Thanh Châu nằm gần với Yên Châu, Từ Châu và Ký Châu; nếu phe mình bắt đầu cuộc chiến với Tào Tháo, thì Thanh Châu rất có thể sẽ bị ảnh hưởng bởi chiến tranh. So với Ký Châu, Thanh Châu đã quy phục Lưu Bá vào thời điểm khá muộn.

Hiện tại, Thanh Châu có một đội quân lớn gồm ba mươi ngàn người, trong đó có ba ngàn kỵ binh. Tướng chỉ huy chính của quân Thanh Châu là Hoàng Trung; các tướng phó bao gồm Trương Tiù và Kỷ Linh; người cai trị Thanh Châu là Từ Vinh.

Vì Thanh Châu sẽ trở thành một trong những chiến trường chính trong cuộc đối đầu với quân Tào Tháo sau này, nên nơi đây cần có những nhà chiến lược giỏi. Ban đầu, Lưu Bá dự định sẽ bổ nhiệm Điền Phong đến Thanh Châu; với trí tuệ của Điền Phong kết hợp cùng Trần Cung, việc quân Tào Tháo muốn đạt được những bước tiến lớn trên chiến trường Thanh Châu sẽ gần như không thể xảy ra.

Nếu diễn biến của quân Tào Tháo không thể dự đoán trước được, thì sẽ rất khó xác định khi nào cuộc chiến sẽ bắt đầu. Tuy nhiên, việc quân Tào Tháo tấn công Thanh Châu là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Thanh Châu nằm gần Yên Châu và Từ Châu; khu vực này nằm phía nam Sông Hoàng Hà, đây cũng chính là nơi Lưu Bá cai trị và có ranh giới chung với quân Tào Tháo nhiều nhất. Sau khi bắt đầu cuộc chiến với quân Tào Tháo, Thanh Châu sẽ trở thành một trong những chiến trường chính.

Lưu Bá đã từng nghe nói về tài năng của Trần Cung; Trần Cung đã phụ tá cho Tạng Bá tại Từ Châu trong nhiều năm và đã gây ra không ít trở ngại cho Tào Tháo. Khi liên quân các chư hầu tấn công Bình Châu, hành động của Tạng Bá đã mang lại nhiều sự hỗ trợ cho quân Bình Châu.

Bây giờ, Lưu Bá đã chiếm giữ được đất đai của Thanh Châu, trong khi tại Từ Châu ông ta còn kiểm soát Lãng Y; điều này rất thuận lợi cho quân Thanh Châu trong việc tiến vào Từ Châu. Vì Tạng Bá và Trần Cung đã bị phơi bày khi họ dẫn quân tấn công Tào Tháo, nên Lưu Bá cần phải thực hiện những kế hoạch khác để đối phó.

Lưu Bị tin rằng với những biện pháp mà Trần Cung đã sử dụng, chắc chắn họ đã để lại nhiều thủ đoạn quan trọng tại Đông Hải Quận. Chỉ cần cuộc chiến giữa hai bên bắt đầu, quân đội của Kinh Châu có thể nhanh chóng xâm chiếm Đông Hải Quận và đe dọa đến thành phố Phùng Thành – thủ phủ của Từ Châu.

Giống như khi tiến vào Kỳ Châu, Lưu Bị cũng muốn tìm hiểu tình hình sống của người dân Kinh Châu. So với Kỳ Châu, Kinh Châu sau bao năm chiến loạn do Quân vàng khăn gây ra trở nên hoang vắng và ít người dân sinh sống. Tuy nhiên, các con đường chính đã được xây dựng bằng bê tông; vì vậy, chỉ cần quân đội Kỳ Châu vượt qua Sông Hoàng Hà, họ có thể nhanh chóng tiếp viện cho Kinh Châu. Nhờ sự hỗ trợ về lương thực từ Kỳ Châu, áp lực về vấn đề này tại Kinh Châu đã được giảm bớt đáng kể.

Nhiệm vụ huấn luyện quân đội Kinh Châu cũng rất gian khổ. Kể từ khi Hoàng Trung và Từ Vinh tiếp quản quyền lãnh đạo Kinh Châu, họ đã phải đối mặt với áp lực lớn. Vì Kinh Châu nằm gần với lãnh thổ của Tào Tháo, nên rất có thể sẽ bị quân Tào Tháo tấn công. Khi Trần Đăng dẫn quân Từ Châu tấn công Tạng Bá trước đây, Hoàng Trung cũng đã rất coi chừng.

Tào Tháo không hề có ý định đối đầu trực tiếp với Lưu Bị vào thời điểm đó; đó chỉ là những cuộc thăm dò nhằm kiểm tra phản ứng của Lưu Bị mà thôi. Nhờ những thông tin mà Trương Tiù cung cấp, Hoàng Trung đã nhận thức được sức mạnh của quân Tào Tháo.

Lưu Bị liên tục thu thập thông tin tại Kinh Châu, trong khi các binh sĩ “Phi Điểu Sĩ Tú” luôn cung cấp những thông tin mới nhất cho ông. Sau khi Lưu Bị tiến hành sắp xếp lại tình hình tại Kỳ Châu gia thế và gây ra nhiều cuộc giết chóc ở đó, tình hình tại các gia tộc lớn ở Kinh Châu đã trở nên rất bất ổn. Vì Kinh Châu nằm gần với Yển Châu và Từ Châu, các gia tộc ở đây không phải lo lắng nhiều như các gia tộc ở Kỳ Châu gia thế; chỉ cần tình hình trở nên nguy hiểm, họ có thể ngay lập tức chuyển sang lãnh thổ của Tào Tháo.

Sau khi Lưu Bị dẫn đầu đại quân chinh phục Kinh Châu, có không ít gia tộc lớn đã rời bỏ nơi này.

Đất đai ở Kinh Châu được phân phát cho người dân, nhưng việc các gia tộc lớn muốn giành lại những mảnh đất đó từ tay người dân không hề đơn giản chút nào. Vì Kinh Châu thường xuyên xảy ra chiến tranh, phong tục của người dân cũng trở nên hung hãn; những binh sĩ đã đầu hàng thì vô cùng căm ghét các gia tộc lớn. Nếu các gia tộc lớn âm thầm gây hại cho họ, người dân chắc chắn sẽ không thể chịu đựng được.

So với Ký Châu, các gia tộc lớn ở Kinh Châu thực sự gặp nhiều khó khăn hơn. Sự kháng cự kiên cường của người dân khiến họ dần trở nên phụ thuộc vào các quan thanh tra. Trong số người dân, có những tổ chức giám sát; nếu các gia tộc lớn áp bức quá mức, họ không chỉ báo cáo với những tổ chức này mà còn đi đến Lâm Tỳ để kêu gọi sự giúp đỡ.

Chính trong bối cảnh như vậy mà các gia tộc lớn ở Kinh Châu gặp nhiều rủi ro. Khác với Quan chức Ký Châu – người đã từng dẫn quân đánh bại người Xiên Bì và hành động một cách không e ngại gì cả; mỗi khi phát hiện có gia tộc lớn âm mưu làm loạn, quân đội sẽ lập tức tiêu diệt chúng. Vì vậy, các gia tộc lớn ở Kinh Châu không dám hành động liều lĩnh.

Điều này khiến một số gia tộc nhỏ thất vọng. Những người dân mà họ từng coi là yếu đuối hóa ra lại thông minh và khôn ngoan đến thế. Có những trường hợp người dân tố cáo các gia tộc lớn bị sát hại, nhưng điều này không khiến họ im lặng, mà càng làm gia tăng sự phẫn nộ của họ. Người dân Kinh Châu đã cho các gia tộc lớn thấy cái gọi là sự điên cuồng.

Ban đầu, khi đối mặt với sự áp bức của các gia tộc lớn, người dân Kinh Châu cũng không có nhiều biện pháp; chính những người dân Kinh Châu đã tìm ra con đường để chống lại họ.

Thực tế đã chứng minh rằng sức mạnh của người dân là vô cùng lớn. Trong quá trình chống lại các gia tộc lớn ở Kinh Châu, điều này đã được thể hiện một cách rõ ràng. Dưới sự dẫn dắt của những người dân này, sự giám sát đối với các gia tộc lớn, thậm chí cả đối với các quan chức địa phương, cũng trở nên vô cùng nghiêm ngặt.

Người dân Kinh Châu đã trải qua quá nhiều khổ đau; họ hiểu rõ rằng cuộc sống hiện tại của mình là thành quả của những nỗ lực không ngừng. Vì vậy, họ càng trân trọng nó hơn. Nếu có ai đó muốn phá hỏng tất cả những gì họ đã đạt được, họ chắc chắn sẽ không đồng ý; dù phải đánh đổi mọi thứ, họ cũng sẽ bảo vệ nó đến cùng. Họ sẽ bảo vệ những gì m

Các gia tộc quyền lực trong xã hội có sức mạnh lớn và nền tảng vững chắc, nhưng khi hành động, họ không thể đảm bảo được sự kín đáo hoàn toàn; chỉ cần người dân nhận ra điều đó, họ sẽ lập tức nổi dậy chống lại.

Trong tình huống này, các gia tộc ở Thanh Châu thực sự phải chịu đựng rất nhiều khó khăn. Họ từng nghĩ rằng sau khi việc phân đất kết thúc và các quan chức giảm bớt sự kiểm soát, họ có thể âm thầm hành động để lấy lại những gì đã mất và thậm chí làm cho sức mạnh của Gia tộc trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng hiện tại, mọi chuyện lại không như ý họ mong đợi; sự kiên cường của người dân Thanh Châu đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của các gia tộc đó, và họ đã thực sự nhận ra sức mạnh của người dân, như Lư Bu đã từng nói.

Chính sức mạnh của người dân bình thường mới có thể đối đầu với các gia tộc quyền lực. Nhiều người như Nhiều gia tộc lớn đã ngạc nhiên khi nhận ra rằng những người dân này thật sự rất quyết liệt.

Thực ra, dù là người dân hay các gia tộc, tất cả đều hành động vì lợi ích riêng của mình. Các gia tộc sẵn sàng làm mọi thứ để làm cho Gia tộc mạnh mẽ hơn và thu được nhiều lợi ích hơn, trong khi người dân cũng sẽ chiến đấu để bảo vệ quyền lợi của mình.