Trong tình hình như hiện nay, sẽ còn nhiều thành viên của các gia tộc quý tộc bị loại bỏ; những Gia tộc mà họ thuộc về cũng sẽ dần suy tàn. Điều này chính là điều khiến các gia tộc lo lắng nhất sau khi Đầu hàng quốc Tấn xảy ra.

Nước Tấn có những quy định nghiêm ngặt, giúp các gia tộc quý tộc đầu quân vào triều đình được ổn định; điểm này thì các gia tộc hoàn toàn công nhận. Tuy nhiên, hệ thống tuyển dụng nhân tài của nước Tấn lại không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho các gia tộc, và những yếu tố này sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển tiếp theo của họ.

Sau khi rời khỏi cung điện, tâm trạng của Châu Du và những người khác đều trở nên nặng nề. Họ có thể nhận thấy rõ mức độ căng thẳng hiện tại của tình hình Giang Đông. Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, sẽ còn nhiều Gia tộc tiếp tục âm thầm Đầu hàng quốc Tấn; có lẽ hiện tại quân đội Tấn vẫn chưa gặp phải những trở ngại lớn, nhưng khi quân đội Tấn đánh chiếm được thành Trường An, biết bao nhiêu lực lượng chống đối sẽ lộ diện?

Ban đầu, khi đối đầu với quân đội Tấn, quân Giang Đông đã gặp nhiều khó khăn; họ còn phải đối phó với sức mạnh của các Gia tộc bên trong thành phố. Điều này đòi hỏi Châu Du phải nỗ lực nhiều hơn nữa. Nhưng so với việc nâng cao sức mạnh thực sự, việc cố gắng thuyết phục các gia tộc bên trong thành phố hiểu rõ lợi ích từ việc ủng hộ Tôn Quân vẫn còn kém xa.

Các gia tộc quý tộc ở Giang Đông đầu quân vào quân đội Tấn chủ yếu vì họ tin tưởng vào sức mạnh của quân đội Tấn – sức mạnh hùng hậu đó có thể bảo đảm an ninh cho các Gia tộc của họ.

Trước mối đe dọa sinh tồn, sự tồn tại của các Gia tộc mới là điều quan trọng nhất. Còn những gì có thể xảy ra sau khi Đầu hàng quốc Tấn, nếu như các Gia tộc không thể tồn tại nữa, thì tất cả những điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Các gia tộc quý tộc thực sự biết ơn sự khoan dung mà Tôn Quân đã dành cho họ trước đây; nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẵn lòng theo Tôn Quân đến khi bị diệt vong. Những Gia tộc đã tồn tại qua nhiều năm không thể chỉ vì lòng trung thành với một vị vua mà bị từ bỏ.

Hơn nữa, ngay cả những quan chức thuộc các gia tộc lớn, trong một số vấn đề cũng không thể đóng vai trò chủ đạo tuyệt đối được; ý kiến của những người khác trong Gia tộc cũng cần được xem xét kỹ lưỡng.

  Sức mạnh của các gia tộc là rất lớn, và trong Gia tộc có rất nhiều người. Nếu một quyết định không nhận được sự đồng ý của đa số mọi người, thì rất có thể sẽ thất bại. Về điểm này, những người thuộc các gia tộc đều hiểu rõ điều đó.

  Chẳng hạn như Trương Chiêu, dù ông ta có địa vị cao và quyền lực lớn trong quốc Ngô, nhưng liệu ông ta có thể tự mình quyết định mọi việc của gia tộc hay không? Ông ta chỉ có thể đóng vai trò chủ đạo trong một số vấn đề mà thôi; những quyết định quan trọng vẫn cần phải được thảo luận và thống nhất với những người trong Gia tộc.

  Đặc biệt là trong những lúc nguy cấp như thế này, sự sống còn của Gia tộc có thể phụ thuộc vào những lựa chọn được đưa ra lúc này. Trước sự cám dỗ của việc duy trì sự tồn tại của gia tộc, không nhiều người trong Gia tộc có thể giữ được sự bình tĩnh và tỉnh táo.

  Bên trong thành phố, những âm mưu đang diễn ra âm thầm; __TERM004__ đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, và ngay cả __TERM017__, Tôn Thiệu cùng những người khác cũng vậy. Họ biết ơn việc __TERM014__ đã tin tưởng và trao cơ hội cho họ, và muốn đền đáp lòng ơn đó, nhưng họ không thể để __TERM019__ rơi vào tình thế nguy hiểm.

  Việc quân Tấn tấn công thành phố đã cho thấy sự yếu kém của họ trong cuộc chiến này. Với sức mạnh chiến đấu của quân Tấn, việc __TERM009__ Thác bị chiếm đóng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Với nhận thức như vậy, nhiều gia tộc đã đưa ra quyết định của mình.

  Sau khi các gia tộc trong thành phố quyết định đứng về phe nào đó, họ chưa nhận được bất kỳ nhiệm vụ nào khác, nhưng những người trong __TERM019__ đã sẵn sàng để hành động ngay khi nhận được lệnh.

  Mặc dù các gia tộc này ít khi liên lạc với nhau, nhưng tất cả đều hiểu rằng, trong lúc này, việc đưa ra quyết định là điều không thể tránh khỏi. Nếu sự ổn định của __TERM019__ không được đảm bảo, thì sẽ còn nhiều vấn đề khác nữa phát sinh.

Cách thức mà Lưu Bị sử dụng để đối phó với Đại gia tộc đã quyết định rằng việc đưa ra lựa chọn vào lúc này mới thực sự có lợi nhất cho Gia tộc của họ; nếu đến sau khi quân Tấn tiến vào trong lãnh thổ, e rằng mọi chuyện đã quá muộn.

  Các binh sĩ của quân Tấn thì tỏ ra cực kỳ hăng hái, đặc biệt là trong cuộc tấn công vào Kinh Đô vào ban ngày – điều này đã giúp các sĩ quan và binh sĩ nhận thấy được sự tiến bộ về chiến thuật của quân Tấn. Với khả năng tấn công hiện tại của họ, ngay cả những thành trì kiên cố nhất cũng không thể chống lại quân Tấn.

  Khi nhìn thấy hy vọng sau chiến tranh, các binh sĩ sẽ càng nỗ lực hơn trong chiến đấu.

  Quân Tấn gồm những người lính dũng cảm, họ khao khát giành được nhiều chiến công hơn trong các trận chiến với kẻ thù.

  Trong hàng ngũ quân Tấn, có những nhân vật đặc biệt, đó là Lục Tùng, Phan Chương và Trần Vũ. Đối với Lục Tùng, các binh sĩ còn có thể chấp nhận được, bởi vì sau khi bị bắt sống, Lục Tùng đã tỏ ra rất ngoan ngoãn; những người canh giữ anh ta cũng tự nhiên phải đối xử tử tế với anh ta, theo lệnh từ cấp trên.

  Nhưng Trần Vũ và Phan Chương thì khác. Đặc biệt là Phan Chương – trước đây, ông ta từng là tù nhân của quân Tấn; sau khi trở về quân Giang Đông và tiếp tục chỉ huy quân đội chống lại quân Tấn, ông ta không muốn lại rơi vào tay địch một lần nữa. Vì vậy, khi đối mặt với những người như vậy, các binh sĩ thường đầy giễu cợt và chế nhạo họ.

  Phan Chương vô cùng tức giận về điều này, nhưng sau khi thua trận và bị bắt, ông ta chỉ có thể chịu đựng sự nhục nhã ấy. Không phải Phan Chương không muốn trung thành với quân Giang Đông; ông ta không muốn chết một cách vô ích.

  Bây giờ chính là thời điểm then chốt khi quân Giang Đông đối đầu với quân Tấn. Nếu có thể trở lại quân đội, chắc chắn Phan Chương sẽ chiến đấu một cách anh dũng hơn nữa.

Qua những cuộc trò chuyện với các binh sĩ bên ngoài lều trại, Lục Tùng đã hiểu rõ hơn tình hình hiện tại của Giang Đông và cảm thấy u ám; ngay cả rượu ngon trước mắt ông cũng trở nên nhạt nhẽo không còn hấp dẫn nữa. Ông là người của gia tộc quốc Ngô và cũng được Tôn Quân tin tưởng; nếu không, ông sẽ không thể giữ chức vụ trong quân đội.

  Thực ra, Lục Tùng có thể cảm nhận được sự quan tâm mà Tôn Quân dành cho mình. Nếu ông có thể gặt hái được nhiều thành tựu trong quân đội, việc đạt được vị trí cao hơn sẽ không quá khó đối với ông – dù sao thì gia tộc Lục cũng là một gia tộc có sức mạnh không hề yếu ớt tại Giang Đông.

  Tuy nhiên, xét về tình hình hiện tại, quân Giang Đông đã thất bại trong cuộc chiến này. Mặc dù họ vẫn đang kiên trì phòng thủ bên trong thành phố, nhưng những nỗ lực đó không mang lại kết quả tích cực nào. Trong cuộc đối đầu với quân Tấn, quân Giang Đông đã không còn hy vọng nào để chiến thắng nữa; nếu cuộc chiến tiếp diễn, điều đó sẽ gây ra thảm họa lớn hơn cho Giang Đông.

  Với sự thông minh của mình, Lục Tùng hoàn toàn có thể đoán được lựa chọn mà gia tộc Giang Đông sẽ đưa ra trong tình huống này. Là một người thuộc gia tộc lớn, ông hiểu rất rõ về những người như vậy. Khi __TERM005__ còn có hy vọng chiến thắng trước quân Tấn, gia tộc Giang Đông sẽ ủng hộ Tôn Quân nhiều hơn. Nhưng bây giờ, khi __TERM005__ thất bại trong lĩnh vực họ giỏi nhất – chiến tranh trên mặt nước – thất bại như vậy là điều mà gia tộc Giang Đông khó có thể chịu đựng nổi. Quân Tấn đã đến ngay trước cửa thành, huyện Nguyệt Chương đã thất thủ… Thậm chí, gia tộc Giang Đông cũng không còn hy vọng nào sau những nỗ lực đấu tranh nữa.

  Trong tình huống như thế này, lựa chọn có lẽ là đầu hàng quân Tấn và âm thầm phục vụ họ, chỉ mong rằng gia tộc mình sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn… Ít nhất là sau khi Tấn chiếm đóng, họ sẽ không bị quân Tấn giết hại.