Dưới sự cai trị của Lưu Bá, Nhà Trần đã phải đối mặt với những nguy cơ lớn. Nếu Nhà Trần không tuân theo hệ thống quy định đã đề ra, thì sức mạnh của họ sẽ ngày càng yếu đi. Mặc dù việc tham gia vào chính trường không thể mang lại nhiều lợi ích trực tiếp cho Nhà Trần, nhưng nó có thể giúp tăng cường ảnh hưởng của họ một cách tiềm ẩn.

Tuy nhiên, kể từ khi quân đội nước Tấn xâm nhập vào khu vực này, dường như họ đã bỏ qua Nhà Trần hoàn toàn và không mời ai từ Nhà Trần đến phục vụ trong chính quyền. Thực ra, nếu có quan chức nào mời vào lúc này, Nhà Trần chắc chắn sẽ không từ chối.

Sự xuất hiện của Lưu Bá đã khiến Nhà Trần nhận thấy đây là cơ hội. Dù trước đây giữa họ có những mâu thuẫn nhất định, nhưng bây giờ Lưu Bá đang giữ vai trò rất quan trọng – ông ta là hoàng đế của đất nước này. Làm sao Nhà Trần có thể bị đối xử như những người bình thường được? Chỉ cần họ có được sự công nhận của Lưu Bá, mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Vấn đề then chốt là làm thế nào để giành được sự tin tưởng của Lưu Bá.

Khi Lưu Bá cai trị địa phương, ông ta tỏ ra rất độc đoán; bất kỳ ai dám vi phạm mệnh lệnh của ông ta đều sẽ bị trừng phạt. Hệ thống này đã được duy trì liên tục dưới sự cai trị của Lưu Bá và đã hình thành thành một chuẩn mực cụ thể: bất kỳ ai dám thách thức hệ thống này đều sẽ gặp rắc rối.

Nhà Trần không muốn mình bị lãng quên như vậy. Là nhóm người từng đứng đầu khu vực Xuy… mặc dù ảnh hưởng của Nhà Trần vẫn còn đó, nhưng trong tình hình hiện tại, việc giữ thái độ kín đáo là rất cần thiết. Điều quan trọng là phải làm sao để mọi người không chú ý đến Nhà Trần nữa.

Nếu ảnh hưởng của Nhà Trần quá lớn, chắc chắn sẽ gây ra nhiều vấn đề khó tránh khỏi. Ban đầu, quyết định của Nhà Trần là đúng đắn; chính việc giữ thái độ kín đáo đã giúp họ tránh khỏi nhiều rắc rối và phiền toái không cần thiết. Nếu tiếp tục duy trì thái độ này, Nhà Trần sẽ không gặp phải vấn đề gì, nhưng ảnh hưởng của họ sẽ dần suy yếu. Điều này chắc chắn không phải là điều mà người dân trong Nhà Trần mong muốn.

Làm thế nào để phát triển sức mạnh của Nhà Trần một cách hiệu quả là điều vô cùng quan trọng đối với họ. Thời gian để giữ thái độ kín đáo đã qua; bây giờ, điều cần thiết là phải thúc đẩy sự phát triển của Nhà Trần một cách tích cực hơn.

Nếu không như vậy, Nhà Trần sẽ dần trở nên yên tĩnh; một gia tộc đã yên tĩnh thì còn có bao nhiêu ảnh hưởng nữa chứ? Dù là dưới sự cai trị của Lỗ Bá hay của Tào Tháo, việc cho những người thuộc Gia tộc đảm nhận các vị trí quan trọng trong chính quyền thực sự rất có lợi cho sự phát triển của họ. Ngay cả khi Lỗ Bá đặt ra những yêu cầu khắt khe đối với các quan lại, nhưng một số vấn đề không thể chỉ được quyết định bằng lời nói của một vị vua. Nếu không, tại sao ở nước Tấn vẫn còn những người thuộc Gia tộc sẵn sàng liều lĩnh làm những điều nguy hiểm? Đó đều là do sự thúc đẩy của lợi ích; chỉ là họ chọn những con đường khác nhau mà thôi. Không cần phải hướng tới người dân bình thường, các gia tộc vẫn có thể đạt được những mục tiêu của mình thông qua những biện pháp đặc biệt riêng. Việc giúp sức mạnh của Gia tộc trở nên mạnh mẽ hơn sẽ rất có lợi cho sự phát triển của họ và giúp họ duy trì sự tồn tại của mình. Xu hướng Lỗ Bá thống nhất thiên hạ đã không còn ai có thể ngăn cản được nữa; ngay cả khi các gia tộc liên kết với nhau, họ cũng khó có thể làm được điều đó. Trong thời buổi loạn lạc, sức mạnh mới là thứ quan trọng nhất; chỉ có sức mạnh mạnh mẽ thì mới có thể thành công trong hoàn cảnh hỗn loạn này. Sức mạnh của Lỗ Bá không phải là thứ mà các gia tộc kết hợp lại với nhau là có thể đối đầu được. Rất nhiều người thuộc Gia tộc đã biến mất trong quá trình đối đầu với Lỗ Bá… Phải chăng là vì sức mạnh của họ không đủ mạnh mẽ sao? Hệ thống chính trị của nước Tấn đang dần được hoàn thiện, và sức mạnh của người dân đã được thể hiện một cách đầy đủ. Những người dân mà ở các nơi khác không được coi trọng, ở nước Tấn lại đóng vai trò quan trọng đến mức người ta không dám xem thường họ. Đến lúc này, các vị chúa tước khác không khỏi ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của Lỗ Bá – việc tận dụng triệt để sức mạnh của người dân đã mang lại những kết quả mà họ không ngờ tới. Trong bất kỳ chế độ nào, người dân luôn là yếu tố không thể thiếu. Nhưng trong mắt họ, người dân chỉ là những người ở tầng lớp thấp nhất mà thôi; khi quân đội thiếu binh sĩ, họ sẽ nghĩ đến người dân bình thường; khi thiếu lương thực, họ cũng sẽ nghĩ đến người dân bình thường… Và các gia tộc cũng thông qua người dân bình thường để đạt được những lợi ích giúp sức mạnh của Gia tộc trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi Trần Đăng quyết định xong, ngày hôm sau ông ta đã đến Châu Mục Phủ.

Trần Đăng chắc chắn là một nhân vật nổi tiếng tại Từ Châu; ngày xưa, với vai trò của mình, ông ta cũng có rất nhiều ảnh hưởng tại đó. Tuy nhiên, kể từ khi quân Tấn đặt chân đến, Trần Đăng không còn giữ được vị thế như trước nữa.

Người canh gác Châu Mục Phủ là các vệ sĩ thân cận của Lư Bá, họ hoàn toàn không biết gì về Trần Đăng. Khi biết rằng Trần Đăng muốn gặp Hoàng đế, họ đã báo tin cho Điển Ngụy. Những việc như thế này không phải họ, những vệ sĩ bình thường, có quyền quyết định được.

Từ thái độ mà các quan lại trước đây đã dành cho Trần Đăng, có thể thấy rằng ông ta cũng là một người có tiếng trong thành phố này.

Sau khi nhận được tin tức, Điển Ngụy bước ra khỏi Châu Mục Phủ và khi nhìn thấy người đến, ông ta mỉm cười lạnh lùng: “Trần Đăng à… Tôi tự nhiên là biết ông ta. Hồi trước, khi tôi đến Từ Châu, ông ta đã gây không ít rắc rối cho tôi. Và bây giờ, mọi chuyện ở Từ Châu đều do quân Tấn quyết định; Trần Đăng không được bổ nhiệm, và đã sa sút từ vị trí cao cấp trước đây.”

“Không phải là Quan cai quản Châu Xuyên sao? Không hiểu ông ấy đến đây để làm gì…” Điển Ngụy hỏi với giọng cười.

Trần Đăng cười e lệ, cúi chào và nói: “Hóa ra là Tướng Điển… Sau bao năm không gặp, không ngờ Tướng Điển ngày càng oai phong hơn.” Việc Trần Đăng có thể nói ra những lời như vậy thực sự không hề dễ dàng; xét đến địa vị mà ông ta từng có tại Từ Châu, còn Điển Ngụy chỉ là một võ tướng bình thường mà thôi.

Từ vẻ mặt của Điển Nguyệt, Trần Đăng cảm nhận được sự khinh thường; việc đối xử như vậy cũng nằm trong dự đoán của Trần Đăng. Nếu Nhà Trần vẫn giữ được địa vị như trước đây, ngay cả khi đối mặt với Điển Nguyệt, Trần Đăng cũng không dám hành xử thiếu tôn trọng. Người trước mắt này là người được Hoàng đế sủng ái; dù là võ tướng, rất nhiều quan lại văn phòng cũng phải tỏ ra kính trọng khi gặp Điển Nguyệt.

Điển Nguyệt và Lỗ Bá là anh em ruột thịt; chỉ riêng điều này thôi đã khiến mọi người phải cẩn trọng hơn khi đối mặt với ông ta. Khả năng chiến đấu mà Điển Nguyệt thể hiện trên chiến trường cũng là điều mà những võ tướng bình thường khó có thể sánh kịp.

“Quan cai quản Châu Xuyên, lâu lắm không gặp nhau, không ngờ hôm nay chúng ta lại gặp nhau tại Phùng Thành,” Điển Nguyệt cười ha hả nói.

Những vệ sĩ xung quanh thấy Điển Nguyệt quen biết với Trần Đăng liền buông lỏng cảnh giác và âm thầm mừng rằng vừa rồi không đã làm khó Trần Đăng quá mức; nếu không, chỉ cần một mệnh lệnh từ Điển Nguyệt, họ sẽ bị tra tấn đến độ không thể chịu đựng nổi. Điển Nguyệt nổi tiếng vì sự nghiêm khắc trong việc huấn luyện các vệ sĩ của mình.

Những người được chọn vào đội vệ sĩ đều là những binh sĩ xuất sắc nhất từ các đơn vị khác nhau; nhiệm vụ của họ là bảo vệ an toàn cho Lỗ Bá, vì vậy họ cần phải cực kỳ mạnh mẽ. Việc huấn luyện của họ còn nghiêm ngặt hơn cả các binh sĩ thông thường trong quân đội; dù là chiến binh kỵ binh hay lính bộ binh, tất cả họ đều sở hữu sức mạnh phi thường.