Nhìn thấy Trương Yến đang được các binh sĩ hỗ trợ, Dương Phùng cầm lên cây cung, nhắm thẳng vào Trương Yến. Nếu không thể bắt sống được Trương Yến, thì cứ để hắn chết đi… Chỉ có như vậy, Dương Phùng mới yên tâm được.

Trương Yến cũng cảm nhận được mối nguy hiểm đang đe dọa mình, nhưng lúc này cơ thể hắn phản ứng quá chậm; dù đã thấy Dương Phong ném mũi tên, việc tránh khỏi cũng gần như là bất khả thi.

“Tướng quân, hãy cẩn thận!” Vương Đường không do dự gì mà lao lên, che chở cho Trương Yến.

Nhìn thấy Vương Đường từ từ ngã xuống, đôi mắt của Trương Yến mờ đi trong nỗi uất hận… Hắn tự trách mình sao lại không cảnh giác với Dương Phong… Tất cả những gì xảy ra với quân đội Hắc Sơn đều là do sự bất cẩn của mình; nếu không, làm sao hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ lại phải rơi vào tình cảnh này?

“Tướng quân, hãy nhớ trả thù cho các đồng đội của mình!” Sau khi nói xong, Vương Đường dường như đã tiêu hao hết sức lực cuối cùng và ngã gục xuống đất.

Trương Yến gật đầu mạnh mẽ: “Ta thề sẽ trả thù cho những đồng đội đã hy sinh của quân đội Hắc Sơn!”

Sun Qing dẫn đầu đội kỵ binh tấn công Dương Phong một cách điên cuồng… Cái chết của Vương Đường đã làm cho hắn càng thêm quyết tâm.

Nhìn thấy hơn trăm kỵ binh bảo vệ bên cạnh Trương Yến, Dương Phong vẫn ra lệnh cho đội quân tiếp tục tấn công.

Đối mặt với 5.000 binh sĩ của quân Kỷ Châu do Viên Đàn chỉ huy, đội quân Hắc Sơn hỗn loạn không thể chống đỡ nổi… Quân đội tan vỡ, đội hình rối loạn – điều này thực sự là cái chết đối với một đội quân.

“Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Viên Đàn ra lệnh.

Nhiều binh sĩ Hắc Sơn mơ hồ buông xuôi vũ khí… Một số người thậm chí còn chưa kịp mặc áo giáp trước khi cuộc chiến bất ngờ bắt đầu.

Dưới sự bảo vệ của Sun Qing, Trương Yến tiến về phía xa… Chỉ cần vào được rừng sâu, hắn sẽ an toàn.

Lúc này, cổng thành Trung Kiều sau khi đóng chặt suốt một thời gian dài cuối cùng cũng mở ra… Những người dân hoang mang bước ra khỏi thành phố và ngạc nhiên khi thấy rằng quân đội Hắc Sơn đã biến mất hoàn toàn… Chỉ còn lại những doanh trại trống rỗng và xác chết khắp nơi.

Khi biết tin Trương Yến đã trốn thoát, Viên Đàn vừa ra lệnh cho các kỵ binh dưới quyền truy đuổi bắt Trương Yến, vừa cử người đi báo tin chiến thắng lớn của quân Giang Châu cho Viên Thiệu.

Sau khi trốn khỏi Trung Khâu, tâm trạng của Tôn Kinh cũng rất u ám. Không chỉ Vương Đường đã hy sinh trong trận chiến, mà số quân Hắc Sơn còn lại bên ông giờ đây chỉ còn có một nghìn người và ba nghìn kỵ binh; trong số đó, chưa đầy năm trăm người đã trốn thoát được. Có thể hình dung rõ số phận của những người còn lại. Dưới sự thúc đẩy của lòng thù hận, ông rất muốn dẫn những binh sĩ còn lại quay trở lại để trả thù cho Vương Đường, nhưng ông cũng phải đảm bảo an toàn cho Trương Yến.

Sau khi trốn khỏi Trung Khâu, Trương Yến đã bị thương nặng đến mức ngất đi. Lúc này, việc điều trị vết thương cho Trương Yến là điều cực kỳ quan trọng.

Khi nhận được tin tướng lĩnh quân Hắc Sơn Dương Phong đã đầu hàng Giang Châu và Trương Yến đã thất bại, với hơn mười nghìn tù binh của quân Hắc Sơn, Viên Thiệu vô cùng vui mừng. Sự kiện này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với Giang Châu. Sau trận chiến này, quân Hắc Sơn đã tan rã hoàn toàn, và với sự đầu hàng của Dương Phong, từ nay trở đi, dù có xuất quân lớn hay nhỏ, cũng không cần lo lắng gì về quân Hắc Sơn nữa. Nguy cơ đối với Trung Khâu đã được loại bỏ, vì vậy Viên Thiệu ra lệnh cho đội quân đóng quân tại Triệu Quận.

“Chủ công đã đánh bại quân Hắc Sơn, Giang Châu không còn gì phải lo nữa.” Phùng Kí cúi đầu nói. Mặc dù ông cá nhân ủng hộ Nguyên Thượng hơn, nhưng chiến thắng lớn này của Viên Đàn thực sự là tin tức đáng mừng đối với quân Giang Châu, vốn mới chỉ thất bại nặng nề trước đó trước quân Bình Châu tại Đường Âm.

Viên Thiệu cười ha hả và nói: “Hiển Tư thực sự là vị tướng may mắn của Giang Châu.”

“Chủ công, quân Hắc Sơn đã được thu phục, và con trai cả của chúng ta cũng đã đến tuổi thành niên rồi. Tại sao không chọn con trai cả làm người thừa kế của Giang Châu?” Điền Phong đứng lên đề nghị.

Viên Thiệu nhíu mày. Lần này, Viên Đàn đã đánh bại quân Hắc Sơn và với công lao như vậy, việc chọn ông làm người thừa kế thật sự không có gì để phản đối. Huống chi và Viên Đàn đều là con trai cả; theo truyền thống, luôn chọn người con trai cả làm người thừa kế. “Đợi đến khi Giang Châu ổn định rồi hãy bàn về chuyện này.”

“Chủ công thật là thông minh.” Phùng Kỷ cúi đầu nói.

“Trước đây, quân ta đã bị quân Bình Châu đánh bại; may mắn thay, Hiển Tư đã dập tắt được quân Hắc Sơn. Mọi người hãy cùng nhau nỗ lực hết sức để trả thù cho những gì đã qua,” Viên Thiệu nói. Trong lòng ông cũng đầy uất ức; nếu quân Hắc Sơn bị đánh bại sớm hơn, thì ông đã không phải nhượng bộ hai quận Chuốc Quận và Quảng Dương cho quân Bình Châu.

Nguyên Thượng âm thầm thở phào nhẹ nhõm; ban đầu ông hy vọng sẽ giành được thành tựu trên chiến trường Đang Âm và thu hút sự ủng hộ của các tướng lĩnh trong quân đội, nhưng không ngờ một trận lũ lụt đã phá hỏng tất cả những kế hoạch đó. Còn Viên Đàn thì lại đã dập tắt được quân Hắc Sơn đang gây rối ở Kinh Châu; có vẻ như việc tranh thủ sự ủng hộ của các tướng lĩnh sẽ trở nên dễ dàng hơn, bởi vì với danh tiếng hiện tại của Viên Đàn, chắc chắn sẽ có nhiều tướng lĩnh hơn tìm đến ông.

Tại huyện Hoài, sau khi nhận được tin tức về quân Hắc Sơn, Gia Hứa vội vàng tìm gặp Lưu Bị. Trương Yến chính là một tay chơi quan trọng của Bình Châu, đang lẩn trốn và hoạt động ở Kinh Châu.

Sau khi xem xét báo cáo từ Kinh Châu, Lưu Bị thở dài và nói: “Không ngờ hàng vạn binh sĩ Hắc Sơn lại bị đánh bại bởi tay của Dương Phong.”

“Chủ công, bây giờ khi Viên Thiệu đã dập tắt được quân Hắc Sơn và thu được thêm hàng vạn binh sĩ, chúng ta cần phải cảnh giác cao độ trước những hành động của quân Kinh Châu,” Gia Hứa nhắc nhở. Mặc dù quân Bình Châu có khá nhiều binh sĩ ở U Châu, nhưng so với đó, ảnh hưởng của Viên Thiệu ở đây cũng rất lớn, đặc biệt là sự ủng hộ mà dân chúng U Châu dành cho Viên Thiệu – điều này mới thực sự là mối nguy hiểm lớn nhất đối với Bình Châu.

“Đúng vậy, hãy ra lệnh cho các binh sĩ Phiêu Ưng điều tra kỹ lưỡng về thông tin liên quan đến Trương Yến,” Lưu Bị nói.

Gia Hứa cúi đầu rời đi. Đối với Kinh Châu, tin tức này thực sự là một niềm vui lớn; nhưng đối với Bình Châu thì lại không hề tốt chút nào. Theo kế hoạch của Gia Hứa, nếu Trương Yến chiếm được Kinh Châu, chắc chắn quân Kinh Châu của nước Thường Sơn sẽ sợ hãi đến mức không dám đối đầu. Như vậy, Thường Sơn sẽ phải quy phục Bình Châu, và Viên Thiệu chắc chắn sẽ không muốn giao tranh với quân Bình Châu vào lúc này.

Sau khi Trương Yến đặt chân vững vàng tại Kỳ Châu, họ cũng đã có thể giúp U Châu chống lại quân Kỳ Châu. Nhưng ai ngờ rằng, dù con người có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, thì trời vẫn có ý muốn khác. Quân Hắc Sơn, vốn từng là kẻ thù không đội trời chung với quân Kỳ Châu, lại có một số tướng lĩnh quyết định đầu hàng Kỳ Châu. Tuy nhiên, trong các cuộc giao tranh với Kỳ Châu, quân Bình Châu cũng đã tận dụng được những lợi thế để giành lại U Châu từ tay Viên Thiệu.

Với sự hỗ trợ mạnh mẽ của Lư Bu, Từ Hoàng đã tiến hành những thay đổi triệt để tại Hà Nội. Những gia tộc lớn nhất ở Hà Nội đã bỏ chạy sang Kỳ Châu ngay sau khi thành phố này bị chiếm đóng. Vì không còn sự cản trở từ các gia tộc này, các chính sách của Bình Châu có thể được thực hiện nhanh chóng hơn.

Trong những ngày gần đây, Lư Bu cũng đang suy nghĩ về cách kiểm soát tốt hơn các quan chức dưới quyền mình. Những tình hình xảy ra tại Hà Nội cho thấy rằng, các chính sách của Bình Châu vẫn chưa thể được thực hiện một cách triệt để ở những vùng xa xôi; các nhà quản lý ở cấp xã, thôn vẫn không hề tỏ ra tuân thủ các quy định như trước đây.

Từ những hệ thống này, Lư Bu nhận thấy rằng có một thiếu sót lớn, đó là việc thiếu sự giám sát chặt chẽ, đặc biệt là ở cấp huyện và xã thôn. Chẳng hạn, trong một huyện, quan huyện nắm quyền lực rất lớn; cả công việc hành chính lẫn quân sự đều do họ quản lý. Các quan chức trong văn phòng huyện đều tôn trọng quan huyện, điều này dẫn đến tình trạng một gia đình quan huyện thống trị mọi thứ. Đây chính là hệ thống đã tồn tại hàng trăm năm qua và đã tạo ra nhiều “Gia tộc” như vậy.

Hiện nay, Bình Châu không nên tập trung vào việc mở rộng lãnh thổ, mà nên ổn định và củng cố các khu vực đã kiểm soát. Trong những năm qua, tốc độ mở rộng lãnh thổ của Bình Châu quá nhanh: từ bốn quận thuộc U Châu, đến nay Hà Nội và Hà Đông cũng đã thuộc về Bình Châu. Khi lãnh thổ mở rộng quá nhanh, nhiều vấn đề cũng bắt đầu xuất hiện.

Hãy cùng nhau gửi những lời khuyên và sự ủng hộ nhé!