Quân đội của Vương gia Tấn bên trong Đi vào thành cũng đều có chung cảm nhận đó. Sau khi Nghiêm Nhan dẫn đầu đại quân tiến hành chiến đấu và rút lui, họ hoàn toàn không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể ở phía sau con hồ lớn Quân đội tiến vào thành.

Phía nam thành có 700 binh sĩ canh giữ; khi hợp sức với quân đội của Nghiêm Nhan, số lượng binh sĩ đã tăng lên thành hơn 2.000 người. Tuy nhiên, Nghiêm Nhan không thấy có hy vọng nào để giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Ngay cả khi quân tiếp viện của phe mình đến, cũng khó có thể thay đổi tình hình bên trong thành. Là một tướng lĩnh lớn trong quân đội Yizhou, Nghiêm Nhan hiểu rất rõ tình hình của đội quân này. Những binh sĩ Yizhou thực sự là những chiến binh tinh nhuệ; sau trận chiến này, Nghiêm Nhan càng nhận ra điều đó rõ hơn.

Hơn 2.000 binh sĩ rời khỏi thành Zitong với vẻ mặt lo lắng. Nghiêm Nhan quay đầu nhìn lại thành phố phía sau, ánh mắt anh ta tràn đầy sự bất lực. Anh ta đã biết về việc phản bội xảy ra, và giờ đây thành phố đã mất. Dù có đổ lỗi cho Lý Dị thì cũng chẳng thể thay đổi được gì.

Điều khiến Nghiêm Nhan lo lắng nhất là việc ông đã sai Du Xing đi đốt cháy lương thực và vật tư quân sự, nhưng giờ đây, khi đại quân đã rời khỏi thành, ông vẫn chưa thấy bất kỳ tia lửa nào phát ra từ bên trong thành.

“Tướng quân, phía đông thành có lực lượng kỵ binh canh giữ; thuộc hạ dẫn đầu binh sĩ, khó có thể tiếp cận được lương thực và vật tư quân sự.” Du Xing nhanh chóng đuổi kịp đại quân của Nghiêm Nhan.

Nghiêm Nhan gật đầu. Zitong… giờ đây đã hoàn toàn thuộc về Vương gia Tấn. Việc mất đi Zitong quá dễ dàng đến thế; ngay cả những xe chiến binh mạnh mẽ của Vương gia Tấn cũng chưa kịp phát huy sức mạnh, quân đội Yizhou đã mất đi thành Zitong.

Bình minh bắt đầu ló rạng, Nghiêm Nhan ra lệnh cho đại quân dừng lại nghỉ ngơi. Sau một đêm chiến đấu và chạy trốn, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt các binh sĩ.

Nhiều binh sĩ, ngay sau khi nhận được lệnh, liền nằm xuống đất. Nếu bên cạnh họ có bữa ăn nóng hổi, thì họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn nữa. Điều họ muốn nhất lúc này là nghỉ ngơi. Trước sự xâm nhập đột ngột của quân đội Vương gia Tấn, họ đang phải chịu đựng áp lực lớn; đặc biệt là những binh sĩ Yizhou sau trận chiến, họ càng nhận thức rõ sức mạnh của quân đội Vương gia Tấn. Nếu có thể, họ sẽ không bao giờ muốn gặp lại những kẻ điên rồ này nữa.

Trong việc lựa chọn quân đội để tấn công Yizhou, Lưu Bị chắc chắn đã chọn những binh sĩ dũng cảm và giỏi chiến đấu. Địa hình phức tạp của Yizhou khiến việc vận chuyển kỵ binh trở nên rất khó khăn; chỉ riêng việc đưa các đội kỵ binh bay đến nơi đã là một thách thức lớn. Tuy nhiên, nhờ vào sức mạnh của các đội kỵ binh bay này, Lưu Bị vẫn tin rằng mình có thể đánh bại được kỵ binh của Yizhou.

Hiện nay, quân đội kỵ binh của Yizhou gồm hai đội: một đội do Trương Phi chỉ huy, gồm khoảng ngàn binh sĩ, và một đội khác do Mã Siêu chỉ huy, gồm hai nghìn kỵ binh sắt từ Tây Liang.

Những trận chiến trước đây đã chứng minh rằng sức mạnh của kỵ binh sắt Tây Liang kém hơn nhiều so với các đội kỵ binh bay.

“Tướng quân, mặc dù chúng ta đã mất Zitong, nhưng quân đội của Vua Hanzhong sẽ sớm đến. Đó chính là cơ hội cho chúng ta giành lại Zitong,” Du Xing tiến lên khuyên nhủ. Sau khi trốn về quân đội, ông tự nhiên không nói ra về trận chiến mà họ đã gặp phải ở phía đông thành phố – một trận chiến mà đối với một võ tướng, đó là một sự nhục nhã lớn, bởi họ đã phải ra lệnh rút lui trước khi giao tranh bắt đầu.

Nghiêm Nhan gật đầu nhẹ. Mặc dù ông không hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của quân đội Yizhou trong việc giành lại Zitong, nhưng ông không thể phá hỏng tinh thần chiến đấu của các tướng lĩnh vào thời điểm quan trọng này.

Chỉ sau nửa giờ, khuôn mặt của Nghiêm Nhan thay đổi; mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ. Chỉ có một khả năng có thể giải thích hiện tượng này, đó là có kỵ binh đang xuất hiện.

Lúc đó, quân địch bên ngoài thành Zitong có tới năm mươi nghìn người. Nghĩa là khi Vua Jin tấn công Zitong, ông hoàn toàn có thể để lại nhiều binh sĩ hơn để chặn đứng quân đội Yizhou đang cố gắng thoát ra. Đây chính là điều mà Nghiêm Nhan lo lắng nhất.

Hơn tám trăm kỵ binh bay, dưới ánh nắng ban mai, trông thực sự rất đáng sợ. Những bộ quần áo màu đen tạo nên một cảm giác áp đảo mạnh mẽ.

“Quân địch đang tấn công bất ngờ, chuẩn bị đối đầu!” Nghiêm Nhan đứng dậy và hét lớn. Là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, ông biết rằng nếu muốn rời khỏi Zitong, chắc chắn họ sẽ phải trả một cái giá nào đó. Nhưng ông sẽ không dễ dàng từ bỏ; ông sẽ dẫn dắt nhiều binh sĩ hơn nữa để thoát khỏi chiến trường này.

Dưới lưng con ngựa Chitu, Phương Thiên Họa Kích Lưu Bị nổi bật hơn hẳn so với những người khác.

Khi còn cách quân đội Yizhou do __TERMLOCK000__

Tình hình như thế này khiến cho các binh sĩ của quân độiÍch Châu vừa mới trốn thoát khỏi Tử Đông đều tỏ ra hoảng sợ. Khi còn trong thành, họ đã chứng kiến sức mạnh lớn lao của đội quân dưới trướng Vua Tấn; không ngờ rằng sau khi họ bỏ chạy khỏi Tử Đông, lại gặp phải phục kích trên đường đi.

Lữ Bá đánh xe tiến lên và hét lớn: “Ta chính là Vua Tấn! Những ai đầu hàng sẽ được tha mạng; còn những kẻ chống đối, sẽ bị giết không tha!”

Nhiều binh sĩ của quân độiÍch Châu nghe thấy lời hô của Lữ Bá liền bàn tán với nhau; nhiều tướng lĩnh cũng cảm thấy hoang mang. Bên ngoài Ảnh Môn Quan, sự dũng cảm của Lữ Bá đã được mọi người biết đến rộng rãi. Nếu lúc này trong quân đội không có Nghiêm Nhan, họ chắc chắn sẽ không do dự mà buông bỏ vũ khí và đầu hàng.

“Vua Tấn quả thật là người có chiêu thức hay… Nhưng dưới trướng ta là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của Đại Hán; làm sao chúng ta có thể đầu hàng và phản bội được?” Nghiêm Nhan nói.

Lữ Bá cười ha hả và nói: “Ngày xưa, bên ngoài Ảnh Môn Quan, Tướng Nghiêm đã chỉ huy kỵ binh khiến cho binh sĩ của ta phải chịu không ít khổ sở. Giờ đây, hãy để Tướng Nghiêm được chứng kiến sức mạnh của kỵ binh dưới trướng ta đi! Những kỵ binh này đã theo ta chiến đấu suốt nhiều năm và đã lập nên không ít chiến công.”

Nhiều binh sĩ của quân độiÍch Châu đều nhìn về phía đội kỵ binh của Lữ Bá. Trong những năm qua, danh tiếng của đội kỵ binh này ngày càng lan rộng; họ cảm nhận được sức áp đảo và nguy hiểm to lớn từ những người lính này.

Chưa kịp giao tranh, nhiều binh sĩ đã bắt đầu tỏ ra sợ hãi.

“Hừ! Vua Tấn là tôi tớ của Đại Hán, nhưng lại xâm lược Hoàng đế… Những kẻ phản bội như thế này, ai cũng có quyền trừng phạt!” Nghiêm Nhan hét lớn.

Lữ Bá hiểu rõ ý định của Nghiêm Nhan và cười nói: “Tướng Nghiêm ơi, ta rất ngưỡng mộ ngài là một tướng giỏi củaÍch Châu. Nếu ngài xuống ngựa đầu hàng, sau này chắc chắn sẽ được hưởng vinh quang và giàu sang… Còn chuyện phản bội ư? Ta chưa bao giờ công nhận triều đình củaÍch Châu cả… Triều đình Hứa Đô dường như còn hợp pháp và chính đáng hơn nhiều.”

Mặt tái nhợt đi, Nghiêm Nhan nhận ra rằng những lời nói của mình không hề ảnh hưởng đến những kỵ binh đứng phía sau Lữ Bá chút nào. Những kỵ binh này đã theo Lữ Bá chiến đấu suốt nhiều năm; nếu họ bị lung lay chỉ vì những lời nói của Nghiêm Nhan, thì đó mới thực sự là điều kỳ lạ.

“Các binh sĩ cầm giáo, tiến lên đối đầu với địch!” Nghiêm Nhan