Trong các mối quan hệ giữa các quốc gia, nếu một bên liên tục ở thế yếu trong một thời gian dài, điều này sẽ rất bất lợi cho sự phát triển lâu dài của họ. Vua An Tịch chắc chắn hiểu rõ điều này. Tuy nhiên, nếu muốn đàm phán với quốc gia Jin một cách công bằng, thì họ cần phải có sức mạnh đủ để đối đầu với họ.

Sự ổn định và phát triển hiện tại là kết quả của nhiều nỗ lực không ngừng; việc duy trì tình hình ổn định này mới thực sự có ích cho sự thịnh vượng lâu dài của An Tị.

Có thể nói, sau khi chứng kiến sức mạnh hùng hậu của quốc gia Jin, Vua An Tịch rất mong muốn Đế quốc An Tịch có được những bước phát triển lớn hơn, và sẵn sàng hy sinh nhiều công sức để đạt được điều đó.

Tuy nhiên, ai có thể ngờ rằng, ngay trong nội bộ của An Tị, lại xuất hiện tình huống như vậy: Hoàng tử Aldaban của An Tị đã bắt đầu nuôi dưỡng ý đồ chiếm ngai vàng, từ đó đe dọa vị trí của Vua An Tịch.

Một việc như vậy xảy ra trong Nếu việc đó xảy ra thật sự là điều đáng ngạc nhiên, bởi vì hoàng đế của quốc gia Jin chỉ cần một cái lệnh thôi là những kẻ âm mưu ẩn náu trong bóng tối sẽ không dám lơ là chút nào. Còn việc dám đứng ra đàm phán trắng trợn với hoàng đế thì hoàn toàn không thể xảy ra được.

Hoàng đế của quốc gia Jin nắm quyền lực tuyệt đối; một lời nói của ông ta có thể quyết định sống chết của người khác.

Và liệu Vua An Tịch có thực sự muốn đạt được điều đó không? Việc trở thành vua thực sự của An Tị có thể dễ dàng đến thế sao?

Tình hình của An Tị khác biệt rất nhiều so với quốc gia Jin. Bên trong An Tị, quý tộc đông đúc, và những người này có khả năng thay đổi quyết định của Vua An Tịch. Đặc biệt là khi nhiều quý tộc liên kết với nhau, họ thậm chí có thể ảnh hưởng đến vị trí của Vua An Tịch.

Trong bối cảnh như vậy, Vua An Tịch chắc chắn phải nhận được sự hỗ trợ của nhiều quý tộc hơn nữa thì vị trí của ông ta mới có thể trở nên vững chắc hơn.

Loại hình Đế quốc An Tịch này có sự khác biệt lớn về mặt quyền lực so với các hình thức khác; điều này cũng là do cách thức phát triển đặc thù của Đế quốc An Tịch quyết định. Thực ra, sự hình thành của Đế quốc An Tịch xuất phát từ nhiều nguyên nhân khác nhau – lực lượng quân sự của các quý tộc chủ yếu được hình thành dưới sự cai trị của họ; điều này khiến cho ngay cả các đời Vua An Tịch tiếp theo cũng không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Trong quá trình phát triển của đế chế, có thể sẽ có những gia tộc quý tộc suy tàn, nhưng lãnh thổ của họ lại bị các gia tộc khác chiếm đoạt. Vì vậy, nếu hoàng gia muốn có ảnh hưởng lớn hơn và phát triển mạnh mẽ hơn, họ sẽ gặp phải nhiều rào cản đáng kể.

Tuy nhiên, tình hình ở nước Jin lại khác. Khi mệnh lệnh của hoàng đế được ban hành, chúng thường được thực hiện một cách nghiêm túc và hiệu quả; vì vậy, nước Jin có nhiều ưu thế hơn so với các hình thức Đế quốc An Tịch khác.

Dù là trong chiến tranh hay trong quá trình phát triển, điều đó đều là những thử thách lớn đối với một vị vua. Nếu vị vua sở hữu quyền lực lớn hơn, họ sẽ có nhiều lựa chọn hơn khi đối mặt với những vấn đề liên quan đến phát triển và chiến tranh, thay vì bị buộc phải hành động theo những khuôn mẫu đã định sẵn.

So sánh giữa vua của Đế quốc An Tịch và hoàng đế của nước Jin, có sự chênh lệch khá lớn. Nếu hoàng đế của nước Jin phải xử lý những vấn đề liên quan đến Đế quốc An Tịch, ông ta cũng sẽ cảm thấy rất phiền phức.

Một vị vua không sở hữu quyền lực lớn, liệu có thể được coi là một vị vua thực thụ không?

Chính vì vậy, khi biết rằng Biết Tấn Quốc sở hữu phương pháp chế tạo loại nỏ đặc biệt này, Vua An Tịch không thể bình tĩnh được nữa. Phải trả một cái giá nhất định để có được phương pháp chế tạo nỏ đó là điều không thể tránh khỏi.

“Anh có phương pháp chế tạo nỏ đó sao?” Vua An Tịch hỏi.

Sử A gật đầu và nói: “Thông tin của Vua An Tịch thật là chính xác. Tôi đã phải trả một cái giá rất lớn để có được phương pháp chế tạo nỏ đó. Bây giờ, tôi muốn đổi nó lấy một số tiền tại An Tị… Tất nhiên, nếu không thể đổi được số tiền mong muốn, tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm ở những nơi xa xôi hơn nữa.”

“Ngươi có biết không, vào thời kỳ An Tị, người ta đã tìm ra phương pháp chế tạo loại nỏ đặc biệt này rồi.” Vua An Tịch nói một cách từ tốn.

Khuôn mặt của Sử A hơi thay đổi, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại: “Nếu vậy, tại sao Vua An Tịch vẫn muốn gặp ta?”

“Tất nhiên là để biết xem phương pháp chế tạo nỏ đó của ngươi khác gì với những gì ta biết.” Vua An Tịch trả lời.

Sử A cười lạnh trong lòng; không ngờ Vua An Tịch cũng có những âm mưu sâu xa. Nếu là người không hiểu rõ tình hình, chắc chắn sẽ bị Vua An Tịch lừa gạt mà không hay biết.

“Vua An Tịch ạ, phương pháp chế tạo nỏ đó của ta đã khiến ta phải trả giá rất đắt… Nhưng Vua An Tịch có thể đưa ra bao nhiêu tiền để đổi lấy nó?” Sử A hỏi.

Vua An Tịch suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhiều nhất là mười vạn tiền… Và sau khi ta cho người xem xong, ta sẽ trả lại cho ngươi.”

Sử A lắc đầu: “Mười vạn tiền à? Ngươi có biết ta đã phải trả giá bao nhiêu để có được bản thiết kế này từ xưởng thợ của nước Jin không? Không chỉ mười vạn tiền… Ngay cả một triệu tiền đi nữa, ngươi cũng không thể có được nó đâu.”

Vua An Tịch cười lạnh: “Đây là Hoàng cung… Chỉ cần một mệnh lệnh của ta, ngươi sẽ chết ngay lập tức… Khi ngươi chết rồi, tất cả sẽ thuộc về ta.”

Sử A hoảng sợ nhìn quanh; những vệ sĩ trang bị vũ khí bén nhọn của Hoàng cung hiện rõ trước mắt mình.

“Vua An Tịch ạ, ngươi không thể làm như vậy…” Sử A cố gắng giữ bình tĩnh: “Bản thiết kế chế tạo nỏ đó không nằm trong tay ta… Nếu ta không thể rời khỏi Hoàng cung, ngươi sẽ không bao giờ có thể lấy được nó đâu… Ta đã giao bản thiết kế đó cho người tin cậy rồi.”

Vua An Tịch im lặng một lúc, rồi cười nói: “Ta chỉ đùa với ngươi thôi… Ta là vua của An Tị– Làm sao ta có thể làm những việc áp bức người khác chứ?”

“Một triệu tiền bạc – đó là mức giá cuối cùng của bản vương rồi.”

Sử A hạ giọng nói: “Cách chế tạo loại nỏ đặt trên giường này có tầm quan trọng lớn như thế nào, chắc hẳn Vua An Tịch cũng hiểu rõ. Nếu có thể chế tạo được loại nỏ này, khả năng chiến đấu của quân đội An Tị sẽ được nâng cao đáng kể. Nhưng việc làm này của ta đang đối mặt với rất nhiều rủi ro; nếu thông tin bị lộ ra, ta chắc chắn sẽ bị mọi người truy đuổi và không thể trở về nước Jin, thậm chí còn có thể phải đối mặt với những cuộc truy sát không ngừng nghỉ.”

“Ít nhất là hai mươi triệu tiền bạc.”

Vua An Tịch lắc đầu: “Chỉ là bản vẽ của loại nỏ đó thôi… Làm sao nó lại đáng giá đến hai mươi triệu tiền bạc được?”

Cuộc thương lượng giữa hai người được thực hiện theo tiêu chuẩn tiền tệ của nước Jin, bởi vì loại tiền giấy của nước Jin rất thuận tiện để mang theo. Hiện nay, ở Đế quốc An Tịch, có rất nhiều người sử dụng tiền giấy để mua sắm. Trong tình hình như vậy, ngày càng nhiều thương nhân đến An Tị để kinh doanh, và việc sử dụng tiền giấy ngày càng trở nên phổ biến hơn. Tiền giấy thuận tiện hơn chắc chắn sẽ khiến nhiều người hơn nữa sử dụng nó. Dù các nhà lãnh đạo cao cấp của An Tị có lo ngại về điều này, nhưng nếu họ không tìm ra giải pháp tốt hơn, họ chỉ có thể để tình hình tiếp tục diễn ra như hiện tại. Tuy nhiên, họ cũng hiểu rằng khi có nhiều tiền giấy của nước Jin lưu thông trong nước An Tị và khi tiền giấy đó được dùng để mua sắm nhiều hàng hóa hơn, tác động đối với sự phát triển của An Tị sẽ rất lớn, đặc biệt là khi mối quan hệ giữa hai bên trở nên xấu đi. Thêm vào đó, việc thương nhân của An Tị sử dụng tiền giấy để kinh doanh ở nước Jin cũng rất thuận tiện; xu hướng này khó có thể được ngăn chặn, trừ khi phía An Tị tìm ra cách giải quyết thích hợp hơn. Về mặt công nghệ sản xuất giấy, An Tị đang thiếu thốn; việc Muốn rời khỏi nước Tấn có được công nghệ này quả thật là rất khó khăn. Hoàng đế của nước Jin luôn coi trọng những lợi ích lâu dài; nếu An Tị muốn sở hữu công nghệ sản xuất giấy này, họ sẽ phải trả một cái giá rất lớn.

Không chỉ vậy, trong việc sản xuất tiền giấy, An Tị cũng hoàn toàn không hiểu biết gì cả; có thể nói, muốn sánh kịp nước Jin về lĩnh vực này là điều rất khó khăn.

Hơn nữa, trong việc vận hành hệ thống tiền tệ, Huống chi cũng cần phải áp dụng nhiều phương pháp khác nhau. Về những khía cạnh này, nước Jin có rất nhiều kinh nghiệm, trong khi Đế quốc An Tịch lại thiếu sót về mặt này và rõ ràng không muốn dễ dàng thử nghiệm bất cứ điều gì mới.

Khi An Tị có cơ hội để phát triển, nếu vì những lý do khác mà nó bị ảnh hưởng, điều đó chắc chắn không phải là điều Vua An Tịch mong muốn.

Đối mặt với nước Jin hùng mạnh và Đế quốc La Mã, thực tế Vua An Tịch đang phải chịu áp lực rất lớn. Ông ta hiểu rõ rằng, nếu không thể giúp An Tị phát triển tốt hơn, nếu không thể làm cho sức mạnh của Đế quốc An Tịch trở nên mạnh mẽ hơn, thì chắc chắn An Tị sẽ phải chịu nhiều tổn thất hơn trong tình hình bất ổn này.

Chỉ có khiến quân đội của Đế quốc An Tịch trở nên mạnh mẽ hơn, thì mới có thể duy trì được sự phát triển ổn định trong thời gian dài hơn; ngay cả khi nước Jin và Đế quốc La Mã muốn phát động chiến tranh, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, và điều này là rất cần thiết.

Tuy nhiên, việc muốn sánh kịp quân đội của nước Jin về mặt sức mạnh quân sự là điều rất khó khăn. Nếu những khó khăn này không được giải quyết kịp thời và hiệu quả, ai có thể chắc chắn được rằng những gì sẽ xảy ra sau đó?

Nước Jin là một đế quốc hùng mạnh; khi người ta càng chứng kiến sức mạnh của nước Jin và những chiến thắng mà quân đội Jin giành được trên chiến trường, họ sẽ càng nhận thức rõ hơn về sức ảnh hưởng to lớn mà sức mạnh quân sự của nước Jin mang lại.

Về mặt phát triển, người ta còn có thể thấy được sự sắc bén và hung hãn của quân đội Jin, cũng như những phương pháp phát triển độc đáo của họ – những yếu tố này đều góp phần vào sự hùng mạnh của nước Jin.

Chính vì nhận thấy được mối đe dọa từ nước Jin, các nhà lãnh đạo cao cấp của Đế quốc An Tịch đã quyết định thiết lập mối quan hệ hòa thuận với nước Jin sau cuộc chiến, nhằm làm cho mối quan hệ giữa hai bên trở nên tốt đẹp hơn. Nếu nước Jin càng nhận được nhiều lợi ích từ những mối quan hệ này, có lẽ họ sẽ càng thận trọng hơn khi quyết định phát động chiến tranh.

Hoàng đế của nước Tấn thực sự xứng đáng được kính trọng về cách thức tiến hành các cuộc chiến tranh; nhất là sau khi chứng kiến sức mạnh áp đảo của quân Tấn trên chiến trường, người ta mới nhận ra mối đe dọa mà họ mang lại, và việc muốn kiềm chế được mối đe dọa này thực sự không hề đơn giản như người ta tưởng.

Sức mạnh của quân Tấn đã tồn tại từ lâu, và nếu muốn thay đổi tình hình này, thì cần phải có những thay đổi cụ thể trong phương thức chiến đấu của các binh sĩ. Chỉ khi những yếu tố này có thể sánh ngang với Tấn, thì khả năng thành công mới thực sự cao hơn, chứ không phải chỉ biết áp đặt mà không tìm cách khác.

Sức mạnh quốc gia của Tấn rất mạnh mẽ, điều này gây ra áp lực lớn cho Đế quốc An Tịch, thậm chí buộc Đế quốc An Tịch phải thực hiện một số thay đổi trong quá trình phát triển. Nhưng nếu những thay đổi đó có thể giúp đế chế phát triển tốt hơn, họ sẽ không do dự chút nào.

“Hai mươi triệu, thực ra không phải là con số lớn. Nếu tôi mang bản thiết kế này đến Đế quốc La Mã, tôi chắc chắn sẽ nhận được nhiều tiền hơn nữa. Vua An Tịch chắc chắn sẽ không nghi ngờ điều này, phải không?” Sử A nói. “Nếu Vua An Tịch đủ hào phóng, tôi sẽ tiếp tục thực hiện một thỏa thuận với ông ấy.”

“Thỏa thuận gì vậy?” Vua An Tịch hỏi. Ông ta càng ngày càng tò mò về Sử A. Nếu Sử A chỉ là một thương nhân bình thường của Tấn, thì việc có được bản thiết kế của loại nỏ đặc biệt này là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Nhưng việc Sử A có thể tiếp cận được những bản thiết kế đó từ các xưởng thợ của Tấn, rõ ràng là ông ta có những mối quan hệ quan trọng ở đó. Điều này rất quan trọng đối với Vua An Tịch, và vì vậy, bất kỳ thỏa thuận nào với Sử A cũng không thể quá keo kiệt được.

Vua An Tịch… Ngài là một người quý tộc, làm sao có thể để bản thân mình bị ép buộc phải thương lượng với một thương nhân vì vài đồng tiền được?

Khi nghĩ thông suốt về điều này, tâm trạng của Vua An Tịch trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều. “Tất nhiên, hai mươi triệu tiền bạc, bản vương sẽ đồng ý.”

Sử A mỉm cười và nói: “Cảm ơn Vua An Tịch thật nhiều, quý ngài thật là đại lượng.”

“Bên tôi còn có một thứ nữa, đó chính là bản vẽ chế tạo loại nỏ giá đỡ, cùng với bản vẽ chế tạo khẩu súng ba mắt của quân Tấn.”

Vua An Tịch cảm thấy vô cùng xúc động. Bản vẽ chế tạo nỏ giá đỡ kết hợp với bản vẽ chế tạo khẩu súng ba mắt, điều này khiến ông ta có được những phương tiện tương tự như Aldban. Khi đó, dù phải đối đầu trực tiếp với Aldban, ông ta cũng không cần phải lo lắng nhiều nữa.

Hơn nữa, hiện tại ông ta vẫn là vua của An Tị, vì vậy việc thu hút sự ủng hộ từ các quý tộc sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bởi vì Vua An Tịch có địa vị chính thức, trong khi Aldban chỉ muốn tranh đấu để giành quyền lực; việc ủng hộ Aldban trong quá trình đó sẽ mang lại nhiều rủi ro. Nhưng nếu ủng hộ Vua An Tịch, mọi chuyện sẽ khác hẳn. Vì Vua An Tịch đã là người nắm quyền lực, nên việc hành động dựa trên địa vị đó sẽ càng chính đáng hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những điều này, biểu cảm hào hứng trên khuôn mặt Vua An Tịch không thể che giấu được. Chính nhờ vào những bản vẽ chế tạo nỏ giá đỡ và khẩu súng ba mắt này mà Aldban đã trở nên ngày càng hung hăng sau khi trở về An Tị. Thậm chí, Aldban còn âm thầm chiêu mộ nhiều người có quyền lực tại An Tị để tranh đấu cho vị trí của mình.

Và điều này là điều mà Vua An Tịch không thể chấp nhận được. Nếu không thể xử lý tốt những vấn đề liên quan đến Aldban, việc đạt được những thành tựu lớn hơn trong tương lai sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Với sự theo dõi gắt gao của quốc gia Tấn và Đế quốc La Mã từ phía sau, nếu không thể phát triển nhanh chóng tại An Tị, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi hơn, thậm chí có thể mất đi nhiều lợi ích quan trọng. Trong tình huống như vậy, Vua An Tịch cần phải nỗ lực hết sức.

Nhưng với những bản vẽ chế tạo nỏ giá đỡ và khẩu súng ba mắt này, nhiều khó khăn sẽ được giải quyết một cách dễ dàng, và ông ta thậm chí có thể tưởng tượng ra phản ứng của Aldban khi biết được tin này.

Thực tế đã chứng minh rằng Aldban sở hữu những phương tiện không hề yếu kém. Nếu không như vậy, Đế quốc An Tịch đã không thể gây ra nhiều rắc rối cho Vua An Tịch như vậy.