Để lại một trăm người canh giữ những tù binh này, Hoàng Trung dẫn đầu lực kỵ tiếp tục truy đuổi.

Trên suốt chặng đường này, Tát Đôn đã hoàn toàn nhận ra sức mạnh của lực lượng kỵ binh Hán. Trong đội quân gồm năm nghìn người, sau khi thoát khỏi biên giới, chỉ còn lại chưa đầy một nghìn người; phần lớn số còn lại đã bị Tát Đôn điều động để chặn đứng lực lượng kỵ binh Hán.

Nhìn về phía bức tường thành không xa, khuôn mặt Tát Đôn tái nhợt như tro. Anh ta nhớ lại những ngày xưa, khi mình dẫn đầu ba vạn quân tiến vào lãnh thổ Hán, thật là hùng hồn biết bao. Lúc đó, Tát Đôn vừa mới được bầu làm vua của Ô Hoàn, có quyền chỉ huy các bộ lạc trong tộc, và anh ta tin rằng dưới sự lãnh đạo của mình, dân tộc Ô Hoàn sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn.

Nhưng bây giờ, sau thất bại này, dân tộc Ô Hoàn đã phải vội vàng bỏ chạy khỏi lãnh thổ Hán; nhiều người khác thì bị để lại bên trong biên giới. Số phận của những người đó thật sự không thể đoán trước được.

Số người Ô Hoàn ở lại bên ngoài biên giới cũng không ít, và họ vẫn thường xuyên cung cấp lực lượng kỵ binh cho đội quân. Nhưng Tát Đôn giờ đây đã mất hết hy vọng, chỉ mong có thể sống sót qua ngày và đối đầu với Lư Bá. Anh ta không còn dám đối mặt nữa. Các bộ lạc Ô Hoàn sau trận chiến này cũng đã chịu tổn thất nặng nề.

Giống như người Xianbei, giữa các bộ lạc Ô Hoàn cũng tồn tại nhiều mâu thuẫn; e rằng nhiều bộ lạc sẽ tận dụng cơ hội này để tiến hành cướp bóc.

Hơn nữa, ngai vàng của Tát Đôn vốn là do anh ta giành lấy từ tay Lâu Ban. Bây giờ, Lâu Ban đã trưởng thành, còn Tát Đôn thì thất bại. Việc anh ta trở về giữa dân tộc Ô Hoàn và may mắn sống sót đã là điều rất may mắn rồi.

Trong số người Ô Hoàn ở Liêu Tây, Lâu Ban là con trai của Đơn Dự Kiều Lý Cư. Khi Kiều Lý Cư qua đời, Lâu Ban vẫn còn quá nhỏ, không thể kiểm soát được các bộ lạc trong tộc. Chính lúc đó, Tát Đôn đã nhìn thấy cơ hội và âm thầm liên minh với các thủ lĩnh bộ lạc. Thời điểm đó, Tát Đôn thực sự là một chiến binh dũng cảm trong dân tộc Ô Hoàn; anh ta đã theo Kiều Lý Cư đi chinh chiến nhiều năm, lập nên nhiều chiến công vang dội và có uy tín lớn trong bộ lạc.

Những người thuộc tộc Ô Hoàn luôn mong muốn mình trở nên mạnh mẽ hơn; họ thấy được hy vọng từ con người tên là Tát Đồn, vì vậy họ bầu Tát Đồn lên làm thủ lĩnh của tộc mình, chỉ cần kiểm soát Lâu Bàn trong phạm vi bộ lạc mà thôi.

  Tát Đồn không làm người dân thất vọng; sau khi trở thành Ô Hoàn Đơn Dự, ông ta đã dẫn đầu đại quân xâm chiếm khu vực Sài Nêi – nơi mà tộc Ô Hoàn từ lâu đã thèm muốn – và tự xưng là “vua” của tộc mình. Việc tự xưng làm vua khác hoàn toàn so với những người giữ chức vụ Đơn Dự; rất nhiều nhân vật có tiếng tăm cũng không dám làm vua, điều này chứng tỏ sự táo bạo của Tát Đồn, và cũng khiến ông ta có thêm nhiều người ủng hộ trung thành.

  Bây giờ, hầu hết những người ủng hộ ông ta đều đã gục chết trên đất Hán.

  Lâu Bàn liên tục âm thầm tích lũy sức mạnh trong bộ lạc Ô Hoàn; càng lúc Tát Đồn thể hiện sự mạnh mẽ, Lâu Bàn lại càng kiềm chế bản thân. Tuy nhiên, với danh tính là con trai của Câu Lý Cư, Lâu Bàn cũng không dám làm hại đến Tát Đồn.

  Khi Tát Đồn chiếm đoạt vị trí Đơn Dự, Lâu Bàn chắc chắn không thể chấp nhận điều đó. Và khi tin tức về những thất bại liên tiếp của Tát Đồn lan truyền, nó đã gây ra nỗi hoảng loạn trong lòng người dân tộc Ô Hoàn. Lần đầu tiên, họ thất bại ở Ngưỡng Bắc Phải, mất đi hàng nghìn binh sĩ; lần thứ hai, họ thất bại ở Liêu Tây, hơn hai mươi nghìn binh sĩ chỉ có thể thoát về với chưa đầy một nghìn người. Những thất bại này đã khiến tộc Ô Hoàn mất đi sức mạnh then chốt của mình. Khác với quân đội phòng thủ trong thành phố Phi Như Thành, những binh sĩ mà tộc Ô Hoàn mất đi đều là những người tinh nhuệ, là nền tảng để họ sinh tồn.

  Chính vào lúc này, Lâu Bàn đã bí mật liên lạc với các thủ lĩnh của các bộ lạc thuộc tộc Ô Hoàn. Khi Tát Đồn gửi thông điệp yêu cầu tiếp viện về bộ lạc, họ nhận ra rằng tình hình của tộc Ô Hoàn tại khu vực Hán đang rất nguy cấp, vì vậy họ chỉ cử những người già yếu và những người không còn sức chiến đấu đi giúp đỡ.

  Khi tin tức về thất bại mới nhất của Tát Đồn tại thành phố Phi Như Thành được truyền đến, Lâu Bàn đã nhanh chóng nắm bắt cơ hội này, giành được sự tin tưởng của các thủ lĩnh các bộ lạc. Các thủ lĩnh này cũng sẵn lòng ủng hộ Lâu Bàn trở thành người kế nhiệm vị trí Ô Hoàn Đơn Dự; bởi vì họ đã không còn thấy hy

Khi đã chọc giận một nhân vật đáng sợ như Tướng Quốc của nước Jin, vì lợi ích của bộ tộc mình, họ sẽ không ngần ngại từ bỏ Tát Đôn.

  Lâu Bàn cũng hiểu rằng, để trở thành một người lãnh đạo thực sự, bước đầu tiên là phải đánh bại Tát Đôn. Mặc dù Tát Đôn liên tục thất bại trên chiến trường, nhưng trong lòng người dân của tộc mình, ông ta vẫn giữ được uy tín lớn. Người dân này luôn tôn sùng những kẻ mạnh mẽ; việc đánh bại Tát Đôn không chỉ không khiến họ oán ghét mà còn khiến họ quy phục ông ta. Bước thứ hai là phải nhận được sự hỗ trợ của người Hán. Hiện nay, ai trong số họ cũng biết đến Tướng Quốc của nước Jin; nếu có thể nhận được sự hậu thuẫn của ông ta, khả năng Lâu Bàn trở thành người lãnh đạo của tộc mình sẽ tăng lên đến 60%.

  Trong số người dân của tộc mình, người ủng hộ Lâu Bàn nhiều nhất chính là Ô Duyên – cựu vị chúa tộc Uyển ở phía bắc. Những cuộc chiến tranh do Tát Đôn dấy lên trong những năm qua mặc dù mang lại nhiều lợi ích cho tộc mình, nhưng cũng khiến Ô Duyên cảm thấy nguy cơ lớn. Đặc biệt là hành động của Tát Đôn khi tấn công phía bắc – theo ông, điều này sẽ đẩy tộc mình hoàn toàn vào phe đối đầu với người Hán.

  Lưu Bác là một nhân vật phi thường; ngay cả những người Xianbei mạnh mẽ trên thảo nguyên cũng phải chịu thua và phải bồi thường bằng gia súc và ngựa chiến. Mặc dù người dân của tộc mình luôn tự xưng mình dũng cảm hơn người Xianbei, nhưng thực tế thì họ vẫn kém xa so với họ. Cuộc sống ở vùng đất của người Hán thoải mái hơn nhiều so với trên thảo nguyên, và điều này dần làm mất đi bản chất mạnh mẽ của họ.

  “Ngài Lâu Bàn, Tướng Quốc của nước Jin đã đánh bại quân đội chúng ta ở thành phố Feiru; Tát Đôn đã phải tháo chạy khỏi Liêu Tây trong tình trạng thảm hại. Chúng ta cần phải gửi sứ giả đến gặp quân đội Hán càng sớm càng tốt. Nếu không, khi quân đội của Tướng Quốc tiến ra ngoài biên giới, chúng ta sẽ buộc phải di cư trở lại thảo nguyên.” Ô Duyên nói với vẻ lo lắng. Hiện nay, thảo nguyên đã thuộc về người Xianbei; mặc dù người dân của tộc mình có quan hệ huyết thống với họ, nhưng những người Xianbei mạnh mẽ ấy sẽ không bao giờ từ bỏ việc tấn công họ chỉ vì điều đó.

  Trong mắt người Xianbei, người dân của tộc mình chỉ là những kẻ phản bội, những người đã rời bỏ thảo nguyên. Trước mặt họ, người Xianbei sẽ không hề do dự hay nương tay.

Khi quân Hán giao tranh với người Tiên Phi, bộ tộc Ô Hoàn đã cử quân đi hỗ trợ quân Hán.

“Về việc này, hy vọng Ô Duyên Đơn Dự sẽ sẵn lòng tham gia,” Lâu Bàn nói.

Ô Duyên gật đầu; tình hình rất khẩn cấp, không phải lúc để thương lượng với Lâu Bàn. Nhưng nhìn vào hành động của Lâu Bàn, có thể thấy anh ta là một người có tình nghĩa, hoàn toàn khác với Tát Đôn – kẻ chỉ biết đi xin binh sĩ từ các bộ tộc Ô Hoàn.

Đã muộn vào đêm rồi, nhưng cuộc chiến trong thành Phì Như vẫn chưa dừng lại. Sự kháng cự của người Ô Hoàn rất mãnh liệt; các bộ lạc bảo vệ trong thành cũng đứng lên chống trả, nhưng những nỗ lực đó chỉ khiến quân Hán càng trở nên hung ác hơn mà thôi.

Lần này, Lưu Bị cũng không hạn chế quân Youzhou; mối thù giữa Youzhou và người Ô Hoàn đã sâu đậm lắm rồi. Mối thù này chỉ có thể được thanh lọc bằng máu của họ. Ngoại trừ lệnh cấm binh sĩ Youzhou giết hại dân chúng Hán, Lưu Bị để mặc các tướng sĩ của mình tự quyết định số phận của kẻ thù.

Những cuộc giết chóc và chiến tranh đã giúp quân Youzhou phát triển nhanh chóng. Lúc này, các binh sĩ Nhiều sĩ tử cũng hiểu được ý nghĩa của câu nói mà các tướng lĩnh thường nhắc đến: “Một người lính chưa từng trải qua chiến trường thì không thể được gọi là người lính.”

Cho đến sáng hôm sau, cuộc sống trong thành mới dần trở lại yên bình. Các đội quân Youzhou bắt đầu dọn dẹp chiến trường.

Trong trận chiến này, quân Ô Hoàn có tám nghìn người thiệt mạng, hơn năm nghìn người bị bắt làm tù binh; hơn mười nghìn người khác cũng bị bắt, còn số người Ô Hoàn chết thì không thể đếm xuể. Quân Hán có năm nghìn người thiệt mạng và tám nghìn người bị thương; nhiều binh sĩ khác đã chết trong các trận chiến sau đó với người Ô Hoàn. Về mặt tấn công thành, quân Hán hoàn toàn chiếm ưu thế.