Nếu có cơ hội, Ngụy Tắc rất muốn trở thành một trong số ba mươi sáu tướng lĩnh vinh quang đó. Ngụy Tắc tin rằng với thực lực của mình và nếu có đủ cơ hội, chắc chắn mình sẽ giành được vị trí trong danh sách ba mươi sáu tướng lĩnh này.

Nếu nói rằng ông là một tướng đã đầu hàng, thì trong quân đội Tấn, không thiếu những tướng lĩnh từ các nơi khác đến gia nhập. Những người nổi tiếng như Triệu Vân hay Hoàng Trung trước đây cũng đều từng phục vụ dưới trướng các lãnh chúa khác; sau khi gia nhập quân đội Tấn, họ đã thể hiện ra năng lực xuất sắc và được trao quyền lực lớn.

Sau khi gặp gỡ một số người quen biết trên đường đi, Ngụy Tắc vào lều của mình. Là một tướng lĩnh, ông luôn có một lều riêng, ngay cả khi ở ngoài khu vực quân đội Thành Trường An.

Những nội dung của bài kiểm tra đã được thông báo trước cho các binh sĩ, nhằm giúp họ chuẩn bị kỹ lưỡng. Những nội dung này thuộc loại mà các binh sĩ thường xuyên tiếp xúc trong quá trình huấn luyện, và việc luyện tập chúng sẽ giúp nâng cao khả năng chiến đấu của họ.

Theo quan điểm của Ngụy Tắc, biện pháp này của quân đội Tấn thực sự rất hữu ích trong việc khích lệ tinh thần luyện tập của các binh sĩ, đặc biệt là đối với những người mới gia nhập quân đội. Thông qua những bài kiểm tra này, họ có thể cảm nhận được niềm đam mê và sự nỗ lực của các đồng đội trong quá trình huấn luyện, điều này sẽ ảnh hưởng tích cực đến việc học hỏi và phát triển sau này của họ.

Các binh sĩ được chọn từ các tỉnh khác nhau đều là những người xuất sắc nhất; những người được chọn từ quân đội Trường An cũng vậy. Điều này không có nghĩa là binh sĩ Trường An mạnh mẽ hơn những người từ các tỉnh khác – họ chỉ được chọn từ hàng chục nghìn người mà thôi. Sức mạnh của quân đội Trường An nằm ở sức mạnh tập thể của toàn đội, chứ không phải vì những tướng lĩnh hàng đầu trong quân đội này mạnh hơn các đội quân khác.

Ngày hôm sau, khi bình minh vừa ló dạng, các binh sĩ tham gia bài kiểm tra được tập trung lại với nhau. Cơ hội này là kết quả của những nỗ lực không ngừng của họ; để đạt được thứ hạng cao hơn trong bài kiểm tra, họ chắc chắn phải cố gắng nhiều hơn nữa.

Top mười tướng lĩnh và top hai mươi binh sĩ sẽ được phép vào cung điện hoàng gia. Trong số họ, có rất nhiều người là các tướng lĩnh cấp cao; tuy nhiên, hiện tại họ vẫn chưa có cơ hội đó.

Những vị tướng sĩ tụ tập lại với vẻ mặt nghiêm túc, họ đang lắng nghe những quy định của cuộc kiểm tra này một cách chăm chỉ. Nếu vì không hiểu rõ các quy định mà bị loại bỏ, thì thật là điều đáng tiếc. Việc có được cơ hội này sẽ giúp họ có thêm nhiều cơ hội để phát triển bản thân. Sau cuộc kiểm tra này, những vị tướng sĩ vốn dĩ ít được biết đến có thể nổi bật trong quân đội và có cơ hội thăng tiến lớn hơn; đây chính là điều mà tất cả họ đều mong muốn. Cuộc kiểm tra do quân đội Jin tổ chức này đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của quân đội, giúp các tướng sĩ duy trì tinh thần luyện tập ngay cả khi không có chiến tranh xảy ra. Lưu Bị đã mang lại ý nghĩa đặc biệt cho cuộc kiểm tra này; khi đối mặt với cuộc kiểm tra này, các tướng sĩ sẽ càng nỗ lực hơn gấp bao nhiêu. Bởi vì có sự hiện diện của Lưu Bị, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ luôn được khích lệ mạnh mẽ. Danh sách những người tham gia cuộc kiểm tra lúc này đang nằm trước mặt Lưu Bị. “Phùng Hiếu, Văn Hòa, theo các ngươi, ai mới là người có khả năng giành vị trí đầu tiên trong cuộc kiểm tra này?” Lưu Bị hỏi một cách mỉm cười. Gia Hứa nhíu mày và đáp: “Thưa Hoàng đế, có quá nhiều tướng lĩnh tham gia cuộc kiểm tra này; thần thiển ngu dốt, không dám đoán ai sẽ giành được vị trí đầu tiên.” Quách Gia cũng có suy nghĩ tương tự. Mặc dù hai người này có hiểu biết nhất định về tình hình trong quân đội, nhưng việc nắm rõ thông tin về tất cả các tướng lĩnh là điều hoàn toàn không thể. Hơn nữa, với tư cách là các quan lại trong triều đình, nếu họ làm những việc này, rất dễ gây ra nghi ngờ từ người khác. Nếu quan lại dân sự có quá nhiều liên hệ với các tướng lĩnh trong quân đội, điều đó sẽ khiến vua chúa lo ngại. Trước đây, Quách Gia Hòa và Gia Hứa đã từng đảm nhận vai trò cố vấn quân sự cho đại quân, điều này giúp họ có được danh tiếng không hề nhỏ trong quân đội. Lưu Bị hoàn toàn không hề phiền lòng về điều này; ông tin tưởng hoàn toàn vào Gia Hứa và Quách Gia. Việc họ từng yếu đuối mà sau đó trở nên mạnh mẽ là nhờ có sự hỗ trợ của các cố vấn bên cạnh. Khi đất nước Jin trở nên mạnh mẽ, những người đã có công lao cho đất nước này không thể bị lãng quên; nếu không làm được điều này, liệu người ta có thể coi chúng ta như những kẻ chỉ biết bỏ chủ khi gặp nguy nan không?

“Thánh hoàng, sau cuộc đánh giá này, các tướng sĩ trong quân đội chắc chắn sẽ cố gắng hơn nữa trong quá trình huấn luyện hàng ngày,” Quách Gia nói.

Lưu Bị gật đầu nhẹ và nói: “Lời của Phụng Hiếu rất đúng. Điều mà ta cần chính là tình hình như vậy – để các tướng sĩ coi trọng việc huấn luyện hơn nữa. Làm sao có thể không khiến quân đội mạnh mẽ hơn được? Nếu thời gian cho phép, từ nay về sau, ta sẽ tổ chức cuộc đánh giá hàng năm cho tất cả các binh sĩ. Như vậy, họ mới có thể cố gắng nhiều hơn.”

“Thánh hoàng thật sự thông minh,” Gia Hứa và Quách Gia cùng lên tiếng.

“Được rồi, trước mặt ta, không cần phải quá nhiều nghi thức phiền phức. Hãy đi thôi, theo ta đến doanh trại xem sao.” Lưu Bị nói và đứng dậy.

Lúc này, cuộc đánh giá trong quân đội đang diễn ra sôi nổi. Chạy đường dài là một bài kiểm tra quan trọng dành cho binh sĩ; nếu các chiến binh không thể chạy được quãng đường dài, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi đối đầu với kẻ thù.

Đặc biệt là đối với binh sĩ, việc tiến hành các cuộc tấn công xa trông rất quan trọng.

Trong quá trình đánh giá chạy đường dài, các tướng sĩ phải mặc áo giáp và cầm vũ khí, giống hệt như trong các trận chiến thực sự. Chỉ như vậy, cuộc đánh giá mới thực sự mang lại hiệu quả.

Bất kỳ ai tham gia cuộc đánh giá tại Trường An đều là những người xuất sắc trong quân đội. Về người giành vị trí đầu tiên, Lưu Bị đã đoán trước được rằng chắc chắn sẽ là Ngụy Tín. Lần này, cuộc đánh giá dành cho các tướng lĩnh và binh sĩ là khác nhau; các tướng lĩnh cũng cần phải có khả năng chỉ huy binh sĩ trong chiến đấu. Nếu một vị tướng không thể chỉ huy binh sĩ chiến đấu được, thì ông ta chắc chắn không đủ tốt.

Ngụy Tín từng là một vị tướng nổi tiếng trong quân Tào Tháo và có danh tiếng lớn tại đó. Ngay cả khi gia nhập quân đội Jin, ông vẫn có những bước tiến đáng kể. Ngụy Tín đã đến đây với danh hiệu người đứng đầu quân đội Từ Châu.

Về cả sức mạnh cá nhân lẫn khả năng chỉ huy quân đội, Ngụy Tín chắc chắn là người xuất sắc nhất trong số những người tham gia cuộc đánh giá này.

Cuối cùng, Ngụy Tín đã quyết định đầu quân cho nước Jin và giúp họ chiếm được các thành phố thuộc quân Tào Tháo. Mặc dù một số tướng lĩnh trong quân đội không đồng tình với quyết định này, nhưng Ngụy Tín đã phải làm như vậy vì không còn lựa chọn nào khác. Nếu quân Tào Tháo đủ mạnh mẽ, liệu ông có làm như vậy hay không?

Hơn nữa, trong quân Tào Tháo, Ngụy Tín đã nhận được sự tin tưởng tuy