“Ý của Hoàng Quyền là chúng ta cần hành động theo mệnh lệnh của Vua Tấn phải không?” Lưu Ba hỏi.

Hoàng Quyền gật đầu: “Sau khi quy phục Vua Tấn, chúng ta có thể giúp Gia tộc ổn định lại. MộtÍch Châu ổn định sẽ mang lại nhiều lợi ích cho Gia tộc. Còn về những thủ đoạn đe dọa từ các gia tộc quý tộc, trước mặt Vua Tấn, chúng chẳng có tác dụng gì đáng kể cả.”

“Lưu đại nhân nên nhìn xa hơn một chút. Tôi nghe nói rằng hiện nay, trong Thành Trường An, việc xây dựng đang được triển khai mạnh mẽ; cung điện Vĩ Dương trước đây cũng đang được xây dựng,” Hoàng Quyền thì thầm nhắc nhở.

Lưu Ba, người đã đạt được vị trí hiện tại, tự nhiên không phải là người ngốc nghếch. Anh lập tức hiểu ý của Hoàng Quyền: Việc xây dựng cung điện Vĩ Dương trong Thành Trường An cho thấy Lỗ Bù đã chuẩn bị thực hiện những bước đi lớn. Xét đến thực lực hiện tại của Lỗ Bù, anh ta hoàn toàn có khả năng đạt đến vị trí cao nhất. Ngay từ khi Lỗ Bù còn ởÍch Châu, anh ta đã có ý định trở thành hoàng đế, nhưng do dư luận và sự còn sống của Lưu Kỳ, anh ta buộc phải trì hoãn kế hoạch đó.

“Nếu như vậy, việc hỗ trợ Vua Tấn cũng không phải là điều không thể. Nhưng chúng ta Gia tộc phải làm thế nào để giành được sự tin tưởng của Vua Tấn?” Lưu Ba hỏi.

Trước đây, mối quan hệ giữa hai gia tộc này không mấy tốt đẹp, nhưng sau khi họ phản bội Lưu Bị và quy phục Lỗ Bù, mối quan hệ giữa hai bên lại trở nên gần gũi hơn. Sự liên minh này thực sự thu hút sự chú ý của nhiều gia tộc quý tộc khác.

“Giành được sự tin tưởng của Vua Tấn không phải là chuyện dễ dàng. Tuy nhiên, trong số các quan lại dưới sự trị vì của Vua Tấn, cũng có không ít người xuất thân từ các gia tộc quý tộc. Chẳng hạn như Cố Dung – người thuộc gia tộc Gu của Giang Đông và hiện đang giữ chức vụ Giám chứcKý Châu, là một người có quyền lực lớn dưới sự trị vì của Vua Tấn. Bàng Tống cũng vậy,” Hoàng Quyền nói.

“Nhìn vào điều này, có thể thấy rằng mặc dù Vua Tấn có những biện pháp khắc nghiệt đối với Đại gia tộc, nhưng ông ấy không hề loại trừ những người xuất thân từ các gia tộc quý tộc khi bổ nhiệm họ vào chức vụ,” Lưu Ba nhận xét. Những người thuộc các gia tộc quý tộc này nắm giữ quá nhiều quyền lực; nếu họ tham gia vào chính trường, họ hoàn toàn có thể ảnh hưởng đến quyết định của vua. Nhưng đối với Lỗ Bù, việc làm này cần phải được cân nhắc thật kỹ lưỡng.

Trong tay Lưu Bá, số lượng nhân tài còn nhiều hơn nữa; với sự hỗ trợ của các trường học ở khắp nơi, Lưu Bá hoàn toàn không cần phải lo ngại về vấn đề nhân tài. Ngay cả khi các gia tộc quyền lực ở Kinh Châu âm thầm phản đối, gây ra tình trạng thiếu hụt nhân tài, thì Trường An cũng có thể kịp thời cử quan đến hỗ trợ.

Đó chính là điểm đáng sợ của Lưu Bá – sức mạnh của các gia tộc quyền lực trước mặt ông ta hoàn toàn không đủ để lung lay triều đình của ông ta.

“Vua Tấn quả thật là một con người phi thường. Ai có thể ngờ rằng một vị tướng giỏi lại có thể từng bước tiến lên vị trí hiện tại? Giờ đây, Vua Tấn và Tào Tháo chắc chắn sẽ có một trận chiến. Nếu Vua Tấn giành chiến thắng, thế giới này chắc chắn sẽ thay đổi,” Hoàng Quyền thở dài.

Lưu Ba gật đầu đồng ý. Sức mạnh của Vua Tấn là điều ai cũng có thể nhận thấy; hơn nữa, Vua Tấn còn thể hiện rõ ràng tham vọng lớn lao của mình. Việc leo lên vị trí cao nhất luôn có sức hút lớn đối với mọi chư hầu, và Lưu Bá cũng không ngoại lệ.

Hiện nay, trong thế giới này, những người gần nhất đạt được vị trí đó chính là Lưu Bá và Tào Tháo. Mặc dù Tào Tháo tuyên bố ủng hộ nhà Hán, nhưng chỉ là trên danh nghĩa mà thôi. Bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng Tào Tháo sẽ không dễ dàng từ bỏ quyền lực trong tay mình. Trong thời gian Hứa Đô, Tào Tháo đã không ít lần làm tổn thương đến các gia tộc quyền lực; nếu Tào Tháo mất đi quyền lực đó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Chỉ khi các chư hầu kiểm soát chặt chẽ quân quyền trong tay mình, họ mới có thể đứng vững được.

“Nếu chúng ta giúp đỡ Vua Tấn thành công trong sự nghiệp của ông ấy, chúng ta cũng sẽ được ghi danh vào sử sách. Với năng lực của ngài Lưu, dưới trướng của Vua Tấn, tại sao lại lo không được trao cơ hội? Nếu không sai lầm, sau khi Vua Tấn trở về Trường An, chắc chắn sẽ có những hành động cụ thể. Đã qua một thời gian khá dài kể từ khi Vua Tấn ban thưởng cho các tướng lĩnh rồi,” Hoàng Quyền thì thầm.

Việc ban thưởng cho các tướng lĩnh cũng đồng nghĩa với việc các quan viên dân sự cũng sẽ được thưởng. Nếu vị trí hiện tại của Lưu Bá không thể đảm bảo được sự thăng tiến về địa vị cho các quan viên dưới quyền ông ta, thì có thể hình dung được những gì sẽ xảy ra.

Lưu Ba gật đầu: “Tôi đồng ý với quan điểm của ngài Hoàng.”

“Việc điều động các quan viên ở Kinh Châu không phải là điều chúng ta có thể kiểm soát được. Dù bây giờ chúng ta đang gi

Lưu Ba nói:

“Hội thương Yichang cũng không thể bị xem thường. Những lợi ích mà hội thương mang lại là vô cùng lớn; ngay cả các thế lực lớn khác cũng đang chú ý đến điều này. Trong tương lai, hội thương Yichang chắc chắn sẽ trở thành một phần quan trọng của Yichang. Cũng giống như Hội thương Jinyang ở các tỉnh khác dưới sự cai trị của Vua Jin,” Hoàng Quyền nói.

Trước đây, khi Lưu Ba còn ở Yichang, ông đã chịu trách nhiệm phát triển khu vực đó, vì vậy ông hiểu rõ hơn Hoàng Quyền về tình hình của các thương nhân ở đây. Hiện nay, phần lớn các thương nhân ở Yichang đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc lớn. Khi hội thương Yichang trỗi dậy, những gia tộc này chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Việc đối đầu với Lưu Bù có thể khiến Lưu Bù do dự, nhưng những hậu quả tiếp theo thì khó có thể lường trước được. Khi những thế lực này quyết định ủng hộ Lưu Bù, các gia tộc khác sẽ không còn lựa chọn nào khác nữa.

Sau khi quyết định xong, hai người bắt đầu suy nghĩ về việc sau khi quy phục Vua Jin, họ có thể làm gì để nhanh chóng giành được sự tin tưởng của Lưu Bù. Sự liên minh giữa hai gia tộc trước đây đã giúp Lưu Bị phải rút lui trong tình thế thất bại, và điều này đã để lại ấn tượng tốt trong lòng Lưu Bù. Chỉ cần tiếp tục làm những việc có lợi cho Lưu Bù, họ sẽ đạt được mục đích của mình.

Sau khi tạm thời gác qua những vấn đề liên quan đến Gia tộc, hai người nhanh chóng thống nhất được kế hoạch.

Trong ba ngày qua, đối với hầu hết các gia tộc ở Yichang, đây thực sự là một thử thách lớn. Họ không muốn từ bỏ những lợi ích mà mình đang nắm giữ, nhưng cũng không muốn Gia tộc bị tiêu diệt. Mặc dù Lưu Bị đã khiến các gia tộc phải trả giá đắt vào những khoảnh khắc cuối cùng, nhưng họ vẫn còn nhiều lính đánh thuê, những người này có thể bảo vệ an ninh cho các gia tộc. Nếu buộc phải giao những lính đánh thuê này đi, đồng nghĩa với việc họ sẽ mất đi phương tiện cuối cùng để đối phó với Lưu Bù, thậm chí cả an ninh của Gia tộc cũng không thể được đảm bảo. Tình huống này chắc chắn không phải là điều mà các gia tộc mong muốn.

Sức mạnh của Yichang là không thể phủ nhận, tuy nhiên bây giờ họ buộc phải đưa ra lựa chọn. Sau ba ngày, dù các gia tộc có đưa ra quyết định gì đi nữa, họ đều đã đi đến Châu Mục Phủ. Trong suốt ba ngày này, các gia tộc đã gần như quyết định xong rồi.

Bên trong Châu Mục Phủ, Lưu Bù ngồi ở vị trí trung tâm, nhìn quanh các chủ nhân gia tộc