Bất ngờ bị tấn công, lực lượng kỵ binh của Kỳ Châu gặp phải tổn thất nặng nề, đội hình hoàn toàn rối loạn.

“Chúng ta đã sa vào mưu kế xảo quyệt của kẻ địch,” Nhan Lương la lên giận dữ, chiếc kiếm dài trong tay chặn đứng hàng loạt mũi tên. Nhìn ra xa, họ thấy ít nhất có hàng nghìn kỵ binh địch đang tiến về phía trước, còn hai bên họ là những tay cung thủ không ngừng tấn công các binh sĩ Kỳ Châu.

“Rút lui!” Nhan Lương hét lớn. Nhưng đối với những kỵ binh Kỳ Châu vừa mới lao vào thành phố, việc quay ngựa trở lại ngoài thành thật sự rất khó khăn; cổng thành hẹp, chỉ cho phép tối đa mười người kỵ binh thoát ra được.

“Tấn công!” Trương Liao hô lớn. Những kỵ binh sói lao về phía quân Kỳ Châu với những con dao săn hung dữ, còn Trương Liao thì cưỡi ngựa đuổi theo Nhan Lương – ông ta muốn giữ Nhan Lương lại trong thành Dương Âm.

Nhan Lương là một tướng lĩnh quan trọng của quân Kỳ Châu, có lẽ còn là người dẫn đầu đội quân tiên phong. Nếu có thể giết chết hoặc bắt sống được tướng lĩnh địch này, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần chiến đấu của toàn quân Kỳ Châu.

Trương Liao liên tục quấy rối Nhan Lương, khiến các binh sĩ Kỳ Châu càng thêm hoảng loạn và vội vàng chạy về phía cổng thành.

Xung quanh Nhan Lương, số lượng binh sĩ ngày càng ít đi, những khuôn mặt lạ mặt càng ngày càng nhiều… Nhưng Trương Liao– người với kỹ năng chiến đấu xuất sắc– vẫn không ngừng quấy rối Nhan Lương, khiến ông ta không thể thoát ra được.

Lo lắng cho đội quân của mình, Nhan Lương không muốn tiếp tục đối đầu với Trương Liao lâu hơn nữa, liền đánh một đòn lừa để cố gắng thoát ra… Nhưng Trương Liao vẫn không buông tha.

“Bắt sống Nhan Lương!” Trương Liao hét lớn.

Những kỵ binh sói đã chuẩn bị sẵn sàng, lần lượt ném những sợi dây bắt ngựa về phía Nhan Lương… Đây là một thủ thuật thông thường của các kỵ binh trên chiến trường, nhằm mục đích bắt sống đối phương.

Trong cơn hoảng sợ, Nhan Lương vung kiếm mạnh mẽ để đỡ lại, nhưng một sợi dây vẫn quấn lấy cổ con ngựa chiến của anh ta. Con ngựa bắt đầu nhảy loạn xạ; những kỵ binh sói khác tiến lên và cùng nhau tác động mạnh, khiến con ngựa của Nhan Lương ngã gục xuống đất. Khi Nhan Lương ngã xuống đất, lưỡi hái móc của Trương Liao đã hiện ra trước mặt anh ta.

“Buộc chặt người này lại và chờ lệnh xử lý từ Tướng Quân,” Trương Liao ra lệnh.

Khuôn mặt Nhan Lương tái nhợt; anh ta từng nghĩ rằng mình sẽ giành được thành Dang Âm và khôi phục danh dự, nhưng không ngờ lại sa vào tay của Trương Liao.

“Nhan Lương đã bị bắt sống rồi… Những kẻ đầu hàng sẽ không bị giết!” Tiếng hét đồng bộ của các binh sĩ kỵ binh sói cùng với tình trạng thảm hại của Nhan Lương khiến nhiều kỵ binh khác cũng buông bỏ vũ khí. Lúc này, phía sau họ là đám kỵ binh sói dày đặc, hai bên là các tay bắn cung; việc họ muốn thoát ra khỏi thành đã trở nên bất khả thi.

Cuộc tấn công bất ngờ vào Dang Âm nhanh chóng kết thúc. Từ khi các kỵ binh tiến vào thành cho đến khi Nhan Lương bị bắt, chỉ mất một khoảng thời gian ngắn ngủi. Trước tình thế không thể tránh khỏi cái chết, các kỵ binh của Kinh Châu không hề chống cự; ngoại trừ hơn hai trăm người đã trốn thoát, phần còn lại đều bị giết hoặc bị bắt sống.

“Gì cơ? Nhan Lương đã bị Trương Liao bao vây trong thành?” Viên Thiệu nghe tin này, lòng rung chuyển, và lập tức điều động Zhang Jue dẫn ba nghìn binh sĩ đến cứu viện.

Nhưng khi Zhang Jue cùng binh sĩ đến Dang Âm, cổng thành đã được đóng chặt. Đối mặt với tình huống này, Zhang Jue đành phải dẫn quân trở về báo cáo với Viên Thiệu.

Sau khi xác nhận rằng Nhan Lương thực sự đã bị Trương Liao bắt sống, khuôn mặt của Viên Thiệu trở nên u ám. Nhan Lương là một tướng lĩnh cấp cao của quân Kinh Châu, là trụ cột của đội quân này… Nếu Trương Liao tiếp tục bắt được Nhan Lương và chém đầu ông ta, chắc chắn sẽ làm suy yếu tinh thần chiến đấu của toàn quân. Với việc một tướng lĩnh quan trọng đã mất mạng ngay từ đầu cuộc chiến, liệu các binh sĩ sẽ nghĩ gì đây?

“Chủ nhân họ Ngô, ngài không phải đã nói rằng Gia thế trong thành sẽ âm thầm tiếp đón đại quân Kỳ Châu vào Đường Âm sao? Tại sao trong thành lại có binh lính mai phục? Hai nghìn kỵ binh Kỳ Châu chỉ trở về được hơn tám trăm người mà thôi. Tướng lĩnh của chúng ta, Nhan Lương, cũng đã hy sinh trong thành Đường Âm… Các ngươi chắc chắn là gián điệp của quân Bình Châu! Nhanh lên, dẫn bọn chúng ra và chặt đầu chúng để minh oan cho công chúa!” Viên Thiệu càng nói càng tức giận; nếu không phải vì sự cam đoan chắc chắn của Ngô Phong và những người khác, ông ấy đâu có thể điều động đại quân tấn công Đường Âm.

“Công chúa hãy bình tĩnh, xin hãy bình tĩnh… Chúng tôi cũng không hề biết gì cả. Gia tộc Nghiêm trong thành luôn có mối quan hệ thân thiện với gia tộc Ngô; khi tôi đi đến Kỳ Châu, tôi cũng đã âm thầm nhờ gia tộc Nghiêm giúp đỡ.” Ngô Phong liên tục van xin.

Hạ Đan và Vương Lý cũng quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu xin tha.

“Chủ nhân, tướng Nhan Lương là người rất mạnh mẽ và thông minh… Chắc chắn ông ấy sẽ không sao đâu.” Hứa U an ủi; ông hiểu rõ tầm quan trọng của Nhan Lương trong lòng Viên Thiệu. Dù hai nghìn kỵ binh có bị tiêu diệt hoàn toàn, miễn là Nhan Lương có thể trở về, Viên Thiệu sẽ không trách móc… Không chỉ vì tài năng của Nhan Lương, mà còn vì sự tin tưởng mà Viên Thiệu dành cho ông ấy.

Viên Thiệu lạnh lùng nói: “Nếu tướng Nhan Lương không may tử nạn trong thành này, các ngươi sẽ bị chém đầu để làm lễ tang cho ông ấy.”

Ba người vội vàng cảm ơn rồi lùi lại một bên, chỉ biết cầu nguyện trong lòng rằng Nhan Lương nhất định phải sống sót.

“Chủ nhân, quân Bình Châu đã đánh bại Quan Kỳ và chia làm ba đội để tấn công Hà Đông… E rằng Hà Đông sắp gặp nguy hiểm.” Phùng Kỷ vừa nhận được tin tức từ Hà Đông vừa vội vàng đến báo cáo.

Viên Thiệu hoảng sợ: “Quân Bình Châu đã đánh bại Quan Kỳ? Nhưng Quan Kỳ có tới tám nghìn binh sĩ canh giữ… Và Quan Kỳ lại là nơi hiểm trở như vậy… Làm sao quân Bình Châu có thể đánh bại được?”

Khi vừa nhận được tin này, Phùng Ký cũng rất ngạc nhiên; ông cũng giống như suy nghĩ của Viên Thiệu – Quan Đạo là một nơi hiểm trở, dù Lữ Bố có sẵn 30.000 binh sĩ tinh nhuệ của Bình Châu, nhưng việc công phá thành trì vẫn là điều không hề đơn giản. Thế nhưng, quân Bình Châu chỉ mất một ngày để chiếm được Quan Đạo, nơi được bảo vệ chặt chẽ đến thế.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phùng Ký từ tốn nói: “Thưa chủ công, theo thông tin từ các điệp viên, trong quân Bình Châu có một loại vật có thể ném những tảng đá lớn lên tường thành. Chính vì thế, quân phòng thủ Quan Đạo hoàn toàn không dám chống trả mạnh mẽ trước cuộc tấn công của quân Bình Châu, và do đó, Quan Đạo đã bị chiếm trong vòng một ngày.”

“Có thể tìm hiểu rõ về thứ vật đó không?” Viên Thiệu vội vàng hỏi. So với tình hình ở Hà Đông, điều khiến ông lo lắng hơn cả chính là những loại vũ khí tấn công thành trì như vậy.

“Chưa thể tìm hiểu rõ được. Quân Bình Châu bảo vệ thứ vật đó rất chặt chẽ; người bình thường không thể tiếp cận được. Các điệp viên chỉ có thể nhìn thấy sức mạnh khủng khiếp của nó từ xa mà thôi.” Phùng Ký nói. Trong mắt các chư hầu, Bình Châu luôn là một nơi bí ẩn; mặc dù họ thường xuyên chế giễu Bình Châu, nhưng thực ra họ đều e ngại sức mạnh của nơi này. Giờ đây, khi Bình Châu sở hữu những loại vũ khí tấn công thành trì như vậy, chắc chắn sẽ gây chấn động lớn trên thiên hạ. Việc chiếm được Quan Đạo trong một ngày như vậy thực sự là một thành tích đáng ghi nhận, đủ để khiến các chư hầu phải run sợ.

“Phải dùng mọi biện pháp để tìm hiểu rõ về thứ vật đó, tốt nhất là nắm được cách chế tạo nó.” Viên Thiệu nói. Mặc dù chưa được chứng kiến bằng mắt thịt, nhưng qua mô tả của Phùng Ký, ông đã cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của loại vũ khí này. Khi tiến hành các chiến dịch tấn công, nếu có sự hỗ trợ của những loại vũ khí như vậy, đối với quân phòng thủ thì đó chính là một cơn ác mộng.

“Về việc tấn công Hà Nội…?” Phùng Ký do dự hỏi. Đội quân đã gặp nhiều khó khăn, một vị tướng lớn đã hy sinh, và hàng nghìn kỵ binh cũng bị tổn thất trong trận chiến ở Đường Âm.

“Chúng ta nhất định phải chiếm được Đường Âm. Sau khi Trương Liao giành chiến thắng, chắc chắn hắn sẽ trở nên kiêu ngạo. Ngươi hãy dẫn 1.000 kỵ binh Tiến về thành phố đi giao tranh ở ngoài, còn Cúc Nghĩa thì dẫn theo các lính tinh nhuệ để tiến công trực diện. Cuộc chiến này nhất định phải thắng.” Viên Thiệu ra