Sau khi đến nơi đóng quân của đại quân, Ngụy Yến vội vàng đến lều trung quân để báo cáo công việc.

“Tướng hạ xin chào Bệ Hạ.” Ngụy Yến cúi chào.

“Tốt, sự có mặt của Văn Trường thực sự giải quyết được một vấn đề khó khăn.” Lưu Bị cười nói.

“Bệ Hạ đã ra lệnh, tướng hạ sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì.” Ngụy Yến nói một cách nghiêm túc.

Lưu Bị gật đầu: “Ta không muốn ngươi đi chết đâu. Ngươi là một tướng lĩnh quan trọng trong quân đội, làm sao có thể tự ý quyết định về sinh mạng của mình được? Phải cẩn thận hơn mới đúng. Ta không muốn thấy các tướng lĩnh xuất sắc của nước Tấn bị thiệt mát.”

“Tướng hạ hiểu rồi.” Ngụy Yến cảm thấy ấm lòng. Kể từ khi Lưu Bị lên ngôi hoàng đế, ông ta dường như đã tạo ra khoảng cách với các tướng lĩnh, nhưng những lời nói của Lưu Bị khiến ông ta nhận ra rằng, Lưu Bị vẫn là người như xưa; chỉ có danh phận và địa vị thay đổi mà thôi.

“Bây giờ, quân Tào Tháo đang cố thủ không ra ngoài. Ta sai ngươi đến đây chính là để ngươi buộc quân Tào Tháo phải rời khỏi doanh trại. Văn Trường có tin tưởng vào khả năng của mình không?” Lưu Bị hỏi.

Ngụy Yến cúi chào: “Tướng hạ sẽ nỗ lực hết sức.”

“Tốt, nếu có bất kỳ yêu cầu gì, cứ thoải mái nói ra.” Lưu Bị nói.

“Khi ở Y Châu, tướng hạ đã có thể khiến quân đội Y Châu phải ra trận chỉ nhờ sự giúp đỡ của tướng lược sư Quách Gia bên cạnh.” Ngụy Yến giải thích.

“Đơn giản như vậy à? Nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi Văn Duy là được.” Lưu Bị cười nói.

“Vâng.” Ngụy Yến sau khi cúi chào liền rời khỏi lều trung quân.

Trong số các nhà chiến lược quan trọng của nước Tấn, Lý Như chắc chắn là người khó tiếp cận nhất; tiếp theo đó là Hứa U. Lý Như chỉ đơn giản là người khó giao tiếp, còn Hứa U thì không được các tướng lĩnh trong quân đội ưa chuộng.

Thực ra, Ngụy Yến cũng không coi trọng Hứa U; đó chỉ là kẻ nịnh hót, luôn dùng những thành tích của mình để khoe khoang trước mặt các tướng lĩnh. Những người thực sự có công lao thì sẽ không làm như vậy; họ sẽ sống một cách khiêm tốn hơn nhiều.

Đêm hôm đó, Ngụy Yến sau khi bàn bạc kỹ lưỡng với Lý Như trong quân đội, mới trở về lều để nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, Ngụy Yến dẫn theo 500 kỵ binh tiến về phía Cao Doanh trại quân sự. Sau những sự việc đã xảy ra trước đó, các tướng sĩ đều trở nên thận trọng hơn rất nhiều; bởi vì hành động của quân Tào Tháo trước đây thực sự không mấy đáng được khen ngợi – việc sử dụng số lượng quân đông và vũ khí mạnh mẽ để giành chiến thắng là hành động không biết xấu hổ chút nào.

Tướng sĩ của quân đội Tào cũng cảm thấy tức giận và bất bình. Hàng ngày, quân Tào Tháo đều nhận được các loại quần áo từ phụ nữ, và người mang những thứ đó đến lại chính là các tướng sĩ của quân Tào Tháo. Nếu những tù nhân bị bắt đi mang đồ về quân doanh mà bị xử tử, điều đó sẽ cho người ta cảm thấy Tào Tháo thiếu khí phách.

Trong lòng Tào Tháo cũng đầy giận dữ. Chỉ một lần thôi còn đỡ, nhưng hàng ngày đều như vậy… Làm sao người bình thường có thể chịu đựng nổi? Dù sao đi nữa, ông ấy vẫn là Thủ tướng của Đại Hán, người có uy tín tuyệt đối trong triều đình. Hà Tằng đã phải chịu đựng sự nhục nhã này… Nhưng ông ấy hiểu rõ ý đồ của Lư Bu – đó là muốn kích động ông ấy, buộc ông phải dẫn đầu đại quân ra trận.

Tuy nhiên, Tào Tháo sẽ không dẫn đầu đại quân đối đầu với đại quân của nước Tấn vào lúc này. Một cuộc chiến quyết định như vậy sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng; nếu thua trận, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Đại Hán hiện tại. Tào Tháo không thể chấp nhận thất bại… Và cuộc chiến này, quân Tào Tháo cũng không được phép thua.

Nếu thua, tất cả mọi thứ sẽ tan biến thành mây khói. Nhìn vào việc các đội quân như Hổ Báo Kỵ, Hổ Bôn Quân, Quân Đội Thanh Châu đối đầu với địch, có thể thấy trong đại quân của nước Tấn thực sự có rất nhiều binh sĩ tinh nhuệ… Số lượng những binh sĩ tinh nhuệ này nhiều hơn rất nhiều so với phe quân Tào Tháo… Tất cả những yếu tố đó đều sẽ trở thành lợi thế trên chiến trường… Không ai dám coi thường vai trò của những binh sĩ tinh nhuệ trên chiến trường.

Đó cũng chính là lý do tại sao sau khi các cuộc chiến bắt đầu, Tào Tháo không cử quân tinh nhuệ đi hỗ trợ. Việc đối đầu với Lư Bu đã là một thách thức rất lớn rồi… Nếu Lư Bu có thể dễ dàng đánh bại hoặc tiêu diệt họ, thì Lư Bu cũng sẽ không đạt được những thành tựu như ngày hôm nay… Điều khiến Tào Tháo cảm thấy sợ hãi nhất chính là uy t

Uy tín của Lưu Bị trong hàng ngũ quân sĩ khiến việc âm thầm thuyết phục các tướng lĩnh dưới trướng ông đầu hàng cho quân Tào Tháo gần như là điều bất khả thi. Các tướng lĩnh đều có những suy nghĩ riêng; nếu họ tin rằng quân đội của nước Tấn chắc chắn sẽ chiến thắng, thì làm sao họ lại dễ dàng đổi phe với quân Tào Tháo được?

  Các tướng lĩnh cũng rất coi trọng danh vọng và thành tựu cá nhân; chỉ cần có cơ hội giành được công lao, họ sẵn sàng xông vào trận mạc không ngại hy sinh mạng sống.

  Sau khi nước Tấn được thành lập, các tướng lĩnh đã tìm thấy chỗ đứng vững chắc cho mình. Với sự quan tâm mà Lưu Bị dành cho các tướng sĩ, việc thuyết phục họ đầu hàng cho nước Tấn thực sự là điều vô cùng khó khăn… trừ khi người đó có ý đồ xấu xa.

  “Thủ tướng, quân địch lại cử người đến.” Một tướng lĩnh báo cáo từ trong lều trại.

  “Hãy để họ vào đi. Tôi muốn xem lần này Lưu Bị mang theo thứ gì?” Tào Tháo lạnh lùng nói.

  Vẫn là quần áo nữ, nhưng bên trong có một bức thư đề nghị giao tranh.

  Tào Tháo vứt bức thư sang một bên. Quân đội nước Tấn càng mong muốn giao tranh quyết liệt, Tào Tháo càng không để Lưu Bị đạt được ý muốn của mình. Ông tin rằng với tài năng của các nhà chiến lược dưới trướng Lưu Bị, họ chắc chắn đã nhận ra rằng quân Tào Tháo đang chờ đợi điều gì đó… Chỉ khi cuộc chiến ở Ký Châu bế tắc và nước Tấn phải điều động lực lượng lớn đến hỗ trợ, thì mới đến lúc quyết định giao tranh với kẻ thù. Còn về ba trận chiến ở Kinh Châu và Giang Châu – nơi quân địch có lợi thế về thành trì – Tào Tháo không quá lo ngại.

  “Thủ tướng, các tướng lĩnh địch đang chửi bới bên ngoài doanh trại.”

  Tào Tháo vẫy tay: “Để họ tiếp tục chửi bới đi.”

Bên ngoài doanh trại, Tướng sĩ của quân đội Tào nhìn xuống đội kỵ binh do Ngụy Yến chỉ huy; trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ tức giận, nhưng theo lệnh được ban hành, họ không được phép xuất trận. Là những người lính, trong tình huống này, họ buộc phải tuân theo mệnh lệnh trên. Dù quân địch hung hăng đến đâu, họ cũng chỉ có thể kiên nhẫn tạm thời… Nhưng các binh sĩ tin rằng, chỉ khi quân Tào Tháo ra trận, họ mới có thể đánh bại kẻ thù. Đó chính là niềm tin của những người lính vào đội quân của mình.

Năm trăm kỵ binh đã sắp xếp đội hình trên chiến trường. Vị tướng cưỡi ngựa tiến lên và hét lớn: “Tào Tháo đang ở đâu? Thấy tướng quân này đến, sao không ra đáp lời? Chẳng lẽ năm trăm kỵ binh theo sau tướng quân này cũng sợ hãi sao? Tướng quân này đã nghe nói về lòng dũng cảm của quân Tào Tháo. Trước đây, để giành chiến thắng, quân Tào Tháo đã điều động các đơn vị như Quân Hổ Binh, Quân Thiết Giáp, Quân Thanh Châu và Quân Nỏ Liên Chùy… Tướng quân muốn biết rằng, trong số những người đó, quân Tào Tháo còn có những chiêu thức gì nữa?”

Tiếng hét điên cuồng của vị tướng vang lên bên ngoài doanh trại. Những người trong doanh trại nghe thấy tiếng hét ấy, mặt mày họ liên tục thay đổi. Thực tế, quân Tào Tháo đã giành được chiến thắng trước đội quân của Chiến quốc Tấn, nhưng đối với các tướng sĩ, chiến thắng đó không hề đáng tự hào chút nào. Bởi vì quân Tào Tháo chỉ dựa vào ưu thế về số lượng quân đội mới giành được chiến thắng. Và bây giờ, khi vị tướng này đứng trước mặt Hai quân đội mà la mắng như vậy, tâm trạng của họ có thể tưởng tượng được. Nếu có cơ hội, điều họ mong muốn nhất chính là giết chết vị tướng này.