Đêm ngày thứ chín, đối với các binh sĩ canh giữ thành trì mà nói, đó là một cuộc kiên nhẫn cực kỳ gian khổ. Trong bóng tối, quân đội Tây Qiang đã tiến hành những cuộc tấn công dữ dội hơn nữa; rõ ràng, họ cũng hiểu rằng việc chiến tranh kéo dài sẽ mang lại những hậu quả nghiêm trọng cho họ.

Ngay sau khi cuộc tấn công của quân Tây Qiang chấm dứt, hàng ngàn thanh niên và nam giới trái tuổi đã lập tức gia nhập vào quân đội. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, đã có tới bảy nghìn người trong số họ thiệt mạng hoặc bị thương trong các trận chiến.

Bầu không khí trong thành trì trở nên nặng nề chưa từng có. Những cái chết và thương tích liên tục xảy ra khiến không khí trong quân đội trở nên u ám. Không chỉ các binh sĩ, ngay cả Ôn Cấm cũng cảm thấy khó có thể tiếp tục chịu đựng được nữa. Dù bị thương nặng, Ôn Cấm vẫn không rời khỏi bức tường thành; ông muốn cùng các binh sĩ chiến đấu chống lại đợt tấn công của kẻ thù.

Khi ánh nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi lên đỉnh thành, những xác binh sĩ Tấn nằm la liệt trên bức tường thành… Việc phòng thủ như vậy thực sự là một thử thách lớn đối với các binh sĩ, đặc biệt là trong những trận chiến diễn ra vào ban đêm – khi không thể nhìn thấy rõ tình hình, rất dễ xảy ra sai sót.

Trong số những binh sĩ nằm trên bức tường thành, có không ít người sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa…

“Hãy truyền lệnh cho các binh sĩ mau chóng quay trở về vị trí của mình,” Ôn Cấm ra lệnh. Cuộc tấn công của quân Tây Qiang đã dừng lại được nửa giờ rồi; dựa vào quy luật của những cuộc tấn công trước đây, không lâu nữa, quân Tây Qiang sẽ tiếp tục tấn công bức tường thành một lần nữa.

“Đã đến ngày thứ mười rồi… Hôm nay, quân tiếp viện của chúng ta sẽ đến. Các bạn chính là những anh hùng của nước Tấn; người dân trong thành sẽ được cứu sống nhờ vào sự chiến đấu của các bạn. Dù đợt tấn công của kẻ thù có mãnh liệt đến đâu đi nữa, các bạn cũng phải kiên trì đến cùng,” Ôn Cấm nói với giọng điệu trầm ấm.

Các tướng lĩnh trong quân đội gật đầu; trong số họ, có không ít người mới chỉ mới được thăng chức lên vị trí tướng lĩnh. Trong các trận chiến đối đầu với kẻ thù, các tướng lĩnh của Tấn luôn đi đầu trong chiến đấu; việc họ bị thương hay thiệt mạng trong tình huống đối phương áp đảo về số lượng là điều hoàn toàn bình thường.

Cuối cùng, ngày thứ mười cũng đến… Đó là niềm hy vọng cuối cùng của rất nhiều binh sĩ; họ tin rằng quân tiếp viện sẽ đến để cứu họ.

Sau khi các tướng lĩnh trở về vị trí của mình, họ ngay lập tức truyền đạt ý chỉ của Ô

Trong đại quân Tây Qiang, cả Việt Cát lẫn Yadan đều không thể giữ được bình tĩnh. Việt Cát tỏ ra vô cùng tức giận; một đội quân gồm 100.000 người tấn công một thành phố chỉ có vài nghìn binh sĩ, nhưng đã mất tới chín ngày mà vẫn không thể chiếm được. Lần này đi lần khác, binh sĩ Tây Qiang liên tục xông lên tường thành, nhưng lại lần lượt bị quân Tấn đẩy lùi. Đối với Việt Cát, điều này chính là một sự ô nhục lớn lao.

Kể từ khi bắt đầu cuộc tấn công vào Xibiàn, đại quân Tây Qiang đã mất đi hơn 18.000 binh sĩ. Và đây mới chỉ là một trong số những thành phố mà đại quân Tây Qiang thực sự tiến hành tấn công. Nếu như các thành phố của quân Tấn đều giống như vậy, làm sao đại quân Tây Qiang có thể chịu đựng nổi sự thiệt hại lớn như vậy?

“Một lũ kẻ vô dụng, thậm chí không thể chiếm được một thành phố nhỏ như Xibiàn… Hôm nay, chúng ta nhất định phải đánh bại Xibiàn,” Việt Cát ra lệnh.

Các tướng lĩnh trong quân đội đều đồng ý. Họ đã không còn nhớ được đây là lần thứ bao nhiêu rồi mà Việt Cát lại thể hiện quyết tâm mãnh liệt trước mặt các binh sĩ, nhưng thành phố Xibiàn vẫn kiên cường chống đỡ qua hàng loạt cuộc tấn công.

Yadan cũng rất tò mò: Rốt cuộc là lực lượng nào đã giúp quân Tấn có thể kiên trì đến tận bây giờ? Ngay cả những người dân trong thành phố cũng rất ủng hộ quân Tấn; nhiều thanh niên trong số họ đã gia nhập quân đội, và có lẽ bây giờ số lượng thanh niên còn lại trong thành phố cũng không còn nhiều nữa.

Nếu không có gì thay đổi, quân tiếp viện của quân Tấn sẽ đến vào hôm nay… Đây cũng chính là cơ hội cuối cùng để đại quân Tây Qiang chiếm được Xibiàn.

Cuộc tấn công của đại quân Tây Qiang vẫn diễn ra mạnh mẽ như mọi khi. Nhiều binh sĩ sau hàng loạt trận chiến đã không còn sức lực để cầm vũ khí nữa. Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến này cho đến nay, quân phòng thủ trong thành phố đã phải chịu đựng rất nhiều gian khổ; đặc biệt là khi số lượng binh sĩ không đủ, họ chỉ có thể kiên trì chống đỡ trên tường thành một cách gian nan.

Nhiều binh sĩ bắt đầu nghĩ đến điều đáng sợ: Đây là ngày thứ mười… Quân tiếp viện sẽ sớm đến… Liệu sau khi quân tiếp viện đến, binh sĩ Tây Qiang còn có thể tiếp tục tấn công thành phố hay không?

Một người lính này rồi người lính khác ngã xuống dưới làn đạn của đại quân Tây Qiang; những người lính phía sau vội vàng tiến lên thay thế họ… Trên khuôn mặt non nớt của nhiều người, ánh mắt đầy quyết tâm chiến đấu hiện rõ ràng.

Với khuôn mặt u ám, Yu Jin v

Trong một trận chiến, sự chỉ huy của các tướng lĩnh và việc họ tham gia trực tiếp vào cuộc chiến có sự khác biệt rất lớn. Sự chỉ huy của các tướng lĩnh giúp binh sĩ hiểu rõ hơn về trách nhiệm của mình, từ đó phát huy tối đa khả năng trong quá trình giao tranh.

Cầm kiếm bên tay phải, Úy Tịch vừa chỉ huy đại quân vừa không ngừng tham gia vào các trận chiến.

Suốt cả buổi sáng, cuộc tấn công của quân Tây Khương diễn ra liên tục; số lượng binh sĩ phòng thủ đã giảm xuống còn 1.500 người, và nhiều vũ khí trên tường thành đã bị quân Tây Khương phá hỏng, điều này khiến họ gặp nhiều khó khăn trong chiến đấu.

Hiện tại, những loại xe bắn tên liên tục và loại nỏ lớn trên tường thành chỉ là vật trang trí mà thôi; bên trong thành đã không còn tên nào nữa. Khi phòng thủ trước cuộc tấn công của địch, họ chủ yếu dựa vào những tảng đá lớn và những cây gỗ để chống lại kẻ thù.

Nhìn cảnh tượng trên đỉnh thành, Úy Tịch cảm thấy tuyệt vọng. Chỉ cần địch tiếp tục tấn công, thành trì này sẽ khó mà giữ được nữa. Không chỉ binh sĩ, mà chính ông cũng đã đến lúc kiệt sức. Vết thương ở cánh tay trái vẫn chưa được chữa lành, còn chân phải của ông thì đã bị một mũi tên của địch xuyên qua; mặc dù mũi tên đã được lấy ra, nhưng ông vẫn phải chịu nhiều hạn chế trong hoạt động.

Úy Tịch dựa vào bờ tường thành, nhớ lại những khoảnh khắc trong quá khứ. Việc quy phục Tào Tháo và Lư Bác có thể coi là những quyết định quan trọng trong đời ông. Tào Tháo đã có ân huệ với ông, cho ông cơ hội trưởng thành thông qua các trận chiến; và vào thời điểm then chốt khi ông đối đầu với quân Tấn, ông đã dẫn đầu đại quân chặn đường sau, giúp quân Tấn bắt sống được địch.

Việc quy phục quân Tấn đã thay đổi hoàn toàn số phận của ông, cho ông cơ hội được chứng kiến một đội quân khác biệt – một đội quân không giống như các lực lượng phiêu lưu khác. Các binh sĩ trong đội quân này, dù là trong các trận chiến hay trong quá trình huấn luyện hàng ngày, đều thể hiện mình một cách xuất sắc, khiến ông không thể tìm ra điểm gì để phàn nàn.

Đặc biệt là trong trận chiến này với quân Tây Khương, khi chỉ có hơn 4.000 binh sĩ phòng thủ đối mặt với 100.000 quân Tây Khương, họ vẫn đã kéo dài trận chiến đến tận ngày thứ mười.