“Trung Đạt ạ, về cuộc tấn công này do Hạ Hầu Đôn dẫn đầu, ngài có kế hoạch gì không?”

Tư Mã Ý nói: “Thánh Hoàng, mặc dù quân Tào Tháo có đến hai vạn binh sĩ, nhưng họ không phòng thủ tại các thành trì mà đã tiến về phía Wei Jun. Khi quân Tào Tháo đến Wei Jun, chắc chắn họ sẽ khó có thể giấu đi tung tích của mình. Việc quân đội của chúng ta xuất hiện chắc chắn sẽ khiến Tần Dự bất ngờ.”

“Tần Dự có lẽ đã đoán trước được rằng nước Jin sẽ cử đại quân đến hỗ trợKỳ Châu, nhưng chắc chắn họ không ngờ rằng người chỉ huy đội quân này chính là Thánh Hoàng. Lúc đó, chỉ cần Thánh Hoàng và tướng Cao Lạn phối hợp từ trong ra ngoài, việc đánh bại quân Tào Tháo sẽ không thành vấn đề. Tuy nhiên, việc tiến quân phải được giữ bí mật để gây ra tổn thương nặng nề cho địch.” Tư Mã Ý nói tiếp.

“Lời của Trung Đạt rất hợp lý. Hãy ra lệnh cho các đơn vị kỵ binh cẩn thận thu thập thông tin xung quanh, không được để lính canh địch tiếp cận,” Lư Bu ra lệnh.

Tại thành Ye, sự xuất hiện của gần hai vạn binh sĩ quân Tào Tháo đã gây ra không ít xáo trộn cho quân dân nơi đây. Nếu như trước đây, với số lượng quân đội lớn hơn nhiều, họ chắc chắn sẽ không gặp phải tình huống này. Nhưng bây giờ, sau khi Trương Liao dẫn đại bộ quân đội rời đi, thành Ye trở nên trống rỗng và yếu đuối. Đối mặt với quân Tào Tháo, thành Ye sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.

Tất nhiên, sự trống rỗng này chỉ được nhận thức bởi các quan chức bình thường và người dân thôi. Thành Ye vốn rất kiên cố và có đến năm nghìn binh sĩ phòng thủ. Không chỉ có thể đối phó với hai vạn binh sĩ quân Tào Tháo, ngay cả nếu đối thủ có đến năm vạn người, Cao Lạn cũng hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình. Tuy nhiên, một số lực lượng trong quân đội lại phải được sử dụng để đối phó với những kẻ xấu xa bên trong thành, điều này thực sự khiến Cao Lạn rất lo lắng. Nếu như quân dân và các gia tộc trong thành có thể đoàn kết lại với nhau khi đối mặt với kẻ thù, việc đánh bại họ sẽ trở nên dễ dàng.

“Thưa ngài Trân.” Cao Lạn cúi chào bằng động tác chắp tay.

“Tướng Cao quá lịch sự rồi.” Chân Diệu vội vàng đáp lại.

“Thưa ngài Trân, hiện nay quân địch đã tiến gần đến thành phố, tình hình ở Yế Thành rất nguy cấp. Mong ngài có thể giúp đỡ nhiều hơn. Trước khi rời đi, mưu sĩ đã dặn dò tôi phải thường xuyên hỏi ý kiến của ngài về tình hình bên trong thành phố.” Cao Lạn nói, trước mặt Chân Diệu, anh ta tỏ ra khá lịch sự.

Khu vực Ký Châu hiện nay không còn là nơi yên bình như trước nữa. Bên trong đó không chỉ có các quan chức cao cấp như Chân Diệu, mà phía sau họ còn có Lỗ Bạch – con gái của Trần gia và hiện đang là phi tần trong cung đình. Ngay cả khi Cao Lạn nắm quyền lực lớn, anh ta cũng không dám làm phật lòng những người này.

“Tướng Cao quá khen ngợi rồi. Tướng đã từng chiến đấu nhiều năm và là một danh tướng xuất sắc. Về việc Gia thế trong thành, tướng cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.” Chân Diệu nói.

“Tốt lắm, được ngài Trân cam đoan như vậy, tôi mới yên tâm hơn. Trong thành có năm trăm binh sĩ sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của ngài. Nếu có kẻ xấu lợi dụng tình hình để gây rối, ngài có thể trực tiếp bắt giữ chúng; đó là lệnh của Hoàng đế.” Cao Lạn nói.

“Tướng yên tâm đi. Bất kỳ ai muốn liên kết với kẻ thù… thì đó chính là kẻ thù của nước Tấn.” Chân Diệu từ từ nói.

Mọi chuyện hiện nay đều xuất phát từ Lỗ Bạch. Nếu những kẻ xấu trong thành khiến Yế Thành rơi vào tay địch, Trần gia chắc chắn sẽ không thoát khỏi họa. Mặc dù đã có nhiều người rời khỏi Yế Thành để đến Trường An, nhưng thành phố này vẫn là nền tảng quan trọng của Trần gia.

Khi thực hiện những việc bình thường, Trần gia luôn rất kín đáo, không hề lạm dụng quyền lực của mình để gây rối trong thành phố. Đối với những người thuộc Trần gia, Chân Diệu đặt ra những yêu cầu nghiêm ngặt; càng đạt được vị trí cao, thì số người theo dõi họ bí mật càng tăng lên.

Sự sụp đổ của gia tộc Hứa Gia đã gây ra nhiều xúc động cho Chân Diệu. Trước đây, gia tộc Hứa Gia ở Kỳ Châu là một gia tộc nổi tiếng; sau khi quay sang ủng hộ Lư Bù, họ thậm chí còn giúp Gia tộc phát triển mạnh mẽ trong bóng tối. Tuy nhiên, những người trong gia tộc Hứa Gia hành động mà không hề e ngại điều gì; trước mặt Lư Bù, họ rất ngoan ngoãn, nhưng bí mật thì họ không ít lần tham gia vào những hành động phi pháp. Dù những người này bị bắt, cũng khó có thể ảnh hưởng đến gia tộc Hứa Gia.

Sự phản bội và cái chết của Hứa U chính là nguyên nhân chính dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của gia tộc Hứa Gia ở Kỳ Châu. Trước đó, do vấn đề về lương thực, gia tộc Hứa Gia đã phải đối mặt với nhiều khó khăn, nhưng đối với một gia tộc lớn mạnh như họ, những tổn thất đó không hề đáng kể.

Sau khi xảy ra sự phản bội, mọi thứ đã thay đổi. Những người trong gia tộc Hứa Gia đều bị kiểm soát; trước khi bị kiểm soát, họ thực sự đã có những hành động bất thường, nhưng những nỗ lực đó đều không thành công.

Gia tộc Hứa Gia ở Kỳ Châu gặp nạn, huống chi là sức ảnh hưởng của họ ở Trường An? Gia tộc Hứa Gia từng rất lỗi lạc, nhưng giờ đây, tất cả chỉ còn là quá khứ mà thôi. Sự việc của gia tộc Hứa Gia cũng đã trở thành bài học cảnh báo cho nhiều gia tộc khác: việc quay sang ủng hộ quân Tào Tháo có thể mang lại nhiều lời hứa, nhưng để thành công, bạn cần phải có thực lực; nếu không may thất bại, thì kết cục của gia tộc Hứa Gia chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó.

Sau khi rời khỏi doanh trại quân sự, Chân Diệu ngay lập tức bắt đầu các cuộc điều tra bí mật. Trong vài ngày liên tiếp, Chân Diệu đã thành công trong việc kiểm soát ba người thuộc Gia tộc, khiến các gia tộc trong thành phố cảm thấy lo lắng. Cao Lạn không quá am hiểu về các gia tộc trong thành phố, nhưng Chân Diệu thì khác; bản thân Chân Diệu xuất thân từ một gia tộc lớn, nên rất hiểu biết về những chuyện bí mật của các gia tộc đó.

Trước đây, khi đối mặt với những tình huống như thế này, Chân Diệu thường giữ im lặng; điều họ không hiểu được là tại sao lần này Chân Diệu lại đột nhiên hành động.

Trong những tình huống như thế này, các gia tộc lớn đều kiềm chế bản thân rất nhiều, và khả năng thu thập thông tin bí mật của họ cũng không hề kém cạnh Trần gia. Những người không Gia tộc nhỏ hiểu tại sao Chân Diệu lại có hành động như vậy, bởi vì Trần gia có mối liên hệ không thể tách rời với Lư Bá. Nếu Kỳ Châu rơi vào tay Lư Bá, không chỉ Trần gia sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào, mà ngược lại còn có thể phát triển mạnh mẽ hơn nữa. Tuy nhiên, sau khi Yê Thành rơi vào tay quân Tào Tháo, có lẽ Trần gia sẽ là người đầu tiên gặp rủi ro.

Nếu cùng là tình huống như vậy xảy ra với bất kỳ gia tộc nào khác, họ cũng sẽ hành động tương tự. Nói về sự ghen tị, các gia tộc khác thực sự rất ganh tị với Trần gia; ngay cả những quan chức trong cung đình cũng phải cư xử lịch sự mỗi khi gặp Trần gia.

Không thể phủ nhận rằng Trần gia sống rất kín đáo trong thành phố này.

Hành động đột ngột của Trần gia đã làm xáo trộn những kế hoạch mà Tần Dự đã dày công thiết lập trong thành phố. Những gia tộc trước đây từng nằm dưới sự kiểm soát của Chân Diệu, Tần Dự đã phải mất rất nhiều công sức mới giành được quyền kiểm soát chúng. Hiện tại, mặc dù không Gia tộc nhỏ phản đối việc Tào Tháo chiếm giữ Kỳ Châu, nhưng rất ít người thực sự sẵn lòng hành động.

Các gia tộc không dám mạo hiểm vào lúc này; nếu bị phát hiện, họ chắc chắn sẽ bị Gia tộc tiêu diệt. Vì vậy, họ thà tiếp tục chờ đợi cơ hội khác.

Còn Tần Dự thì có một linh cảm không tốt; khi tình hình chiến sự ở Kỳ Châu được báo cáo đến quân đội của nước Tấn, liệu Lư Bá sẽ có hành động gì? Ông ta chắc chắn không thể đứng yên nhìn Kỳ Châu rơi vào tình thế nguy cấp. Nếu vậy, Lư Bá chắc chắn sẽ can thiệp; dù sao thì lúc này, quân đội của Chính là nước Tấn đang nắm giữ ưu thế và đang tập trung vào việc phòng thủ chủ yếu.