Vài phút sau, Trương Liao trở lại và cúi chào: “Thưa chủ công, bên trong chiếc xe ngựa đó là Kiều Huyền từ huyện Vân. Gia tộc Kiều ở Lư Giang cũng là một gia tộc có tiếng… Sau khi thành phố Vân bị phá hủy, họ đã bị những kẻ quân Giang Đông cướp bóc, vì vậy họ quyết định mang theo gia đình đi về huyện Kinh Châu. Nhưng không ngờ lại gặp phải một băng cướp núi ở đây; may mắn thay, quân đội Kinh Châu kịp đến và giải cứu gia đình Kiều Huyền.”

Lư Bác nhìn về phía Tôn Thái và hỏi: “Không biết ông còn điều gì muốn nói không?”

Ngô Phục đáp: “Những kẻ quân Giang Đông dám tự ý tấn công quân đội triều đình… Sau khi tôi trở về doanh trại, chắc chắn sẽ báo cáo việc này lên Hoàng đế.” Thấy Tôn Thái im lặng, Ngô Phục lạnh lùng nói thêm.

Lư Bác trong lòng lo lắng: Nếu Tôn Thái và Lưu Biểu không hợp tác với nhau, mọi người sẽ biết ngay… Lúc này Tôn Thái đã trở về doanh trại, nên chắc chắn sẽ không còn e ngại Lưu Biểu nữa; việc ép buộc Lưu Biểu chỉ khiến Tôn Thái càng tức giận mà thôi.

Quả nhiên, sau khi nghe những lời đó, Tôn Thái tức giận dữ: “Ngươi là ai mà dám xúc phạm ta trước mặt ta? Hãy xem ta sẽ xử lý ngươi thế nào!”

Nghe vậy, các binh sĩ của quân đội Kinh Châu đều rút kiếm ra, nhưng ánh mắt họ vẫn đầy sự kính nể đối với Tôn Thái– người đã một mình xông vào hàng ngũ quân địch và để lại ấn tượng sâu sắc.

Ngô Phục lại nhìn về phía Lư Bác; vì địa vị quan cao của Lư Bác (với chức vụ Tướng Quân Kỵ Binh), ông ta có quyền chỉ huy các đội quân.

Lư Bác đề xuất: “Thôi thì chúng ta hãy để Kiều Huyền quyết định xem anh ta muốn đi về huyện Vân hay huyện Kinh Châu mới được.”

“Đồng ý với lời đề nghị của Tướng Quân Kỵ Binh,” Ngô Phục nói, rõ ràng ông ta cũng khá e ngại Tôn Thái.

Ba người cưỡi ngựa đến trước hai chiếc xe ngựa. Tôn Thái là người đầu tiên lên tiếng: “Trước đây, các binh sĩ trong quân đội không biết gia tộc Kiều, nên mới xảy ra sự hiểu lầm. Nếu gia tộc Kiều sẵn lòng trở về huyện Vân, ta chắc chắn sẽ bồi thường mọi thiệt hại cho họ.”

“Hừ, nhà họ Kiều gặp phải bọn trộm cắp, nhưng chính quân đội triều đình đã đến cứu giúp. Trong tình hình hỗn loạn hiện nay, việc đi đến Kinh Châu mới là lựa chọn thích hợp nhất,” Ngô Phục lạnh lùng nói.

Màn xe được mở ra, Kiều Huyền dưới sự hỗ trợ của các vệ sĩ bước xuống. Lữ Bố nhìn người này và thấy ông ta có vẻ ngoài chín chắn, khoảng năm mươi tuổi. Lữ Bố tự hỏi rằng chắc hẳn người tên Kiều Huyền này cũng rất có uy tín ở huyện Uyển; nếu không thì Tôn Thái cũng sẽ không phải điều động quân đội đến đây.

“Xin chào ba vị tướng lĩnh. Tôi, Kiều Huyền, chỉ là một người dân bình thường thôi,” Kiều Huyền cung kính chào hỏi.

Lữ Bố nhận ra đây chính là cuộc tranh giành quyền lực giữa Tôn Thái và quân đội Kinh Châu. “Kiều Huyền, ta muốn hỏi ngươi: ngươi muốn đi đến Kinh Châu hay muốn theo Ngô Hầu trở về huyện Uyển?”

Khuôn mặt Kiều Huyền hơi biến sắc, ông vội vàng cúi đầu nói: “Tôi không biết liệu Ngô Hầu có phật lòng không… Nhưng tôi thực sự muốn đi đến Kinh Châu.”

Nghe vậy, ánh mắt của Tôn Thái cũng trở nên bất mãn. Nếu không phải vì Lữ Bố đã dẫn quân đội đến, ngay cả khi số lượng binh sĩ của quân đội Kinh Châu nhiều hơn quân Giang Đông, ông ta cũng tin rằng mình có thể mang Kiều Huyền trở về huyện Uyển.

“Kiều Huyền, về việc binh sĩ dưới trướng ngươi đã xúc phạm người khác, ta thực sự cảm thấy áy náy. Hy vọng gia đình họ Kiều sẽ quay trở về huyện Uyển,” Tôn Thái nói.

Thấy Kiều Huyền có vẻ do dự, Trương Liao tiến lên và giới thiệu: “Đây là Đại tướng Phi Kỵ, Quan lại cai quản khu vực Bình Châu, và cũng là Tước công của triều đình.”

Kiều Huyền vội vàng cúi đầu lần nữa: “Tên của Tước công đã được tôi nghe nói từ lâu rồi.”

Ánh mặt của Tôn Thái trở nên nghiêm túc. Về mặt địa vị, ông ta thấp kém hơn Lữ Bố rất nhiều; nhưng lời nói của Trương Liao có thể sẽ thay đổi quyết định của Kiều Huyền.

“Xin hỏi Tước công, liệu ngài có ý định đi đến Kinh Châu không?” Kiều Huyền cung kính hỏi.

Lữ Bố gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ quyết định của Kiều Huyền. “Nếu ngươi muốn, có thể theo quân đội Bình Châu đến Kinh Châu.”

“Cảm ơn Tước công vì lòng tốt của ngài, tôi vô cùng biết ơn,” Kiều Huyền nói sau khi cúi đầu, rồi nhìn về phía Tôn Thái – ánh mắt ông ta chứa đựng một chút oán giận. “Vị Ngô Hầu kia, tôi sẽ theo Tước công đến Kinh Châu… Mong ngài đ

Tôn Thái lạnh lùng cười một tiếng, chào tạm biệt với Lư Bị rồi dẫn quân đi.

Ngô Phục bước lên nói: “Thái tử Kinh, Kiều Huyền sẵn lòng đến Kinh Châu, và đại quân của Hoàng thượng cũng không xa đây lắm. Thay vì vậy, xin phép tôi dẫn những người nhà Kiều về cùng quân đội.”

Trương Liao giận dữ nói: “Thái tử Kinh đã đồng ý với Kiều Huyền rồi, làm sao bạn có thể quyết định việc này được?”

Ngô Phục không cam lòng nhìn về phía chiếc xe ngựa ở xa. Anh ta biết rõ sức mạnh của Lư Bị; dù có xảy ra xung đột với quân Giang Đông thì cũng chẳng sao, nhưng người trước mặt này lại còn mạnh mẽ hơn cả Tôn Thái. Nếu anh ta chết ở đây, chắc chắn Lưu Biểu cũng sẽ không vì chuyện này mà gây khó dễ cho Lư Bị.

Sau khi quân đội Kinh Châu và quân Giang Đông rời đi, Lư Bị nhìn về phía Kiều Huyền và hỏi: “Ta thật sự tò mò, tại sao Tôn Thái lại dẫn quân đến đây?”

Kiều Huyền cười buồn nói: “Nếu không có Thái tử Kinh, e rằng gia đình Kiều chỉ có thể trở về huyện Uyển mà thôi. Những thông tin chi tiết, sau này tôi sẽ báo cáo cho Thái tử.”

“Thái tử Kinh, dù gia đình Kiều ở huyện Uyển có địa vị khá tốt, nhưng sau khi quân Giang Đông chiếm giữ huyện Uyển, gia đình tôi đã gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, chúng tôi mới đến Kinh Châu. Có lẽ vị hoàng tử kia đến đây là vì hai cô con gái của tôi…” Kiều Huyền nói thấp giọng.

Lư Bị ngạc nhiên: “Vì hai cô con gái của bạn ư? Theo nhớ của ta, Tôn Thái không phải là người ham mê phụ nữ đâu.”

“Hai cô con gái của tôi có vẻ đẹp đến nỗi nổi tiếng khắp nơi,” Kiều Huyền nói, ánh mắt hiện rõ nỗi buồn.

“Có lẽ Tôn Thái đã để mắt đến các cô ấy nên mới dẫn quân đến đây?” Lư Bị bắt đầu suy nghĩ. Nếu thực sự như vậy, hành động của mình có phải là đang phá vỡ hôn nhân của người khác không?

“Nếu vậy, tại sao bạn không theo Ngô Hầu trở về huyện Uyển? Nếu Ngô Hầu thích các cô ấy, gia đình Kiều sẽ có tương lai tốt đẹp hơn ở đó chứ?”

“Tôi vẫn cảm thấy Kinh Châu là nơi tốt hơn,” Kiều Huyền cúi đầu nói.

Lư Bị gật đầu. Dù sao thì Lưu Biểu hiện tại đã là hoàng đế của Đại Hán, và Xương Dương chính là kinh đô danh nghĩa. Mặc dù triều đại Hán đã suy yếu, nhưng trong lòng người dân bình thường, nó vẫn còn giá trị lớn.

“Anh, Thương Nhi, nhanh lên mà ra gặp Tướng quân Jin đi.” Kiều Huyền hô lớn.

Lưu Bị vẫy tay nói: “Con gái tôi đang ở trong phòng cửa, thà không ra gặp còn hơn.” Ông cũng hiểu rằng, vào thời đại này, phụ nữ không dễ dàng xuất hiện trước mắt người khác.

Kiều Huyền cúi chào và nói: “Cảm ơn Tướng quân Jin đã cứu giúp chúng tôi; việc được gặp Tướng quân Jin là điều hoàn toàn bình thường.”

Thấy Lưu Bị không hề có tính ham muốn như những lời đồn đại, Kiều Huyền trong lòng mỉm cười. Người ta ở Bình Châu đều biết rõ về Lưu Bị; việc ông ta cùng lúc cưới ba người phụ nữ xinh đẹp đã trở thành tin đồn lan truyền khắp nơi. Tuy nhiên, đa số mọi người vẫn cho rằng Lưu Bị là kẻ ham mê phụ nữ.

Lưu Bị không mấy coi trọng điều đó; trong nhà ông đã có Đào Chân, Thái Diện và Mi Trinh – những người phụ nữ xinh đẹp như vậy, trên đời này liệu còn ai sánh kịp?

Nhưng khi hai con gái của Kiều Huyền bước ra khỏi xe ngựa, Lưu Bị hoàn toàn thay đổi suy nghĩ của mình. Khác với vẻ quyến rũ của Đào Chân và sự trong trắng của Mi Trinh, hai người con gái này giống như những nàng tiên từ thiên đường xuống trần gian, khiến người ta chỉ nên ngưỡng mộ từ xa mà thôi.

Thấy Lưu Bị dường như bị choáng ngợp, Kiều Huyền nhẹ nhàng ho khan và nói: “Đây chính là Tướng quân Jin.”

“Thiếp nữ Kiều Anh ( Kiều Sương ) xin chào Tướng quân Jin!” Hai người con gái cúi chào một cách duyên dáng.

Xét về thân hình, cả hai đều có chiều cao và vóc dáng tương đương nhau; mặc dù có che mặt bằng voan, Lưu Bị có linh cảm rằng vẻ ngoài của họ cũng chắc chắn rất giống nhau.

Chuyến công tác này tôi vẫn chưa trở về; các bạn hãy tiếp tục ủng hộ tôi nhé!