gặp lại họ. Trước khi lên đường, việc an ủi họ cũng là điều nên làm. Và những gì các phi tần lo lắng nhất chính là sự an toàn của Lư Bác.

“Thánh thượng, thần thiếp muốn theo Thánh thượng đến chiến trường.” Biểu hiện của Tôn Thượng Hương hoàn toàn khác với các phi tần khác.

Lư Bác cười hỏi: “Tại sao Shang Xiang lại nói như vậy?”

“Thánh thượng, dù thần thiếp thuộc về Giang Đông, nhưng cũng là phi tần của Thánh thượng. Nếu theo Thánh thượng đến quân doanh, thần thiếp sẽ không làm gánh nặng cho Thánh thượng đâu.” Trong ánh mắt Tôn Thượng Hương hiện rõ vẻ van nài. Mặc dù là phụ nữ, nhưng cô ấy hiểu rõ rằng chiến tranh sẽ khốc liệt đến mức nào.

Lư Bác suy nghĩ một lát rồi hiểu ý của Tôn Thượng Hương và cười nói: “Shang Xiang yên tâm đi. Khi ta và quân Giang Đông bắt đầu cuộc chiến, nếu những người thuộc về Giang Đông đầu hàng, ta sẽ không làm khó họ, bao gồm cả gia đình của Shang Xiang nữa.”

Nhưng việc để Tôn Thượng Hương theo đoàn quân là điều hoàn toàn không thể. Trừ trong những trường hợp đặc biệt, phụ nữ không được phép xuất hiện trong quân đội. Nếu Lư Bác không làm gương trong việc này, làm sao các binh sĩ có thể coi trọng điều đó?

“Cảm ơn Thánh thượng.” Tôn Thượng Hương cung kính cúi chào.

“Trước mặt ta, Shang Xiang không cần phải quá lễ phép như vậy. Em là phi tần của ta, gia đình em cũng có mối liên hệ với ta. Việc tiến hành chiến tranh chống lại Giang Đông là do tình hình bắt buộc.” Lư Bác nói một cách nghiêm túc.

“Thần thiếp hiểu rồi.” Tôn Thượng Hương nói một cách dịu dàng.

Thấy Tôn Thượng Hương không còn ý kiến gì thêm về vấn đề này, Lư Bác cảm thấy khá vui lòng. Đất đai của Giang Đông là thứ mà Lư Bác nhất định phải giành được. Nếu Giang Đông rơi vào tay Lư Bác, điều