Trong quá trình huấn luyện kỵ binh, điều đầu tiên cần ghi nhớ chính là phải tuân thủ mệnh lệnh và nghe theo sự chỉ huy của người cầm quyền. Trước đó, nhiệm vụ của họ chỉ là luyện tập; tuy nhiên, việc này không khiến Lưu Bị cảm thấy thoải mái trong lòng Lý Yến.

“Những người đi trinh sát không chỉ cần có năng lực xuất sắc mà còn phải dũng cảm và tỉ mỉ, để có thể thu thập thông tin về kẻ thù một cách hiệu quả nhất mà không bị phát hiện.”

Lý Yến ghi nhớ hai câu này sâu sắc trong lòng. Với tư cách là phó tướng của lực lượng kỵ binh, thực tế thì ông mới là người quản lý thực sự của đội quân này.

“Anh em ơi, đã đến lúc kiểm tra thành tích huấn luyện của các bạn rồi. Kẻ thù đang ở phía trước; điều các bạn cần làm là giết chóc, khiến mọi kẻ xâm lược phải run sợ. Cầm lấy vũ khí của mình và chiến đấu!”

Hơn ba nghìn chín trăm kỵ binh duy trì đội hình nghiêm ngặt, nhìn về phía hình bóng phía trước, họ cảm thấy hào hứng – vị tướng của họ sắp dẫn dắt họ ra trận, khoảnh khắc mà họ đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đến.

“Giết! Giết! Giết!” Hơn ba nghìn chín trăm kỵ binh giơ cao vũ khí và hét lên.

Điển Nguyệt nhìn Lưu Bị với sự kính trọng và ngưỡng mộ; qua hành động của những kỵ binh này, ông có thể thấy được sự ngưỡng mộ mà họ dành cho Lưu Bị – và tất cả đều xuất phát từ sức hút cá nhân của Lưu Bị.

Chuẩn bị lên đường vào ban đêm, ý định ban đầu của Triệu Hợp là không nghỉ ngơi mà trực tiếp quay về Định Dương. Anh ta hoảng sợ; lần đầu tiên trong đời, anh ta lại đứng gần cái chết đến thế. Anh ta muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt, nhưng quân đội của mình thì quá mệt mỏi, nên họ chỉ có thể dừng chân tại một khu đất hoang để nấu ăn.

“Anh trai, đừng lo lắng. Quân đội của Kinh Dương Thành không nhiều, và sau sự việc tối qua, Lưu Bị chắc chắn đang bận rộn đến mức không còn thời gian để truy đuổi chúng ta đâu,” Triệu Dục, với tư cách là quan lãnh đạo của Tấn Dương, nói.

“Nhưng Kinh Dương Thành không phải còn có một đội kỵ binh nữa sao?” Triệu Hợp đưa ra điều khiến anh ta lo lắng nhất.

“Anh trai, những kỵ binh đó toàn là những người mới được huấn luyện, đừng lo lắng,” Triệu Dục cười nói, không hề biết rằng những thông tin mà họ thu thập được đều do Lưu Bị vô tình tiết lộ.

Khói bếp bay lên, phơi bày vị trí của đội quân Triệu Hợp. Lưu Bị cười lạnh và nói: “Triệu Hợp này vẫn còn tâm trạng để ăn uống à…”

“Thưa chủ công, ít nhất trước khi chết, ngài c

“Chủ công, quân địch không biết tình hình của chúng ta nên đã xông thẳng vào, đội hình của họ chắc chắn sẽ rối loạn.” Lý Yến cũng đã từ bỏ việc gọi ông là “tướng quân” mà chuyển sang gọi là “chủ công”; ông cảm thấy cách gọi này khiến mình có cảm giác gắn bó hơn.

Lưu Bị không đặt ra yêu cầu nghiêm ngặt nào đối với thuộc hạ của mình; họ có thể gọi ông là “tướng quân” nếu muốn, hoặc gọi là “chủ công” cũng được.

“Lời nói của Tướng Quân Lý rất đúng. Chúng ta vẫn chưa ăn gì cả; làm sao có thể để cho họ ăn trước được? Hãy chiếm lấy thức ăn của họ và ăn no đi!” Lưu Bị cười ha hả nói.

Tiếng cười của những kỵ binh phía sau, cùng những lời nói thô tục của Lưu Bị, không hề làm giảm uy tín của ông trong quân đội; ngược lại, chúng còn khiến họ cảm thấy gần gũi hơn. Đây cũng chính là lý do tại sao nhiều người đều mong muốn gia nhập đội kỵ binh dưới sự chỉ huy của Lưu Bị.

Những binh sĩ của Zhao He đã bỏ chạy suốt đêm; nghe thấy mùi thơm của thức ăn, họ không khỏi nuốt nước bọt. Họ quá đói, và sau một đêm không ngủ, điều họ mong muốn nhất lúc này chính là được ăn no và ngủ ngon một giấc.

Đất đai rung nhẹ; những người lính giàu kinh nghiệm trên chiến trường lập tức nhận ra điều không ổn. Chỉ có cuộc tấn công của kỵ binh mới có thể tạo ra tiếng động như vậy. Họ hô lớn để báo động đồng đội và nhìn chằm chằm về phía nguồn phát ra tiếng động đó.

“Kỵ binh địch đang đến!” Người lính trực giao nhiệm vụ canh gác chỉ kịp hét lên một tiếng trước khi bị một mũi tên xuyên qua cổ họng; anh ta liền nằm dài trên đất, vùng vẫy trong đau đớn.

“Quân địch tấn công!” Những kỵ binh gần nhất đã bắt đầu tăng tốc lao vào; họ đã thay đổi vũ khí thành cung tên. Bụi bặm che khuất bầu trời phía sau; họ không biết có bao nhiêu kỵ binh địch đang tiến đến.

Nghe thấy điều này, Zhao He tái nhợt mặt. Đây chỉ là một vùng đất hoang vu, không hề có lợi thế địa hình nào để sử dụng; một khi kỵ binh địch tấn công, đội quân của ông – những người đang hoảng sợ – sẽ không còn khả năng chiến đấu nào cả.

“Hãy ra lệnh cho kỵ binh chặn đứng quân địch; các tướng lĩnh hãy tập trung binh sĩ và tiến về phía trung quân.” Với tư cách là Thái thú Định Hương, Zhao He vẫn có những năng lực nhất định; nếu không, ông sẽ không thể dẫn dắt ba nghìn binh sĩ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Jin Yang mà không bị phát hiện.

“Giết chúng! Hãy cho những kẻ ngốc nghếch kia thấy

Hai bên bắt đầu giao tranh sát sao. Những kỵ binh đang trong giai đoạn huấn luyện đã hiển thị rõ sức mạnh của mình; họ không có những động tác phức tạp, nhưng mỗi đòn tấn công đều có thể giết chết đối thủ ngay lập tức.

Kỵ binh của Triệu Hợp Quân cũng chỉ biết khóc không thành tiếng. Dù số lượng quân hai bên gần như ngang nhau, nhưng họ thường phải đối mặt với từ hai người trở lên kẻ địch. Vốn dĩ kỹ năng cưỡi ngựa của họ đã có sự chênh lệch, vì vậy, họ gần như không còn cơ hội sống sót.

Sự phối hợp giữa các kỵ binh đã bắt đầu phát huy tác dụng, mặc dù mới chỉ bắt đầu huấn luyện không lâu.

Đứng bên cạnh Lỗ Bá, Điển Nguyệt rất muốn xông vào chiến đấu, nhưng khi nghĩ đến trách nhiệm của mình, anh chỉ có thể kiềm chế lại ham muốn ấy.

“Theo ta đi giết!” Lỗ Bá hô lớn, và một ngàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của ông lao về phía trung quân của Triệu Hợp.

Trong trận chiến giữa các kỵ binh, điều được kiểm tra nhiều nhất là kỹ năng cưỡi ngựa của họ. Trong mắt những chiến binh này, kẻ địch và những binh sĩ bộ binh cưỡi ngựa không có gì khác biệt; họ không dám tránh né quá nhiều, vì sợ rằng sẽ rơi khỏi yên ngựa. Điều này càng củng cố quyết tâm bảo mật của họ – nếu kẻ địch có được thông tin quan trọng mà tướng lĩnh đã nói, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Với lợi thế áp đảo, kỵ binh của Triệu Hợp bắt đầu tan rã. Họ thà bỏ chạy để chịu phạt còn hơn là đối mặt với những kỵ binh đáng sợ này; trước mặt họ, họ giống như những đứa trẻ cầm cây gậy đối đầu với những người đàn ông mạnh mẽ cầm vũ khí sắc bén.

Càng ngày càng nhiều kỵ binh khiến tinh thần chiến đấu của binh sĩ Triệu Hợp suy yếu. Dù số lượng quân họ ít hơn, nhưng họ vẫn phải đối mặt với một lực lượng kỵ binh đông đảo và đáng sợ như vậy.

Lỗ Bá dẫn đầu đội quân, cây giáo lớn trong tay ông ngày càng trở nên nặng hơn khi con ngựa tiếp tục tăng tốc; một đòn tấn công duy nhất đã khiến ba binh sĩ mang khiên bị hất bay và va vào nhiều người khác trước khi dừng lại.

Triệu Hợp hoảng sợ. Mặc dù ông biết Lỗ Bá là một chiến binh dũng cảm, nhưng ông không ngờ rằng Lỗ Bá lại mạnh mẽ đến thế.

Những kỵ binh phía sau thấy tướng chủ soái của mình dũng cảm, liền lao vào chiến đấu. Dưới sự tấn công của kỵ binh, những binh sĩ bộ binh đó giống như những con cừu sắp bị giết mổ; không ai dám chặn đứng đợt xông lược mãnh liệt này.

Triệu Hợp hiểu rằng,