Hơn hai nghìn kỵ binh Xiênbắi đã đóng quân bên ngoài thành phố, trong khi Bàng Đức cùng với một trăm lính canh đi theo Trọng Quyền và những người khác tiến vào thành phố.

Việc đánh bại quân Qiang lần này thực sự là một niềm an ủi lớn lao đối với quân dân bên trong thành phố. Suốt nhiều năm qua, quân Hán luôn ở thế yếu khi đối mặt với quân Qiang, khiến cho rất nhiều người dân Hán bị bắt làm tù nhân của họ. Nhưng giờ đây, họ đã chiến thắng – dù với lực lượng yếu thế hơn, họ vẫn đã đẩy lùi được đội quân kỵ binh Qiang đông đảo.

Bên trong Đi vào thành, sau khi nhìn thấy tình hình bên trong thành phố, cơn giận dữ của Bàng Đức lại một lần nữa bùng cháy. Người dân, để chống lại đội quân Qiang bên ngoài, thậm chí đã phải phá hủy nhà cửa của mình để chống lại cuộc tấn công của họ. Trong ánh mắt của người dân, Bàng Đức không chỉ thấy niềm vui sau khi thoát hiểm mà còn có sự bi quan trước cuộc sống hiện tại.

Khi bước vào dinh thự, Bàng Đức ngay lập tức ngồi xuống vị trí trung tâm. Là người chỉ huy chính của đội quân, ông chịu trách nhiệm về mọi việc liên quan đến cuộc tấn công quân Qiang.

Trọng Quyền và các tướng lĩnh trong quân đội tự nhiên không hề có ý kiến gì khác về điều này.

Nhóm một trăm kỵ binh Xiênbắi này cũng đã gây ra không ít hoang mang trong hàng ngũ người dân.

Bàng Đức nhìn quanh mọi người rồi từ từ nói: “Các bạn đã có thể bảo vệ được Fuping trong tình huống khẩn cấp như thế này, đó thực sự là một công trạng lớn. Tôi sẽ báo cáo với Vua Jin về điều này. Nhưng bây giờ, quân Qiang vẫn còn rất nhiều binh sĩ. Nhiệm vụ của tôi lần này là khiến cho quân Qiang trở thành tù nhân của chúng ta, để họ không thể gây hại cho Liangzhou nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều tràn đầy hứng khởi. Quân Qiang luôn là một mối đe dọa lớn đối với người dân Liangzhou; nếu không loại bỏ được họa nguy này, họ sẽ phải luôn lo lắng cho sự an toàn của bản thân mình.

“Tin tức từ Vũ Đô cho biết, sau khi quân Qiang đánh bại Thành Shanglu, họ đã giết hại tất cả người dân trong thành, và hơn chín mươi phần trăm binh sĩ phòng thủ đã hy sinh,” Bàng Đức nói. “Dưới trướng Vua Jin, điều không thiếu chính là những binh sĩ tài ba và mạnh mẽ.”

Bàng Đức nhìn về phía Trọng Quyền và nói: “Bạn là người chỉ huy chính của thành phố, chắc hẳn bạn hiểu rõ hơn về quân Qiang. Hãy kể cho mọi người nghe về tình hình của họ.”

Trọng Quyền đứng dậy nói: “Tướng quân, bây giờ ở phía Bắc, người Qiang do thủ lĩnh Tiên Lăng của bộ tộc Qiang Tây Lăng dẫn đầu, có khoảng hơn chín nghìn người, sức mạnh của họ rất Bàng Đại. Hiện tại, họ đã chiếm giữ các huyện Liêm và Linh Châu. Khi Tiên Lăng tấn công Phú Bình, chính binh dân Hán mới là những người được sai đi lấp đầy hào bao vây thành, còn quân đội Qiang thì tiến vào sau.”

“Tiên Lăng rất có uy tín trong số những người Qiang ở khu vực này; quân đội của ông ta rất dũng cảm và giỏi chiến đấu. Hơn nữa, Tiên Lăng thường xuyên cướp bóc các làng của người Hán, và những người dân bị bắt làm tù nhân thì trở thành đồ chơi trong tay họ.” Nói đến đây, ánh mắt Trọng Quyền lộ ra vẻ tức giận.

Không chỉ Trọng Quyền, mà bất kỳ vị tướng nào của quân Hán khi nghe những tin tức như vậy cũng đều không thể cảm thấy vui lòng được. Ban đầu, ở Liêu Châu, địa vị của người Hán rất cao; nhưng sau những cuộc nổi loạn liên tiếp của người Qiang, họ lại trở thành những thế lực mạnh mẽ ở phía Bắc. Trong mắt người Qiang, người Hán chỉ là những kẻ phụ thuộc; ngay cả khi người dân Hán tuân theo mệnh lệnh của họ, họ cũng không thể mong đợi được điều gì tốt đẹp.

Bàng Đức nói một cách nghiêm túc: “Hãy ra lệnh cho các đội kỵ binh bên ngoài thành phố phải theo dõi sát sao tình hình của quân Qiang ở Linh Châu.”

“Vâng.” Trọng Quyền cúi đầu đáp.

Từ cách hành xử của Bàng Đức, các tướng lĩnh tại đó cảm nhận được sự quyết đoán và mạnh mẽ. Việc đối phó với người Qiang thực sự là một niềm an ủi lớn đối với quân và dân Liêu Châu; nếu có thể giành chiến thắng, thì đó chính là việc gỡ bỏ một gánh nặng lớn khỏi vai trên đầu người dân.

Sau đó, Bàng Đức đi thăm quanh thành phố và nhìn thấy tình hình sống của người dân hiện tại, ông ta cảm thấy rất không hài lòng. Bây giờ, khi phía Bắc thuộc sự cai trị của Vua Tấn, người dân hoàn toàn xứng đáng được hưởng những quyền lợi bình đẳng. Theo lời kể của Trọng Quyền, mặc dù Phú Bình thường xuyên bị người Qiang tấn công, nhưng trong thành phố vẫn có hai gia tộc lớn; đất đai mà hai gia tộc này sở hữu chiếm hơn 60% tổng diện tích đất đai của toàn Phú Bình, và họ cũng có ảnh hưởng rất lớn tại đây.

Đối với những gia tộc này, Bàng Đức không hề có chút thiện cảm nào. Là một thuộc cấp của Vua Tấn, ông ta chắc chắn sẽ đối đầu với những gia tộc này trong tương lai. Nếu những gia tộc này biết điều đúng đắn và tự nguyện giao nộp đất đai của mình, thì có

Ngày nay, dưới sự cai trị của Vua Tấn, các gia tộc lớn không dám có bất kỳ hành động nào chống lại ông ta; điều này là nhờ vào sức mạnh quân đội hùng mạnh của ông ta, và thực lực của các gia tộc ấy cũng đang dần bị suy yếu.

Trong tình huống như vậy, một số người trong các gia tộc này có thể chọn đi đến lãnh địa của các chư hầu khác; một số khác thì thông qua các cơ quan tuyển chọn nhân tài, trở thành quan lại dưới sự cai trị của Vua Tấn, nhằm duy trì thực lực cho gia tộc mình.

Về cuộc sống của người dân, ban đầu Bàng Đức không quan tâm đến họ; ông ta từng là một tướng lĩnh quan trọng dưới trướng của Mã Đằng, và giữ vai trò then chốt trong quân đội. Nhưng dưới sự cai trị của Lư Bù, quan điểm này của ông ta đã bắt đầu thay đổi.

Hiện tại, tình hình ở Phú Bình không phù hợp để hành động chống lại các gia tộc lớn; chỉ sau khi đánh bại được người Qiang, mới đến lúc tính sổ với họ.

Còn về Dian Ling, sau khi tập hợp quân đội, ban đầu ông ta có năm nghìn binh sĩ, nhưng hiện tại chỉ còn lại hơn ba nghìn ba trăm người; phần lớn họ đã thiệt mát trong các trận chiến tại Phú Bình. Đối với sức mạnh kỵ binh của quân Hán, Dian Ling rất lo ngại; nếu quân Hán mạnh đến thế, thì người Qiang sẽ gặp nguy hiểm.

Điều quan trọng nhất đối với người Qiang hiện nay chính là huyện Liên; các bộ lạc của họ nằm gần huyện Liên, vì vậy mỗi khi xảy ra chiến tranh, họ có thể nhanh chóng điều động quân đội đến hỗ trợ.

Sau khi trở về huyện Liên, Dian Ling lập tức ra lệnh tập trung toàn bộ quân đội của người Qiang tại đây; ông ta có linh cảm rằng quân đội Hán chắc chắn sẽ tấn công.

Về Linh Châu, Dian Ling cũng không muốn từ bỏ nó; khi chiếm được huyện Liên và Linh Châu, người Qiang đã phải trả một cái giá khá lớn. Về mặt ngoại giao, quân Hán kém người Qiang rất nhiều, nhưng việc sở hữu các thành trì đã gây ra nhiều tổn thất cho người Qiang.

Nửa tháng sau, toàn bộ quân đội và lương thực đã đến Phú Bình, và những tin tức về người Qiang liên tục được gửi đến tay Bàng Đức. Ông ta biết rằng người Qiang đã tập trung ba nghìn binh sĩ trong thành Linh Châu; Bàng Đức cười lạnh trong lòng, có vẻ như người Qiang rất tự tin vào sức mạnh của mình.

Ngày hôm sau, Bàng Đức dẫn đầu đại quân tiến về phía Linh Châu, trong khi ở Phú Bình, ông ta để lại một nghìn binh sĩ canh giữ thành phố. Trọng Quyền, người hiểu rõ về người Qiang, cũng đi theo đội quân.

Đối với một mệnh lệnh như vậy, Trọng Quyền tự nhiên sẽ không từ chối; ông ta vốn đã là một tướng lĩnh dưới trướng của Vua Tấn, và nếu có thể giành được chi