Chiến thắng trong một cuộc chiến giúp các tướng sĩ trong quân đội nhận được nhiều công lao hơn; việc thăng tiến về địa vị cũng diễn ra nhanh chóng hơn nhiều so với việc các quan lại dân sự quản lý địa phương. Đặc biệt là khi những người có học thức bước vào quân đội, họ thường thăng tiến nhanh hơn cả các tướng lĩnh, và đây chính là ưu thế của những người này.

Hệ thống của nước Tấn cũng tạo điều kiện cho nhiều người có học thức phát triển; những người này xuất thân từ gia đình có truyền thống làm cố vấn, và họ vẫn có kinh nghiệm nhất định trong việc chỉ huy quân đội, nên họ có thể đóng vai trò quan trọng trên chiến trường.

Một đội quân lớn, nếu có sự hỗ trợ của các cố vấn, sẽ hoàn toàn khác biệt so với khi không có họ; trong quá trình đối đầu với kẻ thù, họ sẽ có nhiều biện pháp ứng phó hơn.

Chính nhờ những cuộc chiến này mà nhiều nhà chiến lược thông minh đã nổi bật lên; họ nhận được sự quan tâm của vua chúa và do đó phát triển nhanh chóng hơn. Sự thành công của những người như Quách Gia, Gia Hứa tại nước Tấn chính là minh chứng rõ ràng cho điều này. Nếu không có chiến tranh xảy ra, thì việc Quách Gia Hòa và Gia Hứa đạt được địa vị hiện tại gần như là điều bất khả thi; còn Quách Gia – người xuất thân từ gia đình nghèo khó – thì càng phải nỗ lực gian khổ hơn nữa để đạt được thành tựu lớn hơn.

Thời thế tạo anh hùng; chính những thay đổi trong tình hình chính trị đã tạo điều kiện cho nhiều người tài năng có cơ hội thể hiện kiến thức và năng lực của mình, điều này có ý nghĩa rất lớn đối với các nhà chiến lược.

Bất kỳ ai có tài năng đều mong muốn được trao cơ hội để phát huy những gì mình có; đặc biệt là những người xuất thân từ gia đình nghèo khó. Nếu họ sinh ra trong gia đình quyền quý, họ sẽ không phải lo lắng nhiều về tương lai của mình; những người thuộc tầng lớp quyền quý sẽ chuẩn bị sẵn con đường cho họ. Nhưng đối với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, họ cần phải nỗ lực gian khổ hơn nhiều mới có thể thành công; đôi khi, những nỗ lực đó cũng không mang lại kết quả như mong đợi.

Các gia đình quyền quý thường có thái độ xa lánh những người xuất thân từ gia đình nghèo khó; khi ngày càng nhiều người có tài năng gia nhập hàng ngũ những người quyền lực, điều này sẽ ảnh hưởng đến địa vị của các gia đình quyền quý hiện tại, và đây chính là điều mà nhiều người không mong muốn.

Nếu ít người hơn được đưa vào hàng ngũ những người quyền lực, các gia đình quyền quý đó sẽ có thể duy trì vị thế của mình; còn những người có tài năng, dù không thuộc về gia đình nghèo khó, vẫn có thể ph

Quan điểm như vậy được đa số các gia tộc quý tộc chấp nhận, vì vậy, việc những người xuất thân từ gia đình nghèo khó muốn tỏa sáng càng trở nên khó khăn hơn.

Nhưng bây giờ, khi con cháu của các gia tộc quý tộc và những người xuất thân từ gia đình nghèo khó cạnh tranh với nhau trong cùng một cơ hội, thì việc những người xuất thân từ gia đình nghèo khó đạt được thành tựu lớn hơn không phải là điều khó khăn.

Các gia tộc quý tộc cũng mong muốn thay đổi tình hình hiện tại; họ muốn khôi phục lại vinh quang của quá khứ. Tuy nhiên, dưới sự cai trị của Lư Bu, các gia tộc này phải hết sức thận trọng trong hoạt động của mình, chưa kể đến việc thách thức các chế độ hiện hành. Nếu không thành công, hậu quả sẽ là sự suy tàn của chính họ.

Chính vì không cam lòng chấp nhận tình trạng đó mà họ đã bắt đầu con đường đối đầu với Lư Bu, nhưng con đường này sẽ không thể kéo dài lâu được.

Điều này có thể được thấy rõ qua những gia tộc quý tộc đã chuyển đến quốc Ngô; mặc dù sức mạnh của họ rất lớn, nhưng sau khi chuyển đến đó, họ không chắc chắn có thể giúp cho Gia tộc phát triển thêm nữa. Khi số lượng các gia tộc quý tộc ở một nơi đạt đến một mức nhất định, nhiều vấn đề sẽ bắt đầu nổi lên.

Thực ra, không chỉ các vị vua mà cả các gia tộc quý tộc cũng nhận thức được vấn đề này. Nhiều gia tộc muốn thông qua nỗ lực của mình để mang lại lợi ích lớn hơn cho Gia tộc. Họ đều sử dụng các biện pháp khác nhau vì sự thịnh vượng của Gia tộc, nhưng liệu những biện pháp đó có thực sự mang lại kết quả tích cực hay không…

Hiện tại, việc các gia tộc quý tộc tồn tại trong nước Jin vẫn là lựa chọn tốt nhất. Tư Mã Ý không hề hối tiếc về quyết định ban đầu của mình; chỉ có bằng cách tồn tại mạnh mẽ hơn, họ mới có thể giúp cho Gia tộc phát triển thịnh vượng.

Ngày xưa, Tào Tháo từng có ảnh hưởng lớn ở các khu vực như Yanzhou… Nhưng sau cái chết của Tào Tháo, các gia tộc như Cao và Hạ Hầu đã sa sút, và những người thân của Tào Tháo thậm chí còn bị giam giữ.

“Bệ hạ, thần nghĩ rằng giữa nước Jin và quốc Ngô chắc chắn sẽ có một cuộc chiến. Vào thời điểm đó, yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đối với nước Jin chính là hải quân của quốc Ngô – đặc biệt là đội quân ở khu vực Đông Hải, nơi mà quân đội của chúng ta rất giỏi trong các trận chiến trên mặt biển. Nếu chúng ta không thể tạo ra lợi thế vượt trội về mặt hải quân so với quốc Ngô, thì việc giành chiến thắng trong cuộc chiến sẽ trở nên càng khó khăn hơn.”

Tư Mã Ý nói: “Dù tình hình hiện tại có thay đổi như thế nào đi nữa, chắc chắn rằng những thay đổi đó sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến Giang Đông. Sau cuộc chiến tranh An Định, việc phát triển càng nhiều khả năng của quốc Ngô chính là để chuẩn bị đối phó với các cuộc tấn công của quân đội chúng ta.”

“Việc Tôn Quân cử sứ giả đến đây, chính là vì cuộc chiến tranh sắp diễn ra giữa hai bên. quốc Ngô chắc chắn không muốn cuộc chiến này diễn ra quá sớm, nhưng nếu trì hoãn cuộc chiến, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho nước Jin.”

Lưu Bác gật đầu nhẹ, đồng ý với lập luận của Tư Mã Ý. Trong suốt hai năm ổn định, nước Jin đã phát triển mạnh mẽ; hệ thống tuyển dụng nhân tài cũng đã được thay đổi căn bản. Dù các gia tộc lớn trong nước Jin có thái độ như thế nào đi nữa, họ cũng không thể ảnh hưởng đến quyết định của Lưu Bác nữa. Thậm chí, khi đối mặt với lệnh của triều đình, những gia tộc này còn phải cẩn thận hơn nữa, bởi họ rất rõ ràng về hậu quả của việc chống đối vua. Chỉ bằng cách hợp tác tốt hơn với vua, các gia tộc mới có thể duy trì sự ổn định mà họ mong muốn.

“Hiện tại, quân đội thủy quân của chúng ta gồm ba đội, trong đó đội thủy quân của Kinh Châu là mạnh mẽ nhất. Các đội thủy quân của Quang Lăng và Ký Châu cũng không kém, nhưng khó có thể đóng vai trò quan trọng trong các trận chiến với quân Giang Đông. Các đội quân ở Yên Châu sau khi được huấn luyện về chiến thuật thủy chiến sẽ đóng vai trò lớn hơn trong các trận đánh.”

“quân Giang Đông đã có nhiều kinh nghiệm trong các trận chiến thủy quân, các tướng lĩnh của họ cũng rất giàu kinh nghiệm. Vì vậy, khi đối đầu với quân Giang Đông, chúng ta cần phải cực kỳ thận trọng.”

“Không biết Trung Đạt có hiểu biết gì về chiến thuật thủy chiến không?” Lưu Bác hỏi.

“Tôi chỉ có kiến thức cơ bản về chiến thuật thủy chiến mà thôi,” Tư Mã Ý đáp. “Vì đang sống trong nước Jin, tôi cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống. Việc Lưu Bác sẽ tiến hành tấn công quốc Ngô là điều ai cũng có thể nhận ra, và trong cuộc tấn công này, việc sử dụng lực lượng thủy quân là điều không thể tránh khỏi. Là một nhà chiến lược, nếu không am hiểu rõ về chiến thuật thủy chiến, thì sẽ rất khó để đạt được thành tựu lớn sau khi cuộc chiến bắt đầu.”

Lưu Bác âm thầm ngưỡng mộ Tư Mã Ý. Người này thực sự là một tài năng, nhưng trong lịch sử, chính những người thuộc gia tộc Tư Mã đã chiếm lấy đất nước của Tào Ngụy