Lo ngại rằng Lưu Bị sẽ trở nên quá mạnh, các chư hầu đã liên kết lại để tấn công Kinh Châu. Họ gặp đội quân Tần bên ngoài Hồ Quan, nhưng với lực lượng yếu thế hơn nhiều, đội quân Tần vẫn giành được chiến thắng. Thất bại này khiến cuộc tấn công của các chư hầu bị chặn đứng, và càng làm cho Lưu Bị trở nên ngày càng kiêu ngạo; ông ta thậm chí còn chiếm được Kỳ Châu, từ đó củng cố thêm quyền lực của mình.

Sau đó, quân Giang Đông cùng với quân Tào Tháo liên kết để đối đầu với đội quân lớn của Kháng Tấn Quốc, nhưng lại một lần nữa thất bại, phải chịu tổn thất nặng nề trên chiến trường. Chỉ vì sự tham gia của quân Giang Đông mà các quận Quảng Lăng, Lỗ Giang và Cửu Giang cũng bị Tần chiếm đoạt.

Những thất bại liên tiếp khiến binh sĩ của quân Giang Đông càng ngày càng lo sợ khi đối đầu với Tần. Để xua tan nỗi sợ hãi này, họ rất cần những chiến thắng thuyết phục.

Thở dài một hơi, Châu Du đứng dậy và đi về phía doanh trại. Dù tình hình của Giang Đông có tồi tệ đến đâu, với tư cách là đô đốc của quân Giang Đông, ông vẫn phải luôn đứng về phía Tôn Quân và hỗ trợ họ giành chiến thắng.

Trong bối cảnh chiến tranh khốc liệt như này, các tướng lĩnh trong quân đội càng cần phải nỗ lực hơn nữa.

Khi Châu Du xuất hiện trong doanh trại, ảnh hưởng của ông đối với việc huấn luyện binh sĩ không còn như trước nữa. Những thất bại liên tiếp đã làm giảm uy tín của ông trong mắt các binh sĩ; họ cần những chiến thắng để lấy lại niềm tin vào mình.

Tuy nhiên, việc Châu Du dẫn đầu đội quân đối đầu với Tần nhưng không giành được chiến thắng cũng khiến các binh sĩ cảm thấy bất mãn; họ không còn kính trọng Châu Du như trước nữa. Có lẽ chỉ khi nhìn thấy Châu Du xuất hiện, họ mới cố gắng tập trung hơn trong việc huấn luyện… Nhưng thực ra, lúc này việc huấn luyện của họ chỉ mang tính hình thức mà thôi; vì họ đã không còn hy vọng vào chiến thắng nữa, nên việc sống sót trong quân đội cũng là điều đủ rồi. Khi thành trì bị đánh bại, họ sẽ đầu hàng một cách dễ dàng thôi.

Sau khi nhận được lệnh từ Châu Du, các tướng lĩnh quân đội nhanh chóng tụ họp tại lều trại chính. Trong bối cảnh căng thẳng hiện tại, mọi người đều có thể cảm nhận được tình hình nguy kịch; họ cũng nhìn thấy rõ phong độ chiến đấu của binh sĩ dưới quyền mình. Nếu tiếp tục như vậy, không chỉ khó có thể giành chiến thắng, mà ngay cả khi quân địch tấn công, binh sĩ trong quân đội cũng có thể sụp đổ ngay lập tức.

Việc tinh thần chiến đấu của binh sĩ sa sút là điều mà các tướng lĩnh hoàn toàn hiểu rõ, nhưng vào lúc này, họ chỉ có thể cố gắng hết sức để cải thiện tình hình. Tinh thần chiến đấu của binh sĩ có mối liên hệ mật thiết đến việc liệu quân đội có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến hay không. Các tướng lĩnh đã chứng kiến rõ cách quân Giang Đông đối đầu với quân Tấn trước đây, và họ biết rằng việc muốn đạt được thành tích lớn hơn trong cuộc đối đầu này là điều gần như bất khả thi.

May mắn thay, hiện tại chúng ta có các thành trì làm nơi dựa vững chắc, và Kiến Nghiệp Thành chính là thành trì vững chắc nhất trong số đó – thành trì mà quân Giang Đông luôn coi là niềm tin tưởng lớn nhất. Đối với quân Tấn mà nói, việc đánh bại Kiến Nghiệp Thành không phải là chuyện có thể thực hiện trong một sớm một chiều.

Thành trì chính là niềm hy vọng lớn nhất của quân Giang Đông trong cuộc chiến này, nhưng các tướng lĩnh không thể chắc chắn liệu họ có thể giành chiến thắng hay không.

Sau khi các tướng lĩnh tụ họp đầy đủ, Châu Du nhìn quanh họ. Bất kỳ tướng lĩnh nào bị ánh mắt của ông ta chạm vào đều cúi đầu xuống. Dù tình hình chiến sự ra sao, uy tín của Châu Du trong quân đội là điều không thể phủ nhận; điều này là kết quả của nhiều năm ông ta chỉ huy quân Giang Đông trong các cuộc chiến tranh trước đây.

Mặc dù các tướng lĩnh không có đủ tin tưởng vào khả năng chiến thắng, nhưng họ không thể thể hiện điều đó trước mặt Châu Du. Ông ta chính là niềm tự hào và sự kính trọng của các tướng lĩnh.

Từ những cuộc chiến trước đây, có thể thấy rõ Châu Du đã bỏ ra bao nhiêu công sức cho việc chỉ huy quân Giang Đông đối đầu với quân Tấn. Nhưng những nỗ lực ấy lại khiến lòng người dân trong quân đội trở nên lo lắng và bất an, điều này khiến các tướng lĩnh cảm thấy áy náy, đặc biệt là những người vốn tự hào về sự dũng cảm của mình trong quân đội.

Trong trận đấu tay đôi với các tướng lĩnh của quân Tấn, phe quân Giang Đông đã phải chịu tổn thất nặng nề; điều này là một sự nhục nhã đối với các tướng sĩ quân đội.

“Tôi biết rằng có người trong số các bạn cho rằng cuộc chiến này quân Giang Đông không thể giành được chiến thắng, và khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Tấn, việc đầu hàng mới là lựa chọn an toàn nhất. Nhưng các bạn đừng quên rằng các bạn là những tướng lĩnh của Giang Đông, là những người bảo vệ dân chúng của Giang Đông và gìn giữ hòa bình cho Giang Đông. Các bạn đã quên những lời hứa oai hùng ngày xưa chưa?” Châu Du nói với giọng nghiêm túc: “Tình hình của Giang Đông quả thực đang rất nguy cấp, nhưng chính vào lúc này, chúng ta càng phải giữ vững sự bình tĩnh tuyệt đối.”

“Hôm nay, tôi nhận thấy có những hiện tượng không tốt trong quân đội: các binh sĩ trong quá trình huấn luyện đang làm việc thiếu hiệu quả. Nếu tiếp tục như vậy, liệu quân đội chúng ta có thể chống lại cuộc tấn công của quân Tấn không?”

“Là những tướng lĩnh được Hoàng đế tin tưởng, các bạn không nên đứng yên mà phải ra tay làm gì đó để đối phó với quân Tấn vào lúc này sao?”

Những câu hỏi này khiến các tướng sĩ trong quân đội đỏ mặt; họ cũng không thể giữ được sự bình tĩnh trong lòng. Là những tướng lĩnh quan trọng trong quân đội, họ có vị thế cao và điều đó cũng là niềm tự hào của họ. Vị thế đó là kết quả của những nỗ lực không ngừng; việc từ bỏ nó khiến họ cảm thấy rất không cam lòng.

Tuy nhiên, tình hình chiến tranh khiến họ mất đi niềm tin vào những trận chiến sắp tới, và đây chính là điều nguy hiểm nhất. Nếu các binh sĩ không có niềm tin vào cuộc chiến này, làm sao họ có thể hoạt động hiệu quả hơn trong những trận chiến tiếp theo?

Quân Tấn rất mạnh mẽ, và các tướng lĩnh của phe quân Giang Đông rõ ràng hiểu điều đó. Nhưng vào lúc này, điều họ cần làm không phải là từ bỏ, mà là đối mặt với khó khăn và nỗ lực hết sức để giành được chiến thắng trước quân Tấn.

“Bây giờ, quân Tấn đã đến ngay trước thành phố. Tôi không muốn thấy cảnh các binh sĩ làm việc thiếu hiệu quả. Nếu tôi phát hiện ra tình trạng này xảy ra lần nữa, thì không cần đợi đến khi kẻ thù Quân Xâm Chiếm Thành Phố xuất hiện, tôi sẽ lập tức xử lý những kẻ không tuân thủ mệnh lệnh.”

“Đúng vậy.” Vị tướng quân nói.

“Này.” Các tướng lĩnh đồng loạt đáp lại.

Vẻ mặt của vị tướng trầm xuống; ông không nói thêm gì, chỉ vẫy tay và bắt đầu trò chuyện với các tướng lĩnh. Điều này nhằm khơi dậy tinh thần chiến đấu của họ, giúp họ có màn trình diễn tốt hơn trong cuộc chiến sắp tới – điều này vô cùng quan trọng đối với kết quả tổng thể của trận chiến.

Thực tế, khi ở thế yếu trong cuộc chiến, chính là lúc giá trị của các binh sĩ và tướng lĩnh được thể hiện rõ ràng nhất.

Đây là thời khắc nguy cấp nhất đối với vị tướng này; nếu không giành được chiến thắng, đồng nghĩa với thất bại.

Sau khi rời khỏi đại quân, vị tướng đi kiểm tra các tường thành ở nhiều nơi, đồng thời hỏi han các tướng lĩnh về những tình huống có thể xảy ra trong quá trình phòng thủ.

Trong một trận chiến, vai trò của các tướng lĩnh là vô cùng quan trọng; khả năng chỉ huy của họ càng thiết yếu. Khi đối mặt với cuộc tấn công của địch, nếu không thể chỉ huy kịp thời và hiệu quả các binh sĩ, làm sao có thể đảm bảo chiến thắng?