Lực lượng kỵ binh hổ báo thậm chí không thể rời khỏi khu rừng; trên đường tiến quân, họ còn đặt ra nhiều trở ngại phía sau, và phía trước họ cũng có vô số chướng ngại tương tự.

Khi tốc độ tiến quân của lực lượng kỵ binh chậm lại, họ đã trở thành mục tiêu cho các binh sĩ Đại Bàng di chuyển.

Đây là một trận chiến không công bằng, nhưng chiến tranh vốn dĩ luôn như vậy; khi lực lượng kỵ binh hổ báo tấn công vào những người dân vô tội, điều đó cũng là không công bằng.

Vào lúc này, Triệu Số âm thầm nghe thấy tiếng hét của Tư Mã Ý, liền mỉm cười và bước ra ngoài; hơn mười binh sĩ Đại Bàng theo sau ông ta.

“Ngài chính là tướng lĩnh địch Tư Mã Ý phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.” Triệu Số nói to.

Tư Mã Ý đáp: “Cũng không xứng đáng được gọi là tướng lĩnh lớn lao gì cả… Nhưng trong trận chiến này, quả thật tôi đã thua trước ngài.” Khi nói ra những lời đó, tâm trạng của Tư Mã Ý rất nặng nề, nhưng đó cũng là sự thật.

“Tôi nhớ rằng ngày xưa, Hoàng đế đã từng đến Hà Nội để tìm gia tộc Sima, nhưng lúc đó gia tộc Sima đã không còn ai ở đó, và Hoàng đế đã trở về không đạt được mục đích… Chắc hẳn ngài chính là người thuộc gia tộc Sima ở Hà Nội phải không?” Triệu Số hỏi.

Ngày xưa, Lü Bu đã đến Hà Nội, nhưng đã gặp phải sự tấn công ám sát của Sử A, vì vậy Triệu Số nhớ rất rõ chuyện đó.

“Không ngờ Lü Bu hiện nay lại đến Hà Nội để tìm gia tộc Sima… Gia tộc Sima có công lao gì đến thế chứ…” Tư Mã Ý thở dài. Lý do gia tộc Sima rời khỏi Hà Nội là vì họ nhận thấy rằng nếu thành phố này rơi vào tay Lü Bu, sẽ rất khó để duy trì sự ổn định… Mặc dùTư Mã Gia tộc có ảnh hưởng lớn ở Hà Nội, nhưng trong tình huống này, ông ấy vẫn phải đưa ra lựa chọn.

Việc quay sang phục vụ Lü Bu là điều không thể thực hiện được… Dù sao thì Lü Bu cũng nổi tiếng là kẻ hung ác…Tư Mã Gia tộc quá thông minh và cao quý, đương nhiên không thể chịu đựng những điều phi công bằng dưới sự cai trị của Lü Bu.

Triệu Số cũng cảm thấy ngưỡng mộ Tư Mã Ý… Nếu không phải vì các binh sĩ Đại Bàng theo sát gần, có lẽ Tư Mã Ý đã có thể dẫn đầu lực lượng kỵ binh rời khỏi chiến trường rồi… Nhưng dưới sự giám sát của họ, những kế hoạch của Tư Mã Ý đều bị phát hiện ngay.

“Không biết ngài có sẵn lòng đầu hàng không? Nếu ngài đồng ý, tôi có thể dẫn ngài đi gặp Hoàng đế.” Triệu Số nói: “Không phải ai cũng được đối xử như vậy.”

Tư Mã Ý bỗng chốc do dự; anh ta còn rất trẻ và không muốn chết trên chiến trường này. Nhưng xung quanh anh ta có hơn ba mươi binh sĩ thuộc đội Hổ Báo Kỵ. Nếu anh ta quyết định đầu hàng cho Lữ Bá, những người này có thể sẽ dùng kiếm giết anh ta ngay lập tức.

Thấy Tư Mã Ý im lặng, Triệu Số cười lớn và nói: “Tôi hiểu ngài đang lo lắng điều gì. Yên tâm, các binh sĩ của ngài sẽ không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào.”

Nghe vậy, các binh sĩ Hổ Báo Kỵ trong lòng dù tức giận nhưng cũng không thể bày tỏ ra ngoài. Họ đã đến bước đường cùng; nếu không, những kẻ thù ẩn náu này sẽ không xuất hiện vào lúc này.

“Nếu các ngài đầu hàng, tôi có thể đảm bảo rằng các ngài sẽ không bị giết.” Triệu Số nói: “Đây là giới hạn cuối cùng của tôi. Các ngài hãy biết rằng những gì các ngài đã làm ở Ký Châu… Ngay cả khi tất cả các ngài bị giết, điều đó cũng không quá đáng.”

Nghe những lời này, các binh sĩ Hổ Báo Kỵ vẫn không hề lay chuyển. Đứng trước bờ vực hủy diệt, họ sẽ không bao giờ đầu hàng cho kẻ thù. Những khuôn mặt quen thuộc từng bên họ giờ đây đã nằm dưới lưỡi dao của những kẻ này.

Tiếng tên bắn vang lên; ba binh sĩ ngã khỏi yên ngựa.

Triệu Số đứng yên phía trước đội Hổ Báo Kỵ, nhưng không ai trong số họ tiến lại gần anh ta.

Cứ mỗi lúc lại có một binh sĩ ngã khỏi yên ngựa. Dù họ rất cảnh giác, nhưng vẫn không thể tránh khỏi số phận đó.

“Thế nào rồi? Các ngài đã suy nghĩ kỹ chưa? Sự kiên nhẫn của tôi cũng có hạn đấy.” Triệu Số cười hỏi.

Trong mắt các binh sĩ Hổ Báo Kỷ, nụ cười của Triệu Số lúc này chỉ toát lên vẻ ác độc và lạnh lùng.

“Giết!” Vị sĩ quan cuối cùng trong đội, không thể chịu đựng được bầu không khí căng thẳng trên chiến trường, hét lớn và lao về phía Triệu Số. Dù phải chết, anh ta cũng muốn khiến Triệu Số phải trả giá. Trận chiến này đối với đội Hổ Báo Kỵ là một sự nhục nhã, nhưng họ sẽ không bao giờ đầu hàng cho kẻ thù.

Sự kiên định của đội kỵ binh Hổ Báo khiến họ không bao giờ chấp nhận việc đầu hàng trước kẻ thù dữ tợn.

Khi vị chỉ huy xông ra chiến trường, các kỵ binh xung quanh đều không do dự mà theo sau ông ta. Họ là những người thuộc đội kỵ binh Hổ Báo – những người tự hào, sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ danh dự của đội quân mình, ngay cả khi phải chết một cách anh hùng.

Tiếng tên bắn càng lúc càng dày đặc; những kỵ binh xông lên chiến trường chưa kịp tiến được năm mươi bước đã buộc phải gục xuống trên mặt đất.

Lúc này, trên chiến trường chỉ còn lại một mình Tư Mã Ý. Anh ta liếc nhìn xung quanh và nhận thấy rằng những binh sĩ mang trang phục chim ưng đang ẩn náu ở rất gần đó; cách họ che giấu mình thật sự rất tài tình, đến mức các kỵ binh trước đây hoàn toàn không hề phát hiện ra họ.

Tư Mã Ý nhảy xuống ngựa và đi về phía Triệu Số.

Triệu Số mỉm cười hài lòng; nếu có thể đưa Tư Mã Ý trở về quân đội, chắc chắn ông ta sẽ nhận được rất nhiều phần thưởng. Năm xưa, Lư Bu đã đến Hà Nội để tìm kiếm những người thuộc gia tộc Tư Mã, nhưng không ngờ rằng, qua một sự tình cờ, ông ta lại mang được những người đó trở về từ chiến trường.

Trong lòng Tư Mã Ý, nếu lúc đó ông ta đã chọn Lư Bu, thì bây giờ chắc chắn mọi thứ sẽ khác đi.

Trước cảnh sống và cái chết, ông ta đã chọn đầu hàng… Thì cái chết trên chiến trường vào lúc này còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Ông ta còn quá trẻ, còn rất nhiều tài năng chưa kịp thể hiện… Sau khi chết, có lẽ chỉ được chôn cất một cách vội vã, trở thành một đám đất vàng… Chỉ khi còn sống, mới có thể làm được những điều lớn lao hơn.

Dưới sự chỉ huy của Tào Tháo, Tư Mã Ý quả thực được trân trọng… Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để khiến ông ta sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ân huệ mà Tào Tháo đã ban cho mình.

Về mặt việc sử dụng nhân tài, dù Tào Tháo có vẻ khoan dung, nhưng thực ra ông ta vẫn luôn nghi ngờ và không hoàn toàn tin tưởng vào những người dưới quyền mình.

Tư Mã Ý tin rằng, với tài năng của mình, sau khi gia nhập đội quân của Lưu Bị, chắc chắn sẽ được trao cơ hội thể hiện bản thân.

  Khi tham gia các trận chiến tại Kỳ Châu cùng đội kỵ binh Hổ Báo Kỵ, Tư Mã Ý bỗng nhận ra rằng phe Tấn có khả năng cao giành chiến thắng trong cuộc này. Nếu không còn sự cản trở từ đội Hổ Báo Kỵ, Kỳ Châu sẽ lại trở nên ổn định, và khi đối mặt với các cuộc tấn công của quân Giang Đông và Hà Nội quân Tào Tháo, tình hình có lẽ sẽ không quá nguy cấp như những gì đã được dự đoán trước đó.

  Những đội kỵ binh Xiênbì đã cho Tư Mã Ý thấy sức mạnh của quân đội Kỳ Châu. Sau khi đánh bại nhiều thành phố, đội Hổ Báo Kỵ đã phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt từ quân địch – điều mà Tư Mã Ý hoàn toàn không ngờ tới. Mặc dù tổn thất của đội kỵ binh không lớn, nhưng điều đó đã chứng tỏ thái độ quyết liệt của quân đội Kỳ Châu trước chiến tranh. Tinh thần chiến đấu không sợ cái chết của họ chính là động lực để Hội vì quốc gia Jin cống hiến nhiều hơn nữa.

  Sau khi đánh bại Hà Nam Yển, Lưu Bị đã buộc quân Tào Tháo phải đưa ra quyết định chiến đấu.