Chiến thắng trong trận chiến này vốn dĩ không phải là điều gì quá đặc biệt đối với quân đội Trường An, nhưng bộ lạc man rợ lại sở hữu lực lượng kỵ binh voi mạnh mẽ, điều này đã làm tăng thêm sự hấp dẫn cho trận chiến này. Nếu không có sự xuất hiện của loại nỏ đặc biệt và nỏ liên hoàn trên chiến trường, việc giành chiến thắng sẽ cực kỳ khó khăn.

Sức mạnh của kỵ binh voi khi xông pha vào trận chiến thực sự khiến các tướng sĩ trong quân đội phải bàn tán; không ít binh sĩ thậm chí mơ ước rằng nếu họ có được những con voi chiến thì sẽ mạnh mẽ đến mức nào. Tuy nhiên, đó chỉ là những suy nghĩ trong đầu mà thôi. Đối với các đội quân từ các quận huyện phía nam, kỵ binh voi quả thực có thể đóng vai trò quan trọng, nhưng khi đối đầu với các chư hầu khác, lực lượng này chắc chắn sẽ bị hạn chế nghiêm trọng, bởi vì trong đội quân của các chư hầu luôn có những loại vũ khí hiệu quả như nỏ đặc biệt.

Những cuộc chiến trước đây đã chứng minh rằng, dù kỵ binh voi rất mạnh mẽ, nhưng trước sức mạnh của nỏ đặc biệt, họ vẫn còn nhiều hạn chế.

Trong lều trại của quân đội trung ương, Quách Gia nói: “Thưa Chủ công, theo ý kiến của tôi, Mạnh Huò có thể sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào đêm nay.”

“Tại sao lại nghĩ như vậy?” Lưu Bị hỏi.

“Quân đội man rợ đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng Mạnh Huò lại không dẫn đầu đội quân rút lui, điều này chứng tỏ ông ta vẫn tin tưởng vào khả năng đánh bại quân đội chúng ta. Ban ngày, khi đối mặt với lời thách đấu của chúng ta, Mạnh Huò đã từ chối ra trận, khiến tinh thần của quân đội giảm sút. Vào lúc này, Mạnh Huò sẽ chọn phương án nào? Đối đầu trực tiếp với quân đội man rợ thì họ yếu thế hơn chúng ta, nhưng vào ban đêm thì lại khác.” Quách Gia từ từ giải thích.

Lưu Bị gật đầu: “Lời nói của Phụng Hiếu rất đúng. Hãy ra lệnh cho toàn quân chuẩn bị sẵn sàng đối phó.”

“Thưa Chủ công, xin hãy suy nghĩ kỹ. Nếu Mạnh Huò muốn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, tại sao chúng ta không đón đầu họ bằng một kế hoạch? Nếu Mạnh Huò bị bao vây trong đội quân tấn công của chúng ta, có lẽ chúng ta có thể bắt giữ được ông ta, như vậy thì việc đánh bại bộ lạc man rợ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.” Quách Gia thì thầm.

Nghe vậy, ánh mắt Lưu Bị sáng lên. Nếu đón đầu họ bằng một kế hoạch, với tình trạng hiện tại của quân đội man rợ, quân đội Trường An chắc chắn sẽ giành chiến thắng áp đảo.

“Hãy kể chi tiết cho ta nghe,” Lưu Bị nói.

Vào lúc nửa đêm, từ trại của bọn man rợ đã xuất phát một đội quân gồm hai nghìn người. Người chỉ huy đội quân này chính là ba vị thủ lĩnh dưới trướng của Mạnh Huò – A Hui Nhan. Sau khi A Hui Nhan rời đi, Mạnh Huò cùng với ba nghìn binh sĩ man rợ biến mất trong bóng tối.

Trại của Mạnh Huò chỉ cách trại của quân Đường Châu có năm dặm; họ hoàn toàn có thể đến nơi đó trong thời gian ngắn.

Mạnh Huò rất tự tin vào cuộc tấn công này. Ông muốn chứng kiến cảnh quân Đường Châu hoảng loạn trước sự tấn công bất ngờ của đội quân man rợ; chỉ có như vậy mới có thể xóa bỏ nỗi nhục thất bại của mình. Ông rất cần một chiến thắng để nâng cao tinh thần của toàn quân.

Các binh sĩ man rợ dù rất dũng cảm trên chiến trường, nhưng nếu tinh thần của họ sa sút, họ cũng sẽ cảm thấy lo lắng và không ổn định. Một đội quân thiếu tinh thần sẽ rất dễ bị tan rã trước giờ chiến đấu. Đó chính là lý do tại sao Mạnh Huò lại có uy tín lớn trong hàng ngũ các binh sĩ man rợ; nếu việc tương tự xảy ra trong đội quân dưới trướng của Ung Khải, chắc chắn các binh sĩ sẽ bỏ chạy ngay trên chiến trường.

Bọn man rợ rất tin tưởng vào Mạnh Huò; vì vậy, ông cảm thấy mình cần phải làm gì đó để cải thiện tình hình hiện tại.

Trại của quân Đường Châu yên tĩnh đến lạ; trên mái trại, một số binh sĩ đang thì thầm trò chuyện với nhau, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười của Phát ra liên tục. Bên ngoài trại, Mạnh Huò thậm chí không phát hiện ra bất kỳ lính canh nào. Những tình hình này khiến Mạnh Huò càng thêm hào hứng; theo nhìn vào tình hình bên trong trại địch, rõ ràng họ hoàn toàn không hề chuẩn bị gì cho cuộc tấn công này.

Mạnh Huò rất hiểu rõ rằng nếu tiến hành tấn công vào ban đêm, kết quả sẽ như thế nào.

Tuy nhiên, Mạnh Huò đang chờ đợi chiến thuật của Dong She – đó chính là “dụ đông đánh tây”. A Hui Nhan sẽ dẫn hai nghìn binh sĩ tấn công phía đông; nếu quân địch không hề phòng bị gì, chắc chắn họ sẽ rối loạn hoàn toàn. Lúc đó, nhiều binh sĩ khác sẽ chạy đến phía đông trại địch, còn Mạnh Huò sẽ dẫn đội quân của mình tấn công từ phía tây… Khoảnh khắc đó chắc chắn sẽ gây ra một cơn chấn động lớn trong hàng ngũ quân địch.

Khi nghĩ đến sự tinh vi của kế hoạch này, Mạnh Huò cảm thấy hết sức phấn khích.

  Gần nửa đêm, A Hui Nhan dẫn đầu đại quân tiến hành tấn công vào doanh trại của quân Đường.

  Trên các bức tường doanh trại, binh lính canh gác đã đánh những chiếc chuông đồng; quân Đường lập tức trở nên hỗn loạn. Khi A Hui Nhan và đội quân tiến vào doanh trại, các binh sĩ liền lao vào các khu vực khác nhau trong doanh trại, vứt bỏ những ngọn đuốc mà họ đang cầm trên tay; trong chốc lát, khắp nơi trong doanh trại Đường xuất hiện những tia lửa le lói.

  Điều khiến A Hui Nhan băn khoăn là ông không nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết của binh sĩ Đường. Lẽ ra vào lúc này, họ đang nghỉ ngơi mới đúng, vậy tại sao lại không thấy bóng dáng của kẻ thù?

  Sau đó, A Hui Nhan nhìn thấy những binh sĩ Đường ăn mặc lộn xộn; dù có chút nghi ngờ, ông vẫn ra lệnh cho các binh sĩ của mình tiến lên chiến đấu. Chỉ có bằng cách đánh bại kẻ thù trên chiến trường thì họ mới có thể giành được chiến thắng. Nhìn từ cách ăn mặc của họ, rõ ràng họ vừa mới rời khỏi lều trại để chuẩn bị đối đầu. Về cách bố trí doanh trại của quân Đường, A Hui Nhan không biết rõ lắm; vì vậy, ông chỉ đơn giản là tiến lên chiến đấu khi gặp phải họ.

  Mục tiêu của A Hui Nhan là thu hút càng nhiều binh sĩ Đường càng tốt, để họ phải điều động toàn bộ lực lượng đến nơi này. Như vậy, Mạnh Huò dẫn đầu đại quân sẽ có thể gây ra nhiều tổn thương hơn cho quân Đường.

  Sau cuộc giao tranh, A Hui Nhan vô cùng vui mừng. Ông đã từng chứng kiến sự dũng cảm của quân Đường trên chiến trường, nhưng bây giờ, dù họ cố gắng chống trả hết sức, đội hình của họ vẫn liên tục lùi bước; thậm chí ông còn nhận thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt một số binh sĩ địch. Dưới ánh lửa, quân Đường – vốn từng được coi là đáng sợ trong mắt những người man rợ – bỗng trở nên yếu đuối. Chỉ cần họ tiến lên tấn công, họ sẽ có thể đánh bại quân Đường… Bởi vì họ vẫn là những người man rợ bất khả chiến bại.

  Cùng với cuộc tấn công bất ngờ của A Hui Nhan, trong doanh trại Đường, tiếng hô vang dội khắp nơi; tiếng hét la của binh sĩ liên tục vang lên. Sự huyên náo này khiến cho binh lính canh gác ở hồ Điền Trì nhìn về phía Doanh trại quân sự và cảm thấy bối rối, họ vội vàng báo cáo tình hình cho Ung Khải.

  Trong doanh trại Đường, tiếng hô vang dội; Mạnh Huò vô cùng vui mừng. Đây chính là điều m