Nếu không thể có màn trình diễn xuất sắc trong các cuộc chiến tiếp theo, tình huống có thể xảy ra nhất chính là sự thất bại hoàn toàn của Tào Tháo. Những nỗ lực nhiều năm qua sẽ tan thành mây khói chỉ trong chốc lát, và điều này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy đau lòng.

Tuy nhiên, tình hình đã đến giai đoạn này; việc Tào Tháo cần làm là cố gắng hết sức để các binh sĩ trong quân đội có thể thể hiện tốt nhất trong cuộc đối đầu với kẻ thù. Nếu quân địch chiếm được Văn Thành, và các binh sĩ phòng thủ Văn Thành có thể trở về Hứa Đô, điều đó sẽ giúp giảm bớt tình hình nguy cấp hiện tại của Hứa Đô.

Để Hứa Đô thực sự ổn định, yếu tố then chốt chính là sức mạnh quân sự mạnh mẽ. Khi số lượng binh sĩ đủ lớn để đối đầu với kẻ thù, việc mang lại hy vọng chiến thắng cho các quan chức và binh sĩ trong thành phố là điều vô cùng quan trọng.

Cuộc chiến giữa ba bên hiện nay đã dần bước vào giai đoạn kết thúc. Dù quân Giang Đông có nỗ lực gì ở Kỷ Châu, cũng khó có thể thay đổi tình hình hiện tại – quân Tấn đang bao vây Hứa Đô. Sức mạnh của Huống chi và quân Giang Đông trên chiến trường Kỷ Châu thực sự không mấy ấn tượng.

“Công Đạt, bây giờ đại quân Văn Thành đang tiến về phía Hứa Đô; kẻ thù chắc chắn đã biết tin này. Nếu quân Tấn thành công trong việc ngăn chặn các binh sĩ phòng thủ Văn Thành vào Hứa Đô, tình hình sẽ càng trở nên nguy cấp hơn.” Tào Tháo nói.

Tần Dự gật đầu một cách nghiêm túc; ông ta hiểu rõ những điều này. Muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại quân Tấn thực sự là điều rất khó khăn. Quân Tấn quá mạnh mẽ; sau khi chiếm được Văn Thành, sẽ còn nhiều quân địch khác tiến về phía Hứa Đô. Còn quân Thanh Châu do Hoàng Trung chỉ huy đang tấn công huyện Như Nam… Với lực lượng phòng thủ yếu ớt của huyện Như Nam, việc chống lại quân Thanh Châu là điều gần như bất khả thi.

Một khi quân Thanh Châu tiến vào tỉnh Duy Châu, chắc chắn sẽ tạo nên một làn sóng xâm lược mạnh mẽ. Hiện tại, lực lượng chính của quân Tào Tháo đã thất bại trong các trận chiến và thậm chí phải chịu những tổn thất nặng nề; các quan chức ở các thành phố chắc chắn sẽ mất niềm tin vào Tào Tháo. Mặc dù các gia tộc lớn không muốn sống dưới sự cai trị của nước Tấn, nhưng khi tình hình không cho phép họ lựa chọn khác, họ vẫn sẽ đưa ra quyết định sáng suốt.

Là một người thuộc gia tộc quyền lực, Tần Dự hiểu rất sâu sắc về những đặc điểm của các gia tộc này.

“Thủ tướng, sau khi quân đội chúng ta đến nơi, chỉ cần Cần phải cử điều động một đại quân ra khỏi thành phố để hỗ trợ là được. Hiện tại, dù quân đội Tấn bên ngoài thành có tới bốn mươi nghìn người, nhưng bên trong thành vẫn còn hai mươi nghìn binh sĩ,” Tần Dự nói.

“Trong quân địch có những đội kỵ binh tinh nhuệ,” Tào Tháo nhận xét. Ông đã có ấn tượng sâu sắc về đội kỵ binh của Tấn; sự dũng cảm và thiện chiến của họ khiến Tướng sĩ của quân đội Tào cảm thấy e ngại. Nếu có thể tránh được việc đối đầu với đội kỵ binh Tấn, Tướng sĩ của quân đội Tào sẽ rất mong muốn làm vậy.

Trong những cuộc giao tranh trước đây, đội kỵ binh Tấn đã để lại những ấn tượng sâu sắc trong lòng quân Tào Tháo, đến mức nhiều người chỉ cần nhìn thấy họ là đã run sợ.

Trước khi cuộc giao tranh giữa ba bên bắt đầu, các tướng sĩ trong quân đội đều tin tưởng vào khả năng đối phó với đội kỵ binh Tấn.

“Quân địch có đội kỵ binh tinh nhuệ, nhưng bên trong thành lại có hơn hai trăm xe bắn liên hoàn. Nếu biết cách sử dụng hiệu quả sức mạnh của những xe này, thì việc cho tướng Hạ Hầu chỉ huy đại quân tiến vào thành không phải là điều khó khăn,” Tần Dự nói.

Tào Tháo gật đầu nhẹ; ông cũng lo lắng về tình hình hiện tại.

“Công Đạt, bạn hiểu rõ hơn ai về tình hình bên trong thành phố. Nhân dân các gia tộc đang hoang mang; nếu gia tộc không thể hỗ trợ thủ tướng vào lúc quan trọng này, thì việc đưa chiến dịch này thành công sẽ gặp nhiều khó khăn hơn,” Tào Tháo nói một cách nghiêm túc.

“Lời thủ tướng rất đúng. Sự tàn bạo của Lưu Bị đối với Đại gia tộc chính là yếu tố then chốt giúp thủ tướng giành được sự ủng hộ của các gia tộc. Chắc chắn không gia tộc nào muốn chứng kiến sức mạnh của Gia tộc bị tiêu diệt trong tay họ. Nếu lấy việc này làm cơ sở để thuyết phục, chắc chắn sẽ có nhiều gia tộc hơn đứng về phía thủ tướng,” Tần Dự nói. Sau khi trở về thành phố, Tần Dự tiếp tục đảm nhận công việc thu thập thông tin tình báo.

Tào Tháo nói: “Việc có thể bảo vệ được thành trì dưới sự tấn công của địch hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào các vị.”

  Các quan lại và tướng lĩnh trong phòng vội vàng cúi đầu chào đáp.

  “Mặc dù tình hình ở Hứa Đô rất nguy cấp, nhưng điều này không có nghĩa là quân ta đã mất đi khả năng đối đầu với địch. Khi Hạ Hậu Uyên dẫn đại quân trở về thành, số lượng binh sĩ trong thành sẽ gần ba mươi nghìn người,” Tào Tháo giải thích.

  Từ giọng nói của Tào Tháo, các quan lại và tướng lĩnh một lần nữa cảm nhận được sự tự tin. Đối với các quan chức và tướng sĩ vào lúc này, sự tự tin của vua chúa là điều vô cùng quan trọng. Nếu ngay cả vua chúa cũng không thể giữ bình tĩnh trước cuộc chiến, thì các quan chức dưới quyền sẽ phải làm sao đây?

  “Thủ tướng, quân Tấn cũng chỉ có vậy thôi. Dù họ may mắn giành được chiến thắng, nhưng tôi tin chắc rằng chúng ta có thể đánh bại địch,” Mã Đài bước ra phía trước và nói.

  Khi ban đầu theo Tôn Can đến Hứa Đô, cả Mã Đài và Tôn Can đều được phong chức. Tuy nhiên, trong trận chiến với quân Tấn, Mã Đài đã ở lại trong thành.

  Không thể phủ nhận rằng Mã Đài rất giỏi trong việc chỉ huy quân đội. Anh ta đã theo Mã Siêu đi chinh chiến suốt nhiều năm và được coi là một tướng lĩnh xuất sắc. Khi quân Tào Tháo thiếu các tướng lĩnh giỏi, Mã Đài đã được thăng chức lên vị trí quan trọng.

  Mã Đài và Lư Bu có mối thù sâu sắc; anh ta chắc chắn không thể phản bội quân Tào Tháo.

  “Nếu tướng Mã có niềm tin như vậy, thì tại sao chúng ta lại lo không đánh bại được địch?” Tào Tháo cười nói.

 
Mặc dù các tướng lĩnh trong phòng cho rằng lời nói của Mã Đài hơi phóng đại, nhưng nếu một vị tướng có niềm tin như vậy khi đối mặt với địch, thì việc giành chiến thắng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Còn nếu các tướng lĩnh không đủ tự tin khi đối phó với địch, thì các binh sĩ dưới quyền họ sẽ cảm thấy thế nào đây?

  Tướng lĩnh chính là lòng can đảm của quân đội. Sự dũng cảm và khí phách mà các tướng lĩnh thể hiện trước địch sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần của các binh sĩ dưới quyền họ.

So với sức mạnh tổng thể của các tướng lĩnh và binh sĩ trong quân đội Tấn hiện nay, quân Tào Tháo đang ở thế yếu hơn. Tào Tháo luôn rất coi trọng việc phát triển quân đội, nhưng so với các tướng lĩnh của Tấn, các tướng lĩnh trong quân đội này vẫn còn khoảng cách khá lớn, dù là về mặt chiến thuật hay khả năng chỉ huy quân đội.

Một vị tướng giỏi, có khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm, luôn chiếm vị trí quan trọng trong bất kỳ đội quân nào.

“Các tướng lĩnh, sau khi trở về doanh trại hãy chăm chỉ huấn luyện binh sĩ, không được có chút lơ là nào. Các binh sĩ trong quân đội hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Nếu Hạ Hậu Uyên dẫn đầu đại quân đến, chúng ta phải ngay lập tức sẵn sàng ra trận,” Tào Tháo nói.

“Vâng!” Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lại.

Tình hình khẩn cấp thực sự có ảnh hưởng đến tinh thần của các binh sĩ, nhưng chính trong những tình huống như vậy, nhiều tướng lĩnh mới có cơ hội nổi bật lên.

Chiến trường chính là nơi lý tưởng để các tướng lĩnh thể hiện hết kiến thức và năng lực của mình. Nếu muốn giành được vị trí cao hơn và quyền lực lớn hơn trong quân đội, điều cần thiết nhất chính là phải chứng minh được năng lực thực sự của mình.

Các tướng lĩnh trong quân đội đương nhiên hiểu rõ điều này, chỉ là có không ít tướng lĩnh cảm thấy thiếu tự tin trước cuộc chiến này với quân đội Tấn.